RET DICTIONNAIRE

n'y conserve-l-il que ceux qu'il y envoie, et (e rronibre de ceui-là est très-pelit.

Si nous donnions une partie des soins que nous coûtent les affaires de ce monde aux affaires de Tautre, nous jouirions d'une profonde paix, et nous connaîtrions ce qui n*est connu que de ceux qui réprouvent» qu'il n'y a de repos et de bonheur constant et solide que celui d'être sé()aré de tout ce qui fait la principale, pour ne pas dire la seule occupation des gens du monde.

Celui qui ne hait le monde et qui ne s'en sépare que comme un philosophe, dit avec un auteur profane : Heureux celui qui eâi éloigné des affaires I MiiïB celui à qui Dieu lait la grâce de le haïr comme chrétien, reconnaît la vériié de cvs paroles d'un prof>hèie : // vaut mieux demeurer un seul jour dans votre maison , que mille parloui ail" leurs.

Dieu est saint parce qu'il est seul, parce qu'il est simple, parce qu'il est séparé de tout ce qui n'est point lui; et les nommes se divinisent en quelque sorte par la solitude, en détachant leur cfour de tout ce qui n'est point Dieu, en quoi consiste la solitude intérieure, dont la solitude extérieure n*e$t qu'une figure, qu'un moyen, et pour laquelle seule elle est nécessaire et utile.

II n^ a rlendeplus agréable que de se figurer une forêt sombre, une grotte, une caverne, un rocher; ce sont des idées qui frappent et qui plaisent h ceux qui veulent se retirer du monde. On les attribue le plupart du temps ^ un principe de grâce et au mouvement de Tesprit de Dieu, mais les suites font voir que ce n'est qu'un jeu de l'esprit, l'etfet d'une imagination qui se contente, et souvent une illusion oui no fait qu'amuser et qui empêche, sous l'espérance d'une perfection qu'on n'aura jamais, de prendre h'.s voies ordinaires pour travailler à son dalut.

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de ces jours anciens, de ces années éternelles ! L'abbé dk Rangé.

RÉVÉLATION (la). SA NÉCESSITÉ.

Comme les hommes du monde, pour la plus grande partie, vivent dans le désordre et dans la confusion, qu'ils n'agissent que i)ar des mouvements étrangers, que toute leur vie, à proprement parler, n'est qu'un cercle, un retour et une révolution perpétuelle de passions ditléreutes qui les a^^itenl, si quelquefois ils font tant que de s'arrêter un moment dans une solitude pour y considérer leurs voies, ils n'y découvrent partout que des effets et des œuvres de leur convoitise; tout y est plein d'ennuis, de dégoûts, d'amertumes, et il faut par nécessité que lesjours leur paraissent des années; il n'y a que la grâce de Jésus-Christ et un désir sincère de nous séparer de tout ce qui ne nous rapproche pas do lui, qui puisse véritablement adoucir la solitude.

Que le commerce des hommes est insupportable, Seigneur, è ceux qui ont eu le iuonheur de goûter votre présence !

Conduisez-nous dans la solitude; faitesnous perdre la mémoire des choses ici-bas, êi parlez«nous au cœur des biens que vous nous promettez dans l'autre vie; parlez-nous

Quand la révélation est mise en conir... verse, le point capital de la discussion, le pivot sur lequel elle doit ronlcr loni ^ntière est celui-ci : Dieu a-t-il parlé aux hommes de manière à ce que les hommes ne puissent raisonnablement en douter T

Il serait absurde en effet que Dieu eût pi; nous dire : « Croyez une révélaliou drui votre raison ne peut ni comprendro, niiimetlre les preuves. » Non, il n'est pas npable de parler a\t\s\; il n'a jamais mult qu'à Vorgueil, et non pas à la raison. L*inielligencc suprême ne peut se plaire à tyniiniser l'intelligence émanée d'elle, lorsqurni contraire Dieu ne veut que nousélev»r:!isqu'à lui par une foi nécessaire, en atiei di i qu'il nous fasse entrer dans la pleine contemplation de ses lumières que nous ne«<Djmes pas encore en état de porter. Un fait de la première importance pour tous doit t^ip inconlestahle à la raison de tous; ce qui no signiGe pas qu'il ne puisse èive contesté suçote par les passions et l'orgueil; ca^qli'e^t• ce que les passions et l'orgueil ne contosieil pas? Tout homme de bon sens et de bonie foi a donc le droit de dire è Dieu : « Je si:)$ prêt à croire tout ce qu'il vous aura piu ie me révéler, et je conçois parfaitement qu'ii peut et qu'il doit même y avoir dans celit; révélation des choses fort au-dessus de a.: portée actuelle, et pourtant je croirai, par.^ que votre parole ne peut tromper. Mais ;. dois être sûr que la parole proposée à iii croyance est en effet la vôtre ; et ici du m >in ma raison doit être juge des motifs dt^ crédibilité, sans quoi je ne serais plus uu être intelligent et libre. » On peut juger si je laisse ici la raison humaine dans tous v^ droits; mais aussi c'est elle qui trouve d3i.$ le fait de la révélation des preuves d^'^i^ telle nature que, pour les rejeter, il lautqii la raison se renonce elle-même par un ijr* rhonisme aussi honteux qu'insensé, et i^déclare incaiiable ou du touli) certitude bi>toiiquo sur les faits, ou de toute certiiu^^' morale sur la nature i\es actions humaitt-^ C'est en effet la dernière ressource de liraligion poussée h bout par te raisonnetiuii; et dans ce cas il faut bien la iui laisser, puisqu'elle s'eu contente. La UarpE'

Combien y a-l-il peu d'hommes qui siiuni capables de rentrer en eux-inôjnes poijr C()us!jilijr la pure raison! Supposé qui' ^ eût quelques hommes çà ci là qui pus^^ni marcher par celte voie purement inlelieituAtle, cependant le commun des liounni'^ en est incapable et a besoin d'un secour.^ extérieur. Les passions subtiles doi'osirti n*afeuglent pas moins que les passions gio^sières. Les premières vérités écliapp|nt (|uel(^ueibis aux génies mêmes très-pi<î^' sopiics. On nu trouve plus du j.rincij cilii'^

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DE LITTERATURB CHRETIENNE.

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pour les arrêter dans le torrent des incertitudes qui les entraîne.

Comme dans la société cifile il a fallu mettre la raison par écrit, réduire les préceptes dans un corps de lois » établir des magistrats pour les faire exécuter, parce que tous les hommes ne sont pas en état de consulter et de suivre par eux-mêmes la loi naturelle; de même, dans la religion, les hommes ne Youlaot pas écouter avec attention nf suivre la voix intérieure de la véri* table sagesse, rien n*était plus digne de Dieu que déparier lui-même a sa créature d'une manière sensible, pour convaincre les incrédules, pour fixer les visionnaires , pour instruire les ignorants, et pour les réunir tous dans la croyance des mêmes vérités, dans la pratique du même culte, dans la soumission h une même Eglise. Pourquoi vous révoltez-vous contre un secours si nécessaire pour la faiblesse humaine, sans lequel les nations les plus savantes et les plus polies sont tombées dans les erreurs les plus grossières sur la divinité et la morale T FiffELOff.

Lo premier bienfait de la religion est d'agrandir le cercle de nos connaissances. Notre raison est faite pour la vérité : elle le sent a Tardenr avec laquelle elle la poursuit partoiu. Tout è la fois orgueilleuse de ses ln« nuères et honteuse de leur peu d'étenilue, elle s'agite pour les agrandir: elle fait effort de lous côtés pour reculer les limites qui la r««s5errent. Si Tesprit humain est si avide de connaissances, spuvent purement spécubtives,etqui n'ont d'autre mérite que d'être dfs possessions nouvelles ajoutées h son domaine, quel prix ne doit-il pas mettre k ces vérités précieuses, qui ont avec lui les rapports les plus intimes, qui lui montrent son auteur, qui lui dévoilent son origine, qui lui découvrent son terme, qui lui tracent sa roule, qui sont les fondements do toute iusiruclion, les principes de toute vertu, les sources de tout bonheur? Mais ces vérités sublimes qu'il importe tant k l'homme (le connaître, il étsit essentiel que Dieu daignêt les lui communiquer. Il les a placées à une hauteur où la raison n*a jamais pu atteindre. Dieu seul a pu nous faire connaître Dieu. Considérez les progrès que la raison a faits dans la religion, tant que Diea l'a laissée à ella-même : et jugez de cequ*6lle peut produire, par ce qu'elle a produit dans un SI grand nombre oe siècles, dont quelques-uns ont été si éclairés. Voyez quels étaient les dogmes de ces nations célèbres, «iiii, sur tant d'autres obicts, ont reculé et seuibient avoir (ixé les limites de l'esprit humain, etqui ont porté leurs arts à un d^ gré que uous désespérons d'atteindre : exalui nez la théologie des génies profonds qui éclairèrent l'univers, de ces philosophes que leurs siècles considérèrent avec respect, et les siècles suivants avec admiration, et dont Sesincrédulusde nos jours se vantent encore ^l'être les imitateurs ; parcourez leurs incer-

titudes, leurs contradictions,' leurs erreurs honteuses sur Dieu et sa proyidence, sur la nature, Torigine et la destination de l'âme humaine, sur le premier principe et le souverain bien : leur ignorance sur la religion est aussi étonnante que leur supériocité dana les autres genres. De tous leurs efforts pour

1>arventr è la connaissance des vérités c4estes, il n'en est qu*un dont l'esprit humain puissese glorifier, c'est l'aveu qu'ont bit les plus éclairés d'entre eux de leur impuissance et du besoin d'une révélation divine.

Cette révélation, dont les pères de la philosophie avaient senti la nécessité , Jésus* Christ est venu l'apporter è la terre. Il Ta annoncée avec l'autorité d'un Dieu, et l'a prouvée par des miracles : c'était ainsi qu'il convenait que le genre humain fût éclairé.

Il était digne de la sagesse suprême d'attacher la persuasion de ia foi, qui doit soumettre tous les hommes, è des preuves de fait, qui fussent ft la portée de tous les esprits. Par le se trouvent conciliés les intérêts de la raison humaine et ceux de la foi divine; l'autorité sacrée, qui est le principe de l'une et de l'autre, a tracé leurs limites respectives. Les motifs do notre croyance, voilà ee qui forme le domaine de la raison : les objets de notre croyanee, voilà ce qui compose l'empire delà foi. Que la raison exerce librement sa souveraineté ; qu'elle juge avec indépendance les preuves du christianisme ; loin de combattre les droits de la raison, la religion elle-même les consacre. Notre divin législateur eihortait les Juifs à l'examen de son autorité : ses apôtres y inviiaient les païens : nos pères y ont constamment rappelé les errants de tous les siècles , et nous l'opposons encore arec confiance à la moderne incrédulité. Nous ne craindrons jamais de voir le christianisme renversé par les moyens qui l'ont établi malgré tant d'obstacles, et soutenu au milieu de tant d'ennemis. De LA LÛZBEHB.