XX. — Du pécheifT

Dans les malheurs de Jérusalem que Jé« sus-Christ prédit, nous voyons ceux des ftmes qui périssent. Il viendra, dit Jésus, un temps malheureux pour toiy oik tes ennemis ê^ environneront de tranchées ; ils t' enfers meront et te serreront de' toutes parts. (Lue. XIX, 43.) Ainsi arriva-t-il à Jérusalem de l'Oint en point. On sait les effroyables trairaux que firent les Romains, et cette muraille qu'ils élevèrent autour de celte ville malheureuse qui la serrait tous les jours de plus en plus, ce qui causa l'horrible famine que tout le monde attendait, où les mères ùiangeaient leurs enfants. Ainsi eu arriverat-il à l'âme pécheresse, serrée de tous côtés par ses mauvaises habitudes. La grâce ni le pain de vie n'y pourront plus trouver d*en- (rée; elle périra de faim, elle sera accablée de ses péchés, et il ne restera plus pierre sur pierre. Etrange état de cette âme^: renversement universel de tout l'édifice intérieur. Plus de raison ni de partie haute, tout est abruti ; tout est corps ; tout est sens ; tout est abattu entièrement à terre. Qu'est devenu cette belle architecture qui mar-

Suait la main de Dieu? Il n'y a plus rien; n'y a plus pierre sur pierre, ni suite, ni liaison dans cette âme ; nulle pièce ne lient à une autre, et le désordre y est universel. Pourquoi? Le principe en est ôté : Dieu, sa conscience, ies premières impressions qui font sentir à la créature raisonnable qu'elle a un souverain. Ce fondement renversé, que peut-il rester en son entier ?

C'est pour Dieu que nous étions faits : nous devions porter son empreinte. Le baptême la devait avoir réparée, et c était Jà son etTet et son caractère. Mais que sont devenus les divins traits que nous devions porter? L'image de Dieu devait être dans la raison : 6 âme chrétienne 1 Toi tu l'as noyée dans le vin. Toi tu as trouvé cette ivresse indigne et grossière ; mais tu t'es eni?rée d'une autre

sorte encore plus dangereuse et plus longue, lorsque tu t es plongée dans I amour des plaisirs. Toi tu l'as livrée à l'ambition. Toi tu l'as rendue captive de l'or, ce qui est unm idolâtrie. Toi tu l'as sacrifiée à ton ventre» dont tuas fait ton dieu. Parlons avec confiance quand nous parlons avec l'Ecriture. Toi tu lui as fait uneidole de la vaine gloire: au lieu de louer et de bénir Dieu nuit el jour, nuit et jour elle s'est louée et admirée elle-même. En vérité, en vérité, dira le Sauveur, je ne vous connais pas : vous n'êtes pas mon ouvrage, et je ne vois plus en vous ce que j'y ai mis; vous avez voulu vous fairo vous-mêmes à votre mode; vous êtes l'ouvrage des plaisirs et de l'ambition; vous êtes l'ouvrage du diable dont vous avez fait les œuvres; que vous avouez votre père en l'imitant. Allez avec celui qui vous coni/aît, et dont vous avez suivi les suggestions. Airlex au feu étemel qui lui a été préparé. {Matth. XXV, M.)