La révélation est un flambeau qui

conduit sûrement à la vérité. Dieu qui v' parle, n'est pas, comme l'homme, sujet a mentir, ni comme les enfants des hommes, capable de changements : il est fidèle dans toutes ses promesses et vrai dans toutes ses paroles; le ciel et la terre passeront; itiais ses paroles ne passeront point. Tous les dogmes qu'il a révélés sont vrais, toutes les promesses qu'il a faites seront accomplies. Il est donc juste de se soumettre à la révélation, on ne raisonne point contre Dieu.

93. La révélation a eu sqs gradations : son commencement fut au temps de notre, premier père; son progrès sous les patriarches, Moïse et les prophètes; sa perfection sous Jésus-Christ. La révélation de l'ancien testament était comme une lampe qui luit, dans un lieu obscur; mais celle du nouveau est comme l'étoile du matin, qui dissipe toutes les ténèbres.

9k. Avancer que la révélation a pu s'altérer en parvenant jusqu'à nous, c'est donner . à enteacire que la Providence aurait pu se manquera elle-même, ce qui est un bias-. phème contre Dieu. Les mêmes raisons qui me prouvent que Dieu a déclarée nos pères ses volontés ^ur le culte religieux, me démontrent la conservation de cette divine parole jusqu'à moi dans toute son intégritéfin effet, si i*£tre suprême avait pu permettre la corruption des livres auxquels sa parole a été confiée, il faudrait conclure, 1* que Dieu aurait établi une religion, sans pourvoir à sa conversation; 2* qu'il aurait instruit les uns de ses volontés, sans conserver aux autres les moyens de les connaître; 3* qu'il aurait jugé la révélation né* cessaire et l'aurait ensuite négligée comme inutile ; k* Qu'il aurait tendu des pièges aux esprits humbles et dociles, en permettant que des livres qui ont acquis parmi eux une autorité sacrée, soient mêlés de vrai et de faux. Or, toutes ces conséquences attaquent la providence de Dieu. La divine sagesse est conséquente dans sa marche : quand* elle se propose une fin, elle y proportionna, toujours les moyens. Il n^st donc besoin d'aucune discussion pour recevoir des Juifs et des Chrétiens le recueil des Ecritures comme un dépêt, dont la divine Providence a pris un soin particulier et dont la conservation est fondée sur les mêmes raisons que la sagesse de Dieu a eues, en faisant écrire ses volontés.

95. La révélation devient inutile sans une société visible qui en conserve religieusement le dépêt, comme un code de lois est in- ' fructueux, si une société ne l'adopte, ne le conserve et n'en fait la base de sa politique. Il y a donc sur la terre une société visible à qui la révélation a été confiée.

96. La société visible, dépositaire de la révélation, ne peut être autre que l'Eglise chrétienne.

97. La fin du gouvernement spirituel, comme du temporel, n'est point l'avantage de celui qui gouverne, mais de ceux qui sont gouvernés. Le pasteur est établi pourlo"

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troupeau, non pour lui-même. «Malheur aux .pasteurs, V du Ezécbiel, «gui se paissent euxmé nés I N*e$t-ce pas le devoir des pasteurs de paître leurs troupeaux? » Vœ pastoribus Israël j quipascebant semetipsos! nonne greaes a pastoribus pascuniurf {Ezech.^ xxxiv, S.) c La gloire du pasteur, dit à son tour saint Jérôme, est de pourvoir aux besoius des pauvres; son ignominie de n*ètre occupé que de ses intérêts : ^ Gloria episcopi patpperum inopiœ provider e ; ignomtnia sacerdo^ fis est propriis sludere divitiis.

98. Dans le gouvernement ecclésiastique, la prudence chrétienne exi^e qu*on relâche quelque chose de la sévérité de la discipline, lorsque la perte évidente d*un grand nombre d'âmes demande ce tempérament. Cette sfl^e maxime, qui est de saint Augustin, ne doit jamais être oubliée par les ministres de rKglise : Verumin hujusmodi causis^ ubiper graves dissensionum scissuras^ non hujus aut illius hominis est periculum^ sed populorum strages jacent^ detrahendum est afiquid sèveritatif ut majoribus malis sanandis charitas sincera subveniat.

d9. Deux puissances sont établies pour gouverner les hommes : rautorité sacrée des pontifes et celle des rois. L'une et l'autre viennent de Dieu, de qui émane tout pouvoir. Chrétiens, rendez a César ce qui appartient à César, et à Dieu ce qui appartient à Dieu I

100. Chacune de ces puissances a sa Gn particulière à laquelle elle tend. La puissance séculière se propose pour objet la bonheur des hommes dans le siècle présent; .a puissance ecclésiastiçiue le prépare pour .£ vie future : deux objets précieux à rhumanité.

101. Dieu n'a pas voulu que les intérêts du ciel et ceux de la terre fussent réunis dans les mêmes mains; mais il a établi deux ministères différents, Tun pour faire passer aux citoyens des jours doux et tranquilles; l'autre pour former des saints, des enfants de Dieu, ses héritiers et les cohéritiers de Jésos-Ghrist.

102. L'obéissance due au souverain regarde tous les hommes, sans distinction, fussentils prêtres, apêtres ou évangélistes. Le prince, dans l'ordre civil, est le lieutenant de Dieu sur la terre, comme le pontife l'est dans l'ordre ecclésiastique.

103. Non-seulement c'est un devoir d'obéir au prince et à ses ministres, mais encore c'en est un de n'en jamais parler désavantajseusement. «Vous ne parli^rez point mal des dieux, » dit l'Exode, c. xxii, ^, « et vous ne maudirez point les princes de votre peuple : » Dits non deiraheSf ei principi populi tui non malediees.

10<h. L'autorité de TEglise est sur les esprits comme celle des princes sur les corps : celle-ci ne règle que l'extérieur; celle-là a droit, d'après la révélation dont elle est l'interprète, de régler nos volontés et notre manière de penser sur les objets qpi concernent la divinité et le oulte religieux. Or, l'esprit de rbomme est de nature a ne devoir se sou*

mettre entli^rement et sans réserve qu*k un jugement que les ténèbres de Terreur ne puissent obscurcir : il faut donc reconnaître dans l'Eglise une autorité infaillible, qui termine les disputes qui s'élèvent sur la foi.

103. Toute société qui avoue n'avoir [tas dans son sein une autorité visible et infaillible dans ses décisions dogmatiques, déclare par-là même qu'elle ne descend pas de cette Eglise apostolique, qui disait avec certitude de ne se point tromper : «Il a semblé bon au Saint-Esprit et à nous :» Visum est Spiritui sancto et nobis. {Act. xv, 28.)

106. Le droit que l'Eglise a de juger da sens des livres ecclésiastiques , emporte nécessairement, de la part des fidèles, l'obligation de se soumettre à ses décisions, parce qu'une autorité, à laquelle personne n*est tenu d'obéir, n'est qu'un fanlême d'autorité. C'est donc un devoir pour les fidèles de déférer aux jugements de TEglise sur les livres qui regardent la religion.

107 Toute obéissance qui ne répond peint à l'intention du supérieur qui commande, est une vraie désobéissance. Tel est le com« mandement, telle doit être la soumission. Or, l'Eglise exi^e de tous ses enfants une soumission intérieure aux jugements qu'elle porte sur les livres ecclésiastiques et leurs auteurs.

108. La créance que l'Eglise exige sur les faits dogmatiques, n'est pas une foi divine» qui n'est due qu'aux faits révélés, mais une mi humaine, ou, pour parler plus correctement, une foi ecclésiastiaue, en ce qu'elle est fondée sur l'autorité de l'Eglise, qui a droit de régler nos sentiments sur tout ce qui a trait à la religion.

109. Souscrire purement et simplement à une constitution apostolique qui condamne

Suelques propositions extraites d'un livre ans le sens de l'auteur, en bornant soimême la soumission de son esprit à la question de droit, et n'apportant qu'un silence respectueux pour celle de fait, c'est en imposer aux supérieurs, c'est mentir, parce que celui-là ment, qui pense d'une manière, parle ou agit d'une autre. C'est ainsi ()ue le voit saint Augustin : lUe mentiiur^ qui aliud habet in animo^ et aliud verbisj vel quibusli-bet significcUionibus enuntiat.

110. Le jugement des magistrats doit être fondé sur la loi ; celai tie l'Eglise sur la |iarole de Dieu. C'est le flambeau qui l'éclairé et la dirige dans toutes ses décisions. Elle discerne, ce flambeau à la main, l'erreur de la vérité; condamne la première et la foudroie par ses anatbèmes, explique et propose l'autre à la foi de sas enfants : Luçema pedibus meû, verbum tuum , et lumen semslis meis. {Psal. lxviu, 105.)

111. La parole de Dieu est écrite ou non écrite: la première est désignée sous le nom & Ecriture-Sainte t l'autre sous celui de Tradition. Toutes deux ont une égale autorité, parce que la parole de Dieu ne saurait être inférieure à elle-même.

112. L'Ecriture sainte est la parole de Dieu écrite dans les livres de rAncîeu et

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du Nouveau Testament, reconnus pour canoniques par TËglise catholique. Des hommes les ont écrits; mais ils étaient inspirés et assistés de TEsprit-Saint; à Tabri par conséquent de toute erreur, Spiritu Sancto in«pirati tocnti sunl sancli 'Dei homines. [Il Pttr. I, 21.)

113. La tradition est la parole de Dieu, émanée même de la bouche de Jésus-Christ, ou des apôtres inspirés du Saint-Esprit, mais communiquée de vive voix par les apôtres à leurs successeurs, consignée dans les conciles, dans les écrits des Pères, et dans l'uniformité de la croyance de toutes les Eglises.

114. Tout dogme qui se déduit évidemment de TEcritufe, mérite la même croyance que ce qui s*y trouve en termes exprès , parce que la vérité d*un principe emporte nécessairement celle de ses conséquences, comme la fausseté de celles-ci montre celle du principe dont elles sont tirées.