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en province romaine» nprès en avoir chassé leroi Archélaùs, fils d nérode, el l'avoir référé lans les Gaules.

L*édit promulgué pour ce dénombrement ihénl ordonnait à chacun , au plus richB romme sur pJus pauvre, au plus puissant comme au plus faible» de se rendre en la riiie oik il était né, ou dont sa famille était originaire, pour se faire inscrire sur le cod* trdie romain.

Or, Joseph et Marie, qui étaient tous les deux de la royale lignée de David, se ren* dirent en la ville de David, appelée ÂffA//«fii. U, la vierge Marie, qui avait été saluée pleine de grAce nar Tarchange Gabrieli et oui, aut yeux aes hommes, passait pour lépoose de Joseph, après avoir vainement cherché un tlogement dans une hôtellerie, fut obligée de Se réfugier dans une partie du tismeau toiite pleine de rochers , où Ton 9rêitcreusédes maisons et des élables. Et ce kl ce lieu i si dédaigné et si humble , qui t»^t, k son entrée dans ce monde 9 ie roi l'jciei. cetui k qui appartient toute splen^» Jeor et toute gloire»

Au moment où ce prodige s*opérait, oi!t

une vierge ervfantait un Sauveur^ dans le voi-

snage de Bethléem, en un lieu nommé la

Tour éTAder^ des bergers qui restaient dans

les champs, veillant tour à tourk la garde

(ie leurs troupeaux, iaperçurent tout k coup

une rive splendeur au milieu des ténèbres,

el dans cette gloire un ange leur apparut et

leur dit :

< Ne craignez point, car je viens vous aplorter une nouvelle qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie ; c*est ^a'aujourd*hui,dansla ville de David, il vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Sei<pieur. Voici la Inarque k laquelle vous le r^counaltreE : vous trouverez un enfant enîeioppé de langes et couché dans une crèche. * A l'instant même, il se joignit k !'ange une troupe de l'armée céleste, louant Dieu et disant : « Gloire k Dieu au plus haut lescîeux, et paix sur la terre aux hommes ie bonne volonté I »

Quand la miraculeuse apparition fut pasfée, quand la nuit eut fepris ses ténèbres, es bergers se dirent entre eui : Allons h tetbléem voir le Verbe qui nous a été annoncé. Elt sans perdre un instant, ils se hâerenC vers Téiable où ils devaient trouver enfanl nouveau-né. 11 était Ik enveloppé de >nges, couché dans unoj crèche. Marie et oseph étaient près de lui. Les bergers, oyBDt que tout ce qu'avait dit l'ange était ccompli» reconnurent dans cet enfatit le auveur prédit è Israël; ils se mirent è louer ^ à glorifier Dieu.

Marie, la Vierge-Mère, écoutait tout ce ie disaient les pasteurs, ei gardait dans >n cœur mémoire de leurs paroles.

Tel ^sip en peu de mpts, tout l'historique ' la fêle de NoêL Saint Luc a été le nar>a- (ir de cette nativité, d'où date Tère chré- 'une»

Que de choses se voient dans cette courte Gloire 1 Rome, orgueilleuse de son pou-