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los ebrétîenoes ; et le morceau le plus élo- 4|ueBt au'aiC écrit Tautre est un éloge de l^os-Cnrist. D*où Tient que le j;énie dirigé

Br lIoflueDce des opinions religieuses s^re ainsi au-dessus de lui-même? Pourqm les auteurs chrétiens sont-ils supérieurs imaotres sages lorsqu'ils parlent de Dieu, dellioœme, de réternité? Est-ce KefiTet du perliBCtionnement de Tart, on cela ne tientif pas plutôt k la puissance même de la vérité? VlLLBUAllf.

ADVERSAIRES (lbs) DE LA RELIGION

SB KiFOTKlIT BUX-uftlIBS.

J'ai recherché avec soin et lu avec grande

mention tous les auteurs qui ont attaqué

astre foi ayec le plus d*acharnement. J'ai

bit en sorte, dans mon travail sur la reli-

gioo, qu'aucune objection, qu'aucune con-

sidénUon de quelque poids ne pût m'é-

chapper. J'ai la tous les écrivains qui sont

eeosés n'aroir pas toujours suivi les roules

cMiiDones;..* il est résulté pour moi, de

toutes tts lectures, une conviction profonde;

Yien neu'a rassuré et contirmé davanta^^e

éaosmesjireaiîers sentiments, que de voir

que ces booiaies, en réputation d'être si

ndoatâbks, non-seulement n'avaient pu m'é-

bnnler^ mais n'avaient servi qu'à me faire

fm plus à fond la rérité, et à m'inspirer

la eoDttance que je l'avais trouvée.

Le poète la dit : quelquefois deux poisons, enseoible deviennent un remède. Car ea vbjant d'un c6té les hautes pensées de cas écrivaiosy et de l'autre les erreurs pilojahles dans lesauelles ils sont tombés, j'ai souvent admiré, en moi-même, la providence de Dieu, qui les oppose tellement l'an à l'autre, qu'ils fournissent toujours des armes contre eux-mêmes.

LBiBNrrz.

ADVERSITÉ (db l).

Il manque beaucoup à tout homme, quelque grand qu'il soit d'ailleurs, qui n'a lamais senti l'adversité. On ne connaît ni les antres hommes ni soi-même, quand on n'a jamais été dans* l'occasion du malheur, où l'oo fait la véritable épreuve de soi et d'autrui. La prospérité est un torrent qui vous porte ; eo cet état, tous les hommes vous eiicenseni, et vous vous enivrez de cet encens» Mais l'adversité est un torrent qui vous entraîne* et contre lequel il faut se roidir sans relAche. Les grands princes ont plus de tiesoio que tout le reste des hommes des leçons de l'adversité: c'est d'ordinaire ce qui leur manque le plus. Ils ont besoin de contradiction pour apprendre à se modérer; comme les gens d'une médiocre conditioti ont tiesoin d*appui. Sans la contradiction les princes € ne sont point dans les travaux des nommes, * et ils oublient l'humanité. Il faut qu'ils sentent que tout peut leur échapper, que leur grandeur est fragile, et que les hommes qui sont à leurs pieds leur manqneraient, si cette grandeur venait à leur manquer. Il faut qu'ils s'accoutument à ne vouloir jamais hasarder de trouver 4e bout

de leur pouvoir, et qu'ils sachent se mettra ]

Car bonté en la place de tous les autres ommes, pour voir jusqu*oi!^ il faut les mé- . nager. Il est bien plus important ap vrai bien des princes et de leurs peuples que les princes acquièrent une telle expérience,, que de les voir toujours viclorieux.

L'adversité donne aux princes un. lustre qui manque à la prospérité la plus éclatante. Elle uécouvre en eux des ressources que le monde n'aurait jamais vues, si tout fût venu au-devant d*eux au gré de leurs désirs. La plus grande de toutes les victoires est celle d'une sagesse et d'un courage qui est victorieux du malheur même.

FÂNBLOIf.

ALEXANDRE LE GRAND A JËRUSALE^tf.

Lors du siège de Tyr par Alexandre le Grand, qui dura sept mois, Alexandre envoya des commissaires sommer les habitants des pays voisins de se soumettre, et de fournir aux besoins de.son armée. Les Juifs s'en excusèrent sur ce qu'ils avaient prêté le serment de fidélité a Darius, et persistèrent 5 répondre que, tandis qu'il vivrait, ils ne pou- Taient pas reconnaître d'autre maître. Alexandre, irrité d'un tel refus, après la prise de Tyr Qt marcher son armée sur Jérusalem, bien déterminé \ tirer une vengeance mémorable du refus qui lui avait été fait. Dans un danger aussi pressant, le grand prêtre Jaddus, qui gouvernait sous les Perses, eut recours à la protection de Dieu, ordonna des prières publiques pour obtenir son secours, et lui offrit des sacrifices.

Dieu lui apparut en songe la nuit suivante, et lui dit de faire répandre des fleurs dans la ville, défaire ouvrir toutes les portes, et d*aller, revêtu de ses habits pontificaux, avec tous les sacrificateurs, aussi revêtus des leurs, et tous les autres vêtus de blanc, au-devant d'Alexandre, sans rien appréhender de ce prince, parce cfu'il les protégerait. Cette auguste procession partit dès le lendemain; elle s'arrêta à une certaine distance de la ville, dans un endroit élevé. Ayant appris que Tarmée était proche, elle marcha au-devant du roi. Alexandre fut frappé à la vue du souverain sacrificateur, qui portait sur la.tiare et sur le front une lame d'or,.sur laquelle le nom de Dieu était écrit. Dès qu'il TaperçuU

f^lein d'un profond respect, il s'avança vers ui, s'inclina en terre, adora ce Nom auguste» et salua le grand prêtre avec une vénération religieuse. Les Juifs, s'étant assemblés autour d'Alexandre, élevèrent leurs voix pour lui souhaiter toutes sortes de prospérités. La surprise de tous les habitants fut inexprimable ; à peine en croyaient-ils le témoignage de leurs propres yeux.

Parménion, premier général d'Alexandre, qui ne pouvait revenir de son étonnement , demanda au roi d'où venait donc que lui, qui était adoré de tout le monde, adorait le grand sacrificateur des Juifs?

« Ce n*est pas, lui répondit Alexandre, te grand sacrificateur que j adore, mais le Dieu de oui il est le ministre: car, lorsque fêtais