L'homme est si grand que sa grandeur
e irait mémeen ce qu'il se connaît misérable* n arbre ne se connaît pas misérable. Il est Yrai que c*est être misérable que de se con^ naître misérable ; mais c'est aussi être grand que de connaître qu'on est misérable.
13. Nous avons une si haute idée de Tâme de l'homme, que nous ne pouvons souffrir d*en être méprisés, de n'être pas dans l'estime d'une âme, et toute la félicité dos hom*lues consiste dans cette estime.
14. Nous ne nous contenions pas de la vie que nous avons en nous et de notre propie être : nous voulons vivre dans fidée des autres, d'une vie imaj^inaire, et nous DOus efforçons pour cela de paraître. Nous travaillons incessamment à embellir et conserver cet être imaginaire, et né,çli^eons le véritable.
15. La douceur de la gloire est si grande,, qu'à quelque chose qu'un l'attache, même à la mort, on l'arme.
16. L'orgueil nous tient d'une possession si naturelle, au milieu de nos misères et de nos erreurs, que nous perdons même la vie avec joie, pourvu qu'on en parle.
17. Nous sommes si présomptueux, que nous voudrions ètreconnusde toute la terre, et même des gens qui viendront quand nous n'y serons plus; et , nous sommes si vains, que l'estime de cinq ou six personnes qui nous environnent, nous amuse et nous contente.
18. Que chacun examine sa pensée, il la trouvera toujours occupée au passé et à Ta* venir. Nous ne pensons presque poini au présent; et si nous y pensons, ce n'est que
four en prendre la lumière pour disposer avenir. Le présent n'est jamais notre but. Le passé et le présent sont nos moyens : le
seul avenir est notre objet. Ainsi, nous ne vivons jamais , mais nous espérons de vivre; et nous disposant toujoups à être heu^reux, il est indubitable que nous ne le serons jamais, si nous n*aspirons à une autre béatitude que celle dont on peut jouir en cette vie.
19. Peu de chose nous console, parce que que peu de chose nous afflige.
20. La faiblesse de la raison de rhomnre parait bien davantage en ceux qui ne la connaissent pas qu'en ceux qui la connaissent.
21. L'esprit du p>us grand homme du monde n'est pas si indépendant qu'il ne soit sujet à être troublé par le moindre tintamarre qui se fait autour de lui. Il ne faut pas le bruit d'un canon pour empêcher se» pensées, il ne faut que le bruit d'une girouette ou d'une poulie. Ne vous étonnes pas »'il ne raisonne pas bien à présent, une mouche bourdonne à ses oreilles, c'en est assez pour te rendre incapable de bon conseil. Si vous voulez qu'il puisse trouver la vérité^ chassez cet animal qui tient sa mai»son en échec et trouble cette puissante intetlrgence qui gouverne les villes et les royaumes.
23. Les inventions des hommes vont en* avançant de siècle en siècle. La t>OBté et la malice du monde en général reste la même»
23. La nature nous rendant toujours mal* heureux en tous étals, nos désirs nous 6^u* rent un état heureux, parce qu'ils joignent à rétat où nous sommes, les plaisirs de l'état où nous ne sommes pas ; et quand nous arriverions à ces plaisirs nous ne serions pas heureux pour cela, parce que nous aurions d'autres désirs conformes à un nouvel état.
24. La nature de l'amour-propre et de ce moi humain est de n'aimer que soi et de ne considérer que soi. Mais que fera-t-il?il ne saurait empêcher que cet objet qu*il aime, ne soit plein de défaut et de misère. Il veut être grand et il se voit petit. Il veut être heureux, et il se voit misérable. Il veut être parfait, et il se voit plein d'imperfections. ï\ veut être l'objet de l'amour et de Teslime des hommes, et il voit que ses défauts ne méritent que leur aversion et leur mépris. Cet embarras où il se trouv», produit en lui la plus injuste et la plus criminelle passion qu il soit possible de s*imaginer; car il con* çoit une haine immortelle contre celte vérité qui le convainc de ses défauts. 11 désirerait de l'anéantir, et ne pouvant la détruire enelle-même, il la détruit autant qu'il peut dans sa connaissance et dans celle des au* très; c'est-à-dire qu'il met tout son soin à couvrir ses défauts, et aux autres et à soi^ même, et qu'il ne peut souffrir qu'on les lui fasse voiretau'on les voie.
25. C'est sans doute un très-grand mal que d'être plein de défauts; mais c'est encore un plus grand mal quç d'en être plein et de ne vouloir pas le reconnaître , puisque c'est y ajouter celui d'une illusion volontaire. Nous ne voulons pas que les autres nous trompent ^ nous ne trouvons pas juste
PAS
DE LA BAGESSE POPULAIRE
