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qui )«ur fait saisir, dans les rapports des idées entre elles/ mille nuances qui nous échappent. C*est ainsi que nous comprenons» dansla nature même de leur organisation prÎTilégiée, tout ee qu^elle peut comporter iVémandpation légitime et ae perfectibilité relative. Les grâces du corps embellies par les grâces de l'esprit ; l'élégance des formes emée par Félégance des mœurs; celte alliance enfin des avantages physiques les I)lus séduisants, et des avantages moraux es plus précieux, qui produit sans effort un type achevé de supériorité social auquel rfaomme n'a rien à opposer que sa force. »

Quant à nous, nous ne vouions même pas précendre que la femme ne puisse, dans certaines circonstances, atteindre au niveau de Thomme pour gouverner un Etal, conduire même une armée, occuper une chaire de sarant, et mériter des lauriers dans les lattes littéraires. Loin d'avancer une semblable hérésie, nous reconnaissons qu'il y a eu de grandes souveraines, que le champ de bataille a vu briller d'héroïques amazones, et que la poésie a couronné bien des fronts où des roses relevaient déjà l'éclat de la l>eauté; mais nous ne saurions accorder aucunes louanges à des reines qui ne se sont guère illustrées qu'aux dépens de leur pudeur et des autres qualités qui carac* térisent la femme ; nous n'aimons ^as à voir eeile-cî la lance ou le sabre au poing ; nous déplorons qu'une mère abandonne le berceau de son enfant ou les occupations de son ménage, pour aller se faire entendre au forom, se démener dans une tribune, ou s'armer, soit pour écrire un livre, soit pour se faire écouter dans un journal, d une plume qui ne sert le plus souvent d'interprète qu à des idées subversives, à la médisance ou à la calomnie. Cependant, afin qu'on ne nous accuse point ici d'ignorer ou de dissifnuler la réputation qu'ont acquise certaines femmes, nous allons nommer quelques-unes de celles-là.

Telles sont Nosside, qu'Antipater place }iarmi les plus célèbres; Myrtis, qui apprit l'art des vers à Pindare, à ce Pindare que Tainquit cinq fois, aux jeux olympiques, Corinne de Tanagre; Praxille de Sicyone, qui inventale vers appelé de son nom Praxiliiea ; Phanatea, qui fut rintroductrice du Ters qu'on appelle hexamètre; Télésille d'Argos, poëte et guerrière, qui conduisait aux comLats ceux qu'elle avait enflammés par ses chants ; Clitagora, de Lacédémone, et Clitagora la Thessalienne, louées par Aristophane ;Damophile de Lesbos; Daphné ou Mento, qu'on accusait Homère d'avoir dépouillée d une partie de ses œuvres pour se les approprier ; Parthénis, que cite Méléagre dans son anthologie ; Xénoclée, dont Pausanias fait mention ; Philœnis de Leucade ; Stésicbore, poëte et philosophe ; Tar«> gélie, de Hilet, dont on vantait à la fois la poésie, la beauté et la sagesse ; Anyte, poëte lyrique; Aspasie, de Milet, qui enseigna la philosophie à Socrate et l'éloquence à Périclès ; Tuliie» tille de Cicérou, et éloquente

comme son père; Cofnélie, mère des Grac-

3ues, qui apprit la rhétorique à ses fils; le« eux Licénie, filles de L. Crassus, renommées par leur éloquence ; Hortensia, qui égala son père Hortensius; Damigella Trivulzi, qui surpassa les plus grands orateurs de son temps; etc.

Agalle, fille savante de Corfou, donna des leçons publiques; Françoise Lebrixa, rem-> plaçait souvent son père dans l'université d'Alcala; Novella, fille de Jean André de Florence, en faisait autant; Théano, femme de Pythagore, poêle et philosophe, donna des leçons publiques après la mort de son époux; Laura Cereti, de la ville de Bresce, professait la philosophie ; Dona Oliva Saluco de Nantes, se rendit célèhre par un nouveau système philosophique et médical; Dorothée Buea professait la philosophie à Bologne; Julienne Morel, de Barcelonne, savait quatorze langues à l'âge de douze ans et soutint plusieurs thèses; Françoise Lau* rios, fit plusieurs traductions latines; Catherine de Badajos, possédait aussi parfaitement cette langue; il en était de même de Béatrix Galindo de Salamanque, que l'on surnommait la Latine; Elisabeth de Rosara fit des prédications; Elisabeth de Joye, prêcha dans régtise cathédrale de Barcelonue; Catherine Trisso, était très-savanle en jurisprudence ; Elisabeth Losa, de Cordouei possédait la plupart des lauj^ues anciennes et était très-forte en théologie ; etc.

Nous ne mentionnons pas celles de nos dames françaises qui se sont fait un renom : elles sont connues de tout le monde.

1. L'origine de la femme est plus noble que celle de l'homme; car celui-ci a tiré son être de la te^re inanimée, tandis que la première a été tirée de la substance vivante de l'homme et que sou nom est la signification de la vie.

S. La femme est, aussi bien que l'homme» TcBuvre de Dieu. Compagne de l'homme, elle n'a été tirée ni de la tête ni des pieds de celui-ci, mais bien de son côté ; elle est os de ses os, chair de sa chair, etfait ayealui une société de principe de toute la propagation du genre humain. {Gen. ii.;

C'est Dieu qui donne une femme sage.

(Prop. XIX, ik.)

Celui qui a trouvé une bonne femme a trouvé un grand bien. (Prov. xviii, 22.)

La femme .vigilante est la couronne- de son mari. {Prov. xii, k.)

Si l'homme est plus propre à acquérir du bien, la femme l'est davantage pour le conserver. Dans les afi^res elle est plus habile k trouver des expédients; elle se montre plus adroite et plus ingénieuse en toutes choses; elle a plus de dispositions à faire le bien et à pardonner. (Aristote.)

. La pudeur des femmes est leur plus bel ornement. (Plàdte.)

L'homme doit honorer sà femme.

(IPe(r. m, 7.)

La fenume est la gloire de l'homme.

l/Cor. XI, 7)

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DIGTlONNAllU!:

f L'homme doit aimer sa femme d*un aassi grand amour que celui dont Jésus- Christ aime son Eglise, pour laquelle il s'est exposé à kl mort. {Ephei. y, 25.)

La femme fidèle sanctifie Thomme infidèle. Depuis qu'une femme a eu l'honneur d*ètre mère du Sauveur et que nul homme n'en a été le vrai père, la gloire de son sexe est infiniment élevée au-dessus de -celle de l'homme. (/ Cor. vu, 14..)

Depuis que uieu est né d'une vierge, la yirginité et la sainteté ont plus abondé pisrmi les femmes que parmi les hommes.

(S. JÂRÔMB.) I