EPIPHANIE

Savon POVH LA FftTB DB l'EpiPHINIB (2 .

S«|»,tilnûaare,Jeriita1eni,qiiia veoUlamen laom, «|«nUMiiiii super teortaest. {Im. lx, 1.)

\,909e% éeluirée, ô Jértualem, eartùlre iumtnnai^dkgtoireduSeigneur i*eil élevée iwr vous,

Voiioii Dieu, mos frères, puisqu'il met i9;Mn/liui sa parole dans ma bouche pour A/«rrûMiTre qu'H arcomplil par celle mais^iï Je souhaitais il j a longtemps, je Tame, d'épancher mon cœur derani ces auitîs, et de dire à la louange de la grflcc tout rt qu'elle opère dans ces hommes apostoli-» <;iie$ pour illuminer TOrient. C'est donc dans 00 rransporl de joie que je parle aujourd'hui de la Tocation des getilits, dans cette maison d'où sortent les hommes par qui les restes de la gentilité entendent l'heureuse nouvelle.

A peine Jésus, Tattenteet le désiré des Dations* est né, et Toici les mages, dignes pn mtces des gentils, qui, conduits par Té-

(l)Dio«l. Sical., Biblioiheca hisiorîea, loin. I, p.13i« édii. Didoi.

{if Voici comment le cardinal Maury apprécie ce chef-«rœuTre de réiOi|U3nc« de la chairH : c Le &t*coa4l sertuoD sur lequel j*appelle Paueiitioii puliMqoe fui précbé une {^eiik fois aux Missions*. Kiraiigères, le joor de PEp^phaiiie , eu 1685, par i'atfbé de Fétielou, qui était alors âgé de ireiilequatre ans, et dont le goAi et le taleut étaient par consultent déjà parvenus à toaie leur maturité. I>a»s le premier enihousiasuie que nfinspira, il y a loogieitipa, la découTene de ce uouve;iu litre de K^oirc qui doit tapi illnsirer Téloquence de Tarcheynqae de Cambrai, j*invil4i plusieurs gens de lettres à entendre un ttès-beau discours de Boasuei qui h*éiait encore connu de persoime , et je voujus en f^ire moi-méiue la leciure dans nuire comiié, pour raieus jouir de leur surprise et de leur ravissement. yyi reoouvelé plus d*une fois • et toujours avec un égal raecés la même expérience. Tout bon lecteur peut réitérer cette épreuve avec confiance dans une assemblée de connaisseurs capables d'en juger. S*it y anil, à mon in>n, de fe&agéiation dans le Jugement que je vais rsipporier , ce De seratt donc pas à mol seul, mats, je pnia le dire, à réiite de mare li tératare entière quelle devrait être imputée* Ions les auditeurs furent terrassés U.'adnii ration. Ou s'écria^ unanimement que Vaigie brillani de H^uz était Mu/ capable de à*éhver à une it

toile, viennent le reconnaître. Bientôt les nations ébranlées viendront en foale apr^ eux ; les idoles seront brisées, et la connaissance do vrai Dieu sera abondante comme les eaux de la mer qui couvrent la terre. Je vois les peuples, je vois les princes qui adorent dans la suite des siècles celui que les mages viennent adorer aujotird'hui. Nations de rOrient, vous y viendrez à votre tour; une lumière, dont celle de Tétoile n*esl qu'une ombre, frappera vos yeux et dissipera vos ténèbres. Venei, venez, hâtez -vous de venir à la maison du Dieu de Jacob. O Eglise 1 6 Jérusalem 1 réjouissez*vous , poussez des cris de joie. Vous qui étiez stérile dans ces régions, vous qui n'enfantiez pas, vous aurez dans cette extrémité de Tunivers des enfants innombrables. Que votre fécondité vous étonne : levez les yeux tout autour et voyez : rassasiez vos yeux de votre gloire ; que votre cœur admire et s'épanche : la multitude des peuples se tourne vers vous, les fies viennent, la force des nations vous est donnée : de nouveaux mages , qui ont vu l'étoile du Christ en Orient, viennent du fond des Indes pour le rhercher. Levez-rous, 6 Jérusalem 1 Surge, Utuminare^ etc.

Mais je sens mon cœur ému au dedans de moi-même ; il est partagé entre la joie et la douliur. Le iniuisièrc de ces hommes apos^ loliquos et la vocation de ces peuples est le triomphe de la rcligiou ; mais c'est peut*étrc aussi TefTet d'une secrète réprobation qui pend sur nos têtes. Peut être sera-ce sur nos ruines que ces peuples s'élèveront , comme les gentils s'élevèn^t sur celles des Juifs à la naissance de l'Eglise. Voici une œuvre que Dieu fait pour gioriGer son Evangile ; mais n'«>st-ce point aussi pour le transférer 7 11 fauiirait n'aimer point le Seigneur Jésus, f our n'aimer pas son ouvrage ; mais il faudrait s'oublier soi-même pour n'en trembler las. Réjouissons-nous donc au Seigneur,

grande hauteur. On croyait y voir tantôt rimagination d'Homère, tantôt h véhémence de l^émosthéne, tantôt le génie et le patbétique de saint Jean Cbrysostoiue, tantôt la verve et la majesté de Corneille, tantôt même, dans quelques traits de la pé* roraison , Ténergie et la profondeur de Tacite, souvent les élans et réiévation de Bossuet, mais toujours une pureté unique de goût, et une perfection inimitable de style qu'on ne pouvait assez admirer. Je ne laissais jamais éch:ipper le volume de mes mains durant la lecture; et, après avoir bien joui de Tivresse et de reutbonsiasme de nos académiciens, j^excilais encore plus de surprise en montrant que Touvrage était de Fénelon. Le sermon ne leur en paraissait que plus beau. On concluait de celte découverte que nous n'étions pliix au temps des profondes étudies littéraires; que Tignorance et la dissipation satisfuiies de pouvoir acquitter, par la contribution quotidienne et légéie des journaux, le misérable coniingent de la conversation , s'aiïrani'bissaienl trop souvent de toute instruction soignée et solide. On se demandait avec étoimement quel fonds on pouvait donc faire suc les succès en littérature, quand on voyait une aussi grande renommée que celle deFénelon, iosoiBsaute» depuis plus d*un siècle , pour sauver de Toubli utt cber-d*œuvre d*un tel écrivain , dont la gloire iu« spire tant d'intérêt à la nation, i

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DICTlONNAmE

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lies frères, au Seigneur qui donne gloire à Sun nom; maisréjouihsous-nous avec trcoiblement. V oilà les deux pensées qui remptiroot ce discours.

Esprit promis par la vérllé même à lous ceux qui vous cherchent, que mon cœur ne respire que pour vous attirer au dedans de lui ; que ma bou<be demeure muelle plutôt

Sue de s'ouvrir, si ce n'est à votre paro.e 1 ^uc mes yeux se ferment à toute autre lumière qu'à celle que vous versez d'en haut 1 O Esprit-Saint 1 soyez vous-même loat en lous : dans ceux qui m*écoutent, rinlelllgence, la sagesse, le senlimeut ; en moi , la force, l'onction, la lumière 1 MariCi priez puur nous. Ave^ Maria.

PBBMIBR POI!IT.

Quelle est , mes frères , cette Jérusalem dont le prophète parle ; cette cité paciGqoe dont les portes ne se ferment ni jour ni nuit, qui suce le lait des nations, dont les rois de la terre sont les noarricipirs et vlennentadorer les sacrés vef»liges ? Elle e«l «t puissanip, que loutruyauuic qui no lui sera pas soumis périra ; et si heureuse qu'elle n aura plus d*autre soleil que Dieu, qui fera luire sur elle vn jour éternel. Qui ne voit que ce ne peut être cette Jérusalem rebâtie par les Juifs ramenés de Babylone, ville faible, malheureuse, souvent en guerre, toujours en servitude sous les Perses, les Grecs, les Romains ; enfin sous ces derniers «réduite en cendres, avec une dispersion universelle de ses enfants ,

3ui dure encore depuis seize siècles ? C*cst onc manifestement hors du peuple juif qu'il faut chercher l'accomplissement des promesses dont il est déchu.

Il n*y a plus d'autre Jérusalem que celle d'en haut, qui est notre mère , selon saint Paul ( Galat., IV, 26): elle vient du ciel, et elle enfante sur la terre.

Qu'il est beau, mes frères, de voir com* ment les promesses se sont accomplies en elle 1 Tel était le caractère du Messie, qu'il devait, non pas subjuguer par les armes , romme les Juifs charnels le prétendaient grossièrement, mais, ce qui est infiniment plus noble et plus digne de la magnificence des promesses, attirer, p.ir sa puissance sur les cceurs, sous son règne d'amour et de vérité, toutes les nations idolâtres.

Jésus-Christ n;)|i, et la face du monde se renouvelle. La loi de M iïsc, ses miracles , ceux dt*s prophètes, n'avaient pu servir de diguo contre le torrent do 1 idolâtrie, et conserver le culte du vrai Dieu chez un S( ul peuple resserré dcins un coin du monde; inais celui qui vient d'en haut est au-desMis de tout ; â Jésus est réservé de posséder toutes tes nations en héritage. Il les possède, voos le voyez. Depais qu'il a été élevé sur la croiz, H a nltiré tout à lui. Dès l'origine du christianisme, saint IrénéeelTjrtuUien ont montré que l'Eglise était déjà («lus étendue que cet empire même qui se vant.tit d'être lui seul tout l'univers. Les régions sauvages et inaccessibles du Nord, que le soleil éclaire à peine, ont vu la iumière céleste. Les plages

brûlantes d'Afhqne ont été inondées lie^ l«.rrents de la grâce. Les empereurs mémrss 'ui devenus les adorateurs du nom qu'ils bitspbémaient, et les nourriciers de l'Eglise d ni ils versaient le sang. Mais la vertu de l'Evangile ne doit pas s'éteindre après ces pr<'miers efforts; le temps ne peut rien cunire elle : Jésus-Christ, qui en est la source, est de lous les temps; il était hier, il est aujourd'hui et il sera aux siècles des siècles. Aush vois-je cette fécondité qui se renouvelle tou. jours ; la vertu de la croix ue cesse d'attirer tout à elle.

Regardiez ces peuples barbares qui firoai tomber l'empire romain. Dieu les a muluplies, ettenua en réserve bOUS un ciel glatc, pour punir Rome païenne et eniv^^du s^a : des martyrs : il leur lâche la bridé, e( Iv monde en est inondé. Mais, en renverra'. i cet empire, ils sesoumetlenl à celui du Siuveur ; tout ensemble minisires des vengesnces et objets des miséricordes, sans le satoir, ils sont men^s, conune par la main, au-dt vani de l'Kvaninle :el c'est d'eux qu'on ip t dire à la lettre qu'ils ont trouve le Ôieuqu .i> ne cherchaient pas.

Combien voyons-nous encore de peuph^ que l'Ei^lise a enfantés â Jésus-Christ définis le huitième siècle, dans ces temps mëaïc \rs plus malheureux , où ses enfants ré(olé>' contre elle n'ont point de honte de loi reprocher qu'elle a éié stérile et répudiée par sr.n époux I Vers le dizième siècle, flans ce siôco dont on exagère trop les malheurs, actuurent en foule â l'Eglise, les uns sur les autres, l'Allemand, de loup ravissant devenu agneau, le Polonais, le Poméranien, hhohcmien, le Hongrois conduit aux pieds des apôtres par son premier roi saint Elienm- Non, non, vous le voyez, la source des r<^- Icbles bénédictions ne tarit point. Alors l'époux donna df nouveaux enfants à l'épous', pour la justifler, et pour montrer qu'elle ne cesse point d'être son unique et sa bienaimée.

Mais que vois-je depuis deux siècles? Des régions immenses qui s'ouvrent tout à coup; un nouveau monde inconnu à l'aorien, tt plus grand que lui. Gardez-vous bien de croire qu'une si prodigieuse découver/e oe soit due qu'à l'audace des hommes. Dieu ne donne aux passions humaines, lors niéoie qu'elles semblent décider de tout, que ce qu'il leur faut pour être les instruments de ses desseins : ainsi l'homme s'agite, mais Dieu le mène. La foi plantée d^ins l'Amérique , parmi tant d'orages, ne cesse pas d'y porter des fruits.

Que reslc-t-il ? Peuples des extrémités de rOrient. votre heure est venue. AlcxaiKi'*/?f ce conquérant rapide, que Daniel dépeint comme ne louchant pas la terre de ses p>(u^f lui qui fut si jaloux do subjuguer le monde entier, s'arréla bien loin au deçà de vou« | mais 1.1 charité va plus loin qae rorguei'*^' les sables brûlauis , ni les déserts, ni |<^* montagnes, ni la distance des lieux, ni k'^ temi'étes, ni les écueils de tant de "U^rs, "« rintem;érie de l'air, ni le mili»*u iM\ ^^'^<^

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l ?fie, oà l'on découvre an ciel nouveau, ni l«-5 (lof lèse nemii'B, ni les côtes barbares, ne f^uiealarréier reui que Diru enroie. Qui sont ceos-ci qui volt*nt comme les nuées ? Vente, portei les sur vos ailes^Que le Midi, ^tte l'Orient, que les lies inconnues les <ittrodirot, el les regardent en silence venir de toiQ. Qtt*iJs sont beaux l«*s pieds de ces homnes qu'on voit venir 4la h<iut des montagnes jpfiorter U |Niix,annoncer Irs biens éternels, précbor le saint, et dire : O Sion I ton Dieu rtforra sor toi. Les voici ces nouveaux cooquéraots, qui viennent sans armes, excepté la croix du Sauveur. Ils viennent, non pour enlever les richesses et répandre le w| des vaincus , mais pour offrir leur pvpre sang et communiquer le trésor céirtie.

htples qui les vîtes venir, quelle fut d*a- M votre surprise, et qui peut la repré- Miiert Des hommes qui viennent à vous ttnHre attirés par aucun motif ni de cornwftp, al d'ambition, ni do curiosité ; des ^«■Ms qoi, sans vous avoir jamais vus , UMUToir même oA vous êtes, vous aiment littnaist, quittent tout pour vous, et vous ckcrdi^w travers de toutes les mers avec Usl de Ibi^es et de périls, pour vous faire Hi^éekue éternelle qu'ils ont découverte ! Mtefeasevelies dans Pombredela mort , fvr/ipfimîère sur vos télés 1 t fai doit-on, mes frères , cette gloire et tWieèénédicUon de nos jours ? A la CompapiedeJésus, qui, dès sa naissance, ouvrit, Nrle secours des Portuffais, un nouveau rkfinio à |*Kvangile dans les Indes. N'est-ce pis elle qui a allumé les premières étincelles ^0 fea de l'apostolat dans le sein de ces (^^■aH livrés à la grâce? Il ne sera jamais Hbcé de la mémoire des justes le nom de cet ealant d*Ignace, qui , de la même main ^Ql il avait rejeté l'emploi de la confiance la pin» éclatante, forma une petite société de prêtres, germes bénis de cette communauté 0 ciel i conservei à jamais la source d'une r^cesi abondante, et faites que ces deux ç<^rpi portent ensemble le nom du Seigneur 'ésQi é tous les peuples qui Tignorent I

Parmi ces différents royaumes où la grâce precd diverses formes selon la diversité des niiortls, des mœurs et des gouvernements , J^ aperçois un qui est le canal de l'Evangile poor les antres. C'e^ à Siam oue se ras- >embl nt ces hommes de Dieu ; c est là que i^lbrme un clergé compofé de tant de lançun tt de peuples sur qui doit découler la parole de vie ; c'ist là que commenc nt é («lever jusque dans les nues des temples qui f^l^ntirootdes divins caDtic|ues.

Graad roi [I), dont la main les élève, que ^ rdrivous à ffiire au vrai Dieu , de votre «Korméme, le plus agréable et le plus nu- |u^le de tous les temples ? Pénétrants et aii^oub observateurs, qui nous niontrea un

go&t si exquis ; fidèles ministres, qti*il a envoyés du lieu où te soleil se lève jusqu'à celui où il se couche, pour voir Louis, rapportez-lui ce que vos yeux ont vu : ce royauaie fermé, non comnfe la Chine, par une simple muraille, mais par une chaîne do

f places fortifiées qui en rendent les frontières naccessibles ; cette majesté douce et pacifique qui règne au dedans ; mais surtout cette piété qui cherche bien plus à faire régner Dieu que rhomme. Sache par nos hisloin s la postérité la p'us reculée, que rii)di< n est venu meilre aux pieds de Louis les richesse^ de l'aurore en reconnaissance de l'Evangile reçu par ses soins I Encore n'est-ce pas assi z de nos histoires ; fasse le ciel qu'un jour , parmi ces peuples, les pères attendris disent à leurs enfants pour les instruire: Autrefois, dans un siècle favorisé de Dieu, un roi nommé Louis, jaloux d'éten<lre les conquêtes de Jésus-Christ bien loin au delà des siennes, fit passer de nouveaux apôtres aux Indes ; c'est par là que nous sommes chrétiens ; et nos ancêtres accourureni d*un bout de Tunivers à l'autre pour voir la sagesse, la gloire et la piété qui étaient dans cet homme mortel 1

Sous sa protection, que la distance des lieux ne peut affaiblir; ou plutôt (car à Dieu ne plaise que nous mettions notre espérance ailleurs qu'en la croix 1) ou plutôt, par la vertu toute-puissante du nom de Jésus-Christ, évéques, prêtres, allez annoncer l'Evangite à toute créature. 'J*entends la voix de Pierre qui vous envoie et qui vous anime, il vit, il parle dans son successeur ; son zèle et son autorité ne cessent de confirmer ses frères. C'est de la chaire principale, c'est du centre de Tunité chrétienne que sortent les rayons de la foi Li plus pure et la plus féconde, pour percer les ténèbres de la gentilité. Alliz donc, anges prompts et légers ; que sous vos pas les montagnes descendent, que les vallées se comblent , que toute chair voie le salut de Oieiu.

Frappe, cruel Japon ; le sang de ces hommes apostoliques ne cherche qu'à couler do leurs veines , pour te laver dan« celui du Sauveur que tu ne connais pas. Empire do la Chine, tu ne pourras fermer tes porter. Déjà un saint pontife (2j, marchant sur les traces de François-Xavier, a béni cette terre par ses derniers soupirs. Nous Tavons vu, cet homme simple et magnanime, qui revenait tranquillement de Faire le tour entier du globe terrestre. Nous avons vu cette vieillesse prématurée et si touchante , ce corps vénérable, courbé , non sous le poids des années, mais sous celui de ses pénitences et de ses travaux ; et il semblait nous dire à nous tous , au milieu desquels il passait sa vie, à nous tous qui ne pouvions nous rassasier de le voir, de l'entendre, de le bénir, de goûter l'onction et de sentir la bonne

^curs IMUraideSian, qui aononcaH alort des dispoiitiooi bvorables an christianisme, et doul les amb» ^^ CriieaU aa diti-oura cli; Kénrtoiu UiM PaiU, évêque d*Hd>opolis, et vicaire SfOsloUiiue do Toa-King, mort eo Cbine en 1684.

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odeur de Jésus-Chriit qai était en lui; il 84>nibtaU nous dire : Mainlenaut me voilà,

iL i.ii9 que vou!i ne yerrei plus ma face. <(ius Tavoii» vu qui venait de mesurer la terre entière ; mais son cœur, plus grand que le monde, était encore dans ces régions si éloignées. L'Esprit rappelait à la Chine « et TEvangile, qu'il devait à ce vaste empire, était comme un feu dévorant au fona de ses enirallles, qu'il ne pouvait plus retenir. Allez donc, saint vieillard, traversez encore une fois l'Océan étonné et soumis ; allez au nom de Dieu. Vous verrez la terre promise ; il vous sef a donné d'y entrer, parce que TOUS avez espéré contre l'espérance même. La tempête, qni devait causer le naufrage, vous jettera sur le rivage désiré. Pen* dant huit mois votre voix mourante fera retentir les bords de la Chine du nom de Jéikus-Christ. O mort précipitée l ô vie précieuse, qui devait durer plus longtemps 1 6 donces espérances tristement enlevées 1 Bdais adoriHis Dieu, taisons-nous.

Voilà, mc« frért^s, ce que Dieu a f.iit en nos jours pour faire taire les t>ouches profanes et impies. Quel antre que Jésua-Christ, Fils du Dieu vivant, aurait osé promettre

3u*après son supplice tous les peuples vicnraient a lui, et croiraient en son nom 7 Environ diz-sept siècles après sa mort, sa parole est encore vivante et féconde dans (outea les extrémités de la terre. Par faccompliasement d'une promesse inouYe et si étendue , Jésus - Christ montre qu'il timt dans ses mains immortelles les cœurs de toutes les nations et de tons les siècles.

Par là nous montrons encore la vraie Eglise à nos frères errants, comme saint Augustin la montrait aux sectes de son siècle. Qu'il est beau, mes frères, qu'il est consolant de parler le même lang;ige, et de donner précisément les mêmes marques de l'Eglise que ce Père donnait il y a treize cents ansi C'est cette ville située sur le sommet de la montagne, qui est vue de loin par tous les peuples de 4a terre ; c'est ce royaume de Jésus-Christ (qui possède toutes les nations ; c'est cette société la plus répandue, qui seule a la gloire d'annoncer Jésus-Christ aux peuples idolâtres ; c'est cette Eglise qni nonseulement doit être toujours visible, mais toujours la plus visible et la plus telatante ; car il faut que la plus grande aotorité extérieure et vivante qui soit parmi les chréliens , mène sûrement et sans discassion les simples à la vérité : aotrement la Providence se manquerait à elle-même; elle rendrait la religion impralicable aux simples; elle jetterait les ignorants dans l'abîme des dis-» eussions et des incertitudes des philosophes; elle n'aurait donné le texte des EcritureSi inanirestement sujet à tant d'interprétations différentes, que pour nourrir l'orgueil et la 'tjvision. Que deviendraient les Ames dociles JJjf^autrui, et défiantes d'elles-mêmes, qui' sens^fi^ horreur de préférer leur propre é*étre crîJ^' ^® l'assemblée la plus digne

vieudraiem^"'* 7 **^ •"'' ** '•"* ^ ^^^ ^•^ "^ \$ humbles , qui craindraient

avec raison bien davantage de se tronii eux mêmes, que d*être trompés par rEgli!»^ C'est par cette raison que Dieu, ouire i,i succession non interrompue des pasteurs, natorcUemeat si propre à faire passer i<i vérité de main en main dans la suite de [o'a les siècles, a mis cette fécondité si étendu.^ et si singulière dans la vraie Eglise, pour u distinguer de toutes les sociétés retraiu hc^v qui languissent obscures, stériles et re:>!» r réf s dans on coin du monde. Gomment o%é (■ elles dire, ces sectes nouvelles, que l'idui. trie régnait partout avant leur réfor.i.o Toutes les nations ayant été données par k Père au FUs, Jésus-(iiiriat a-t-il laissé perir'> son héritage? Quelle niain plus pui>saj.t qne la sienne le lui a ravi ? Quoi donc. ^ < lumière était-elle éteinte dans runiur}' Peut-être crojeZ'Veus, mes frères, que c e>( moi ; non , cVst aaint Augustin qoi pari^^ ainsi aux donalisles, aux manichéens, ei.to changeant seulement les noms, à eus protesta ncs.

Cette étendue de rE8:lise, cette fécondii" de notre mère dans toutes les psrties du monde , ce zèle apostelîqoe qui reluit dan^ DOS seuls pasteurs, et que ceux des nnu. velles sectes n'onl pas même etitrepris d'imi- 1er, embarrassent les plus célèbres défenseurs du schisme. Je l'ai lu dans leurs dernier* livres, ils n'onl pu le dissimuler. J'ai n même les personnes les plus sensées ci lo> plus droites de ce parti avooer que et: éclat, malgré toutes les subtilités dont on tâche de robscurcir, les frappe jusqudj cœur et les attire à nous.

Qu'elle est donc grande cette eeo?rM'" console l'Eglise, qui la multiplie, quiffi^^rc ses pertes, qui accomplit si glorieosea. tii les promesses, qui rend Bien sensible aut hommes, qui montre Jésus -Christ loujuî^ vivant et régnant dans les ccenrs par h foi, selon sa parole, au miliea même de sei (dnemis ; qui répand en tous lieux son Eg!i>'^< afin que tous les peuples puissent l'écou'er: qui met en elle ce signe éclataolqoc loit œil peut voir, et auquel les simples nuit assurés, sans discussion, que la vérité de h doctrine est attachée 1 Qu'elle est grau^i^ cette œuvre 1 Uais où sont les ouvriers cap> blés de la soutenir? mais où sont les mnii^ propres à recueillir ces riches moissons duni les campagnes de l'Orieiit sont déjà blanchies 7 Jamais la France, it est vrai, d a ea déplus pressants besoins pour elle qu'aujourd'hui. Pasteurs, rassemblez vos conseils et vos forces pour achever d'abattre ce grand arbre, dont les branches orgueilleuses mon* talent jusqu'au ciel, et qni est déjà ébranle jusqu'à ses plus profondes racines. Ne laisses aucune étincelle cachée du feo de l^^^^' sie prêt à s'éteindre ; ranimes votre discipline ; hàtei-voos de déraciner par '^ ^'' Îfueur de vos canons le scandale et les abus; ailes goûter à vos enfants les chastes delices des saintes Lettres ; forma des hommt^ qui soutiennent la majesté de l'Evangile < dont les lèvres gardent la sciense. 0 twrvi faites sucer à vos enfants les deux marm ^^^

FPÎ

DE LITTERATURE CRRETIENXE.

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U \i scifice el de la charité. Qae par tous Uvmlé loi»€ encore sor la (erre. Montrez ^ue ce B*esl pas en ?ain qae Jésus-Chrisl a proooocé cff oracle poar tous les temps uis restriction : Qui voum écoute^ tn écoute, )fib que les bcsoi us du dedans ne fassent ras abaodiioner ni oublier ceux du dehors. I^ i*« de France, ne perdez pas votre courtine. Daoe main, allailez dans votre sein 10» propres enCanls ; étendez l'autre sur celle eitrémilé de la lerre où tant de nou* luai-Déi, encore tendrez en Je»u»-Cbrist, l»iieot de faibles cris vers vou:», et atieiileit^ue TOUS ajvx pour eux des entrailles leire.

J ioQ«, qui avez dit i Dieo, Vous é:e$

»'i mt et mon héritage^ ministres du Sei-

pat, qoi et s aussi son héritage et sa por-

-:4, bolez aux pieds la chair et le sans.

tïa à vos parents : Je vous ignore. Ne

CKuisirz que Dieu, n*écou(ez que lui. Que

Ri lui lont déjà al tachés ici dans un tra-

4 ;qlé, y persévèrent ; car les dons sont

tf"%ei il sufGt que chacun suive le sien :

fc-^qc'iiiduiineiftt du moins leurs vœux et

kr% prières à Tœuvre naissance de la foi.

pcàjcQD de ceux qui sont libres se dise i

•«éme: Malheur à moi si je n*évangélisel

iksi peut-être que tous les royaumes de

ffi^oleasemble n*out pas autant de prêtres

liW paroisse d*iine seule ville. Paris, tn

ir.ncbts de la pauvreté des nations, on

f%lV..parde malhcnreux enchantements, lu

pr.i poor toi-mêaae ce que In enlèves aux

^*»:iQ prives le champ du Seigneur de

uc;.1ire; les ronces et les épines le con-

'^•la prives les ouvriers de la récom-

1|^^ an travail. Que ne puis*je au jour-

•V nés frères, m'éc rier comme MoYse

^ ¥^ du camp d'braëj : Si queiquun

^f « UgneuTt J»*»/ w joigne à moi I Dieu

'^•itiémoin. Dieu dev.mt qui je parle,

*•• ' U tace duquel je s^r» chaque jour,

^"M lit dans les cœurs et qui sonde les

*«. SeigQcnr, vons le savez que c'est

^v^oarosion et douleur qu'admirant voire

^^^f/y^ ae me sens ni li s forces ui le cou-

'H' d'sUrr Taccomplir. Heureux ceux à qui

•»-i ^OBoez de le faire I Heureux moi-même,

*^^' ma bibtesse et mon indignité, si mes

K'.e» peuvent allumer dans le cœur de

J|^1« saint prêtre c tie flamme céleste

T! ?" P^beur comme moi ne mérite pas

•bmler. "^

^r cfs hommes ctiargés des richesses de ^*"fiîe, la grâce croit, el le nombre des Canuse multiplie de jour en jour ; lEj^* relenril, el son entière el ancienne J^« le renouvelle. Là on court pour •«»<r les pieds d'un prêtre quand il passe ; i^'\'^«>^tUe avec soin, avec un cœur r*?*^^ «▼«de, jusqu'aux moindres parcel- V^t U parole de Dieu qui sort de sa hour* J-i 00 attend avec impatience, pendant r*** U >eaiafne, le jour du Seigneur, oà J^ kl frères dans un saint repos se don- J^ »€Ddreiiieni le baiser de paix, n'étant ■^ ensemble qa*un cœur et qu*une âme. Là •• «wpire après la joie des assemblées ,

après les chants des louanges de Dieu, après le sacré festin de l'Agneau. Là on croit voir encore les travaux, les voyages, les dangers des apôtres , avec la ferveur des Eg: ises naissantes. Heureuses, parmi ces Eglises , celles que le feu de la persécution éprouve pour les rendre plus pures 1 Heureube;; ces Eglises dont nous ne pouvons nous empêcher de regarder la gloire d'un œil jaloux I On y voit des catéchumènes qui désirent de se plonger, non-seulement dans tes eaux salutaires, mais dans les flammes du Saiiil- Esprit et dans le sang de TAgHrau, pour y blanchir leurs robes ; des cat&humèiies qni attendent le martyre avec le baptême. Quand aurons-nous de tels chrétiens, dont les délices soient de se nourrir des paroles de la foi, de goûter les vertus du siècle futur» et de s'entretenir de leur bienheureuse espérance ? Là ce qui est regardé ici comme excessif, comme impraticable, ce qu'on ne peut croire possible sur la foi des histoires des premiers temps, esl la pratique actuelle de ces Eglises. Là, être chrétien, et ne plus tenir à la terre. Cdt la même chose. Là on n'ose montrer a ces fidèles enflammés nos tièdes chrétiens d'Europe, de peur que cet exemple contagieux ne leur apprenne à aimer la vie, et à ouvrir leurs cœurs aux joies empoisonnées du siècle. L'Evangile dans son intégrité fait encore sur eux toute son impression naturelle. Il forme des pauvres bienheureux, des affligés qui trouvent la joie dans les larmes, et des riches qni cr.itgnenl d'avoir lenr consolation en ce monde ; tout milieu entre le siècle et Jésus-Christ est ignoré ; ils ne savent que prier, se cacher, souffrir, es* pércr. O aimable simplicité 1 6 foi vierge ! 6 |oie pure des enfants de Dieu ! 6 beauté des anciens jours que Dien ramène sur la terre, et dont il ne reste plus parmi nous qu'un triste el honteux souvenir ! Hélas I malheur à nous 1 Farce que nous avons péché, notre gloire nous a quittés, elle s'envole au delà des mers, un nouveau peuple nous l'enlève. Voilà, uies firères, ce qui doit nous faire tn mbler.

SBCORD POINT.

Si Dieu, terrible dans ses conseils sur les enfanta des hommes^ n'a pas même épargné les branches naturelles de Tolivier franc, comment oserions-nous espérer qu'il noua épargnera , nous , mes frères , branches sauvages et entées, nous branches mortes et incapables de fructifier 7 Dien frappe sans pitié son ancien peuple, ce peuple héritier des promesses, ce peuple race bénie d'Abraham, dont Dien s'est déclaré le JHeo à jamais ; il le frappe d'aveuglement, il le rejette de devant sa face, il le disperse comme la cendre au vent ; il nVst plus son peuple, et Dieu n'est pins son Dieu ; et il ne sert plus, ce peuple réprouvé, qu'à montrer à tous les antres peuples qui sont sous le ciel, la malédiction et la vengeance divine qui distilla sor lui goutte à goutte, et qui y demeurera jusqu'à la fin.

Comment est-ce que la nation juive est

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DICTIONXAIllE

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dcchtie de ralliance de ses pères et de Id oonsola(i(>n d'Israël ? Le voici, mes frères. E ic s*e.«l endurcie au uiiliea des grâces, elle a ré^islé au SaiiU-Espril, elle a méconnu Tenroyé de Diou. Pleine des désirs du siècle, elle à rejeté une rédemption qui, loin de flatier fioii orgueil et ses passions charnelles, devait au contraire la délivrer de son ureoeil et de ses passions. Voilà ce qui a fermé les cœurs a la vérité, voilà ce qui a éteint là foi, voilà ce qui a fait que la lumière luisant au milieu des ténèbres, les ténèbres ne l'ont point comprise. La réprobation de ce peuple a-t-elle anéanti les prome.sses ? A Dieu ne plaise I La main du Tout* Puissant se plaît à montrer qu'elle est jalouse de ne devoir ses ouvres qu'à ellemême; elle rejette ce qui est, pour appeler ^e qui n'est pas. Le peuple qui n'était pas même peuple, c'est-à-dire les nations dispercées, qui n'avaient jamais fait un corps ni dËtat ni de religion, ces nations qui vivaient enfoncées dan»» une brutale idolâtrie^ s'assemblent , et sont tout à coup un peuple bien-aimé. Cependant les Juifs, privés de la science de Dieu jusqu'alors héréditaire parmi eux, enrichissent de leur» dépouilles touies les nations. Ainsi Dieu transporte le don de la foi selon son bon plaisir, et selon le profond mystère de sa volonté.

Ce qui a fait la réprobation des Juifs (prononçons ici, mes frères, notre jugement, pour prévenir celui de Dieu ) , ce qui a fait leur réprobation ne doit-il pas faire la nôtre? Ce peuple, quand Dieu Ta foudroyé, élait-il plus attaché i la terre que nous, plus infoncé dans la cbair, plus enivré de ses passions mondaines, plus aveuglé par sa présomption, plus rempli de lui-même, plus vide de Tamour de Dieu? Non, non, mes frères ; ses iniauilés n'étaient point encore montées jusqu'à la mesure des noires. Le crime de cruclGer de nouveau Jésus-Christ, mais Jésus-Christ connu, mats Jésus-Christ goûté , mais Jésus-Christ régnant parmi nous; le crime de fouler aux pieds volontairement notre unique hostie de propitiation et le sang de ralliance, n*est-il pas plus énorme et plus irrémissible que celui de répandre ce sang, comme les Juifs, sans le connaître ?

Ce peuple est-il le seul que Dieu a fnppé ? n/uons-uous de descendre aux exemples de la loi nouvelle ; ils sont encore plus effrayants. Jetez, mes frères, des yeux baignés de larmes sur ces vastes régions d'où la foi s'est levée sur nos télés comme le soleil. Que sont-elles devenues ces fameuses Eglises d'Alexandrie, d'Antioche, de Jérusnlem, de Constaniitiople, qui en avaient d'innombrables sous elles ? C'est là que pendant tant de siècles les conciles assemblés ont éioulTé les plus noires erreurs, et prononcé ces or.:rlcs qui vivront éternellement; c'est là que régn.iit a%ec majesté la sainte discipline, modèle après leq el nous soupirons en vain. Cette terre était armséc du sang des martyrs ; eile exhalait le parfum des vier(;es, le désert même fleurissait par ses solitaires :

mais tout est ravagé sur ces montagnes .i coulantes de lait et de miel, où pai^sai sans crainte les troupeaux d'Israël. maintenant sont les cavernes inaccéssi' des serpents et des basilics.

Que reste-t-il sur les côtes d'Afri<iu»\ les assemblées d'évéques étaient au^îJl n.. breuses que les conciles univers» U, ei uu loi de Dieu attendait sou explicaiion bouche d'Augustin? Je ne vois plus qu (erre encore fumante de la foudre que h y a lancée.

Mais quelle terrible parole de relron ment Dieu n'a-t-il pas fait enteudros!:^ terre dans le siècle passé I L'Ân^h tr rompant le sacré lien de l'unité, qui [> seul retenir les esprits, s'est livrée a i<> les visions de son cœur. Due partie (i(> l' Bas, l'Allemagne, le Danemark, liS.

sont autant de rameaux que le glaïNc ve. ^eur a retranchés, et qui ne tieniieni^ u^ l'ancienne tige.

L'Eglise, il e6t vrai, répare ces peri s : nnnveaux enfants qui lui naissent .mi «j des mers essui«>nt ses larmes pou. o qu'elle a perdus. Mais l'Eglise a do^ prou ses d'éternité ; et nous, qu'avons-nous ' frères, sinon des menaces qui nous inori.r à chaque pas l'aMme ouvert sous n )s p i Le fleuve de la grâce ne tarit point, ii vrai ; mais souvent, pour arroser de n >:(• les terres, il détourne son conr«, et ne 1 dans l'ancien canal que des sables andt^ foi ne s'éteindra point, je l'avoue; nu^' n'est attachée à aucun des lieux q: éclaire; elle laisse derrière elle une aiî ^ nuit à ceux qui ont méprisé le jour, (i i porte ses rayons à des yeux plus pur'

Que ferait plus longtemps la foi cb i > ^ peuples corrompus jusqu'à la racine, v pnrtenl le nom de fidèles que pour \v 0' et le profaner? Lâches et indignes chre i par vous le christirinisme est avili et nr connu; par vous le nom de Dieu est t phémé chez les gentils; vous n'êtes (^ qu'une pierre de scandile à la porte de ! maison de Dieu, pour faire tomber ceuii y viennent cheri her Jésus-Christ.

M.iis qui pourra remédier aux nuti^ nos Eglises et relever la vérité, qui est l"i; aux pieds dans les places pu bliqtic»? I'gueil a rompu ses digues et inondé la t^rr toutes les conditions sont confomiiKs; faste s'appelle politesse, la plus fuilo ^ i une bienséance; les insensés eulraliuii sages et les rendent semblables à eux; > mode, si ruineuse par son inconsiane • par ses excès capricieux, est une loi tvr ''i nique à laquelle on sacrifie toutes ics/^' très ; le dernier des devoirs est celui payer ses dettes. Les prédicateurs n^^ plus parler pour les pauvres, à la vue «i ^ fjule de créanciers dont les clameurs m • tent jusqu'au ciel. Ainsi la justice faii i" la charité, mais la justice elle-(n<5'"f ii ^ plus écoulée. Plutôt que de modérer l(>|i^ penses superflu(S, on refuse cruelleniC' nécessaire à ses créanciers. La simple' ^' modcbtic, la frugalité, la probité exjc^^'

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\ pères, leur ingéDQîté» lear padear» pas- I ponr dis TertQS rigides et austères d*un «Af» trop grossier. Soas prétexte de se polir, on s*est amolli pour la ?oInpté et endurci cotiTt la ferta et contre l'honneor. On in- \«ste chaqne joar et à l'infini de nouvelles '«rssîtés poar aaloriser les passions les àtt odieuses. Ce qoi était d'un faste scandant dans les conditions les plus élevées , il i quarante ans^est devenu une bienséance

DE LITTERATUBK CHRETIENNE. ESC «B

Christ y commo les pharisiens. En mAiiie temps, l'aveugle sagesse de la chair, qiiî jjrétend avoir droit de tempérer la religioa au gré Ab ses désirs, déshonore et énerve es

2 ni reste de foi parmi nous. Chacun marche ans la voie de son propre conseil; chacun, ingénieux à se tromper, se iait uoe fausse conscience. Plus d'autorité dans les pas* leurs, plus d*uniformi(é ^e discipline. Le dé^ règlement ne se contente plôs d être toléré :

loor les plas médiocres. Détestable raffine- ^ il veut être la règle même, et appelle excès

neat de nos jours l monstre de nos mœurs I Li mhère et le luxe augmentent comme de uaeert : on est prodigue de son bien et iv4e de cehii d'sntrui ; le premier pas de la brjme est de se ruiner. Qui pourrait sup- 9«Vir les folles hauteurs que l'orgueil iiedeel 1« bassesses infâmes que Tintérêt UiiUîre? Oq ne connaît plus d'autre pru- ^ewat qae la dissimulation, plus de règle des mite qie rintérêt, plus de bienfaits qui }»iMl aiUcher à une personne dès qu'on H Uotn sa inutile on ennuyeuse. Les i««tvfltèi jusque dans la moelle des os 1^ ta îkaalemenls elles enchantements dji fWiin liolcnts et raffinés, ne trouvent f*^ nnetouceur fade dans les consolais^'Of rie innocente; ils tombent dans '^^IKin mortelles de l'ennui dès qu'ils ^'Mplos animés par ta fureur de quel- /• ^»o«. Ksl-ce donc là être chrétien?

ÀOûê», iHoBi dans d'antres terres, où nous i^iofoasplosréduiu â voir de tels disci- Ai^ideiéias-Christl O Evangile I est-ce là <^9K TOUS enseignes? O foi chrétienne I l^-fpu$; iaisseï une éternelle nuit sur « ùcc de la terre, de cette terre couTerte ««M déloge d'iniquités.

&û, encore une fois, voyons nos res-

forces sans nous flatter. Quelle autorité

^srra redresser dea mœurs ai dépravées?

^^^ laresse vaine et intempérante , une

^otité superbe et effrénée emporte les

^priti. Le Nord ne cesse d'enfanter de non*

^eaoi monstres d'erreur : parmi ces ruines

Simienne foi, tout tombe, tout tombe

f^QiDe par morceaux; le reste des nations

^MUennes en sent le contre-coup; on voit

^ mystères de Jésus-Christ ébranlés jus**

^d'asx^ fondements. Des hommes profanes

'I léméraires ont franchi les bornes et ont

'I^pris à dooter de tout. C'est ce que nous

'f)v«odons tons les jours; un bruit sourd

''impiété vient frapper nos oreilles, et nous

^aa^oDs le cœur déchiré. Après s'être cor-

^pQt dans ce qu'ils connaissent, ils blas-^

Ihètnent enfin ce qu'ils ignorent. Prodige

'^ervé à nos jours 1 rinstruction augmente,

v( U foi diminue. La parole de Dieu, autre-

tti li féconde, deviendrait stérile, si l'im-

Vz\é l'osait. Mais elle tremble sous Louis,

H« comme. Salomon, il la dissipe de son re-

nrd. Cependant, de tous les vices, on ne

^«Bt plus que le scandale. Que dis-je? le

vaidale même est an comble ; car Tincré-

^^ité, qaoitpie timide, n'est pas muette; elle

'^ilie gKster dans les /conversations, tantôt

^ des raillerif s envenimées, tantêt sous

^ qocttions on Ton yeut tenter Jésus-

U(01IS ET BXKlf p. DE UTT. CIIRÉTIBNHB. L

tout ce qui s'y oppose. La chaste colombe, dont le partage ici-bas est de gémir, redou« ble ses gémissements. Le péché abonde, la charité se refroidit, les ténèbres s'épaississent, le mvstère d'iniquité se forme; dans ces jours d aveuglement et de péché, les élus mêmes seraient séduits , s'ils pouvaient l'être. Le flambeau de rËvangile, qui doit faire le tour de l'univers, achève sa course. O' Dieul que vois-je 7 où sommes-nous? Le jour de la ruine est^roche, et les temps se h Alent d'arriver. Mais adorons en silence et avec tremblement l'impénétrable secret de Oieii. ' Ames recueillies, amea ferventes, hAiex«vous de retenir la foi prête A nous échapper. Vous sayex que dix justes auraient sauvé la ville abominable de Sodome, que le feu du ciel consuma. C'est A vous A gémir sans cesse au pied des autels pour ceux qui ne gémissent pas de leurs misères. Opposexvous, soyex le bouclier d'Israël contre les traits de la colère du Seigneur; faites yiolence A Dieu, Il le veut; d'une main innocente arrêtex le glaive déjA levé.

Seigneur, qui dites dans vos Ecritures : Quand mime uns mire oublierait $on propre /l/s, le fruit de $e$ entrailUi. et mot je ne voue oublierai jamaie (1$, XLIX, 15), ne détournex point votre face de dessus nous. Que votre parole croisse dans ces royaumes où vous I envoyex; mais n'oubliez pas les anciennes Eglises , dont vous avez conduit si heureusement la main oonr planter la foi chex ces nouveaux peuples. Souvenez-vous du siège de Pierre, fondement immobile de vos promesses. Souvenez-vous de l'Eglise de France, mère de celle d'Orient, sur qui votre grAce reluit. Souvenez-vous de cette maison, qui est la vêtre; des ouvriers qu'elle forme; de leurs larmes, de leurs -prières, da leurs travaux. Que vous dirai-je. Seigneur, pour nous-mêmes? Souvenez-vous^ de notre misère et de votre miséricorde. Souvenezvous du sang de votre Fils, oui coule sur nous, qui vous parle en notre laveur, et en qui seul nous nous confions. Bien loin de nous arracher, selon votre justice, ce peu de foi qui nous reste encore, augmentei*la, purifiez-la, rendez-la vive; qu'elle perce loutee nos ténèbres, qu'elle étouife toutes nos passions, qu'elle redresse tous nos jugements, afin qu'après avoir cru ici-bas, nous puissions voir éternellement dans votre sein ce que nous aurons cru. ilmen. FAubloh,