Le goût est la lumière du jugement

434. L'esprit le plus estimable est l'esprit de conduite. C'est avoir fait un grand pas vers la sagesse et la maturité de la raison, que d'avoir appris à mépriser l'esprit qui n'est qu'aimable.

435. On a toujours l'air sot, quand on imagine faire une sottise, et on est toujours niais, quand on croit l'être.

436. £tre insensible, c'est être automate, brute, inanimé. Etre trop sensible, c'est s'eifioser à toutes les amertumes de la vie.

437. L'ima^^ination fait plus de malheureux que la fortune et l'adversité

438. Les nlus grandes disgrâces, les malheurs les plus terribles sont ceux que Ton ne peut pleurer, et dont on ne peut parler à personne pour eu être consolé.

439. Il y a toujours un côté par lequel on n'est point heureux, et c'est beaucoup de n'eu avoir qu'un. Le moins malheureux dans ce monde doit se compter au nombre des heureux, sinon il est injuste, et ne mérite pas même le sort dont il se plaint.

440. Un seul instant de bonheur détruit et fait oublier bien des maux.

441. Nous souffrons plus de mal par le iiien que l'espérance nous promettait et qu'elle ne nous donne pas, que par tous les maax que nous n'attendions pas et qui nous viennent.

442. L*espérance qui n'est rien par elle même, nous tient souvent lieu de tout.

443. L'imagination est d'un grand secours pour les malheureux qui n*ont d'autre ressource que l'espérance.

444. L'espérance est une flatteuse è gage, qui se joue do notre crédulité, et qui, après MOUS avoir cajolé quelque temps par des propos ensorceleurs, se moque de nous et s'en va faire ailleurs d'autres dupes.

445. L'espérance n'est jamais une minute sansparler, depuis le premier instant qu'elle

existe jusqu'au dernier où elle expire encore en murmurant.

446. La possession ne donne qu'un plaisir muet qui ne nous dit rien, parce crue nous sommes remplis. On ne sent bien rattachement qu'on a pour un objet aue lorsqu'on l'a perdu ou qu'on le désire; la possession n*a jamais de valeur à nosyeui que dans le passé ou l'avenir ; il semble que la tranquillité de la jouissance anéantisse ses charmes.

447. C'est un double mérite pour nous d'être bienfaisants, lorsque nous savons d'avance que nous employons cette vertu envers des gens qui ne nous en tiendront pas compte, et que celte pensée ne nous fait pas changer de résolution.

448. On n'a souvent de reconnaissance que ce qu'il faut tout juste ^lour s'éviter à ses propres yeux, la honte que l'on attache soi-même à la conduite de ceux qui se montrent ingrats.

449. On cherche quelquefois à rabaisser du prix d'un bienfait» pour se dispenser d*en avoir de la rec«)nnaissance, et justiQer

f)ar là même son ingratitude dont on a honte, orsque rien ne Texcuse.

450. Il n'y a guère de débiteur qui rapporte à son créancier, dans la somme qu il lui a prêtée, sa reconnaissance avec.

451. La reconnaissance, pour les Ames communes, est un devoir; pour les Ames délicates c'est un besoin.

452. Un homme naturellement franc, pour peu qu'il parle, parlera toujours trop, s'il a des secrets à cacher et des cnoses qu'il doive taire.

453. On prend souvent pour franchise dans un homme, ce qui n'est que faiblesse, et lorsqu'on croit qu'il s'ouvre, c'est qu'il se vend-

454. On n est pas toujours discret, pour ne pas révéler un secret en lui-même : se vanter de le savoir sans même le révéler, c'est avoir déjà commis une indiscrétion.

455. Ne comptez jamais sur la discrétion d'un homme faible ou li'un homme avantageuxqui veut se faire honneur de tout ce qu'il sait. La faiblesse et la vanité ont commis à elles deux, toutes les trahisons qui ont été faites depuis la naissance du monde.

. 456. Si l'on n'avait que des choses louables ou des vertus à confier à ses amis, on n'exjgerait jamais d'eux la discrétion.

457. Si les remords supposent le crime, ils su j)posent aussi un reste de vertu qui fait qu'on ne peut subsister tranquillement dans I état du crime.

458. Le repentir est une espèce de cachet lugubre que les passions impriment et laissent dans notre cœur en y passant.

459. Les passions, lorsqu'elles nous quittent, se noient et meurent en passant dans les larmes du repentir.

460. Le repentir est un orateur triste et sputentieux qui ne parle que par invectives. C'est un iuge sévère à lui-même, qui se gourmande et se dit durement ses vérités.

461. Le repentir chasse les passions hors du cœur et y rappelle les vertus pour les^K

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