INCONVENIENTS DE LA GRANDEUR

La grandeur humaine n'est qu'un brillaat escl^ivage, qu'une servitude déguisée.

INC

UICTIOXNAIRE

IND

Homme ambitieux, insatiable d*hûnneurs et de crédit, quel démon ennemi de votre repos ^uide tos \)Hb dans la carrière pénible où vous marchez? Qu*il vous en coûtera pour parvenir à ces rangs élevés que la cupidité souhaite 1 II vous en coûtera bien davantage pour en soutenir le poids. Vielime dévouée aux besoins publics, à la couservaliOD de votre fatale grandeur, dans quel tumulte, dans quelle agitation couleront vos jours toujours enviés et toujours à plaindre? Vous vous donner presque autant de maîtres et d'ennemis que vous acquérez de sujets et d'esclaves; ils tous importuneront par leur assiduité; ils vous fatigueront de leurs demandes et de leurs vœux intéressés; ils vous rebuteront par leur indocilité, par leurs caprices; ils vous alarmeront par leurs intrigues. Bes rivaux et des concurrents à redouter par leurs vices, encore plus à craindre par leur mérite et par leurs talents; des maîtres, des protecteurs que quelquefois ou contente d'autant moins qu'on les sert mieux ; des courtisans, des flatteurs, dont la feinte amitié, toujours prête è trahir la vôtre, aspire à vos bienfaits et dédaigne votre cœur. Cour des rois, centre de la grandeur mondaine ; là régnent cette cupidité insatiable qui, du bonheur d'un seul, fait une infortune publique; les déûances timides qui changent le jour le plus pur, le plus sereiui dans ui} jour de nuage et de tempête; les joies fausses et commandées, plus pénibles, plus douloureuses que les chagrins qu'elles cachent. Autour du trône se rassemblent de toutes parts les soupçons dévorants, les craintes pAles et tremblantes, les espérances inquiètes, les repentirs amers, les ennuis sombres, les haines dissimulées, les amitiés perfides. Pressé par les flots tumultueux de tant de passions qui l'environnent, le grand paye bien cher les hommages qu'il reçoit par les soins qui l'agitent; jusque sur l'autel où cette idole est honorée par tatit de sacrifices, elle n'est pas plus tranquille que le sacrificateur et les victimes. £couter tout, pourvoir à tout, remédier h tout, prévenir tout, toujours penser, toujours agir, toujours craindre et trembler, c'est ainsi qu'il faut acheter la grandeur aux dépens de son repos, et renoncer à soi-même, pour avoir la vaine saiisfaclion de commander aux autres. Le Père de ^EuvILLB(l}.

(1) Aiine-Josepli-Claude Freyde Neuville, jésuite, né au diocèse de Cou lances, en l(i93, obiiul de icrands succès dans la prédicalion, el mourut en i77i, à Saiiit-Gerinain-en-Layc, cù il s*éiail relire depuis la dissoluiion de il société.

(2) tJn des ennemis les plus forcenés du chrisl'ianisme. Il s'élaii fait professeur d*ailiéisine ; il avait un ton d'caerguinèuey qui épouvantait même sies confrères. Vuy, La Harpe.

Quel est donc fempire de celle religion sainte, qui fait fléchir devant elle ceux mêmes qui la combaiient avec le plus d*acbirnem«nt ? Diderot, cet implacable ennemi des prêtres et des rois , enseigHuit lui-mèiiie le catéchisuie à sa tille. M. Beauae»*, de 1 Acadéiaie française, l'ayant surpris dans

INCREDULE (l) AU PIED DE LA CROIX.

« C'est dans le malheur. c*est dans la { r,. son que l'ai senli la supériorité de la région chrétienne sur toutes les relii^ions \i monde. Quelle profonde sagesse il y a d:<^ ce que l'aveugle philosophie appelle laf . de la croix 1 dans l'état déplorable où j^' sd; . de quoi me servirait l'image d'un légibl u. i heureux et comblé de gloire? Je vois. •. contemplant ce cruciûx de fer, je vois n • nocent couronné d*épiaes/ les mains ei pieds percés de ctous» et expiranl daii<: isouffrances; je me dis : Voilà mon Dieu, t j'ose me plaindre!... Ahl je m'aiiache celte idée, et soudain la consolallon des • dans mon cœur. J*ai connu les veuités Je . . vie... Que ne l'ai-je perdue avant daruir t j le temps de multiplier mes fautes l...

Mon Diéuy mon Sauveur, vous <iul l\ s mort sur la croix pour mes péché:; et; tous ceux du genre humain, je vous a. : , appliquez-moi les mérites des tourrtt que vous avez soufferts; faites couier ^ : moi une goutte du sang que vous avez panda, et que je sois purifié; pardon \ • moi, mon Dieu, comme je pardonoe ài.

mes ennemis la

Diderot (2), OKiniv.

INDIFFERENCE (de l')

EN ilATlÈRB DB REUOIOX.

Chez toutes les nations de la terre.

connaissance de la religion a toujours ^

E lacée è la tête de toutes les connsissiii umaine». Elle était chez nos pères la [ : mière étude de l'enfance, roccupation tous les Âges, comme de tous les étais. I religion se présentait dans toutes ies c: • constances de la vie; elle se retraçait d ^^ les lais , dans les habitudes et dans 1 mœurs; et il suiSsait, pour la connaître. : n'être pas étranger aux plus simples usa^v consacrés, par le monde lui-même, coin:

des devoirs indispensables. De nos J'Hi ^ au contraire, la religion, reléguée daa> ^ temnies, se trouve bannie de l'ordre en i r de la vie humaine. Ghea^ un peuple ci ^ lieu, on peut naître, vivre et mourir 5.^ aucun rapport avec Dieu ; et, pour s'in-trii; de sa loi sainte, il faut résister à i'^M^^^ -, ce siècle incrédule autant que frivuV. ^» contredire son indifférence pour lavei^

cetie occiipalion, lui en lémoîgiia de réionnein^"' f El quels fondeiiienls plus solides, lui (iill'*' ". puis je donner à Téducaiion de ma (iilp, P"'^^ ' rendre lout ce qu*eUe doit élre on jour • *' ^ sommes forcés de convenir que la religi^'"^^"' peut établir une morale qui repose sur uiw '*'' inébranlable. > , , ,.

Diderot, retenu longtemps chez lui P*V u ^ loureuses inûrmilés, reçut plusieurs fois ■ . ' Tersac, curé de Sainl-Sulpice.D'Alembertei o^'' dorcel, inquiets de ces visrieg , Vemfoenei^^l ^^ campagne , et trouvèrent moyen de re""»P^' "^ ,^, ^ recevoir, dans ses derniers moments, les ^*^^^^ * la religion, qu il désirait ardemment.

Cî ' IND* DE LITTERATURE CHHETIENNE.

fous le savez, bêlas 1 cette indifférence ne «(borne plus^aux principes de la foi ; elle 5é(endan]ourd*hQi h toute la religion, et ne mpecte pas même ces Térilés premières qui jririDèreDt dans tous les siècles la croyance dugeare humain. Ces grandes vérités que In sages païens avaient juf^ées dignes des niditations de toute leur vie, que tous les «iècles ont révérées comme la base de la morale et Ta garantie de tous les devoirs, ne « Dt plus aux yeux du monde que des questmns oiseuses, autant qu'impénétrables pour i:i. Toute étude solide, toute recherche o'ile et raisonnable se borne h Tari de wrveiiir h la fortune, ou d*embell1r la vie jtr ta variété des jouissances.

Se parlons pas de la foule aveugle qu'en- Tilne le tourbillon des plaisirs, con^dérons .euimdmes doat on estime avec justice la

M,;e5$e et la raison : demandez-leur* ce

nu*ils pensent sur Dieu, sur TArae, sur la

trondcnce et la ^ie future. Combien en

s>-fil«oeore è Tignomnce ou au doute, tristes

jooels d'une incertitude qu'ils ne daignent tsaimè éclaircirl Une sagesse matérielle

Jtêcbi rho:nme à la terre, lui appreud à

Vigerde tout par les sens, è rapporter tout

:> les passions. Elle enchaîne dans fa pous-»

»éfe le sublime essor de la pensée, sans r^rmetlre à la vertu même de chercher ;*us haut sa consolation et son appui.

i^Vimporte que, par d'heureux travaux, le eénie, chaque jour, ajoute aux merveilles •ies arts, que des savants laborieux ajoutant avec éclat au noble domaine de la KieDce* si nous éloignons de nos regards ce qui est céleste et divin I Nous ne contestons pas leur savoir, mais nous déplorons leur erreur : ils se sont élevés jusqu'aux deux pour interroger le cours des astres, et ils ont oublié ce Dieu dont les cieux racontent la gloire el publient l'infinie grandeur. Ils oDl tout connu de ce magnitiquc ouvrage, hors l'ouvrier tout-puissant, dont les (•euples les plus barbares ont su lire le nom redoutable, écrit en traits de lumière siir la Toute du firmament. Ils ont parcouru la terre, ils descendent dans les abtmes, ils affrontent les écueils et les tempêtes de rOcéao, pour dérober quelqaes secrets à la fiâtore; et leur propre nature est pour eux

IND

finit par abandonner Tavenir au hasard, la nioraie à l'intérèl, la vie entière aux plaisirs: indifférence d'autant plus funeste, qu'elle prend sa source non pas dans l'ignorance ;' mais dans uo mépris raisonné de la vérité. Dans les classes élevées, elle substitue peut* être las convenances aux devoirs, les procédés aux sentiments, et la décence è la vertu : mais descendez aux dernières classes de la société; c'est là qu'effaçant dans les âmes tas premières notions de la morale^ elle les abandonne sans défense à toutes les fureurs des passions; non-seulement les crimes se multiplient, mais le remords se taii, la honte finit, et la conscience s'éteint avec la sentiment de la religion. Des Ames avilies portent avec sérénité le poids de la honte et de l'ignominie, et des malheureux couverts de crimes épouvantent la société par une tranguillité plus effrayante que les forfaits mêmes* L'abbé Lbgris-Duval.