REC

verra \es èiies qu'on ragrelte, et que les cliasles liens formés sur la terre se resserreronldsBs le ci^l ? 11 se ressoutint que dans ie ieaips.(le ses éludes morales, des doutes »ur la puissance des théories philosophiques f«naieo( parfois le troubler. La morale des philosophes, faite pour quelques esprits à part, jamais no réussit à améliorer de ffêwie$ masses d'bomiBes, ei, lorsque! pensait que rémancipatioQ de la classe nombreuse exige quo renseignement moral s'adresse à loua les degrés d*intelligeuce^ ol péoètre dans toutes les Ames, il voyait avec effroi le levier qu*emplojraieut les anoiens philosophes* et quMi avait cru si fort, se courber sous le poids qu'il nous est néces^ saire de soulever. Ainsi, soit qu'il réfléchi! sur ses propres angoisses, soi! qu'il portât ses regards sur la société, partout la religion lui semblait nécessaire, et tout lui faisait souhaiter qu'elle fût vraie. Tout à coup une idée s'offre à lui et le pénètre d'espérance. Il lui avait été facile de voir l'utilité de la religion, ses bienfaits sont sous nos jeui ; mais, pour qu'il se rendit compte de sa vérité, il était indispensable qu'un homme éclairé par ses études ^t revêtu d'une mission, vtnl suppléer aux lumières do philosophe. Il alla trouver un prêtre. C'est dans le livre de H. I>roz quMl iSiut lire les iuucbaols détails de sa conversion, dans ces Aveux, qui semblent écrits par un Idïque héritier de la plume de FénelOD. Le disciple est d'abord ému de la mansuétude, de Iflumiliié .qu'il trouve dans le ministre de paix : « 11 sentit, nous dit-il, qu'il n'était « qu'un profane et qu'il était eu face d'un «chrétien. » Le digne prêtre lui explique l'intime corrélation des dogmes et des mystères avec la rooralef; il lui montre le rOte important et légitime que conserve la ral^ son dans l'oxamen des faits surjesquelsrepo* sent tes croyances religieuses, noiammeul celui-ci : s*i/ est vrai que DUu a parte\ auquel cas il ne reste qu à se soumettre ; il lui expose les faits historiques relatifs à la mission du Christ tt des apôtres, lesquels sont démontrables comme tous les faits d'bisloire, et se résument dans l'éclatant événement de la* résurrection de Jésus-Cbrist; il lui prouve la possibilité, la réalité des miracles qui confirment la doctrine; il lui fait reconnaître que le dogme, les mystères et les miracles ne sont pas moins vrais que la morale, si l'on ne veut faire du Christ uu imposteur; enfin la divinité du Rédempteur apparaît dans son évidence, et le philosophe prononce, avee une joie inexprimable, la profession de foi des martyrs : Je suis chrétien. François PàREsiNis.

RECHERCHE DELA VÉRir£.

Saint Justin, né h Sichem, eu Palestine, irait reçu aneédacation distinguée, et était rersédaos toutes les langues cultivées "kiors. Quoique élevé, dans les ténèbres du pag^« lisme, il montra toujours un amour ardeut

DE LITTERATURB CHRETIENNE. REC fS!8

pour la vérité, qu'il cherchait sans cesse et dans toutes les écoles. Après avoir essayé d'une multitude de sectes philosophiques, sans pouvoir rien trouver de propre à le fixer, il se livra à la lecture des prophètes; il nous apprend lui-même les particularités ,de sa conversion, en ces termes :

«D'abord, je me mis entre les mains d'un Stoïcien. Mais, voyant, après un certain cours de leçons, que je n'apprenais rien de l'Etre créateur, parce que ce mettre n'en savait rien lui-même, et gu'ii estimait peu ce fenre d'étude, je le Quittai pour m'attacher un péripatélicien. Celui-ci m'eut ft peine souffert quelques jours, qu'avec une avidité sordide, il me parla de présents et de rétribution. Cette vénalité d'éme me parut indigne d'un sage de profession, et me ie fit laisser avec mépris. Je vis un pythagoricien qui avait beaucoup de célébrité, et plus encore de suffisance. Il me demanda si je savais la mastqae et les autres parties des mathématiques, qu'il regardait-comme un prélude néceseaire pour dégager notre esprit des oigels grossiers et terrestres, et pour l«( faciliter la perception des choses intelieetuelles; j'ignorais ces arts, et ne pouvais les apprendre qu'avec beaucoup de temps ; ce qui m'engagea à tenter si je ne réussiraia pas mieux avec les platoniciens* L'un des principaux d'entre eux s'était fixé dans aoMia voisinage. Je prenais un plaisir infini à sea loQons, et je crus ni'apcrcevoir que j'y Ragnais. Dans cette prévention^ je cherchais la solitude pour méditer plus tranquillement.

« Du jour que j'étais dans un lieu écsKé, sur le rivage de la mer, je noe vis suivre par un vieillard de fort bonne raine. La douceur et la gravité, mêlées l'une avec l'autre dans son air et toutes ses démarches, me frappèrent extraordinairement. Je m'arrêtai pour le eonsidérer avec plus d'attention, mais sans lui rien dire; il m'en témoigna sà surprise. Bieotêt la conversation devint intéressante. Il la fit tomber sur ce que j'avais tant à cœur d'appreudre. Mais, après avoir donné quelques éloges à mon émulation, il me re^ proche d'aimer plus les spéculations que lea œuvres, et me fit entendre que la science à laquelle i'asf)irais était toute pratique. Je lui demandai respectueusement oe qu'il me convenait de faire. « Longtemps avant que vos philosophes existassent, répondit-il, U y a eu dans le monde des hommes justes, amis de Dieu, et inspirés par son esprit. On les appelle prophètes, parce qu'ils ont pré» dit des choses luluresqui sont effectiveiueoi arrivées. Leurs livres, que nous avons encore, contiennent des instructions lomineuses sur la première cause et la dernière fin de tous les êtres. On y trouve beaucoup d'autres articles dont la connaissance doit intéresser un philosophe. Ils n'employaient,, pour établir la vérité, ni les disputes, ni les' raisonnements subtils, ni ces démonstrations abstraites qui sont au^essus de la pfvrtée du commun des hommes. On les croyait

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