XXXV. ~ Pu héros

Loin de nous les héros sans humanité. Ils

f courront bien forcer les respects, et ravir 'admiration comme font tous les objets extraordinaires ; mais ils n'auront pas les cœurs. Lorsque Dieu forma le cœur et les entrailles de Thomifie, il y mit premièrement la bonté comme le propre caractère de la nature divine, et pour être comitie la marque de cette main bienfaisante dont nous sortons. La bonté devait donc faire comme le fonds de notre cœur, et devait être en même temps le premier attrait que nous aurions en nous-mêmes pour gagner les autres hommes. La grandeur qui vient par-

PEN

PEU

dessus^ loin d*affaiblir la bontié, n*est faite que pour l'aider à se <commu&iquer davantage^ comme une fontaine publique qu'on élevé pour la répandre. Les cœurs sont à ce

ftrix, et les grands dont la bonté n'est pas e partage» par une juste punition de leur dédaigneuse insensibilité» demeureront privés éternellement du plus grand bien de la vie humaine, c'est-à-dire des douceurs de la société. Jamais homme ne les goûta mieux que le prince de Condé; jamais homme ne craignit moins aue la familiarité blessât le respect. Est-ce la celui qui forçait les villes, qui gagnait les batailles? Quoil il semble avoir oublié ce haut rang qu'on Ta vu si bien défendre l Reconnaissez te héros qui, toujours égal à lui-même, sans se hausser pour paraître ^rand, sans s'abaisser pour être civil et obligeant, se trouve naturellement|tout ce qu*il doit être envers tous les hommes ; comme un fleuve majestueux et bienfaisant, qui porte paisiblement dans les ▼illes l'abondance qu'il a répandue dans les campagnes en les arrosant ; qui se donne à tout le monde, et ne s*élève et ne s'enfle que lorsqu'avec violence, on s'oppose à la douce pente qui le porte à continuer son tranquille cours.

Avez-vousun secret important? versez-le hardiment dans ce noble cœur; votre affaire deviendra la sienne par la confiance. Il n'y a rien de plus inviolable pour ce prince que les droits sacrés de l'amitié. Lorsqu'on lui demande une grAce, c'est lui qui parait l'obligé , et jamais on ne vit de joie ni si vive, ni si naturelle qtie celle qu'il ressent à faire plaisir.

Avec lui la vertu eut toujours son prix. Il la louait jusque dans.ses ennemis. Toutes les fois qu il avait à parler de ses actions, et même aans les relations qu'il en envoyait à la cour, il vantait les conseils de l'un, la hardiesse de l'autre, chacun avait son rang dans ses discours, et parmi ce qu'il avait lui-même, sans envie, sans fard, sans ostentation. Toujours grand dans l'action et dans le repos, il parut i la ville comme à la tête des troupes. C'était toujours le même homme et la gloire le suivait partout. Qu'il est beau, après les combats et le tumulte des armes, de savoik* encore goûter les vertus paisibles, et celte gloire tranquille qu'on n'a pas à partager avec le soldat, non plus qu'avec la fortune ; où tout charme et rien n'éblouît ; qu'on regarde sans être ébloui, ni par le son des trompettes, ni par le bruit des canons, ni par les cris des blessés; où l'homme paraît tout seul aussi grand, aussi respecté que lorsqu'il donne des ordres, et que tout marche a sa parole.