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DE LITTERATOni OHMTIENNE.

SAC

ehale d'Adma et d*Ef e, qoe le Seigneur dH au earpeiit t Je meUrai «ne inimiiieéiemetêê 9mir€iaifilttfèmmêfmUr$ iaraeeet h Btenne; BUe Main ta M«.

C*esl là la première de tooles les propbé* lies; e*est elle qui ouvre ee (^ratid livre d*efpérancea offert k riiumanHé déchue»

souffraDte, et hneessamment altérée d*un bonheur qui la foit toujours.

Tout le genre humain se corrompail :

Dieu tmiêêa aUer ioute$ la naiiom dons Uwrt votes. Comme dit saint Psaui {Aei. srii), chacun voulait avoir son Dieu et le faire k sa fanuiste. Le vrai Dieu qui avait tout fait était devenu h Dieu inconnu^ et quoiqu'il fût $i prié de nous par son opération et par ses dons, c'élatl le plus éloigné de notre pi-Dsée I Un si grand mal gagnaft et allait devenir universel ; mais, pour rempéeher, Dieu suscita Abraham, en qui il voulait faire un nouveau peuple et rappeler h »aflo U*U8 les peuples du monde pour être en Dieu un seul peot)le (1); cTest le sens de ces (taroles : Sors de Ion pays et de ta parenté et ie Us mnisan de ton pire, et viens à la terre pseje te montrerai ; et je ferai sortir de toi un grand peuple^ en toi seront bénies toutes les nations de la terre,

La même promesse a été réitérée h Isanc et h Jacob.

Ploaoo avance dans les livres saints, flos on s'affermit dans la foi; cor tout ce que nous avons, tout ce que nous possédons de plus sacré, de plus consolant, de plus efficace k notre sanctification dans notre religion catholique, apostolique et romaine, est annoncé et, pour ainsi dire montré au doigt par les prophètes (3).

Moïse lui-même (sans le savoir) est une Ogure deee Christ que les rois et les puissances de la terre imploreront, comme Pha* raon implorait, au milieu des plaies de l'Egypte, le chef inspiré des Juifs.

Lorsque le petit enfant sauvé des eaux est devenu grand et le premier de son peu-

(I) Boasuet» EUsations sur tes mffstèns. i) Quand on songe que Noise est le plus ancien liisuirieo du monde; qu^nd on remarque qu*il n*a mêlé aucune fable à ses récits ; quand on le considère comme le libérateur d*un grand peuple, comme Taoïeur d'une des plus belles l^isladons connues, et comme récri? ain le plus sublime qui ail jamais existé; lorsqu'on le voit flotter dans son berceau sor la Nil, sa cacher easuiledaos les déserts, pendant pinaiears années, puis refenir pour cuir'ouv nr la Dter, (aire couler les sources du roclier, s'eiiirelenir avec Dieu dans la nue, et disparaître enfin aur le sommet d'une roomagne, on entre dans un grand éionnement. Hais lorsque, sous les rapports iliréiicis, on irlent à penser que riiîstotre des Israélites est non-senleineiit rhtsioire des anciens jours, mais encore la figure des temps modernes , qne chaque fait est dooi>le et contient en Ini-métue une eérUé kiêtoriame et on mysière ; que le peitple joil est un abrégé syrolioliqiie de la mce humaine, rei^réaeiitanl dans ses aventures tout ce qui est arrivé et tout ce qui doit arriver dans l'univers , que Jérusalem doit toujours être prise pour une autre cité, Ston pour une autre rooniague, U terre proloiae pour una autre terre, et U vocation d'Abra*

pie. Il délivre Israël de la tyrannie des Egyptiens, au moment où Pange eitcrminateur ta frapper de mort tous les premiers n/a, depuis celui du roi qui était assis sur le trône^ jusqu'à celui de lesctave enfenné dans une prieon. Voici ce que le Seigneur ordonne : « Prenez on agneau qui soit sans tachefJSjpod. XII, S, T) (en fignre de la justice parfaite de lésus-Cnrist; il faut, comme le divinSauveur, que cet agneau soit immolé, soit mangé) ; trempes un bouquet d*hysope dans le sang de cet agneau immolé^ frottes-en les poteaux^ les chapiteaux et le seuil de vos portes ; le Sei^

Îneur passera la nuit pour exterminer les égyptiens ^ mais il passera outre^ quand il verra à ta porte des maisons les marques du sang de Cagneau. •

« Dieu n*avait pas besoin (3) de eella marque sensible pour discerner les victimes de sa colère : elle n'était pas pour lut, mais pour nous ; et il voulait nous marquer que le sang du véritable Agneau sans tache se* rait le caractère sacré qui ferait la 5éf)aration entre les enfauts de TEgyfite, I qui Dieu deTsil donner la mon, et les enfants dlsraël, à qui il devait sauver la vie (i). a

A chaque page, le livre dea anciens jours nous fait, pour ainsi dire, voir dans le passé nos jours présents; on dirait que les siècles qui nous séparent de ces époques reculées étaient percés à Jour, et que rœil de l'écrivain sacré a vu et a touché du doigt à travers des milliers de siècles tous les noms, tous les bienfaits que nous a assurés la loi nouvelle.

Voici venir un des plus étonnants voyants de l avenir, l'aïeul du Christ, le Roi-Prophète ; 11, À vu le Rédempteur datii le sein de son Père engendré avant Vaurore, avant tous les temps ; il ▲ vu qu^il serait en même temps son pis et son sauveur. Il l'a vu Roi souverain, régnant par sa beauté^ sa bonne grâce j par sa douceur et par sa justice : il Ta

ham pour une autre vocation ; lorsqu'on lait réflexion que lliomme moral ett aussi caché sous riiomme physique dans ceue histoire : que la chute d^Adam, le saog d*Abel, la nudité voilée de Noé et ta malédiction de ce père sur an fils se manifestent encore aujourd'hui dans reufanteaient douloureex de la femme, dans la misère et Torgueil de rhomme, dans les Ûois de sang qui inomleitt le glohe depuis le fratricide de Gain , dans les races maediles de Gham, qui habitent uae des plus belles parties de la terre; enfin, quand oa voit le Fils promis à David venir k point nommé rétablir la vraie morale et la vraie rel.igion, réunir les peuples, substituer le sacrifice de Tbomme intérieur aux holocaustes sanglante, alors on manque de paroles, ou foo est préi à s'écrier avec le prophète : Oint est notre fiai «vaal l««f le$ lempt . c Oeas Res noster ouïe smcula ! > CHATBàsaatAKP.

(5) Bossoet, AUrarîoM sur les myaOrai .

(4) Tout est prophétique et mystérieux dans TAgneau pascal. Ou n*en doit pas briaer les os, ea Ikure de Jésus-Cbrist, doot les os furent épargnés sur la croix, pendant qu'on les cassait à ceux qui avaient été crocilléi avec lui. Bossust*

SAC

DKnONlTAIItK

SAC

adoré fur $9n irône eommt unjiisfi^ qm ton Difu a sacré par une dhint onciion.

Il â vu toutes les merveittes de sa y\p^ toutes les circonslances <lc sa mort» toutes les angoisses de son agooie 1

Il a vu ses pieds et ses mains percés de clous; il a goûté le Gel et le vinaigre qoa les bourreaux ont donné à boire ao divin sup|ilîcié; et il. raconte 'comment les habits du Christ ont été divisés, et sa rob^ jetée au sort !

Le Roi-Propliàle ne s'arrête pas là ; après avoir pleuré sur les douleurs de la Passion du Fils de l'homme» t7 S9 [réjouit en esprit de lui voir^ après sa mort^ annoncer la vérité aux gentils^ dans la grande Eglise (Psal. xxit 25) où tous les peuples de Tuni*» vers doivent se réun.irt où les pauvres comme l«s riches doivent èlre assis h sa table. Enfin, jl a suivi le triomphateur au plus haut des tieux, avec des captifs attachés à son ehetr vietorieiuOy et il Ta adoré assis à la droite ém Seigneur.

L'Ecriture sainte nous ledit: David a été rhomme selon le cœur de Dieu. Aussi jamais, dans aucune âme humaine. Tesprit divin, Tesprit qui embrasse en même temps le passé, le présent, l'avenir et l'é* ternilé, n'a répandu autant de lumière que dans celle du prophète couronné I Si tant de dons célestes sont tombés sur David, s'il a su inspirer tant de confiance au Dieu qui lit dans le cœur de Thomnie romme dans un livre ouvert, disons tout de «uite que le ciel n'a (uis été seul à honorer le Berger de Juda, le vainqueur de Go» liath; la terre aussi lui rend un éclatant hommage. Les sujets du roi d'Lsraël n*out

Cas été seuls à redire et h chanter ses sulimes cantiques. Depuis près de deux mille ans, les chrétiens se sont emparés de ses Psaumes inspirés; dans leurs douleurs, ils pleurent avec ses paroles, et c'est encore avec elles qu'ils chanlenl dan$ leurs joies I Jamiis aucun écrit, aucune composition de main d'homme n'aurait pu obtenir pareil succès, succès qui durera phis que notre monde; car les anges ont emporté au ciel, pour les répéter dans Ieur9 harmonieux concerts, plus d'un hymne chanté dans le Temple de Salomon 1 Le génie de rhomme vit quelques jours de plus que Tôtre qui en a été doué, mais finit aussi par s'éteindre dans Toubli, Les œuvres de Dieu ne périssent pas ; les fiaroies du Très-Haut traversent toas les stècles, et les Psaumes de David ne dureront éternellement que parce qu'ils sont d'inspiration directe et divine.

Aussi, pas une de nos journées ne se nasse, pas une de nos solennités ne se célè-' bref aucune de nos prières n'est dite, sans que quelques versets ou quelques Psaumes du Roi inspiré ne viennent s* y mêler. Dans les magniOqoes cathédrales des villes, dans l'humble église du hameau, dans les palais des plus puissants monarques, dans la misérable chaumière du pauvre, au milieu de nos prospérités, au milieu de nos douleurs, dans

nos vkloirdf, dans noa ihevors, silr le vais* aeaii qai ^MoBlie k»a nwrs, où la tompèia ass9iUU le matelot, dana les f>mfeQ(leurs (ta la terre oii travaille le minaiir, dans tes uni* veraités les plus «célèbrea, dans las plus pN tites éeol^s de viUage, aoiia la tante du soldat, dans la cellule du religieux, pas one prière n'est dite, pas «n vœu ne sort da cœur, pas un cri de pardon ou degratitade ne monte vers Dieu, aaoa gae quelques rnvocations de David ne soient répétées. Ce qu'il a dit au Seignaur est devenu le langage de tous.

Semblable honneur, si éclatant hoaimtge n'est pas rendu à l'esprit da l*hoaiiDe, mais à Tesprit de Dieu.

Il n'y a pas une position dans la viepoor laquelle on ne puisse reoeonirer dans les Psaumes un verset qui ne^aoil dicté tout exprès.

c On noua persuaderait dilBciiement que tous les événements possibles, beureui on malheureux, aient été prévns, avec toates leurs conséquences, dans an livre écrit de la main des hommes. » Or, il est oertaia

3ue cette prescience règne d*un boutàraoir» es Psaumes do Prophète-Roî.

La venue de Jésus-Christ étant préparée dès l'origine du monde ; tous les prophètes d'Israël, à mesure que les temps approchent, voient poindre raurore du rèo'oe du Messie, règne glorieux, annoncé aui patriarches ; Daniel compte les années oè devaient s'accomplir son sacre, ses souGTraoces, sa mort, suivie d^une juste vengeance et de l'éternelle désolation de l'ancien peuple qui a méprisé le Saint des saints, il voit en esprit le Fils de l'homme^ à qui est dosÈt un empire^ Vempire des saints au Tris-Hwu Avec Isaïe la scène change; lui voit le Christ courbé sous le poids de nos péchét el mis au rang des scélérats^ crucifié eolre deux larrons : c'est le demter deshomnusH toiU ensemble le plus grand ! Ce ne$t poini par force qu'il souffre la morl^ il s y ^^ offert parce qu'il /« voulu. Il n'a poiulo»vert la bouche pour se défendre, i( est msti comme l'agneau sous la main qui le lonl Cest pour nous quil souffre^ et nous totmn guéris par ses blessures, une longue post^^^^ sortira de /u», et son sépulcre seraglorirus (Isaïe).

« Ce seul passage, si précis et si élendiit où les soulTrances du Sauveur futor sont inculquées en tant de manières, suffisait

[)Our animer tous les sacrifices et le culte <1^ 'ancienne loi , remettant continucllefflenl dans l'esprit des vrais Israélites cette pensée, que leur loi donnée par Moïse coû'inait , sous ses ombres et ses Ggures, \^ grâces réelles que la loi nouvelle tlevaituo jour apporter à leur postérité, la rémiss)^ des péchés par une mort volontaire, u^ sang salutaire qui les expiait; des plaies i|oi rétablissaient la santé des hommes; et, cno* ronnant toutes ces miséricordes, ^'} ^^' reur aussi juste que souITraat, qui 'j^'^* guérissait par ses blessures. » (Bossurr) Les remettes * ces blessures rjueli'sp"

SAC

•KNis feol k rine, les eaux vitaf qui lêrwi nos •ooiilares, la force qui nous relève d« nos tléCaillanoes, le baume qiii cicalrufe les plaies de noire cœur, la oonsolation qui aliéza nos cbagrios, tons ees bienblls dé* coulent nss sacsbihiits ns la 1.01 moii-

▼BLLB.

Ces sacremeuis sont eorome des réserw voirs où le Seigneur bit pleavoir sa grAee, etanxanels nous devons aller puiser. La verlu «le ees eaux soutient nos Ames contre les dangprs du monde et les rend dignes de la tte éiemelley bul de notre pèlerinage ici «bas.

Oe ces fontaines régéoératrices la grAoe dtH:oule avee abondance sur le cœur qui n'oppose aueufl obstacle k leur efficacité divine, j porte la fécondité, y fait germer des fruits d*inHnortaltlé, et adoucit par la râêignatiofi ce que les labeurs de rbomioe ont de trop dur et de trop accablant.

Dans les sables brûlante et arides de la vie, les sacrements sont comme ces verdoyantes oasis que le voyageur trouve dans le désert; lieux privilégiés, ombrsgés de paloiters et de cèdres, et d'où la fraîcheur n'a point été bannie. Là, près de la source que le soleil n'a pu tarir è cause de l'épais ombrage qui Tabrite, le pèlerin s'est reposé,* et quand il se relève, quand il a repris son bâton pour se remettre en route, il bénit Dieu, car il sent au dedans de lui reconnaissance, forée, espérance et eonrage. Lorsque Dieu , planant au - dessus da monde nouvellement sorti de ses mains, dit, dans les conseils de sa sainte et immuable Trinité : Faisons Thomme k notre image, il donna k l'être qu'il voulait établir roi de la nature, une |uirt de ses divins attributs : ainsi k son premier jour Adam fut doué de force, car la force a sa source dans la suprême puissance qui règle l'univers; et puisque le Seigneur avait voulu que rhorome lui resseroblAt par quelque cbose, il l'avait fait beau et fort, majestueux comme un dominateur.

Malgré sa déchéance, l'homme a gardé un roflet de sa force primitive, et vraiment il en e besoin dans le rude et dur pèlerinage qu*il lui faut accomplir; sur cetie voie il a des ennemis acharnés k combattre ses passions, incessamment mutinées. Contre de telles attaques» Dieu, qui l'aime toujours comme sa créature de prédilection , lui donne un edicace secours, celui des sacrements. Le père n'a pas voulu laisser son enfant marcher seul au milieu des écueils sans lui tendre la main; il lui a préparé, sur la route étroite et raboteuse, du repos pour son corps et des consolations pour son âme. ^

A ces fontaines de grâces tous les fils d'Adam peuvent venir boire, et le monarque courbé sous le poids de la pourpre et de la couronne, et le laboureur dont la main dé-* ckiire la terre et creuse les sillons, et le soldat qui combati et le solitaire qui prie, et le vieillard qui penche vers sa tos^e, et le jeune enfant qui fait ses premiers oas dans

DK LITIBtAnJilK CHItETIENNB. ' SAC fsèl

la vie, et lé mère de famille quf rompt Te

pain k ses Bis, et la jeune et pudlfiue fliîe qui s*est vouée k Dieu, k la sainte Tlerge et aux anges 1

La religion tend la même coupe an jnjfe et au péclieur ; dans son immense charité, elle n*a dVtclusion pour aucun, car elle a fait le repentir frère de Tinnocence.

Résumons * nous. J'ai voulu démontrer que l'homme ne peut pas vivre sans communiquer avec Dieu. 800$ Tancfenne loi, Israël se rattachait au Seigneur législateur du mont Sinaï, par son culte, ses sacrement;} incompiels et les prédictions des voyants de revenir.

Sous ta nouvelle loi. Tordre surnaturel di^ communication avec le Très-Haut est dans nos divins sacrements. Et ici pour bien définir ce que c*est qu*un sacrement de la loi nouvelle (sans craindre la longueur de la eitatioo}, je vais emprunter k un de nos plus illustres orateurs la définition du moyen surnaturel que la religion catholique nous donne de communiquer avec Dieu :

« Le sacrement est un instrument qui contient une forée que la terre n*a point k donner. L'idée de la prophétie, cest la vérité fondamentale, et les Hébreux l'ont eue; l'idée du sacrement, c*est la force, et nous la possédons.

c;La p rophétie est une lumière qui éclaire, le sacremmt est une force qui agit et qui crée une force nouvelle.

« Qu'est-ce que la force? C'est une activité, une énergie, une action qui se ma« nifeste extérieurement par des effets :

dans le firmament, les astres, depuis que la puissante main du Créateur les a lancés dans l'espace, avec une force qui n'appartient qu'k un Dieu, ces globes élincelants {parcourent leur orbite, emportés par une brce d'attraction et une force de projection* lesquelles, par la combinaison de leur activité, créent le mouyemenl elliptique des corps célestes.

« Qu'est-ce donc en soi que la force?

C'est l'énergie de l'être, retenant, condensant en soi l'existence, et la répandant autour de soi par dilatation^ de Ik une double force : celle de concentration et celle d'expansion; or, l'extrême de la force de concentration, c'est Téternité. Celui-là seul possède la force qu» rassemble tout l'être en lui-même : Ego sum qui sum ; per* soune ne me touchera, ne me ravira, ne me donnera. C'est l'existence ramassée sur un point absolu. Le summum de la force d*expansion, c'est la création par laquelle Dieu tire de son être propre l'existence k pleins flots, monde sur monde, satellites sur satellites I n

Il y a une immense différence entre Dien et nous : c'est que Dieu a la force dans son essence, et produit par dilatation, par un acte simple de sa volonté; tandis que nous, au contraire, nous avons besoin d'agjnts secondaires, d'intenuédiairus, d'inslrumenis. Quand il est question pour nous d'agir en dehors, par la force d'expansion, notre

SAC

McnomiAiHi ! "1

SAC

éiierffie iiropre^ est inaufltoinle, H U faut qii^elle soit secoi^déa par de$ appareils, par des m^cbiaes: nous ne pouitons mettre deux pierres I une sur I autre aaos le aeaoors d*ua ageol .aecoodaire» (l*un instru-

Eh bienl \%ée d'instrument destiné ï co nmuniquer une f^rctf c*eit Vidée tnime daêocrement; et « cependant quoi est le petit esprit» Técolicr de seize ou dix-huit ans (éleva dans une école voUalrienne)» que le mot sacrement n*ait fait sourire? A chaque minute de leur rie, ils ont recours dans chacune des opérations de leurs éludes à des moyens étrangers, ils pâlissent sur des plaosi sur des cartes, armés de ces instruments que la science prête & leur faiblesse ; mais parce que dans leur dictionnaire, ior eremenê D*est pas inscrit comme synonyme d*in$trumentf ils ne passent pas une fois devant nos églises sans sourire de pitié, à la pensée qu il y a des gens qui Tiennent là user de ce que Ton appelle Ui gacremmUl »

Oh! voyez-? ons,c*est grande pitié I Quand le ver a ainsi piqué au cœur le fruit de uos vemrs, le soleil aura beau lui venir, si la chaleur du jour, ni la rosée des nuits ne pourront lui donaer de saveur, il l*a perdue pour toujours I

Qu'est-ce qu'un sacrement surnaturel ?..•• Si l'homme n'avait été créé que pour le temps et l'espace, les forces naturelles lui sufliraient pour accomplir sa destinée.

Dieu, libre et heureux, n'a pas voulu que ses créatures pussent parvenir en ce monde à un certain degré ae bonheur par des opérations de rinteiligence et de la volonté; mais, en outre, il les destine à partager, dans l'éternité, sa perfection et sa béatitude propre. Il veut que nous devenions semblables à lui; il veut, en un mot, nous déifier^ ainsi que le dît saint Thomas d'Aquin dans son Commentaire des paroles de saint Paul ; divinm comories naturœ. C'est bien véritablement pour celte destination finale gue nous avons été créés. Or, il nous est impossible, par les seules forces naturelles, d'atteindre ce but final de la création. Les forces puisées dans notre nature sont donc insufllsantes pour nous faire répondre & notre destinée. D'ailleurs, ne portons-noua pas en nous-mêmes le secret et mvstérieux pressentiment de notre avenir? Oui, tant que nous sommes, tous, excepté l'athée, — et encore peut-être toute espérance n'estelle pas desséchée dans son cœur I — tous, croyants ou incrédules, nous sentons au dedans de nous que cette vie n'est qu'une préparation h une vie future, et comme le vestibule de l'initiation finale. Croyants ou incrédules, je dis plus, chrétiens ou infidèles, mahométans on idolAtres, tous, nous aspirons è l'infini ; tous, noua voyons poindre dans l'obscurité de l'avenir l'œuvre de la Divinité et nous la saluons de nos vœux.

« Or, quiconque ne vit pas exclusivement dans la matière, doit se créer des forces intérieures par lesquelles il puisse réaliser

Mtrdealîoéea ; il doit reéoorir aa ssoremem anrmiturek

« Mais ici l'orgoeil humain objecte qm dans l'ordre natunil tout «e comprend, et II dit : Je saisis on tovier, et je produis une force que j'ai calontée; il y a proportion entre la cause et l'effet. Dans l'ordre somiliirel, m contraire, lool est tnconpréheosible: quelle proportion peut-il y avoir, eo effet, entre quelqaes gouttes d'aae répio* dues sur la tête du catéchamène et la régsoération spirituelle d'une Ame?

« 0 hommes aveuglés par les aensleroy»

vous donc que rien ne soit obscur dsos ee que vous appelai l'erdre nûtmrel , et qos Dieu n'ait réservé sb$ nuages et ses myttères que pour la religion. DéIroAipez-mv car ce qui vous parait si simpto dans le fait du levier et du mouvement qu'il prodmi,ê!t an contraire très-mystérieox, très-obseor, très-incompréhensible. La aeieDee,iles(mi, ealcele la force du levier ; mais cette fore«, est-ce le levier lui-môme qui l'a erééeT Noo, il n*est qu'un bAton inerte, et il s besoia d'être soulevé et mis en raonvement par mon tîras, ot quant k mon bras lui-aiéne, se meut-il par sa propre force ? Non, il n'agit qu'en vertu d'une impulsion intérieere, d'oii acte formol de ma volonté.

« Qu'est-ce donc que cette feree dolerifr, sinon la volonté elle-mAme. qui mot enjoo les nerfs, qui, è leur tour, font agir las mov clés, lesquels, de leur côté, donneetniD* pulsion aux organes.

« En définitive, la matière ne fait do» autre chose qu'obéir à un comiDandeioeoi de mon Ame. Or, de grAce , quelle proportion y a-t-il entre la cause et Teffetfaotre mon Ame qui veut, qui commande, et i^ masse inerte que je soulève avec un levier! D'un côté l'esprit, de l'autre la matière; entre eux deux rorganisrae, puis des instrth ments adaptés è cet organisme; maistoojours entre l'esprit et le corps anabto^ incommensurable, qui ne peut être franck que par la puissance de Dieu I

« Ainsi, toute force découle de Dieu. C« sacremenlf qui fait sourire dédaigneuseioint le voltai rien, est l'instrument delagrlç^t comme le levier est l'iustrument de la mise en mouvement de la matière. Le sacreaieAt tire son efficacité divine , agissante etseo' sible, et produit des effets spirituelsi di même que votre Ame. substance spiritoeil<i agit sur le corps par la volonté.

€ Dans un ordre inverse, les rapporlssoai les mêmes, et les deux forces ne soqt lu fond ni plus ni moins incomprébeosibiti l'une que l'autre.

« Cessez donc, esprits forts du jour, A nous regarder, nous autres catholiques, sTet une pitié si dédaigneuse ; ne haussez pius les épaules è des actes dont d'autres boi"' mes regardent l'accomplissemeat onainieoQ devoir sacré; respectez la mère qui*ii*^ mée pour TAme de son enfant» renroie «a prêtre, afin qu'il le baptise, et la foule <!<" s'agenouille pieusemeut autour del'aaleljja se célèbre le mystère eucbaristiqaequ<<>^

SAC

a(l€ri;iMO)épri«0sni cette foule, ni ceito a>ère« eer il u*y a de TértUblemenl méprisable que le tice et le crîoie. Quel est eelui d*enlre fouSi Meaateurs let sceptiques, qui, malgré S9ê erreurs , n*a pas gardé en lui la trace ioeflagable de la Tenu sacramenlelle? Faibles et coupables tant que tous Toudrez, oiais je tous délie d'aller jusqu'aux infamies du paganisme; malgré que tous en ajci, TOUS restez chrétiens alors même qtie tous niez! Votre origine se trahit et se révèle jusque [dsos tos désordres, de même que l'enlér, où il fut précipité, n'a pu faire oublier à l'aoffe rebelle sa patrie primitiTC I Vous sTez beau faire, une Eoutie d'eau a scellé Totre âme è Dieu pour réternilé (1). ^ Le force du sacremeot est la force de Dieu.

Le vicomte Walsh.

SACRIFICE (le) D*ABRAHAH.

L*Ecritore sainte rapporte qulsaac fut mis par Abraham sur le bois qui lui devait serTir de bûcher, et qu'il fut lié avant que d'être immolé, sans nous dire on seul mot ni des dispositions de ce fils ni du discours que soa père lui tint ; sans nous préparer k un tel saoriAce par quelques réflexions, etsuus ttous dire stcc quels sentiments le fils et le père s^j étaient soumis. L'historien Josèpbe met dans la bouche d'Abraham un discours assez JoHR, qui est fort beau et fort touchani : Moïse lui fait garder le silence et le garde lui-même. C'est que l'un écriTsit en homme et par son propre esprit, et que l'autre n'était

Ïae llnstromeot et la plume de l'esprit de ieu qui lui dictait toutes ses paroles.

ROLLIN

Il faudrait commenter chaque chapitre et même diaque Torsetde rfcriture, pour eu remarquer toutes les beautés.

PrenoQs pour exemple le socriflce d'Abra* ham.

Âpriê cc/a Dieu iWQWoa Abraham^ ti M du : AbrahMmf Abrakmm. Abruham répondit : Jfe vetct. Ei Dim lui dit : Frnutê ion fii$ mmiqtAê qme iu cft^ts, issoc , ti ra dans la ierrt de eûtonv U M, iu Vo/friraê ea holo* €QUêif sur «ma des mantagnoi qu$ j$ le mon^ trermi, 8i Molaa avait dit, pour épargner les paroles : Dieu oommaoda a- Abrabam de lui sacrifier son fils, ce récit serait beaucoup moios loucbaot; mais faisant parler l*on et Taittra» on s'imagîoe foir la chose, et l'esprit a le loisir de se ret>o«er et de considérer robéissaoce d' Abrabam prêt k exécuter Ions las ordres de Dieu, avant que d'entendre ce terrible commandeoieciL Combien d'énercie ont ces paroles : Ta» flê unique que iu mé^ rif, Jeauel Y a*t-il nen de plus clair it de l^ltts rude tout ensemble? comment cela est vaéoêf/i I Dieu Tappeite, pois loi dit : Prends Ion |is^ aosinie, Ta ou tei lieu ; et ensoHe il loi déclare. ce ^o'il ao doit isira. Abrabam ao laTanl pondaiit la ooitt prépara aon êne, oi oouduisit' OTOc hii doua jeunes gens et

Isaae son Bis; et, Yorsqu'il eut coupé le boU |K>ur rholocauste, il s'achemina Ters le lieu oà Dieu lui aTait ordonné d'aller.

On bel esprit moderne n'aurait pas manqué de décrire le combat de l'amour qu'Abraham aTait pour son ttls stcc la crainte de Dieu, et de lui faire passer la nuit en soliloques : le prophète ne s'amuse pas è ces petites réflexions; il suppose que Tous aurea assez de sens pour Juger que vous serez touché de ce qui avart été dit ; mais il observe ce oui était important, la diligence avec laquelle il obéit le lendemain; et encore, il se lève devant le Jour : le reste des circonstances n'est que pour peindre mieux la djose : Ya-t-ii rien do plus touchant que ce qui suit? //prtl 1$ buis de rholocauste^ et le mil eur son /Us Isaae *el il portait dans ses mains le feu et le glaive. Tandis qu'ils s'avançmient tous deux ensemble^ Isaac dit à son pire : Mon pire. Et celui-ci répondit : que %euX'tu, mon fils f Voilà^ dit-il, le ftu et le bois, oik est la victime de Vholocaustet et Abraham dit : Dieu nous présentera la vie time de rholocauste, mon fils. Ils s'avançaient donc ensemble. Il ne fait point d'exclamations ni sur la simplicité de la demande, ni sur la fermeté de la réponse ; il ne dit point que ces paroles du fils étaient autant de coups de poignard dans le sein du père; il ne fait point émouToir ses entrailles; mais par le cnoix qu'il fait de ses paroles, pour les rapporter plutôt que d'autres, on Toit bien qu'il en connaissait l'importance.

Tout le reste de l'histoire est semblable : Les choses important«^s sont peintes comme %t on les Toyait ; tous y trouTez tout ce qui TOUS doit toucher, et si quelque chose / manque, c'est que fauteur ne tous avertit pas que vous devez être louché.

Tel est le style historique de toute l'Ecriture sainte. Flevbt.

SACRIFICE (lk) chrétien.

Une tradition uniTcrselle noua apprend quo la créature s'est Jadis rendue coupabla enTcrs le Créateur. Toutes les nations ont cherché à apaiser le ciel; toutes ont cru quil fallait une Tîciime, toutes en ont été si persuadées, qu'elles ont commencé par offrir l'homme lui-même en holocauste : c'est le sauTage qui eut d^hord recours à ce terrible sacritice, comme étant plus près, par sa nature, de la sentence originelle, qui deman* dait la mort de l'homme.

Aux Tîciimes humaines, on substitua dans la suite le sang des animaux; mais, dans les grandes calamités, on rcTenait à la première coutume ; des oracles revendiquaient les enfants même des rois ; la flile de Jephlé. Isaac^ Iphigéuie, furent réclamés par le ciel ; Curtfus et Codrus se dévouèrent pour Rome et Athènes.

Cependant le sacrifice humain dut s'abolir le premier, parce qu'il appartenait k Tétat de fftituro, où liiomme est presque tout ph$^

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itque; on continua loqgterops i iininoler d«s animaux; mais» auand'la société commença à vieillir, quauu on vint à réfléchir sur Tordre des choses divines, on 3'aperçut de finsuOisance du sacrifice matériel | on comprU que le sang des boucs et des génis&es ne pouvait racheter un être intelligent fl capable de vertu. On chercha donc une hostie plus digne de la nature humaine. Déjà les philosophes enseignaient que les dieux ne se laissent point toucher par des hécatombes, et qu'ils n'acceptent que i*offrande d'un cœur humilié. Jésus-Christ confirma ces notions vAgues de la raison. L'agneau mystique, dévoué pour le salut universel, remplace le premier-né des brebis; et à Timmolalion de fhomme physique, fut a jamais substituée l'immolation a<'s passions, ou le sacrifice de riiomine moral.

Qui pourrait aujourd*hui souffrir le sang infect des animaux autour d*un autel, et croire que lu dépouille d*un bœuf rend |^ ciel favorable à nos prières? Mais l'on conçoit fort bien qu'une victime spiritoelle, offerte chaque jour pour les péchés des hommes, peut âlre agréable au Seigneur.

Toutefois, pour la conservation du culte ettérieur, il fallait un signe, symbole de la victime morale. Jésus-Christ, avant de quitter la terre, pourvut è la grossièreté de nos sons, qui ne peuvent se passer de l'objet matériel : il inslitua rEucharistie, où, sous les espèces visibles du pain et du vin» il cacha roffrande invîMble de son sangei dç nos cœurs.

Telle est l'explication du sacrifice chréh lien; explication qui ne blesse ni le boa sens, ni la philosophie; et si le lecteur veut la méditer un moment, peut-être lui ouvrira4-elle quelques nouvelles vues sur les saints abîmes de nos mystères.

Chatbàubbuni^

saintete (li) obligatoire pour

'tous.

Suivez desiècle en siècle Thisloire des justes, et voyez si les saints dont la vie et les actions sont venues jusqu'à nous ont ressem* blé au reste des hommes. Vous nous dirtz peut-être que ce sont là des singularités et des exceptions plutôt que des règles que tout le monde soit obligé de suivre : ce sont des exceptions, il est vrai ; mais c'est que la règle générale est de se perdre ; c'est qu^uné Ame fidèle au milieu du ^rand monde est toujours une singularité qui tient du prodige. Tout le monde, dites-vous, n'est pas obhgé de suivre ces exemples.: mais esi-ce que U sainteté n'est pas la vocation générale de tous les fidèles ? Est^^Ce que pour être sauvé i\ ne faut pas être saint 7 Est-ce que le cie( doit coûter beaucoup à quelques-uns,, et rieti du tout aux autres f Est-ce que Vous avez uu autre Evangile à suivre, d'autres devoirs a remplir et aautres promesses à espérer que. les saints? Eb I puisqu'il y avait une voi^ piBsilotnroode pour arrivée an salut, pieux tidèles qui jouissez dans le ciel d'un royau-

me que voya iCé^rtz eonporié q«« par u violence, et qui a été le prix de votre sang et de vos travaux, f^ourquoi ooos laissezvous des exemples si dmgtf eas et si inutiles 7 Pourquoi nous avez-voiia frayé uu chemin Apre, désagréable et tout propre à rebuternotre faiblesse, puisqu'il y en avait un autre plus doux et plus battu, que voas auriez pu nous montrer, pour nous eorourager et nous attirer en noua facilitant ootri> carrière ? Grand Dieul que les hommes consulieut peu la raison dans rafhire de leur salut éternel 1 Rassurez-vous après cela ^or la. multitude , comme si le grand uonfar*: pouvait rendre lecriuie impuni, et que Dieu •irosAt perdre loua les iiomiues qui vivra: etmime voufc. Maisqupsont toas les bùnm^ enseml>le devaot Dieu? La multitude lin coupables l'empêcha • t * oIIh d'exlermin* r toute chair au temps du déluge, dt fki e descendre le feu du ciel sur cinq villes iof: mes, d'engloutir Pharaon et toute soùàmt^ sous les eaux, de frapper de mort tous Irs murmurateurs dans le désert ? Ah l les rc)» de la terre peuvent avoir égard au grau4 nombre de coupables, parc« que la puuiliou devient impossible ou dangereuse ; mais Dieu, qui secoue les impies de dessus tii terre, dit Job, comme on secoue la pous^i^e qui s'est attachée au vêtement. Dieu deTaui qui tes peuples et les uations sont cocome»! elles n'étaient pas, il ne regarde que les crimes ; et tout ce que peut présumer la taibl: créature des complices de sa transgressioi^ c'est de les avoir pour compagnons de ma infortune. Massiixon.

SAINT-SEPDLCRE (lb).

Le Saint-Sépulcre est un aotel de marlirv assez bas, de sept pieds do long sur ûm pieds et demi de large, enfermé dansu:<e petite chapelle carréOi construiteen marl^rv. éclairé par des lampes d'une grande n* cbesse, et recouvert en entier par une lecture d'une étoffe de velours. Up ubleau ji))iré dans l'intérieur, au-dessus de la piem sainte, représente Jésus^Cbrisi vainqoeorde la mort. Il est impossible de ii'àtre pai pr^ fondement ému, de n'ôtrs pas saisi d'un fe$* pect religieux, à la vue de eeC bumbie loffl* beau, dont la posseasioa a été plus dispai^

Sue celle des pkis beaux trônes da la terre; e ce tombeau dont la puissance surni aux empires, qui fut couvert tact de ha des larmes du repentir et de l'es|téraDc(,ti d'où s'élève chaque jour vers le ciei T^^* pression la plus ardente de ia prière. Ooesi dans ce tabernacle mjstérieuSf devant oH autel des parfums doni on vous coiretiB^ dès )'eufance. Voilà la pierre promise f^ l^s prophètes, gardée psr les anges, deTial l^uellso s'inclinèrent el le front couroon^ 4a CousLaiitii^ et le easqee hriUaot dsTiD* crède; il semble .eofin que ies ragwà ^ riiteruel soient plus. ettéeialeoiSBt aliaeA^ ai^ ce monument» gage éacré du paidoo et de la rédeitiption des nommes.

Je sortis .4e la f hi^Me > et iDirchiipeQ*

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DE LITT&aATORB CHRETIENNE.