Je n'ai qu*à me consulter moi-roéBie

Eour savoir que le plus sage d'entre les ommes est celui qui a le moins de viees , le plus parfait I celui qui a le moins de défauts.

lii^. Il est plus nécessaire d'étudier les hommes que les livres, et la connaissance qu'on acquiert par cette étude» inspire une , méfiance, que j^estime presque une vertu.

15. Si l'on nous parlait d'un monde aussi grand, aussi beau que le nôtre, et qui cependant ne pût suffire aux besoins d'un insecte qui s'y tratne, et qui ne peut y vivre que quelques jours ; que dirions-nous de ce reptile, et ne serions-nous pas surpris qu'on l'aiipelAt homme, et que c*en lût an en effet?

16. Un homme qui pourrait plaire k tout le monde, entend bien mal ses intérêts, lorsqu'il ne veut plaire qu'à lui.

17. A entendre [)arler tout le monde, il semble qu'on ne voit partout que des honnêtes gens. C'est un titre dont on est jaloux, chacun le prend et s*en décore, et Ton dirait que c'est le nom de baptême ou de famille de chaque individu. Il n'y a personne qui ne cherche à se faire illusion la-dessus, et qui ne se croie honnête homme, ou du moins qui ne tftche de persuader aux autres qu'il Test ; on ne fait point attention qu'on n'est jamais si ridicule par ce qu'on est, que par ce qu'on affecte d'être.

18. Le véritable honnête homme est aisé à discerner.: son ingénuité pouvant gagner k être connue, il ne cherche point k l'être. 11 en est de lui comme d'un grand fleuve qui no fait point de bruit, et dont on peut sonder le fond k toute heure : il se découvre lui-même.

19. Les plus grands hommes ont des défauts mêlés avec leurs vertus : il y a pour eux un jour favorable comme pour les tableaux.

80. Qu'est-ce pourleshéros que cet espace de temps qu'on nomme vie ? Il n'est pour eux qu'un point d'une si petite étendue,

Su'il ne peut suffire k leurs vastes desseins: faut qu'ils prennent sur les temps k venir, et quHIs y vivent en quelque sorte pour y perpétuer leur génie, et pour instruire ceux qui peuvent étendre ou perfectionner leurs utiles projets.

SI. Il est des héros de plus d'une sorte, et celui qui fait sa principale étude de rendre les hommes bons et heureux, n'a rien k céder au héros qui ne cherche k s'illustrer que par ses triomphes.

9â. Du héros n'est fait que pour subjuguer et détruire; un roi ne doit s'étudier qu'k rendre ses sujets bons et heureux. II faut nécessairement des ennemis k l'un pour *se faire un nom : l'autre n'a besoin pour sa gloire qne d'être aimé de ses peuples : un

roi peut aisément devenir grand homme : un héros ne l'est pas toujours.