Quand il sent de l'émotion dans son

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cœur, sa retenue ne permet jamais que la €otère avance» se produise et agisse» parce qu'il sait que tout se foit violemment quand tout se fait par emportement ou par colère, que la passion bannit la raison, et qu'un moment de furie est suivi d'ordinaire de

i)lttsiears mois de murmures, et quelquebis de plusieurs années de repentir.

243. Il sait donc calmer et refroidir sa bile, quand le ressentiment Teicite, ou que le chagrin l'échauffé.

24i. Il arrête ses passions dans leurs plus violentes fougues, les tient toigours dans la dépendance et dans le respect de sa raison, et se contente de dire à celui qui l'a aigri ou irrité : Je ie baiiraiê bieUf $ije n étais m eoUre: mais il ne le touche point.

245. Quelques favorables que soient les occasions qu'il trouve de se venger et d'avoir raison de l'offense, il n'en use point, parce qu'il préfère la gloire de pardonner au plaisir d'une venj^eance victorieuse.

2(6. Dans les affaires qui demandent de la délibération, il ne se détermine pas tout à coup. Il sait qu'il est bon de prendre du temps, et que l homme «avisé ne peut trop l'être.

2i7. Pour donner, il ne prend pas carde s'il y a quelque temps qu'on attend : il regarde seulement s'il est à propos de donner, parce qu'il sait que, moins il entre de saillie et de passion dans la libéralité, plus elle est lonable.

2fc7 bis. Il n'a égard ni aux personnes, ni h la qualité, ni aux autres avantages de fortune : il ne cherche que la justice, ne regarde que le mérite, et proportionne ses dons et ses récompenses è sa grandeur.

2b8. Tout ce qu'il donne, il le donne galamment et de lK)nne grAce. Il engage plus par sa courtoisie et par son bon cœur que par sa générosité et par ses présents.

249. Il n'est point comme ceux qui font valoir leurs bienfaits par les fréquents refus qu'ils en font, et par la difficulté qu'on a à les obtenir. Honnête et bon à l'égard de tout le monde, il rend service aux uns et aux autres, pour avoir le plaisir d'être utile è son prochain, qu'il n'aime pas moins que lui-même.

250. Il écoute paisiblement ceux qui lui font des demandes intéressées; mais, si la chose est d'une^ certaine importance, sans leur rien promettre ni leur rien refuser d'abord, il leur demande du temps pour prendre des mesures, et ne les renute jamais, parce qu'il sait que, pour éviter la surprise, il faut écouter à loisir ceux qui demandent à la hflte.

251. Il ne se presse point, quelques sollicitations qu'on lui fasse, parce qu'il sait qu'il ne faut jamais se hâter de donner ce

3ue l'on ne peut plus ôter quand on Ta onné, et que les inconsidérés qui donnent à la hâte ce qu'ils donnent, se repentent toujours de leur inconsidération et de leur promptitude.

252. Jamais pourtant il ne fait attendre longtemps ce qu'il a envie de donner, parce

qu'il croit que ce serait vendre ses faveurs plutôt que ae les accorder.

253. il n'est pas comme ceux dont le premier mot, & toute heure, est non^ et avec lesquels il est besoin d'adresse, d'artifice, pour leur demander ce que l'on en veut obtenir. Il ne saurait refuser è plarsonne; aussi ne faut-il point de crochet pour tirer de lui ce qu'on en veut.

2M. Quand il demande quelque chose, de quelque qualité que soit la personne à qui il s'adresse et de quelque nature que soit la chose qu'il désire, il sait si bien prendre ses mesures et son temps qu'il n'est jamais rebuté : souvent même il dispose si bien leur esprit, qu'ils préviennent ses demandes et ses souhaits.

255. S'il a affaire à ces sortes de personnes dont je viens de parler, qui d'abord et toigours disent non a tout, pour obtenir d'eux ce qu'il prétend, il ne leur propose pas, dès la première entrevue, ce qu*il désire, car ce serait imiter retournes u; mais après avoir mis en point de vue la chose qu'il veut avoir, il les tâte avec adresse et sonde leur intention; temporise s*il j remarque de la répugnance; prépare insensiblement leur esprit par plusieurs entretiens; les occupe de quelque chose qui a toujours du rapport avec ce qu'il veut leur demander; mais ne leur montre jamais à plein où il vise, au'après avoir obtenu d'eux des laveurs qui I assurent de celles cfu'il désire, de peur qu'ils ne voient des raisons de ne pas les accorder.

256. Il sait discerner les esprits, et, par une adroite politique, il sait donner dans l'humeur et dans le caractère de chacun, et se faire tout à tout. Docte avec les doctes, sérieux avec les sérieux, jovial et agréable avec les enjoués, il ne se dément qu'avec les libertins, auxquels il impose toujours silence par la sévérité de son visage, et qu'il abandonne quand il ne peut les écarter de la mauvaise voie.

257. Les anciens philosophes affectaient bien plus de paraître sages que de l'être en effet. Pour lui, au milieu des grandeurs et des richesses, appuyé de puissance et d'autorité, et suivi toujours d un grand nombre de suppliants qui l'environnent sans cesse, il est celui des hommes qui craint le plus de paraître ce qu'il n'est pas, et de n'être point ce qu'il doit être, et qui a mieux su trouver le secret de mêler les maximes de l'Evangile avec celles du monde.

258. Il met le souverain bonheur dans l'action. Ainsi, persuadé que l'homme n'est sage qu'autant çu'il opère bien, il préfèro la vie d'occupation, comme la plus utile et la plus honnête, à celle du repos et du plaisir.

259. Sa grande piété, sa justice et sa bonté, sont des ressorts qui agissent d'une manière invisible et secrète dans son âme et dans son c<Bur, et par qui seules toutes ses actions sont autant de prodiges ; de sorte qu'on ne doit point s'étonner de voir chez lui un bonheur constant et perpétuel.

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260. Plus on Teiamine, plus on découvre en lui de perfections. Différent en cela de c^s personnes imposantes qu'on ne peut regarder longtemps qu'on ne change et de goût et de pensées et de jugement. Il semble même que l'aspect de ses vertus dissipe les défauts des autres, et que» par une sympathie admirtibie avec le soleil son symbole, une de ses plus grandes qualités soit celle de les communiquer.

861. On dirait qu'il inspire ses lumières et son adresse à tous ceux qui le voient, qiii le pratiquent, et qu'il commande, tant ils paraissant habiles dans l'exécution de ses ordres^ de ses projets , et généralement de tout ce qu'ils {onU

26SI. Si ce qu'il fait lui-même ne plait point à quelqu'un, il ne se rebute pas, il espère que d'autres en feront cas.

263. Il ne tire vanité ni des approbations, ni des applaudissements qu'il reçoit, parce qu'il n'ignore point que ce que les uns approuvent, les autres ie censurent ; qu'il y a autant de goûts que de visages, et autant de différence entre les uns qu'entre les autres.

26^. Il n'est point comme ceux qui ne font jamais rien à pro|)Os, et qui censurent toujours toxiU II na contredit à rien ni à personne* parce que la nature ne lui a formé ni l'esprit ni le goât de travers.

265. Qu'il y en ait oui repaissent leurs caprices d'une vaine présomption, d'un orgueil mêlé de sottise et de folie, peu lui importe. Pour lui) il ne lui semble pas qu'il iionore quand il regarde, ni qu'il fasse grAce quand il parle ou qu'il écoute.

266.. Il prend garde de n'être pas si homme de bien, que d'autres en prennent occasion d*ètre malhonnêtes gens ; lisait allier la candeur et la simplicité de la colombe avec la prudence et la finesse du serpent ; et retient dans le respect par l'une, ceux à qui l'autre donne occasion de se prévaloir.

267. Il fait semblant de ne pas s'apercevoir du soupçon d'autrui, parce qu'il sait que c'est aller chercher son ressentiment : il tâche seulement de guérir le soupçon par an procédé honnête et sincère* parce qu'il y a de la prudence et que sa raison le lui conseille.

268; Jl n*affecte pas des airs précieux : il laisse cet ei^ercice aux femmes.

269. U a le don de plaire, parce qu'il a du mérite et de l'agrément, d'où tire son origine un certain je ne eai$ quoi qui sert à lui gagner et à lui ménager la faveur universelle.

270. Simple et complaisant pour tout le monde, ceux qui le fréquentejit n*ontipas besoin de se contraindre : il leur laisse toute la liberté pour se tenir et pour s'expliquer comme ils veulent.

271. Il sait admirer la politesse et les beUes manières; supporter les grossièretés et les rneivilités; mais jamais il n'exige qu'on châtie ses paroles pour lui parler, ni qu'on affecte un maintien sérieux pour paraître devant lui.