DIVINITE DE TA RELIGION CHRETIENNE

PROUTÉe PAR SON ÉTABLISSEMENT.

En consullanl Thisloire» Texpérience et le cœur humain, on découvre aisémenl par quels moyens les personnages célèbres qui ont paru sur la lerro ont pu réussir dans leurs desseins. II est des ressorts qui, mis en jeu par des mains habHes, ont une action puissante sur l*es|)èce humaine : oc la subjugue par la force, on la dirige par la politique, on Tentraine au cri de la liberté, on Tattire par l'appât des plaisirs et des biens de la terre, on l'éblouit par Péclat du talent et du savoir : tels sent les moyens humains ne succès. C'est par eux que les philosophes anciens ont formé des écoles, que les législateurs ont mattrisé l'esprit des peuples, aue les conquérants les onl i^aincus, que Mahomet en particulier a fondé sa religion et son empire; mais, si aucune de ces re^ources humaines n'avait contribué à rétablissement du christianisme, ne serait-il pas raisonnable de penser qu'il y a eu ici quelque ehose de surnaturel et de divin?

Pour mettre cette vérité dans tout son jour, jo vais faire nue supposition qui vous frappera peut*ôire, si c'est pour la première fois qu'elle vient se présenter à votre esprit. J'oserai |>rèter è Jésus-Christ des paroles qui ne sont jamais sorties de sa bouche sacrée ; mais on sait avec quelle aimable con* descendance il conversait avec les hommes, i^|)ondait i leurs questions, entrait dans une sorte de discussion avec eux sur les titres de sa mission divine; et, si la supposition que je vais hasarder fait ressortir davantage sa gloire et sa puissance, j'espère qu'on voudra bien me la pardonner.

Me transportant par la pensée aux temps nociens où toutes les nations étaient idolâtres, je suppose qu'au nMiment où Jésus commence a |>arcourir la Judée pour y annoncer sa religion, il est rencontré par un philosophe très-versé dans toutes ces connaissances que le monde estime ; je suppose que Jésus ait avec ce philosophe la conversation suivante : « Quel est, demande le philosophé à Jésus, quel est votre dessein en parcourant ainsi les villes et les bourgs de la Judée pour enseigner au peuple une doctrine nouvelle? — Mon dessein, reprend Jésus, est de réformer les mœurs de toute la terre, de changer la religion de tous les peuples, de détruire le culte des dieux qu'ils adorent, pour faire adorer le seul Dieu véritable; et, quelque étonnante que paraisse mon entreprise, j'afGrme qu'elle réussira.

— Mais étes-vous plus sage que Socrate, plus élo'queut que Platon, plus habile que tous les tjeaux génies qui ont illustré Rome et la Grèce? — Je ne me pique pas d'enseigner la sagesse humaine, je veux convaincre