DICTIONNAIRE DIV

de folle la sagesse de ces sages si vantés; la réforme qu'aucun d'eux n'eût osé Uh, dans une seule ville, je veux l'opérer dar^ monde entier par moi ou par mes discij

— Mais du moins vos disciples, par l^>i talents^'ieur crédit, leurs dignités, leurs chesses, jetteront un si grand éclat, qi elFaceront le Portique et te Lycée, et qu pourront aisément entraîner après eux multitude. — Non, mes envoyés seront hommes ignorants et pauvres, tirés de classe du peu|)le, issus de la nation jij. qu'on sait être méprisée de toutes les auir et cependant c'est par eux que je v triompher des philosophes et des puissa. delà terre, comme de la multitude.

— Mais il faudrait du moins que \: pussiez compter sur des légions plus rw cibles que celles d'Alexandre ou de L > qui portassent devant elles la ttrrcji I épouvante, et disposassent les naii' p trères à tomber h vus pieds. — Non, n .: tout cela n'entre dans ma pensée. J'cm que mes envoyés soient doux comniL^ agneaux, qu'ils se laissent égorger par c ennemis, et je leur feiats un crime ue t. Tépée pour établir le règne de ma loi.

— Mais vous espérez donc que les n.

reurs, que le sénat, que les magistrMs les gouverneurs des provinces lavor.-i de tout leur pouvoir votre entrepiiî Non, toutes les puissances s'armeront tre moi; mes disciples seront traîmi^ in les tribunaux; ils seront haïs, pernV mis à mort, et pendant trois siècles cii on s'efforcera de noyer dans les llols de v ma religion et mes sectateurs.

— Mais qu'aura-t-elle donc de 5!

traj^ant, celte doctrine, pour allirt^rc toute la terre? — Ma doctrine, réjlKii 1 sus, portera sur des mystères incomprcii blés ; la morale en sera plus pure que qu'on a enseignée jusqu'ici ; mes di.'i; publieront de moi que je suis né li ii> > crèche, que j'ai mené une vie de i auv et de souffrance; et ils pourront iV'' quoj*aurai expiré surunecioix, carc't^ii ce genre de supplice que je dois nw-r Tout cela sera hautement publié, tout <■ sera cru parmi les hommes, et c'est uioi. TOUS parle, que la terre doit adorer un ; '

— C'est-à-dire, répond enfin le pfm • phe avec un ton de pitié, que vous pn ^ dez éclairer les sages par des ignornj vaincre les puissances par des homiues blés, attirer la multitude en combaiioMt ^ vices, vous faire des disciples en leur i^ mettant des souifrauces, des mépris, des o probres et la mort; détrôner tous les d de rOlympe pour vous faire adorer à 1; place, vous qui devez être, dites-vous, a^' ché à une croix comme un oialfaiieui ci plus vil des esclaves. Allez, votre p>^l n'est qu'une folie ; bientôt la risée puuil en fera justice. Pour qu'il réussît, il i^'^'^ refondre la nature humaine, et, certes la i forme du monde moral par les uio^'ens ]

vous proposez est aussi impossible qu réforme de ce monde matériel ; et r'^^

35 DIV DE LITTERATURE CHRETIENNE

.^edoiToire au saccès de votre enlreprise, jecroiraU que tous pouvez d*uQ mot ébranler la (erre et faire tomber du firmament le 1 Ml f\ les étoiles. »

Voilà comme je me flgure qu'aurait pensé

^ifvîrié un philosophe à qui Jésus eût com-

«uBiqoé le dessein de convertir te monde

M^n au christianisme ; et sans doute le

t:cfès était tellement impossible, à ne con-

t..ler que la raison humaine, que toute la

M:»«se eût été en apparence du côté du

':t'o«ophe. Eh bien 1 ce qui était humaine-

')Hil im\>ossible eU précisément eu qui est

rr.ié : la sagesse humaine a été confon-

.:«; toutes les idées ordinaires ont été bou-

f»«n(es; li folie de la croii a triomphé

> \'-imT«'Ps;et TOilà Tiramortel monument

.!i&dirJiMi^ du chrislianisq^e. Et mainte-

I *'iiiooscoiD|>renez cette singulière et mé~

«èif parole d'un saTant écrivain : « Sei*

^.««r.sif en m'attachent au christianisme,

;« «tTOBue, c'est vous-même qtit m'avez

irùGR^tiril est marqué à dos traits que

«^r« wiu seule pouvait lui imprimer :

ihmUynm$r est, q te decepti sumui. »

Fratssinous.

DIVWEWLA Rlîf.lGlON CHRETIENNE

AMTn rAR SES TRIOMPHES SUR Là

FBILOSOPHIE UODERNB.

^ séoéniioQ présente est témoin de -^i^ioj'lui grands speclacles qui jamiHs i occupé l'œil humain : o'ost le combat è

DIV

V 'Mnucti du christianisme et do philoso- , ■■ iiiit La lice est ouverie^ le» deux enne- *^'?*ûûl aux prises, et l'univers regarde. ^ voit, comme dans Honaèrc» le père

'^^eui et des hommes soulevant les ba-

^vvsqui pèsent les deux grands intérêts; . • ulài Tundes bassins va d«}scendre.

^or rboniise prévenu, et dont le cœur i^iriom a convaincu la tête, les événements ^-'froureotrien; le parti étant pris irrévou^ieiDeul eu oui ou en non » Tobservation r^ le riisonuemeat tout également inutiles.

^ii$ TOUS ious« hommes de l>onne foi, t*) oiez ou qui doutez, peut-être que cette

* n\t é))oque du christianisme fixera vos esoiulious. Depuis dix-huit siècles il rè-

; <•' sur une grande partie du monde, ut

• «'•iculièremeiit sur la portion la pluséclai- 't«du globe. Cette religion ne s'arrête pas > 'M h celte époque antique; arrivée à son ' "'iteur, elle se noue h un autre ordre de

>e5, à une religion typique ()ui l'a pré->

te. L'une ne peut être vraie sans que

^itrelesoit; l'une se vante de promettre

c^ue Tauira se vante de tenir; en sorte

,'Ci>:IIe-ci, par un enchaînement qui est un

■•t risible, remonte à lurigine du monde.

Elle uqaît le Jour ^oe naquirenl les joars.

Il n'y a pas d*exemple d'une telle durée; 'U s en tenir même au christianisme, au<- '^neiMslitution dans Tunivers ne peut lui "^«opposée. C'est pour chicaner qu'on lui '*'-m|)are d'autres religions; plusieurs carac- '^rc) fnppants excluent toute compuraisoa: ^riVst pa« ici lu lieu de les détailler; un <--i seulement, et c*tst assez. Qu'on nous

montre une autre religion tondée sur des faits miraculeux et révélant des dogmes incompréhensibles , crue pendant dix-huit siècles par une grande partie du genre burooin, et défendue d*âge en âge par les premiers hommes du temps, depuis Origène jusqu'à Pascal, malgré les derniers efforts d'une secte ennemie qui n'a cessé de rugir depuis Celse jusqu'à Condorcot.

Chose admirable 1 Lorsqu'on réfléchit sur cette grande institution, l'hypothèse la plus naturelle, celle que toutes les vraisemblances environnent, c'est celle d'un établissement divin. Si l'œuvre est humaine* il n'y a plus moyen d'en expliquer lo succès: on excluant le prodige, on le rnniène;

Toutes les nations, dii-on , ont pris du cuivre pour de l'or. Fort bien; mais ce cuivre a-l-il été jeté dans le creuset européen, et soumis pendant dix * huit siècles à notre chimie observatrice? ou, s'il a suhi celte épreuve, s'en est-il tiré h son honneur? Newton croyait à rincarnalion ; mais Platon, je pense, croyait peu à la naissance merveilleuse de Bacchus.

Le christianisme a été prêché par des ignorants et cru par des savants, et c'est en quoi il ne ressen^ble à rien de connu.

De plus, il s'est tiré de toutes les épreuves. On dit que la persécution est un vent qui nourrit et propage la Oarame du fanatisme. Soit : Dioctétien favorisa le christiafiisme; mais, dans cette supposition, Constantin devait rétoulTer, et c*est ce qui n'est pas arrivé. Il a résisté à tout, à la paix, à la guerre, aux échafands, aux triomphes, aux poignards, aux délices, à l'orgueil, à l'humiliation, à la pauvreté, à l'opulence, à la nuit du moyen âge et au grand jour des siècles de Léon X et de Louis XIV. Un empereur tout-puissant et maître de la plus grande f partie du monde connu, épuisa jadis contn^ ni toutes les ressources de son génie ; il n'oublia rien pour relever les dogmes anciens; il les associa habilement aux idées platoniques qui étaient à la mode. Cachant la rage qui I animait sons le masque d'une tolérance purement extérieure, il employa contre le culte ennemi les armes auxquelles nul ouvrage humain n'a résisté, il le livra au ridicule; il ap|)auvrit le sacerdoce pour te faire mépriser; il le priva de tous les appuis que riiomme peut donner à ses œuvres : ditfamations, cabales, injustice, oppression, ridicule, force et adresse, tout l'ut inutile; leGaliléen l'emporta sur Julien lephilosophe.

Aujourd'hui enfin l'expérience se répète avec des circonstances encore plus favorables; rien n'y manque de tout ce qui peut la rendre décisive. Soyez donc bien aileotifs, vous tous que Thistotre n'a point assez instruits. Vous disiez que le sceptre soutenait la tiare; eh bienl il n'y a plus de sceptre dans la grande arène, il est brisé,' et les morceaux sont jetés dans la boue. Vous no saviez pas jusqu'à quel point l'influence d'un sacerdoce riche et puissant pouvait soutenir les dogmes qu'il prêchait; je ne crois pas trop qu'il y ait uiie puissance do faire