MOB

MOR

VA

un seolimeotinyotonUirerintéresseà leurs disgrâces ; il voudrait les rendre heureuses ; son cœur s'étend, devient immense, et, par vue amitié universelle, embrasse tous les hommes.

Vous qui vivez dans l'abondance et les délices» ne nourrissez pas dans votre cœur des sentiments de dureté envers lus maU heureux I ne fermez pas vos oreilles aux cris de l'indigence; enfants du môme père, ils doivent trouver dans votre tendresse tous les secours dont ils ont besoin : tout le genre humain n'est qu'une famille dispersée sur la terre; tous les hommes, sont frères, et doivent s'aimer comme tels. Vous surtout que la Providence place sur la terre pour être les dépositaires de ses bienfaits, travaillez à rendre plus douce la vie è des infortunés que l'excès de la misère accable ; répandez dans leurs cœurs la joie et Tallégresse en répandant vos bienfaits sur eu^. Le soulagement des malheureux est l'usage le plus délicieux et le seul légitime de la grandeur. Il est biep doux de rendre les homines heureux, et de sentir qu'on est l'auteur de leur prospérité. Le P. Eusiç.

MORALE (la)

BST lUPOSSIBLB SANS LKS DOGMES.

I. -^ Parmi les erreurs de notre époque, nous n'en connaissons pas de plus funeste

3ue celle qui consiste a séparer la morale es dogmes. Elle conduit infailliblement k détruire cette double règle du cœur et de l'intelligence. 4^es dogmes sont le principe, qui ne peut être méconnu sans rendre inutiles les règles morales qui en sont la conséquence.

Commençons par examiner ce que deviendraient nos devoirs envers nous-mêmes et envers nos semblables.

Il y a sans doute un sentiment dans la conscience, et dans la raison une lumière, qui nous inspirent et nous conseillent l'accomplissement de certains devoirs. Hais qui donc a donné une ivoix à cette conscience, si ce n'est Dieu? D'où vient sa puissance, si ee n'est de la persuasion où elle est qu'elle nous parle au nom de Dieu? Gela est si vrai, qu'elle s'éclaire ou s'épure k mesure que 1 homme a des notions plus exactes des dogmes qui lui apprennent k connaître l'Etre des êtres et ses infinies perfections; qu'elle reste h jamais insensible quand elle refuse de croire aux dogmes qui lui révèleqt une justice éternelle, une miséricorde inépuisable. L'expérience, une expérience coustante, démontre assez que la conscience» anssit<^t qu'elle cesse d'être l'interprète des volontés divines, n'est plus eonsidéréed'apord que oomme un accusateur importun, et bientôt comme un préjugé méprisable.

Qui ne l'a remarqué dans l'Age même où les sentiments ent le plus d'empire, où la conscience est placée sous Tinfluence plus forte des dispositions naturelles? Si l'enfant cesse de eraindre et d'aimer Dieu, c'est-k-dire, s'il ç^$9ê d'avoir des dogmes, toute sa viei jus-

que-là si calme, si naïve, est bouleversée, et un grand péril menace les destinées morales de son existence. Que devient rhommt) des champs, et tous ceux que leurs Iravaui condamnent à une véritable enfance iniellectuelle, s'ils oublient le Mettre et le Père qu'ils ont dans le ciel ? Vous ne le savez quu trop, vous qui êtes appelés par devoir è connaître les vices dont cet oubli coupable est la source. Mais peut-être le danger vous semble-t-il moins redoutable pour ceui que la Providence a placés dans des con(Jiiion<i plus élevées. 11 n'en est pas ainsi. Cmign^z qu'au latte même de la fortune et du pou* voir, les plus saints devoirs de la morale ne soient plus sûrement sacrifiés par ceui-là du moins dont de funestes théories auront égaré le jugement. La règle des mœurs fléchira d'autant plus facilement dans leur conscience, que des passions plus ardentes, quoiaue plus polies, j auront éteint davantage l'amour de la droiture et tous les b>us sentiments d'une éducation chrétienne. La morale sera encore de leur part Tobjei de pompeux honMnages; mais dans la vie secrète, que les lois protègent contre les censures publiques, elle sera de plus en plus méconnue et foulée aux pieds. Ainsi la conscience ne parle jamais, ou elle gani^ bientôt un silence mortel, quand elle a abaîi* donné le dogme d'un Dieu vengeur da crime, et rémunérateur de la vertu. Concluons que, s'il n'y a pas de morale eiljcice pour celui qui n'a pas de conscience, il n'y a pas non plus de conscience capable de se soutenir longtemps sans les dogmes, ob^et d'une fui vive et sincère.

H. — La raison n'est ni plus forte, ni plus indépendante de leur appui, puisque, sai s les dogmes, elle ne peut démontrer les règles de la morale. Elle trouve, il est vrai, des principes, des axiomes de justice répandus dans le monde entier; ils ont éie connus des anciens comme des modernes, des peuples policés comme des peuples barbares. La science de la morale ne consiste pas è les démontrer, puisqu'ils sont évidents

Fmr eux-mêmes. Elle consiste è en déduire es règles particulières et presque infinies au moyen desquelles sont régies les sociéiéi, et sont fixés les devoirs de tous les âges, de toutes les conditions. Mais pouvons-nou^ concevoir ces règles éternelles du droii, comme la loi générale de l'humanité, couire laquelle on ne peut rien faire qui ne so.t frappé d'un vice radical, si nous ne croyons au dogme d'un législateur suprême, qui a révélé aux hommes sm volontés? Ce n'esi pas répondre que de dire : Cette loi, ces règles éternelles du droit sont dans la nature de Phomme. Qui donc a créé cette oalur^ . qui l'a constituée? qui lui a donné ie sens moral 7 L'athéisme, et un rationalisme qui ne vaut pas mieux, veulent que cette nature soit éternelleT la raison la plus éierée, comme le bon sens le plus vulsaire, proclament qu'il n'y a dMmmuable, d universel. que ce qui vient de Dieu, et que rétcrnité apparUeut k celui-là seul qui a dit, et loui

MOR

MOR

8 été bit ; qui a commaDdé» et tous les êtres

f ont sortis du néant. *

Vq^ saine philosophie va plus loin encore; el» d*accord avec la foi, elle nous prûove 'qu*avec la (larole* Dieu donna au premier homoie un juste discernement du bjea et du mal.

Si la conscience et la raison n'ont pu, sans les dogmes, dicter les règles de la morale, les législateurs ont pu encore moins les établir par leur seule autorité et avec une pleine j&dépeoilance de Tautorité divine qui nous est coooue par .un enseignement dogmatique.

ill. — II faut d*at>ord remarquer qu'il est une partie de la morale, et la plus iropornote incontestablement» pour laquelle les lois seront toujours impuissantes. Cette vérité est aussi facile à concevoir qu*k vérifier pir l'expérience de tous les jours. Que peufeot les lois sur le cœur de Thomme, dans lequel pourtant se développent les mauvais («ocbanls, source des mauvaises actions?

<>ji peuvent-elles contre celles de ces acl'âos qu'enveloppent dans un profond si- 'eoce, on Tbonneur intéressé des familles, oa TbAbileté du coupable, ou l'impuissance du magistrat 7 Que peuvent-elles pour établir une autorité paternelle aimée et vénérée, et une piété filiale toujours fidèle et empressée? Que peuvont-relles, enfio^ pour irjpirer les grandes vertus et les sacrifices béroiques, aussi bien que les vertus modestes et obscures qui aiment à se dérober i tous les regards? Les lois ne peuvent rien pour ces vertus et ces devoirs, dont la simple omission, au sein d'une réunion d'homtoes, porterait le désordre dans toutes ses relations al en ferait la plus méprisable des sociétés.

Mais ce n'est pas assez d'établir l'insaflisance des lois^ il faut montrer Timpossibi^ li|é où elles sont de fonder la morale. Nous o'avoQs pas besoin de prouver que des lois que n'aurait pas dictées une raison éclairée, (^idoQi la conscience proclamerait baute- |ucDt l'injustice, seraient impossibles. Les •ois ont, par conséquent, un besoin impérieux de cette double' lumière. Or, vous ovei di^jè vu que la conscience et la raison tte peuvent nous éclairer sur les notions luorsles sans le secours des dogmes ; donc, sans eux, les lois elles-mêmes sont impuissantes. En d'autres termes, ou fait des codes avec la raison et la conscience ; mais celles-ci ^ni besoin elles -mômes d'une règle et d'une lumière supérieures, qu'elles trouvent uniquement dans les vérités dont nos dogmes sont l'eipression permanente et infaillible.

U en est de notre âme comme de notre glot>e : la terre est éclairée, mais la lumière loi Tient du ciel. Dieu est le soleil des intelt'Serices, il est la chaleur vivifiante de l'ftme : ^1 celte lumière est interceptée, l'âine s'obicurcii; et si nous sommes privés de cette dlTioe chaleur, l'Ame s'engourdit et se Biêce.

^ plu8| le bon sens ne peut concevoir un

législateur imposant ses volontés aux volontés de tout un peuple» si Dieu, qui a voulu l'ordre et l'harmonie dans la société, n'intervient pour prescrire l'obéissance envers les gouvernements, et aux gouvernements la bonté et la justice dans l'exercice du pouvoir. Il est possible que vous ne pensiez I>as toujours au suprême Législateur ; mais si vous n'y pensiez jamais ; mais si vous veniez à nier son être, ou sa providence, on sa justice, vous vous révolteriez aussitôt contre sa loi. Les citoyens paisibles d'un Etat s'occupent rarement de ceux qui les gouvernent ; mais ils y pensent assez pour ne pas violer leurs lois et encourir les peines attachées è cette violation. S'ils cessaient de reconnaître le pouvoir placé au-dessus d'eux, ou son droit de commander, les lois du pays seraient è Tinsiant même mécon- Oues, et la société livrée è l'anarchie.

Comment nous sont connues les peines et les récompenses qui servent de sanction à la loi de Dieu? Elles le sont par des dogmes que tous les peuples ont professés depuis l'origine du monde, et que n'ont pu obscurcir les mille erreurs du polythéisme. L*histoire, en nous faisant remonter au berceau des nations, ou assister h leur décadence, nous montre toujours les législateurs fondant l'autorité de leurs lois sur Tautorilé de ces dogmes.

Ainsi quand, pour vous faire croire que la morale est indépendante des dogmes, on vient vous dire qu'elle peut être suppléée par les lois, on appelle une erreur au secours d'une autre erreur; et ces deux erreurs ne pourraient prévaloir, sans creuser un abhne où irait se perdre la société qu'elles auraient séduite. Cependant elles semblent peu effrayantes à beaucoup de personnes ; il en est de celle espèce d'égarement comme d'une maladie contagieuse : elle a des influences qui nous pénètrent d^une manière invisible, et se manifestent ensuite par des symptômes qui ne peuvent tromper un œil attentif. Mgr Affrb^

MORT (là].

Il n'y a rien de plus incertain pour vous et pour moi que la mort. Je me trompe, chrétiens, il y a dans la mort quelque chosu de certain pour nous : et quoi? C'est que nous y serons surpris. Le Sauveur du monde ne s'est pas contenté de nous dire: «Veillez, parceque vous ne savez ni le jour ni l'heure que viendra le Fils de l'homme. » 11 ne s'en est point tenu Ik, mais il a eipressément ajouté : «Veillez, parce que le Fils de l'homme viendra k l'heure que vous ne l'attendez pas. » Est-il rien de plus formel que celle parole? et l'infaillibilité de cette pvole, n'est-ce pas encore ce q^ui redouble mon crime, quand je vis tranquillement dans mori péché et que je néglige ma conversion? Si ce divin Maître ne m'avait dit autre chose, sinon que le temps de la mort est incertain, peut-être serais-je moins coupable. Puisqu'il est incertainy oirais-je, je n'ai pas perdu

t)llTI()NX*IBE