BENEDICTION DON CHEMIN DE FER

Que l'homme est grand, messieurs, et q u »* l'auteur de son être l'a élevé par son intelligence au-dessus de tous les ouvrages sortis de ses mains!

II. dompte toutes les puissances de la nature, il les maîtrise, il les réunit ou les sépare selon ses besoins et quelquefois selon ses caprices.

Roi de la terre, il In couvre k son pré de villes, de villages, de monuments, d arbres et de moissons; il force tous les animaux de la cultiver pour lui, de reconnaître sud empire, de le servir, de l'amuser ou de disparaître.

Roi (le la mer, il se balance en riant sur ses abîmes ; il pose des digues à na furie ; il pille ses trésors et il commande k ses vngues écumantes de transporter au loin les produits de son industrie, ou de servir de rouie k ses découvertes.

Roi des éléments, le feu, l'air, la lumière, l'eau, esclaves dociles de sa volonié souveraine, se laissent emprisonner dans ses ateliers et ses manufactures, et même atteler è ces chars qu'ils entraînent, coursiers invisibles, aussi vite c]ne la pensée. Que de grandeur et de puissance dans un être fragile qui ne vit qu'un jour, et qui ne semble qu'un atome imperceptible au milieu de cet univers qu'il gouverne avec tant d'empire I

Mais cette créature si petite et si faible n reçu une âme intelligente et raisonnable ; elle est animée d*un souffle divin, et seintr entre toutes les autres, elle jouit de l'étonuanl avantage de puiser la lumière au foyer de la lumière, et de briller de l'éclat de l'esprit au milieu des mondes qui ne brillent que des pâles reflets de la matière.

L'empire du monde lui a été donné, parce que son Ame, plus srande que le monde, le mesure, Tadmirei l'explique et le comprend.

La nature lui a été soumise parce qu'il sait pénétrer le og^erveilleui mécanisme de ses lois, découvrir ses plus tm^)éoéirabies secrets et lui arracher tous les trésors qu'elle renferme dans son sein.

Placé k cette hauteur, l'homme devait y rencontrer une tentation périlleuse; la téie pouvait lui tourner dans réblouissemenl de sa gloire, il pouvait oublier le bienfaiteur

(t) Traduction des Pères de l^Eglise, par M. de Genoude. — Extrait de l*Oraison funèbre de saini Basile.

€5 BER DE LITTERATURE CHRÉTIENNE

«donbieqni Tavait fail si grand, el s'admi-

m; s adorer lui-même, cOmme le principe

etlasooree première de sa tonte-puissance.

Mns la bonté ditine s'est hâlée de le secou-

nr dansée danger, en gravanldans son âme

um toi de dépendance et l'infirmité origf-

odtedonl il est impossible * Torgoeil lui-

«teed eiTacer jamais la céleste empreinte.

Ainsi la oatore a reçu Tordre de ne lui liTfer ses secrets et ses trésors que d'une miiD arare, Tim après Faulre, è la suite de p^tWes travaux el de profondes méditations, pour lui faire sentir à chaque instant que $1 elle était obligée de se prêtera ses désirs, elle cédaîimoinsà sa volonté qu'à ses uiigaes, siçne certain de sa dépendance.

Ami, point de progrès, point de conquô- ^ de rhomme qui ne soient en môme temps une preore sensible de sa puissance et de sa faiblesse , et qui ne portent le eachet indélébile de sa force et de son iQ6nnité« Mgr Fayet.

BES 6f(

divins transports de ses prophètes, et l'on, ction des autres écrivains inspirés.

Hassillow.

BERNARD (saiïit).

l«ptfamtoi¥OD$9 roesfrère!^, ce nouvi^nu précerseersorlido désert, velu pauvrement, M péaiêtaee peinte sur le visage. On le prparf p09r Elîe» ou potir quelqu'un des PfOf^iies : toute la France court pour entendre sa doctrine , et, touchés des paroles te grâce et de Tertu qui sortent do sa bouche, les peuplée en foule viennent è lui pour Mvoir s ils n'ont plus de ressources pour AMir la colère du Seigneur.

Altirs les ténèbres répandues sur l'abîme eoBoieneèrent à se dissiper; la France, coBsie un autre cbaos^ se développa peu à pea : les clotlres virent revivre cet esprit pnnttif«cei héritage précieux qu'ils avaient ««Tvloia rv^u de leurs pères. On n'avait ja- Ms entendu avant lui de prophète si auto* fiséà reprendre les vices; le ciel l'avait, eu fiable, étdi>li le censeur des oiœors de son f'éde. Que de différends parmi les princes »^isés par sa sagesse ! Que de lettres écrite pour te rétablissement de la discipline et ^ la piété I Quoi sljlel quelles eioras- <jOfisl quels artifices puissants d'une élo- ^oeoce tonte divine I La France, l'Italie, i'illeoiagne, le virent répandre partout le fee divin que iésuïi-Ghrist est venu apporta sur la terre» el dont il avait embrasé son c«Bur : seul il put suffire aux besoins divers et inGnis de TEglise.

Se science ne consistait pas dans un amas ce connaissances vaines qu'on acquiert par *n énr travail, el qu'on débite sans fruit et i^ns onction. Il ne clierchait pas à éblouir ic5 espiiis par de nouvelles découvertes, ni « se Carre honneur de certains approfondisft«^meots qui flattent par leur singularité; msis à réformer les eœurs et à rétablir la loi de sea pères sur la ruine des nouveautés profanes. Les litres saints étaient sa plus «hère étude : rien ne lui paraissait plus di^ ^e de la grandeur de l'esprit humain que i'hist Jre des merveilles de 0ieu dans les iivr^s de Moïse, les beautés de sa loi, les

Leçons BT EXBVP. DB UTT. CHRÉTIBIilirB. L

Nul homme n'a exercé sur son siècle un empire aussi exiraordinaîre. Entraîné vers la vie solitaire et religieuse par un de ces sentiments impérlent qui n'en lai;$sent pas d aulre dans 1 âme, il alla prendre sur l'autel toute la puissance de la religion. Lorsque, sortant de son désert, il paraissait au milieu des peuples et des cours, les ausiérités de sa vie, empreintes sur des traits où la nature avait répandu la grâce et la beauté, . remplnjsflient toutes les âmes d'amour el de respect. Eloquent dans un siècle oii le pouvoir et le charme de la parole élalent absoumenl inconnus, il faisait fondre en larmes les peuples au milieu des campagnes et des piaces publiques : son éloquence paraissait ii";?«s miracles de la religion qu'il préiîhaiL Enfin 1 Eglise, dont il élailla lumière, s'emblait recevoir les volontés divines par son eniremise. Les rois et leurs mînistros, à qui H ne pardonnait jamais ni un vice, ni un malheur public, s'humiliaient sous ses réprimandes comme sous la main de Dieu môme; et les peuples, dans leurs calamités, allaient se ranger autour de lui, comme ils vont se jeter au pied des autels.

Egaré par l'enthousiasme môme de son zèle. Il donna à ses erreurs l'autorité de sas vertus et de son caraclère, et entraîna l'Europe dans de grands malheurs. Mais gardons-nous de croire qu'il ail jamais voulu tromper, el qu'il ait eu d'autre amlntion que celle d agrandir l'empire de Dieu. C'est parce çiu li était trompé lui-môme, qu'il était toujours si puissant; il eût perdu son ascendant avec sa bonne foi. L*Eglise, malgré les erreurs qu'elle lui a reconnues, l'a mis au rang des saints; le philosophe, malgré les reproches qu'il peut lui faire, doit relever au rang des grands hommes. Gabat.