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qu*ils vevftllent fifre eslimés de nous plus qu'ils ne méritent : il n'est donc pas juste aussi que nous les trompions et que nous voulions qu'ils nous estiment plus que nous ne méritons.

26. La force est la reine du mondn et non pas ]*opinion ; mais l'opinion est celle qui use de la force.

27. C'est un grand avantage que la qualitét qui, dès dix-huit à vingt ans, met un homme en passe, connu et .respecté comme un autre pourrait avoir mérité à cinquante ms. Ce sont trente ans gagnés sans peine.

28. La nature a des perfections pour montrer qu'elle est l'image de Dieu; et des défauts pour montrer qu'elle n'en est que l'image.

St9. Malgré la vue de toutes nos misères qui nous touchent et qui nous tiennent à la gorge, nous avons un instinct que nous ne pouvons réprimer qui nous élève.

30. Si l'homme n'avait jamais été corrompu, il n'aurait aucune idée, ni de la vérité, ni de la t)éatitude. Hais malheureux que nous sommes, et plus que s'if n'y avait aucune grandeur dans notre condition, nous avons une idée du bonheur et ne pouvons y arriver; nous sentons une image de la vérité et ne possédonf que le mensonge; incapables d ignorer absolument et de savoir certainement; tant il est manifeste que nous avons été dans un degré de perfection dont nous sommes malheureusement tombés.

31. Il n'y a rien sur la terre qui ne montre où la misère de l'homme ou la miséricorde de Dieu; ou l'impuissance de l'homme sans Dieu, ou la puissance de Thomme avec Dieu.

32. Il fant, pour faire qu'une religion soit vraie, qu'elle ait connu notre nature; (*ar la vraie nature de l'homme, son vrai bien, ta Yraie vertu et la vraie reliuiion, sont choses dont la connaissance est inséparable. Elle doit avoir connu la grandeur et la b'issesse de l'homme, et la raison fie l'un et de l'autre. Quelle autre religion que la chrétienne a connu toutes ces choses ?

33. Il y a des vices qui ne tiennent à nous que par d'autres, et qui en ôtant le tronc , s emportent comme des branches.

34. L'homme aime la malignité; mais ce n'est pas contre les malheureux , et c'est se tromper que d'en juger autrement.

f 35. A mesure au on a plus d'esprit on trouve qu'il y a plus d'hommes originaux. Les gens du commun ne trouvent pas de différence entre les hommes.

36. La vertu d'un homme ne se doit pas mesurer par ses efforts, mais par ce qu'il fiiit d'ordinaire.

37. On se persuade mieux , pour l'ordinaire, par les raisons qu*on a trouvées soimAme, que par celles qui sont venues dans l'esprit des autres.

38. L'exemple de la chasteté d'Alexandre, n'a pas tant fait de continents que son ivrognerie a fait d'intempérants. On croit n'être pas tout à fait dans les vices du commun des hommes, quand on se voit dana

les vices de ces granda hommes. On tient alors à eux par le bout où ils tiennent au peuple, et quelqu'élevés qu'ils soient, ils sont unis au reste des hommes par quelque endroit. Ils ne sont pas suspendus en Tair , et séuarés de notre société; s'ils sont plus grands que nous, ils ont les pieds aussi bas que les nôtres.

0 PASSÉ. S'occuper beaucoup du passé, c*est penser comme bien d'autres; envi« sager Tavenir c'est avoir des idées à soi. Dans le premier cas on suit le chemin frayé, dans le second il faut le tracer.

PASSIONS. L'homme qtii se laisse enchaîner par une passion, n a plus la ruéme force pour observer ses devoirs et pour slnterdire ce qu'il doit éviter. (Socratb.)

1. Le germe dos passions est naturel à l'homme, ou plutôt il est la nature même ; mais lesage impose à ses passions le frein que lui présenie aussi la nature, en tant qu'elle est le principe delà raison. D'accord avec la raison, les passions sont le principe de toutes les belles actions.

2. Le milieu est le point le plus voisin de la S'igesse : il vaut autant ne puint l'atteindre que de le passer. Mais combien peu savent le tenir I Ce mal n'est point nouveau : c*est l'ancienne maladie de i'humanité.

3. Pour bien régler sa famille, il faut d'abord se bien régler soi-même; il faut trouver dans sa propre personne le uioilèle qu'on doit se proposer dans le ré^imu d'une famille entière. (Confucius.)

1. On quitte fort tard ce que la passion a fait épouser de bonne heure.