MÉMORIAL PBRPÉTUBL DB LA RÉDEMPTION

La plus grande des œuvres de Dieu n ^ fias la création du monde, mais la réden, . tion du monde. Pour créer le monde, D n'a eu h triompher que du néanl; niM pour le racheter, il a dû triompher du mh et le mal résiste è Dieu, plus que le néai

C'est pour cela qu'aui yeux du plus gn:. esprit, de la plus étonnante personnalité o:: christianisme, saint Paul, le mystère d< Dieu fécondant, par un mot, le néa/K, ei en faisant sortir l'univers, n'a été, en qn ique sorte, qu'un jeu, un rien.Dteu,disaiU!l, a appelé ce qui n était pas; et ce qui n du' pas lui a répondu comme ce qui est; el vo. tout : « Vocal eu quœ non eunt^ tient ea (^k ' eunt » ( Rom. iv, 17 ) ; et c'est encore p» '^ cela que, longtemps avant saint Paul, Da\:. avait renfermé, lui aussi, dans ces der. mots, toute l'histoire de la création : [a^^ dtV, ei le toîAt fut fait ; Dieu commanda, H > tout fut créé : c Ipee dixit. etfacta tuni ; t;^ manaavitf ei creata eunt. » (PeaL xixi:, '^ Mais quant au mystère du Fils de Dieu i ^ homme, répandant son sang et mour* pour l'homme, saint Paul Ta appelé le d d' œuvre de la eagette et de la puissance DieUf oh la sagesse et la puissance de Di a elles-mêmes apparaissent dans tout le • de leur majesté, dans toute la spIenJer^e leurs prodiges; Pr<BdicamuiJetumChn<i^^'^^' et hune crucifixam^ Dei virtutem et ht\i> pientiam. (ICor. i, 23, 2fc.) Et un autre» • phèle, faisant allusion au même mystère, a dit : C'est l'œuvre propre de Dieu, « '^ • l'œuvre de Dieu par excellence, accomi' • vivifiée au milieu des temps, el réuoiss n en elle-même et dominant par elie-mt!' tous les temps : Domine, opue tuumyinm^^^ annorum vivifica illud. [Habac. lU» 2.)

Mais, à la différence des œuvres litrhomrae, qui, è peine achevées, devienneiu des événements passés, et dont les in^crulions et les monuments parjesquelson [>r tend leur assurer Téternilé ne font q|' prêcher la caducité et ta mort; la gr^"'^ œuvre de Dieu, l'œuvre merveilleuse, m^ mense de la restauration de l'univers par ^^ croix, achevée depuis dix-huit «J^cies, |^^ une œuvre toujours présente, toujours > sistantc, toujours vivante, toujours durau- Car, ainsi qu'il l'avait fait annoncer, ;; les termes les pins clairs, par son P[Ol "' .; Dieu, dans l'excès de sa miséricorde ei|^ sa bonté» en a voulu perpétuer le s'^" , dans l'ineffable et délicieux Da^.^^:^^.,. l'Eucharistie, où il se donne >ot^oo[^j"pt même en nourriture à ceux qui j^^^^-Lni. vraiment; c'est-à-dire à ceux q«>i®^f^,y,. l'aiment et l'adorent : Memoriam fecij^ j^^, bilium suorum mitericore et «»•*%.-/ c^, minus : eecam dédit timentibus h (/''»*

^ Etre

LlucharisUe est dODC Didu compagnon notre eiiiy Dieu objet de notre culte. Dieu Tiçiot nos péebés et nous comblant de se» is, Dîeu« en même temps, prix de noire II» aliment de nos Ames, gage de noire ^saorUlilé; rEucharislie est le. mystère isf mystères, la merveille des merveilles, .iprcMige des prodiges, résumant en eller.taa« renouvelant] toujours par elle-méoie loas les mystères, toutes les merveilles, !Aus \h proiliges de la rédemption : MemO' Tiiii fecti mtra6t7tttm iuofum miiericon ei , tif râX^r DomtfiMi : e$eam dédit limentib%u ae.

Le PftaB Ventura i>b Raclica.

EUCHARISTIE (l')

0 U SlLTT 8ACEIFICB DE LA M BSSB.

Bmsivoos remarqué ailleurs, d*après le

ab4 iMit Augustin , que le culte est ainsi

rynédamol latin eoto (je cultive) ^ parce

^fttlecQUe, nous cii//toona , en quel-

qai «ne, le cœur de Dieu et y faisons

gtfMtliBiséricorde, et que Dieu cultive

jKMncBB A /produit la vertu. Or, cette

raten priaeise» de deux côtés, se faisant

partîQiUnMDt par le eacri/ice^ le sacrifice

cst4p/!HMQee du culte, et TAme du culte,

ff M aille se résume dans le sacrifice.

lu /lodiiristie n*est pas seulement un

pni ojTstère et un grand sacrement ; elle

etf lossi le plus auguste, le plus pré-

f^i des sacrifices ; et cela autant par

''ettalleaee de sa victime et la perfection de

i<^oiaffioiatioo, que par la fécondité roer-

îiilfeosede sm effets; et par conséquent

rfucbaristia est aussi la perfection du

nlle.

le sacrifice se définit généralement :

L'^ffrtmde (Ttme ckoee extérieure et eeneible fw le prêtre légitimement ordonné fait à iHm, et par laquelle la choee offerte eet f^éeenweeautre^ ou eet détruite ; tet tout ttb,a/U desiani/ier que lacréature raieonnable f"roiiiiall le domaine abeolu du Dieu créateur fvelU^it é'yaseuiettit; et ahnde rendre par ce Hi,iuDieu Trie-Haut^ le culte eupréme de krûfmilui eet dû. En effet, en offrant à ^ea n chose créée, nous le reconnaissons Crialeur, Auteur et Maître de toutes les titosas; et, en la consumant et en la détruirai, nous avouons, 1" que le Dieu qui a Qté le tout du néant n'a pas besoin de nos ^ODS eilérieurs ; 2'* qu*en le regardant (oaioe le seul mettre de notre vie, nous ne voqIods pas en abuser , mais l'employer eoBina l'hostie que nous lui offrons pour sa gîoire; 3* que nous sommes même prêts à ooooer cete vie pour lui, quand et comment a loi plaira de nous la redemander ; et i'eofinqoe, dans noire qualité de pécheurs, Uttinoos croyons indignes de jouir de celte vi« Il obligea de la lui sacrifier; mais que, fiêhaol bien que ce Dieu de bonté n'exige |4iqueD00S nous donnions nous-mêmes la tuort,Doas entendons- substituer d'autres vietimes qui meurent pour nous, afin de salobire sa justice et, obtenir les secours de M miiériCQnle.

EUC

Telle est, mes frères, la grandeur, Hmportance, la nécessité de Pacte refigieux qu'on appelle « sacrifice : » acte transcendant, immense, dont l'homme n'a pu puiser ridée en lui-même; acte qu'il , 'n'a pu inventer de lui-même ; acte qui n'a été connu et réalisé par tous les humains, dans tous les temps et dans tous les lieux (de manière

auo l'histoire religieuse de tous les peuples e l'univers se résume dans l'histoire de leyrs sacrifices) , que parce que c'est Dieu lui-même qui Ta révélé et l'a établi dans le monde, dès l'orisine du monde. Or, par l'Eucharistie et dans rEucharistie, Jésus- Christ n'a offert et nous autres chrétiens n'offrons!, d'après son institution et ses ordres, que son propre corps, œuvre du Saint- Esprit, et divinise par son union hypostatique avec la Personne divine du Terbe ; nous n'offrons que la victime la plus pure, la plus sainte, la plus noble, la plus auguste, la plus parfaite; et par conséquent le sacrifice de l'Eucharistie est le plus pur, le plus saint, le plus noble, le plus auguste, le plus parfait de tous ÏQS sacrifices.

Car, qu'a fait notre divin Sauveur k sa dernière Cène? En consacrant séparément le pain et le vin, et en mettant directement sous les accidents du pain son corps, et sous les accidents du vin son sang, il a luimême séparé son sang de son corps. Voilà donc une véritable immolation : carTimmolation n'est que la séparation du sang du corps do la victime.

Il renferma en même temps tout son corps sous chaque parcelle du pain, et son sang sous chaque goutte du vin. C'est-k-dire qu'il cacha, sous ces humbles espèces, nonseulement sa divinité, mais son humanité aussi ; il s'y amoindrit, s'y anéantit lui-même; il s'y plaça dans l'état d'insensibilité de la mort : car, à l'exception près de sa parole divine, qui lerévélaità la foi des disciples, rien ne parlait de lui, rien ne t'indiquait, rien ne le révélait h leurs sens comme se trouvant tout entier présent dans les espèces consacrées. Enfin, par la communion qui suivit celle consécration , et par la deslruclion entière des espèces mangées, il cessa de s'y trouver renfermé : il n'y fut plus sous la forme sacramentelle , et, hors des effets de sa grâce, il ne resta plus rien de lui, sous cette forme mystérieuse de victime, ni sur la table de la consécration, ni dans l'intérieur des cornmunianls. Voilà donc une véritable mort, une destruction entière de la victime , par rapport aux aena, ce qui est une condition essentielle du sacrifice. En accomplissant cette action sublime, faction par excellence, comme l'appelle TEglise, iVan. Jfia.), le divin Sauveur rendit grâces a son Père, Gratiai agent ; il se reconnut, en tant qu'homme , inférieur à lui , et il l'honora comme son matlre et comme son Dieu. En même temps il ,dil : Ceci eet mon oMrpe qui eet donné pour voue. Ctci eet mon nang qui est rép<^niu pour voua, pour la rémieeion dts péchée : « Hoc est corpue meum quod pro vobis datur ; Rie est sanguis meus qni pra

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ti

vobiê funiiiur^ in rtmiMtiontm peccatorum ; »

et par là il déclara qu'il sMmroolait aossi pour les hommes, pour leur obtenir le pardon de leurs fautes et Tabondance de la grâce. Voilà donc le Trai grand Prôlre, le Prêtre éternel , seul digne, seul capable de rendre à Dieu, étant l)ieu lui-même, un culte infini et parfnir, qui , tout en* virant en luimême, 8*immole mystiquement et sacrameiitellement lui-même, offre H sacrifie entiéremrnit ta sente victime qu*il convenait à un tel Prêtre d^offrir/ dans le double but de rendre un culte suprême k Dieu et d'assurer la sanctification et le salut des hommes. Voilà, en un mol, un sacrifice véritable, réel, mais le plus subfime, le plus magnifique, le plus solennel des sacrifices , car une plus noble victime n'avait jamais , ne sera jamais oiïerlepardes mains plus pures. C'était le Prêtre-Dieu offrant à Dieu une victime divine pour honorer Dieu et le récon* ciller avec Tiioinme.

Mais le même Fils de Dieu fait homme, d'un air de puissance et d*empire, ajouta alors ces grandes paroles : Faites^ vous aussi, en tou^ tenir de moi , ce que je viens de faire sous vos yeux : ff oc facile in meam commémora* êionem {Luc. xxii, 19 ; / Cor. xi, ^k) et toutes les fois que vous mangerez de ce pain et boirez de ce vin , vous représenterez la mort de votre Seigneur , jusqu'au jour où il reviendra : m QuQiiescunque manducabitis panem hune et calicem bibetis^ mortem Domini annuntiabitis donec veniat.» (/Cor.xi, 26). Ce fut comme sll avait dit : « La mémoire de mon sacrifice futur ne s'était jusquUci conservée toujours vivante dans Tesprit de mes fidèles serviteurs, et ne s'était perpétuée que par le sacrifice des taureaux et dos agneaux ; mais la mémoire de mon sacrifice passée que j*au* tai accompli sur la croix, se conservera et se perpétuera d'une manière bien différ^te. A&Q de voua rappeler toujours la mort que je vais subir pour vous, vous ne devez faire que ce que vous avez vu faire par moi. Vous ne devez immoler d^autre corps que mon rorps, vous no devez îépandre d*aulre sang que mon sang, de la même manière mystique et sacramentelle dont je viens de le faire moi-même » et ce sacrifice commencé eujoiird*hui par moi, et continué par vous et par vos successeurs, sera Tunique représentation sensible de ma mort, jusqu'à la fin du moDde : Hoc facite in meam commémoration nem : mortem Domini annuntiabitis donec veniût*

, Il est donc évident que, dans cette mémorable circonstance, le divin Sauveur ne fit pas une cérémonie passagère, mais établit une institution permanente ; qu'il abolit , d'un mot, l^ancien sacerdoce et les sacrifices anciens, et qu'il leur substitua un sacerdoce nouveau et unique et un nouveau sacrifice , comme le seul sacrifice désormais utile à l'homme et agréable à Dieu. Comme donc à la Messe nous ne faisons, conformémenl à SOS ordres^ que prononcer les mêmes paroles tju'il prononça sur la même matière, le pain H le vin, répéter ta même auguste céré-

monie qu'il fit à la cène ; et comme eeti cérémonie fut un véritable sacrifice, ( même la Messe est un sacrifice vérilabl elle aussi, et de la même nature, de même excellence # de la m^e grande que celui qde le l^ils de IHea offrit lu même, la veille de sa mort. Seulemeo les anciens sacrifices n'ont duré que jusqi l'époque où la rédemption s'est accooipl j>ar l'effusion de la grêce, tandis que ce i ciiflce nouveau durera jusqu'à ce que c^ même rédemption soit consommée par participation dé tous les élus à la gloire, l anciens sacrifices étaient Tunique coiisol tion des Justes de la Loi, attendant le Mesi comme devant souffrir et mourir; tauii que ce sacrifice nouveau est l'unique consi lation des justes de l*Evangile, sltendai lésus-Cbrist comme devant triompher i régner. Les anciens sacrifices furent poi an temps, le sacrifice nouveau sera {k) tous les temps, jusqu'à la fin de$ si des : Mortem Domini annuntiabitiidontci niât,

La matière éloignée du sacrifice de Messe est donc le pain et le vin, et c> dit saint Remy, ce qui le rend plus précieo car c'est une matière qu'on ironie parte et sans difficulté, et par laquelle les (di simples et les plus pures productions da terre servent à couvrir, h symboliseriez le plus riche et le plus magnifique du ci c'est une matière par laquelle le premier le plus nécessaire des aliments du

four le maintien de la vie temporelle, Ji^r' procurer à Pêrne le plus solide etH'tf substantiel aliment pour la vie ét«te\lft; c'est une matière enfin par laquelle iei*^' des labeurs et des sueurs de rboroinHl vient la matière du sacrifice pourlecuHej l'honneur de Dieu : Vtnon eêtet dif^m in acquirendo et homlnez de labort t^^ suarum sacrificium Dca off errent (Colt^-^ in XXVI Èfattn,)

La matière prochaine de ce sacriGc^ H le corps et le sang A^ Xésus-Christ, le F| unique et consubstantiel de Dieu et Dh lui-même , mais Dieu qui , s'étant h homme, ayant souffert et étant mort pour salut de l'homme, est la victime la pi< agréabtejà Dieu, et dont le prix, rexcellf^^ ainsi que la dignité et le mérite, sont \\^^

Nos prêtres ont et exercent, il est ttM véritable pouvoir sur le corps réel d"^' gneur ; ils immolent, eu x aussi, cetieBosi

divine, au moyen des paroles de 1« cod^ cration ; ils Foffreoi encore fréeilemei^^ la manient , la dispensent et *\b conserve et par cela même ils sont de vrais pr^^H Cependant, le premier e! vrai P'élf* ' Sacrificede l'Autel est Jésus-GbrisC loi-^^^ Car c'est sa puissante parole, qui»répei par le prêtre, convertit la substance do pi et du vin en hi substance du corps ^tj sang du Sauveur. C'est donc iôsos-wn lui-même qui à Pautel , comme jadis ^i'^ nacle, est en même temps la viçtito^' son sacrifice et le prêtre de sa victime* ^ prêtres ne sont que ses ministres r^^^"

EUC

DE LITTERATURE caRETlENfïE^