ACT

Admirable coDcerl de ces deai autorités que Dieu uotts a données pour nous diriger I Tantôt la révélation soumet ses preuves à Texaroen de la raison, tantôt la raison assujettit ses idées aux décrets de la révélation : souvent elles marchent ensemble» se secourent, s'enlr'aident, se prêtent une force mutuelle; et toujours leur précieuse réunion a pour objet notre instruction el notre bonheur. ' •

Quel malheureux intérêt a donc pu, dons ces derniers temps, les faire regarder comme deut puissaaces rivales qui se disputent Temnire des esprits? Ces barrières éternelles que la raison avait toujours considérées avec respect, Tincrédulité entreprend enfin de tes briser. Fière des nouvelles découvertes dont ^ i'esprit humain a agrandi sa domination, elle ose tenter des conquêtes jusque sur le domaine que Dieu s*est réservé ; tout ce qu'elle ne pourra usurper, elle prétend le détruire; et son projet est d'anéantir toutes les vérités qu'il lui sera impossible de réduire sous le joug de sa raison. Tel est le système moderne : tous les dogmes religieux que la raison ne comprend point, elle doit Jes rejeter; et dès qu'ils paraissent lui être supérieurs, ils lui sont contraires. Que les incrédules contemplent donc ce qui se passe tous les jours sous leurs jeux I Combien de mérités, certaines, incontestables, auxquelles la philosophie s'élève par la force du raisonnement, surpassent l'intelligence du vulgaire! Et cette même philosophie pourrait s'étonner qu« les vérités de la religion fussent au-dessus de tous les esprits humains, comme s*il était en son pouvoir de calculer jusqu'à quel degré les pensées de Dieu doivent êire au-dessus des pensées des hommes^l Oui, c'est en vain qu'on oppose h la clarté des preuves de notre foi l'incompréliensibi4lté de ses objets : la raison ellemême nous apprend qu'il est conforme à ses principes de se soumettre à des vérités qu'elle ne peut comprendre.

Le sentiment le plus intime que la raison •humaine ait d'elle-même est celui de sa faiblesse : elle n'en pénètre pas la cause, qu'une lumière supérieure peut seule lui découvrir; mais eUe en sent l'effet. A chaque pas, elle se heurte contre un mystère. C'est l'aveugle, à qui il manque un sens pour connaître la manière dont les choses existent.

Lorsque nous entreprenons d'approfondir la nature, de souder ses principes, de nous enfoncer dans l'examen des causes , nous nous trouvons arrêtés par une impénétrable •obscurité; nos idées s égarent , se perdent, se dissipent dans l'immense région des systèmes. Nous ignorons l'essence de la'matiére et ses grandes propriétés : nous ne comprenons ni la nature de l'âme, ni son union avec le corps. Chaque siècle, en ajoutant à nos connaissances, nous apporte de nouvelles obscurités. Il en est du ce vaste champ des connaissances humaines, dont notre raison est si orgueilleuse , comme de la terre

(I) Jean-Baptisie Rousseau.

donj Dieu nous a donné le domaine : es hommes ont parcouru dans tous les sens sa superficie, maisjamaisilsne pénétrèrent jusqu au centre.

En tout genre nous ne connaissons que des surfaces. L'obscurité de nos connaissances est une des infirmités de notre nature; notre raison est bornée comme nos forces , et nous n'avons pas plus de droite tout connaître qu*À tout pouvoir.

Le card. db La Luzebue.

• Quoiqu'on dise que la fol a pour objet des choses obscures, néanmoins ce pourquoi nous les croyons n'est pas obscur, mais il est plus clair qu'aucune lumière naturelle. Il faut ici distinguer entre la matière ou chose è laquelle nous donnons notre créance, et la raiion formelle qui meut notre volonté h la donner ; car c'est dans cette seule raison formelle que nous voulons qu'il y ait de la clarté et de l'évidence.

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