O vous ! qui êtes ferme dans la foi

I)renez garde de vous élever, mais soyez dans a crainte. » Tu fidê $tas : noli altum saperez sed time. {Rom. xi, 20.) L'orgueil a fait tomber vos pères : que l'numilité vous préserve de ce malheur.

132. L'hérésie proprement dite, est une erreur opposée à la révélation, et soutenue avec opiniAtreté contre l'enseignement public de l'Eglise. L'erreur commence l'hérésie ^ l'entêtement la consomme. Un homme grossier, soumis d'ailleurs à l'I^iise, qui avance, dans un interrogatoire ou dans une conversation, des erreurs contre la foi, n'est

G s un hérétique, mais un ignorant qui a soin d'instruction.

133. Tous les hérétiques errent donc dans la foi ; mais tous ceux qui errent dans la foi ne sont pas hérétiques. On ne mérite cette note odieuse c|ue par l'opiniAtreté avec laquelle on soutient l'erreur.

ISk. Qui doute d uu point de doctrine après l'enseignement ou la décision publi-

que de l'Eglise qu'il connaît, se rend coupa* ble d*hérésie, parce qu'il erre avec opiniâtreté en maiière de foi, en supposant que l'Eglise peut se tromper dans ses jugements. Pour être catholiaue, il faut croire fermement ce que l'Eglise enseigne : la vraie foi cesse où le doute commence ; la certitude forme son caractère.

135. Un artitice commun à tous les hérétiques est d'attaquer la religion par la reli-

Î^ion même, en attachant leur sens particuler aux paroles de TEcriture, pour mieux insinuer leur perfidie. Mais que ces faux docteurs ne vous en imposent point : tous ceux qui citent l'Ecriture n'en suivent pas la doctrine. Saint Ambroise dit : Hctreticx ki sunt qui per verba legis legem impugnrmt: proprium enim sensum verbis astruunt legU, ut pravitatem mentis suœ legi$ auctoriiale commendent

136. Ne vouloir pas professer publiquement ce c|ue l'on croit, c'est n'être fidèle qu'à demi. La foi imparfaite est timide et n'ose se produire ; mais la foi parfaite marche tête levée : elle parle comme elle pense, el ne tergiverse pas.

137. «Soyez unis d'esprit et de cœur,» disait saint Paul aux Corinthiens, «vivez dans la paix, et le Dieu d'amour et de paix sera avec vous. » (// Cor. xiu, 11.) Leçon salutaire que chacun doit prendre pour soi-même et avoir présente h l'esprit, pour en faire la règle de sa conduite. Unité, concorde, charité : qui n'entre point dans ces dispositions, ne connaît pas les premiers principes du christianisme. Le Dieu des Chrétiens n'est pas le Dieu de la discorde, mais de la p&ix.

138. Distinguons dans la théologie les dogmes décides, d'avec les opinions de l'école : unité dans les premiers, liberté dans les autres, mais la charité partout : sans elle la science des écoles, la foi même, ne servent de rien. Cette vérité devrait être gravée, non sur le bronze, mais dans le cœur de tous les théologiens.

139. N'appelons point dogme ce qui n'est uu'opinion, ni opinion ce qui est dogme : 1 un et l'autre sont un crime contre la foi, qu'il n'est permis d'augmenter ni de diminuer. Eriger en dogme une opinion libre^ c'est vouloir sans autorité, imposer un joug à ses égaux ; c'est mettre de niveau la i)arole de Vhomme avec celle de Dieu ;^ c est usurper les droits de l)ieu même, qui seul peut faire un dogme de foi. Réduire au contraire en opinion ce qui est dogme, c*est dégrader la révélation, c'est soumettre la foi aux caprices de la raison ; c'est enfin l'anéantir.

140. Eloignons de nos disputes toutes ces ersonnalités odieuses qui écartent l'état de a question. «Combien des nêtres,» dit saint

Jérôme, «ont écrit contre les impies Celse et Porphyre? Dans quelle apologie du christianisme a-t-on quitté l'objet de la dispute, pour raconter les dérèglements et les crimes de ses ennemis? Les preuves de ces excès doivent se trouver non en des ouvrages dogmatiques, mais dans les procédure» des ju-

PEN

K. » Telle éùâi la modération des anciens «s. En combattant pour la foi contre ses ennemis, prenons-la pour modèle. C'est déshonorer la rérité, que de recourir aux injures ^ur la défendre : la douceur doit caractériser le controversiste chrétien.

141. Point de précipitation dans le juge* ment que nous portons de notre adversaire. Jugez sur ce que vous voyez; laissez au ju-

S ment de Dieu ce que vous ne voyez point. land vous prononcez sur votre frère, aimez sa personne» haïssez son vice. Cette rèffle de justice est de saint Augustin : Quod friaerit judica^ quod non vides Deo dimitte: qnandoautemjudiea$^ ditige kominem^ oderis piiium.

142. La défense de la foi contre le sectaire décidé, doit être mAle et nerveuse. Dire que le raisonnement de son adversaire est ridicule, qu*il n'y a pas de sens dans une réponse, qu'une opinion est une impiété ou un blasphème, et avoir raison de le dire, ce n*est pas emportement, mais prudence chrétienne. Il est permis de caractériser les maladies de l'esprit humain, comme celles du corps, pour en connaître le danger quand elles sont contagieuses et qu'elles conduisent A la mort spirituelle de TAme.

143. Quand la foi des fidèles est en danger, il n'y a point de ménagement à garder à l'égard de Terreur. La politique humaine peut en connaître ; mais le vrai zèle veut qu'on appelle les choses par leur nom, qu*on expose l'erreur avec toute sa diiTormité sous les yeux des peuple. Que le sectaire s'offen-i se, qu'il murmure, qu'il tonne, qu'il tempête, peu importe pourvu que le fidèle ne soit point séduit.

144. Ce n'est pas même passer les bornes de la modération, que de démas(fuer aux yeux des fidèles, les séducteurs qui se couvrent de la peau de la brebis pour séduire les Ames par les dehors trompeurs d'une piété feinte. Ce serait au contraire se rendre coupable du sang de ses frères, que de ne les pas avertir du piège qu'on tend à leur foi, principalement quand on y est obligé par état. La charité s intéresse au salut de tous, elle ne voit périr personne sans douleur.

145. Ayons du zèle pour la religion, puisqu'elle doit être pour nous la chose la plus chère et la plus précieuse; mais prenons

farde de suivre le fantdme pour la réalité, apparence du zèle pour le zèle même. Saint Paul, avant sa conversion, par un zèle iur. discret pour la loi, combattait la loi même ; et par un amour apparent pour le service de Dieu, offensait Dieu véritablement. Le vrai zèle est ardent, circonspect et courageux ; la charité s'enflamme et en éloigne Tameriume; la science le gouverne et en empêche les écarts ; la fermoté le rassure contre les faiblesses attachées à la condition de l'homme.. C'est ainsi que pensait saint Bernard :ZWttiii iuum inflammei charitM^ informée scieniiaf ftrmet eanêtqntia. Sit ferviduêf sit ctrcutiupectuSfjrit invictus.