CHATIMENT TERRIBLE

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l'eglisb.

Le Seigneur a exaucé les prières que vous ne cessez de lui adresser, mon cher Donat, et celles de nos frères qui, par une glorieuse confession, ont cherché k mériter la couronne immortelle promise aux œuvres de la foi. La paix est rendue au monde ; 1 Eglise

Sie ses ennemis venaient d'abattre, se rêve de ses ruines ; et, grâce k lajmiséricorde divine, un nouveau temple se construit k la place de celui qui nous fut enlevé. Les princes que Dieu nous a donnés, ont aboli les édita sanguinaires de la tyrannie ; ils ont écouté la voix d^ l'humanité tout entière; les nuages funèbres qui nous enveloppaient sont dissipés; des jours plus sereins ont commencé k luire, et ont rouvert tous les cœurs k la joie; Dieu s'est laissé fléchir par les prières de ses serviteurs; une protection toute céleste a mis fin è nos angoisses ; elle

a confondu les projets de l'impiété et séché nos pleurs. Ceux qui avaient osé lutter contre le Tout-Puissani, sont terrassés k leur tour; ils n'avaient renversé son saint temple que pour être précipités eux-mêmes avec plus d'éclat: et ces Dourreaux, teinis de notre sang, frappés par les vengeances du Ciel, t)nt exhalé leurs criminelles Ames dans les tourments qu'ils avaient mérités. Dieu punit tard, mais d'une manière terrible autant que légitime. Il n'avait différé leur ch^ timent que pour apprendre aux hommes par de grands et terribles exemples, qu'il n'y a qu\jn Dieu, et que Dieu sait, par des cb&timents proportionnés aux crimes, se venger des impies et des persécuteurs de ceux qui les servent

Galère, étant parvenu k la puissance sou- Toraine, ne s'en servit qne pour le malheur du monde. Il avait fait venir de toutes paris des oursd'unegrandeur prodigieuse, etd'une férocité pareille k la sienne. Lorsqu'il rou/â/i s'amuser, il se faisait amener quelquesuns de ces animaux, qui avaient chacun leur nom, et leur donnait des liommes nlulôl à engloutir qu'k dévorer; et quand il voyait déchirer les membres de ces malheureux, il se mettait k rire.

Sa table était toujours abreuvée de sang humain. Le feu était le supplice de ceux qui n'étaient pas constitués en dignité. Non -seulement il y avait condamné les Chrétiens, il avait de plus ordonné qu'iU Siéraient brûlés lentement.

Dieu frappa Galère, k la dix-huitième année de son règne, d'une plaie absoluasent incurable. Il se forma, dans une partie do son corps, un abcès qui fit bientôt des progrès considérables. Les amputations sout inutiles : il survient un cancer aui gagne les parties voisines; plus les cnirurgiens coupent, plus il s'étend ; les médicaments ne serrent qu'k l'aigrir. On appelle de toutes parts les plus célèbres médecins; mais les secours humains deviennent inutiles. On a recours aux idoles, on implore l'assistance d'Apollon et d'Esculape : Apollon indique un remède ; on l'essaye, et le mal empire. La mort approche; elle s'est déik saisie des

Carties inférieures : les médecins redoulent de soins, quoique sans espérance:

ils oni beau attaquer le mal de toutes \es manières, il ne leur est pas possible de le vaincre : il rentre en dedans et se jette sur lés parties internes, oH il s'engendre des vers. Une odeur insupportable se répand dans tout le palais; les vers rongent le corps du malade, qui se fond en pourriture, et Jui causent d'insupportables douleurs. De temps en temps il lui échappe des cris, ou plui<^^ d'horribles mugissements. On lui applique des animaux vivants, dans l'espérance quô la chaleur attirera les vers en dehors; meis quand on nettoie les plaies, il sort une fourmilière de ces animaux voraces, et ses entrailles en deviennent une source intarissable. Les parties du corps avaient perH leur forme ordinaire; le haut jusqu*à i nicère n'était qu'un squelette. Une inaigreur