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lui perteut envie, il se contente de i^ivre toujours dans une grande retenue pour se conserver reslime de ceux qui le connaissent» et de faire en sorte par sa conduite bien réglée et en se rendant officieux à tous, de mériter celle de ceux-là même qui ne le connaissent pas, parce qu*il sait qu'en s*attirant Tadmiration des uns et les louanges des autres, il ne pourra pas faire plus de peine à ses envieux.

1â9. Il se fait aimer des petits, sans se faire haïr des grands , parce qu'eu entrant dans les misères de ceux-là et en se popularisant, pour ainsi dire avec eux, il ne perd rien de 1 estime , ni du respect qu'il doit à ceux-ci.

1^0. Il n'affecte pas d'être toujours avec les malheureux, sous prétexte de les secourir ou de les consoler, parce qu'il sait que si cette conduite est quelquefois une marque de bon naturel, elle n'en est pas toujours une d'un bon esprit. Mais il ne se soucie point nou plus de se trouver ordinairement avec ceux que la fortune favorise, parce qu'il sait qu'on ne voit dans leur compagnie que des exemples d'une insupportable vanité, et que la vertu y est ordinairement insultée do mille manières.

1&.1. Il ne hait aucun de ceux (^ui sont plus riches ou plus honorés que lui. parce qu'il n*a point de jalousie ; mais il n en est pas un seul qu'il ne plaigne de tous ceux qu'il voit dans la misère et dans l'affliction^ parce qu*il a de la compassion et de la tendresse

142. Il a toujours fait voir quMl n'était sensible à sa bonne fortune, qu'autant qu'il a pu la faire ressentir à ses amis et aux pauvres ; et t|ue l'emploi de ses richesses n'a jamais eu d'autre, un que leur plaisir et leur soulagement.

143. Il n'est pas comme ceux qui font tout ce qu'ils font sans réflexion, et qui s'amusent à]penser et à réfléchir sur ce qu'ils ont fait, quand ils Font fait: il comprend que c'est chercher des expédients pour réussir,

3uand on ne peut plus bien faire; qu'il y a e l'impertinence dans un semblable procédé; et que c'est s'exposer à se repentir. Mais il pense, il réfli^chit avant que de faire; et pour faire, il prend si bien ses mesures, qu il a toujours Heu d'être satisfait, parce qu'il'satisfait toujours les autres.

lÙ. Il n'attend pas qu'il soit dans le dan-

er pour penser aux moj^ens de s'en tirer.

I va au-clevant, et prévient par une mûre coudidérationtoutce qui peut lui arriver de fâcheux. 11 anticipe sur la vie. pour ainsi dire, par la prévoyance et par la réflexion , et se rend les choses futures si bien présentes par la pensée, qu'il n'y a point de cas fortuit pour lui.

145. L'avenir et le passé sont les deux grands livres qu'il a toujours devant les yeux; il passn tout le temps de sa vie à les méditer et à les comprendre, et ne se croit parfait qu'autant qu'il est attentif à y lire et exact à s'en occuper.