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2ui la gAtent quacd ils s'y trouvent unis, epenaant combien de fois a-t-on été trompé par cet extérieur?

Si l'oa souscrit légèrement à certaines réputations de probité, on en flétrit souvent avec une témérité encore plus blâmable, par passion, par intérêt. On abuse du malneur d'un homme pour attaquer sa probité. On s'élève contre la réputation des autres» uniquement pour donner opinion de sa vertu.

Si un homme a le courage de défendre une réputation gu*il croit injustement attaquée, on ne lui fait pas toujours Thonneur de le regarder comme une dupe, ce soupçon serait trop ridicule; on suppose qu'il a intérêt de soutenir une thèse extraordinaire Qu'on se soit visiblement trompé, en jugeant déikvorablement, un n'est suspect que aun excès de sagacité ; mais si c'est en jugeant trop favorablement» c'est le comble de l'imbécillité : cependant l'erreur est la même, et le caractère est très-différent.

Ces faux jugements ne partent pas toujours de la malignité. Les hommes font beaucoup d'injustices sans méchanceté, ()ar légèreté, PI édpitation, sottise, témérité, imprudence. Les décisions hasardées avec le plus de confiance Ibnt le plus d'impression.

Kh 1 qui sont ceux qui jouissent du droit de prononcer? Des gens qui, à force de braver le mépris, viennent è bout de se faire respecter et de donner le ton, qui n'ont que des opinions et jamais de sentiments, qui en changent, les quittent et les reprennent t sans le savoir ni s'en douter, ou qui sont opiniitres sans être constants.

Voilà cependant les juges des réputations ; voilà ceux dont on méprise le sentiment, et dont on recherche le suffrage ; ceux qui procurent la considération sans en avoir euxmêmes aucune.

La considération est différente de la célébrité. La réputation, la renommée même ne la donnent pas toujours, et Ton peut en avoir sans en imposcr*par un çrand éclat.

La considération est un sentiment d'estime mêlé d'une sorte de respect personnel qu'un homme inspire en sa faveur. On en jouit également parmi ses inférieurs, ses égaux, et ceux qiii sont supérieurs par le rang et par la naissance. On peut, dans un rang élevé, ou avec une naissance illustre, avec un esprit supérieur ou des talents distingués; on peut, même avec la vertu, si elle est seule et dénuée de tous les autres avantages, être sans considération. Ou peut en avoir avec un esprit borné, ou malgré l'obscurité de la naissance et de létat.

La considération ne snit pas nécessairement le grand homme; l'homme de mérite y a déjà un droit; et l'homme de mérite est celui qui, ayant toutes les qualités et tous les avantages de son état, ne les ternit par aucun endroit. Pour donner enfin une idée plus précise de la considération, on l'obtient par la réunion du mérite, de la décence et du respect pour soi-même.

DiCTIOH. DK LA SaGESSB POPULAIRE.

Lespèeey terme nouveau, mais qui a uni sens juste, est l'opposé de l'homme de considération. Il y en a de tous états. Vespicê est celui qui n ayant pas le mérite de sou état» se prêle encore de lui-même à son avilissem^ent personnel : il manque plus à soi qu'aux autres.

Si Ton acquiert la considération, ou Tnsurpe aussi. Vous yoyez des hommes dont on vante le mérite : si Ton veut examiner en quoi il consiste, on est étonné du vi(ie;« on trouve que tout se borne à un air, un ton d'importance et de suffisance ; un peu d'impertinence n'y nuit pas, et quelquefois le maintien suffit. Ils se sont portés pour respectables, et on les respecte ; sans quoi on n'irait pas jusqu'à les estimer.

On doit conclure de l'espèce d'analyse que nous venons de foire, et de la discussion dans laquelle nous sommes entrés, que la renommée est le prix des talents supérieurs, soutenus des grands efforts : que la réputation usurpée par artifice n'est jamais sûrd et devient quelquefois honteuse; que la plus honnête est toujours la plus utile, et que chacun peut aspirer à la considération de son état. (Dcclos.)

RESSEMBLANCE (Prov:). Pour exprimer

Sue les gens pénétrés des mêmes vertus ou es mêmes vices, se recherchent réciproquement, les Latins disaient: Pares cwn paribu$ congregantur : ei nous avons à notre tour ce proverbe : Ceux qui se ressemblent s'assemblent,

RETRAITE. La dévotion de ceux qui cherchent la solitude, remplissant leur courage de la certitude des personnes divines en l'autre vie, est bien sainement assortie : ils se proposent Dieu, objet infini en bonté et en puissance. L'Ame a de quoi y rassasier ses désirs en toute liberté. Les aillictions, les douleurs leur viennent à profit, employées à l'acquêt d'une santé et réjouissance éternelle, et la mort vieut à souhait pour le passade à un si parfait état.

(àiOlfTAIGRB.)

La solitude défend contre les railleries de la frivolité, contre le mépris injuste et le jugement sévère de l'envie; elle nous épargne le triste spectacle des folies, des crimes et de la misère qui souillent si souvent le théâtre de la vie active et sociale; elle éteint en nous le feu des passions trop vives et trop ardentes, et affermit la paix aans notre

cœur. (ZoLLIKOFER.j

0 nid dans la mon'Agne eu mon aine s'abrite ! Me voici donc rentré pour jamais dans mon giie. Comme le passereau sans ailes pour courir Qui dans un trou de mur s*aiMrite pour muurir.

(De Lamastine.)

1. C'est dans la vie retirée qu'on rencontre la situation la plus heureuse: on y a moins d*envieux et plus de temps à soi.

â. Dans le monde, on prend les choses pour ce qu'elles se donnent ; dans la retraite on les apprécie ce qu'elles valent.

(A%* DE Chesnel.)

RÉVOLUTIONS. Il n'y a point d'£tdt qui menace si fort tous les autres d*une conque*

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