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re qui est beau, grand el bon ; è travers Ta? iiissement el Tinipiété des siècles, la voit éternelle qui répond h sa Tertu dans sa langue» appelle du. présent h Tavenir, de la terre au ciel ; le recours solennel de tous les opprimés dans toutes les situaiions« la dernière espérance de Tinnocence qu'on immole et de la faiblesse que l'on foule aux pie<is. ■ Convenons-en, si notre religion est la vériié ta plus dooce au cœur, la plus consolante pour rflme» elle est encore la plus salirfaisante h la raison, la plus démontrée, la plus démonstrative, la plus tangible.

Aussi, en présence du consentement unanime des nations, du témoignage de tous les temps, de toutes les races, devant l'étonnante concordance des travaux de l'érudition ' moderne, après avoir secoué la poussière des siècles, vérifié les curieuses annales de l'espèce humaine; retrouvant toujours une croyance identique, permanente, universelle, nous nous sommes sentis émus d'admiration et de respect. Et nous avons salué l'étendard de la miséricorde, le gibet de resclaie I cette croix, jadis emblème de servitude et d'ignominie, aujourd'hui signe d'affranchissement et de salut, élevée aux regards des peoples, comme dans le désert re serpent cTairain, dont la vue guérissait les blessures. Et, par les clartés de la science, guides au temple du catholicisme, nous y sommes entrés. Et ce qu'ont enseigné les apôtres et leurs successeurs sur la rhaire de Pierre le pécheur d'hommes, nous Tarxeplons. El fidèlement soumis à la doctrine de notre sainte mère l'Eglise, nous lui reconnaissons, même humainement, la pos- .«ession du fondement le plus solide de la certitude. Et nous croyons ! nous croyons ; mais, hélas I... comment agissons-nous I

Quant à vous, que nous aimons pour le présent et l'avenir, hommes loyalement engagés dans la recherche de la vérité, Tévidenco de ces faits, nous l'espérons, tous aura également persuadés* Comme nous vous aurez ouvert vos yeux au jour. Lors donc que vous vous rencontrerez avec des Ignorants superbes, hostiles h nos croyances; li'rsqu'ils élèveront contre la grandeur de Dieu, la sublimité des mystères, de téméraires otijections, vous leur opposerez, non Yutre sens particulier, votre sentiment personnel, mais ce langage universel de la foi qu'ont parlé dans tous les siècles les habitants du globe ; vous répondrez par Tattestalion éternelle du genre humain au vain argument d*un orgueil isolé : — le temps fst venu de parler. — Il faut savoir le faire. — Pour justifier la foi, il sulfit de montrer de ses œuvres.

Aussi haut que puisse remonter l'histoire, nous trouvons la servitude des femmes, Tesclavage des races, l'oppression des pauvres, l'humiliation des clients, une inégalité de conditions qui semble établir entre les castes des natures différentes, des créatiuDs distinctes. Le Christ parait et introduit sur la terre la liberté, la fraternité, la chanié. Il émancipe la femme, affranchit l'es-

clave, délivre l'Indigence du poids de la richesse, sauve l'ignorance du joug de la science orgueilleuse. Il comble les distances qui séparaient les hommes. Il élève le prolétaire è la dignité do la personne. Il fonde l'égalité jusqu'alors incomprise.

^ En vain le philosophisme prétend-il que l'enseignement du Sauveur existait avant sa venue ; que tout ce qu'a dit le Christ, d'aufres non moins habiles l'avaient dit déjik ; que Jésus n'a rien inventé. — Et c'est là surtout la preuve irrécusable, le sceau de sa divinité I C'est d'avoir, sans rien instituer de nouveau, renouvelé Tunivers I Par son essence, la vérité subsistant éternelle, le Christ ne pouvait la créer à son avènement. — Elle était. — Il s'est borné à la montrer, à la rappeler à l'homme. Mais d'où vient donc que les philosophes d'Athènes, d'Alexandrie, soutenus par de doctes et puissants disciples, des monarques, des dotations, des honneurs publics, n'avaient pu faire germer une doctrine utile, et que Jésus de Nazareth, né dans une étable, fu^'tif, haï, persécuté, et enfin mort du supplice des derniers scélérats, a changé la face du monde I D'où vient qne^ sans prescrire d'affranchir l'esclave, il l'a délivré ; que, sans publier qu'il réhabilitait la femme, il l'a restituée èsa première condition ? Comment se fait-il que chaque idée de son enseignement , déjà promulguée par Zoroastre , Buddha, Confucius, Pythagore, Socrate, fût demeurée inféconde et stérile pour Thumanitéf N'est-ce point parce que seul le Verbe pouvait, en la proférant, lui donner la vie?

ROSBLLT DE LORGUES.

RATIONALISTE CONVERTI {vn).

(Extrait de VEloge de M. Drox, couronné par TAcadémie de Besançon.)

Un des principaux caractères du gonre de M. Droz dans ses compositions morales, c'est qu'il associe le lecteur h ses investigations, et qu'il semble même s'appuyer sur lui pour mieux atteindre le but de ses études. Persuadé que le plus grand obstacle à la recherche de la vérité est la prétention de l'avoir trouvée, il se garde bien d'affecter un ton tranchant et dogmatique. Ventait obtenir la solution d'un problème de la science politique et morale, il s'interroge sur les moyens qui s'offrent jd'abord comme les plus simples et les plus naturels de découvrir la vérité, il rassemble les données les plus claires, il écarte les circonstances inutiles ou superflues, il évoque tour h tour des idées accessoires et complémentaires qui étendent, fortifient et parfont ses raisonnements, et il arrive ainsi par degrés h satisfaire son lecteur et lui-même, en lui exposant enfin ce qu'il croit être la solution désirée. Il y a dans cette manière de procéder quelque chose d'affectueux, de doux, d'insinuant, qui niait et attache, et l'on écoute les leçons a*un professeur aussi engageant, avec la confiance qae l'on donnerait aux enseignements d'un père révéré»

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