XXI. — Des hypocrites

La plus mauvaise hypocrisie, c*est de condamner tout le monde. On fait par là le vertueux, on prétend faire admirer la régularité de ses mœurs, la sévérité de sa doctrine. C'est un homme incorruptible, qui ne flatte et qui n'épargne personne; mais hy-

focrite qu'il est, il ne songe pas seulement se corriger. Il épilogue sans cesse sur les défauts les plus légers des autres, et il ne songe pas seulement aux vices énormes qui l'accablent. Il n'y a point d'hommes plus induleents pour eux-mêmes que les impitoyables ceuseurs de la vie des' autres.

Guides aveugles^ qui coulez le moucheron, et qui avalez un chameau [Matth. xxiu, 24), que le monde est plein de ces fausses piétés. Ils ne voudraient pas qu'il manquât un Ave Maria à leur chapelet; mais les rapines, mais les médisances, mais les jalousies, ils les avaient comme de l'eau. Scrupuleux dans les petites obligations, large sans mesure dans les autres.

Il était commandé aux Israélites, pour se distinguer des autres peuples, d'avoir des franges au bout de leurs robes qu'ils noueraient avec des rubans violets, ce qui leur était un signal qu'ils devaient être attentifs à la loi de Dieu, et ne laisser pas errer leurs yeux et leurs pensées dans les choses qu'elle défendait. I^es pharisiens se faisaient de grandes franges, où ils dilataient les bords de leurs robes, comme gens bien attentifs à la loi de Dieu, qui entendaient ce qui. était destiné à en rappeler la mémoire. C'est tout ce que Dieu eu aura : une vaine parade, une ostentation, une exactitude a|»jiarenle aux petits préceptes aisés ; d'ailleurs un mépris niauiieste des grands, et un cœur livré aux rapines et à l'avarice. •

Prenez garde dans les religions : un voile, riiabitde l'ordre, les jeûnes de règle. Mais que veut dire ce voile ? pourquoi est*il mis sur la tête? Comme l'enseigne de la pudeur et de la retraite. C'est à quoi il fallait penser et ne pas mépriser les petites ciioses,

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DE LA 8AGB8SB POPULAIRE

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3 ai sont en effet la coayerture et la défense es grandes ; mais aussi ne se pas imaginer qae Dieu se paye de cette écorce et de ces grimaces.

Aveugle pharisien qui nettoyez les dehors éTune coupe et laissez dans la saleté le dedans où Ton boit : nettoyez le dedans^ a/En que le dehors soit pur (tMd., 25); car la pureté Tient du dedans et se doit répandre de là sur le dehors. Autrement, malgré ton hypocrisie» Tinfection du dedans se produira par quelc|ue endroit. Ta vie se démentira ; ton ambition cachée sera découverte; et avec l'infamie de ton ambition, celle de ton hypocrisie attirera la haine du genre humain. Quelle affreuse idée d*un hypocrite I c'est un vieux sépulcre^ tout s'y démentait ; on Va reblanchi et il parait beau au dehors; il peut mémo parattre magnifique. Mais qu'y a-t-il au dedans 7 infection^ pourriture^ des ossements de mort ( tfrtc/., 27), dont Tattouchement était une impureté selon la loi. Tel est un hypocrite : il a la mort dans le sein ; que sera-ce, où se cachera-t-il lorsque Dieu révélera le secret des cœurs, et yu'on verra les choses honteuses qui se passaient dans le setret^ et qu^on a honte de prononcer? [Ephes. T, 12, 13.)