GENEVIEVE ET ATTILA

Ma, accoutumé au sang et au carnage, ir^rchaii à ta tête de la plus nombreuse «rtsée. Déjà l'Allemagne avait éprouvé les ^rsieseUeis de sa fureur ; déjà notre France r<ji( inondée de ce torrent impétueux, qui rrpaodail partout devant lui la terreur et f^'^tait le ravage et la désolation.

Qiie lui opposer, et par où conjurer celte

siease tempête, dont tant de provinces

«iieni menacées? Sera-ce par les supplica-

^fis el les remontrances des plus grands

r|œoies, qui, tour à tour, font sans cesse

■^oourelles tentatives auprès de ce redou-

■^^c conquérant pour le gagner? Mais, enflé

^^es succès» il n*en devient que plus audo-

^'^>^i et plus întraitaDle. Sera-ce par lesme-

'^'^eset par les promesses? Mais ses forces,

i^|ue-ià invincibles, le mettent eu état de

j^^rien craindre; et les plus belles promesses

l'^ répondent point encore 5 son attente et

^^ peuvent contenter son insatiable anibi-

'-^n. Sera-ce par la multitude et la valeur

'-^^ combattants ? Mais tout plie en sa pré-

^^ce, et, sur son passage, il ne trouve nui

'^^lacle qui Tarrète.

.Ahl Chrétiens, rbeurenéanmoinsapproche ^'^ ce cruel tyran doit être abattu, el touics ^sîurces détruites. Ce tison fumant, pour ^er d'une expression d'isaïe, sera éteint: ti comment? C'est assez, pour cela, de quel- <l^es larmes qui couleront deS yeux de Ge- ^«V^Te, et qu'elle versera au pied de l'autel. piices larmes suffisent: l'ennemi setrou- ^% QQe subite frajeur le saisit, cette i'ormi-

^1) Bttmre de taint Françoit de Satet^ d'après ^^^cmenii originaux et de nombreux manuicrUi^ ?|^»fttrFr. Pérenués ; Paris, Ambr. Bray, t vol. *'^* - Ceue histoire, ricliede faits Inédits, jette

dao e armée est en oeroute, et l'orage, comme une fumée, se dissipe. Bouhdaloub.

GENÈSE (la) et LES SCIENCES MODERNES.

Une science parut au dernier siècle qui s^annonçait dès sa première aurore comme devant confondre le vieux dogme par la nouveauté de ses découvertes : c était la science de la terre, -la géologie. Alors encore au berceau, elle ne faisait que bégayer, et déjà ses bégaiements étaient des blasphèmes.

Que dis-je? elle n'était pas encore, et déjè ses efforts pour exister étaient des insultes au dogme séculaire. On sait les aberrations fabuleuses de ces lAlonnements do l'esprit humain, essayant de creuser cette terre qui nous fut donnée pour marche-pied. Comme certains astronomes avaient fait le roman du ciel, des penseurs non moins aventureux nous faisaient alors le roman de la terre. On savait à point nommé la date précise de toutes ses révolutions* Non content de dire le passé denotre globe, on disait son avenir : c'était peu, de raconter sa génération,on pro-

fihétisait sa destinée : et de grands naturaistes ne craignirent pas d'aventurer dans des chiffres très-précis leurs prophéties géologiques où la littérature primait la science, et où l'histoire naturelle cédait le pas à la rêverie poétique. Et aujourd'hui c est le sourire aux lèvres que des savants de premier ordre relisent ces romanesques inventions qu'on nous donnait alors comme Thistoire de notre globe, el comme un démenti joîé À

une nouvelle ei plus vive lumière sur la pbysîonomie déjà si radieuse de l'aimable et grand évèque de Genève.

(S; Epi&t. 64.

GEN

OICTIONNAIRB

GEN

Wûi

notre foi. « Tons ces systèmes» dit un savant illustre de la catholicité, se sont élefés les uns à côté des autres, semblables aux colonnes mouvantes du désert s*avançant en front de bataille; mais comme elles, ce n'ét.iit que du sable. » (Wisbman.) Ou dit que déjà en 1806 l'Instilnt de France complaît plus de qualre-f ingts systèmes sur la terre» tous plus ou moins hostiles à l'Ecriture et à la foi : pas un n*est demeuré. Le souffle de la Science a balayé celte poussière de systèmes, de rêves et d*utopies qui obscurcissait les intelligences, et donnait le vertige aux cerveaux qui paraissaient les plus fermes.

Aujourd'hui la géologie, qui tâtonnait alors cherchant ses premières bases, a trouvé quelques assises; et elle a groupé des ot*servations dont l'ensemble appelle une attention sérieuse. Sans doute, même à l'heure qu'il est, quand elle veut se risquer à des inductions générales, la géologie doit être modeste : même son histoire contemporaine lui commande cette réserve* Elle est loin encore de s'accorder en tout avec elle-même ; et sur plus d'un point estimé fort grave, c'est encore la géologie qui combat la géologie. Mais malgré l'antagonisme et l'incerti* tude qui se perpétue même de nos jours dans certaines régions de la science, il n'en est pas moins vrai que la géologie nouvelle a dégagé de l'ombre du système et des nuages de l'utopie certains faits qu'il est désormais diflicile, pour ne pas dire impossible, de contester avec quelque raison. Elle a éclairé au O.imbeâu de ses expériences et de ses découvertes un ensemble de phénomènes qui nous font apparattre du rond de la teire tout un monde nouveau, inconnu h sa surface, et devant lequel la théologie catholique et la parole du prêtre ne peuvent plus passer, sans dire hardiment ce que pense le dogme ancien de ces récentes découvertes, dans l'hypothèse môme de lour complète certitude.

Aussi, pour formuler ici avec une im-

f)arliale justice l'objection géologique, je aisse de côté les conjectures fantastiques de la géologie poétique, et je ne tiens compte que des faits les plus g«^uéralemenl accrédités par la géologie positive de notre temps. Or, sur ce terrain des déc'ouverles supposées incontestables et des résultats désormais assurés à la science, voici h peu près cornment la science antichrélienne prétend poser l'objection géologique contre la cosmogonie mosaïque.

Disciples de la foi chrétienne, appuyés sur le récit de Moïse comme sur sa grande base historique, voui croyez que la naissance de Thumanité est contemporaine de la genèse de la terre. Vous paraissez donner h Tune comme à l'autre une quantité approximative de soixante siècles: et vous renfermez avec Moïse dans le cadre étroit de six jours le cycle entier des créations de Dieu. Ainsi vous méconnaissez, avec l'antiquité réelie de la terre et de l'homme, la succes^^ion, l'ordre et la hiérarchie que le Créateur a mis dans ses créations terrestres. Pour vous dé-

sabuser, vous n*avez qu'à me suiire et à ou. vrir les yeux; et vous allez voir, de loui . les profondeurs de la terre, jaillir la luuiiei*^ qui confondra votre dogme.

Après ce préambule quelque peu s perbe, je le suppose, la science', comme u ange révélateur des secrets de la terre» ve à vous; elle vous emporte dans ce m [ nouveau, entr'ouvert par les géologues; e TOUS fait marcher par mille sentiers lu neux, è travers ces immenses catacoi l jusqu'à celte enveloppe impénétrable j entoure encore comme un mystère ie l de la terre... Arrivée là, elle vous •] Regardez ; cherchez sur ce granit minéable les vestiges de la vie. Que vov vous 7 — Rien, rien que le granit imnioi uniforme, avec de rares aofraciurts, q ressemblent à des soupiraux ouveris ï , un abîme de feu. Donc, là, jamais la vie w passé. Ce granit que vous foulez pori^ trace du feu et vous montre le vestige 1 immense incendie. Combien de tem}is a-i fallu pour que cette lave incdn*ies: ! devint ce granit immobile?... My^i Mais ce mystère même raconte la dur il vous dit que des siècles et des siècles > passé sur ce feu. Mais regardez plus lia voyez ces vastes réservoirs oii seul Hri> velies comme d'immenses forôls sou:

raines, transformées par la lentea lioi siècles. A des signes irrécusables, ^ reconnaissez les débris d'une gig^n^^ végétation. La voici qui a laissé, u m jusque dans la pierre, la forme du t disparue à la surface , et vous pouvt ' dans ce monde souterrain comme u^ mense cimetière de fleurs. Plushautr et voici apparaître les débris des géiit r animales. Regardez : ces pierres ; ' Tempreinle du poisson et du reptile. V la trace visible qu'ont laissée de leurs ; i des volatiles inconnus. Plus ioin,/o\ vous ces ossements gigantesques, IVai encore reconnaissables d'organismes i r^ gieux reconstruits par un puissant ge; Là-bas c'était le cimetière de la vég^' ' ensevelie : ici ce sont les nécropoles iJvie éteinte. Enfin, dans cette écone [ récente, et où vous lisez partout les si: authentiques d'un dernier cataclysme, ^^ les restes des plantes et des aniinaui , v l'homme lui-^môme, tel qu'il apparaît; core à la surface de la terre ; rhomiue, 1 mal le plus parfait de toutes les généra i disparues et de toutes les générations vantes, et par son altitude, sa pertecu > sa beauté, couronnant les créations de D^ Et si vous visitez le sommet de dos tii tagnes, là même vous retrouvez des ti m séculaires qui racontent qu'un jour ia l rOcéan ; car là-haut un jour Thabitant ^ mers se rencontra.

Eh bien 1- demande ici la science, q<i^ gnifie cette écriture des siècles? pour j à ces profondeurs lointaines, ces pl>i'^ ces fleurs, ces poissons, ces volatiles, ^ quadrupèdes, dont les espèces eu {>ariie o disparu , ou dont les analogues sont e

GEN

.rtire sor la terre ? et pourquoi h ces hauteurs

^oouDtes ces Testiges séculaires , el ces

traces aothenliques d une mer qui a passé

pir là? celle téçétation grandiose, croirai-je

•in'elle D*a jamais reçu les rayons du soleil

eib rosées du ciel? ces animaui gigati-

t«$ques, qui ont un orgaoe pour voir et un

«vgaoe poor respirer» comment croire qu'ils

n'oDt jamais TU la lumière, ni respiré dans

uM atmosphère où respire loute vie créée

^nt la terre? et ces débris d'animaux marins

Mmés sor la cime des montagnes, les pren*

(inU*oo, comme Tignorance de nos pères,

|iQur de simples jeux de la nature ? ou faut**

ii idffleUre que Dieu n'a créé dans la terre

Tjedrs sépulcres et des cadavres? Dès lors,

naineot se refuser à croire que des cata*

>ysiBes et encore des cataclysmes ont bou«

ffené la terre ; que, seul le long travail

^ sitdes a accumulé sur ces populations

itieursyde plantes et d'animaux, les dépôts

q«i les couvrent , et que des soulèvements

H^kibouleTersements prodigieux ont porté

^tts^Ks sommets les débris deTOcéan ?

b s Tdo rapproche ces élaborations du

passé deititboratlons analogues qui se font

MMoratoMird'hui, qui ne voit que ce n'est

p/oinirdesaiècles, mais par des myriades

deslMas, qu'il faut supputer ces révolu-

tioof et calculer TAge approximatif de la

lervel de l'homme?

ifvès avoir lu et interprété à sa manière

^pièces de conviction renfermées dans les

«Wres de la lerre, la géologie antichré-

iirfioeooQe regarde au visage , et elle nous

«Bsodeavecre sourire d'une victoire qui

<ei(ioQ6 assurée : Que devient le récit

^îque? que penser de cette genèse de la

jcrre tennioée en six fois vingt-quatre

Hres ? 0 théologien ! avec votre humanité

<iîotre création de six mille ans, que ré-

Ndei-vous à ces vieux témoins qui dé-

ft^ot contre vous ?

Certes, messieurs, è ceux qui nous adres-

^l celte question, il me serait facile de

^poDdre tout d'abord : Vous voulez savoir

^^ présence de ees témoins ce que devient

^ récit de Moise ? Demandez aux géologues ;

j^andez è ceox qui au point de vue de la

[^'ence géologique sont vos pères et vos

litres. J'en appelle k la géologie de celte

faction de la géologie : assurément les

^loc, les Dolomieu , les Cuvier, les Buc-

^Klind et tant d'autres, même de noscontem-

3poriiD9, (ja'il serait trop long de nommer,

^^w^t aussi quelque peu géologues* Et si ces

VéQomènes géologiques sont en contradic-

^Qsi manifeste avec l'Ecriture et le dogme

^Mque,eomment ces hommes éminenls,

J^Wquelques-uns portent l'auréole du génie,

■* J*en soDl-ils pas un peu aperçus ?

sais Tenons à l'objection elle-même. Eti

JH je le demande, ces témoins évoqués

^lOQdde la terre par la science pourraient-

JJ.'léffleolir le récit de Moïse sur le point

H»|uous importe ici par-dessus tout, à sa-

..^'r raniiquité de la terre et l'âge récent do

'f^imaoilô? quelle solidarité établit la vraie

*<(oae eotre ces deux choses que veut con-

fondre la vAire, et <{u! demeurent cependant si profondément distinctes? La géologie demontre que Tantiquité de la terre se mesure non par soixante siècles, mais par des millions de siècles. Soit; mais qu'est-ce que cela prouve contre notre antiquité ou noire âge de six mille ans 7 Moïse constate que l'homme n'apparatt sur la terre quo lorsque la terre est embellie de tous ses ornements, décorée de toute sa beauté, et surtout animée par la vie. Le roi de la création ne vient que quand le palais est prêt pour recevoir la royauté. Combien dé temps a mis le grand ouvrier è la construction et à Tembeliissement de In royale demeure? C'est le secret de Dieu ; ce n'est pas la révélation de Moïse. Vous dites: Pour expliquer scientifiquement la formation pr<»gressive de la terre, il nous faut des millions d'années: cela est écrit dans les en"* treilles mêmes de nuire planète; et pour dérouler dans le temps cette longue série des créations divines, vous ne nous donnez, vous, que six jours; cela^st écrit au livro de la Genèse. Six jours?... qu'est-ce à dire? six fois le temps que met aujourd'hui la terre ponraccomplirson mouvement diurne?

— Mais qui donc vous oblige de donner à ce mot célèbre de la langue hébraïque que vou.o traduisez par notre mot jour^ ce sens si vulgaire, si restreint, si déterminé? Que diriez-vous, si ce mot pouvait signifier également, une époque, un temps, une durée indéterminée ? que diriez-vous si ce même mot, en plus d un endroit du grand livre révélateur était employé, en effet, dans ce sens qui laisse à toutes vos supputations de siècles reculés et d'époques lointaines, le champ le plus vaste et le plus illimité ? Estce que de grands docteurs de l'Eglise , bien des siècles avant les premières révélations de la géologie, ne vous avaient pas précéiiés dans ces larges interprétations que réclame votre science? est-ce que l'Eglise elle-même, son silence sur ces transformations lointaines, ne laisse pas à la science toute sa liberté et au génie tout son essor? Il vous faut cent millions d'années ou de siècles

f»our vous rendre géologiquement compte du ong enfantement de la terre. Prenez cent millions de siècles, voire même un peu plus : mais ne prétendez pas, je vous prie, que 1 hOte est absolument obligé de se trouver ^ussi ancien que la maison; alors surtout quo la géologie elle-même, parlant comme Moïse, vous montre, dans la clarté de ses phénomènes, que l'homme en effet ne fait sa première apparition que sur une terre achevée par les créations qui le précèdent 1

Quoi I c'est sérieusement , qu'au nom de la science contemporaine vous prétendriez encore lier solidairement dans les faits géologiques, et l'antiquité de la terre, et l'antiquité de l'homme; alors que tous ces témoins souterrains, évoqués contre nous. à la lu** mière du soleil, proclament avec éclat leur distinction dans la série des créations, et leur séparation dans la série des temps ? Si l'homme est aussi ancien que le veut ab«

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