Un homme prudent )ie hait pas Ceux

aui s'égarent, autrement il seraitdans lecas ^ 'être son propre ennemi. Combiena-t-il fait lui-mêmeae choses pour lesquelles il a besoin d'indulgence? Personne ne peut s*absoudre lui-même. Chacun vante son innof^enco, parce qu'il n*a pas été vu lorsqu'il péchait, et que l'on compte pour rien le témoignage de la conscience.

39. Les passions ne sauraient se déguiser On apetçoit le désir, la crainte, l'audace à l'aide de certains signes infaillibles qui en sont les pronostics. Notre âme ne souffre jamais d'agitation un peu violente, qui ne se peigne sur leur visage.

ko. Il est à propos de connaître son faible, pour y remédier. Au commencement toutes les passions sont douces et modestes, mais elles n'en deviennent ensuite que plus impérieuses. On ne peut arrêter, quand ôr leur a une fois lâché la bride. Ces mouvez ments si peu considérables d'abord s'aseé-* lèrenl d'eux-^mêmes, et prennent à chaque instant de nouvellesforces.il est beaucoup

f)lus facile de leur refuser l'entrée^ que de es chasser après les avoir admis.

ki. Les passions ne sont pas plus propres à nous aider qu'^ nous conduire. La raison ne prendra jamais pour auxiliaire des troupes qui méconnaissent ses ordres, et qu'elle ne

f>eut contenir dans le devoir h moins de eur exposer des antagonistes de leur genre^ comme la crainte è la colère, celle-ci à la paresse, et celle-là à la cupidité. Ne dégra-* dons pas l'idée que nous avons de la vertUf en imaginant que la raison ait besoin d'em« prunter le secours du vice. L*âme ne sérail jamais tranquille dans cette supposition. C'est vivre dans une agitation perpéluelley que d'être contraint de chercher sa sûreté dans ses maux, de ne trouver du courage que dans la colère, de l'industrie que dan» la cupidité, du repos que dans la crainte. Toutes les passions nous tyrannisent, el Ton se rend esclave en s'y soumettant.

42. Il est certain que l'amour a quelque ressemblance avec Kamitié. On peut l'appeler une amitié folle. On n'aime ni parinté-< rêt, ni par ambition, ni par vanité. Le vépi*' table amour ne recherche que la possession acccompagné d'un tendre retour de la paH

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