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be sont que seeoodaireSt et nous cherchons la cause principale. Or il est impossible de ne pas reconnaître qu'elle est dans le reoonremenl ao monde ei k soi , pour possMer Dieu, prêché et produit par le christianisme» C*est de là que sort la théocratie da moyen âge, laquelle arrire k son dernier degré de dé? eloppemenl vers le x* siècle, et sert d'in* strument au christianisme pouf consommer ce mouTement. De Ik aossi cette époque extraordinaire qui semble une halte du genre humain dans sa marche, une interruption dans le cours des âges. Quel repos I quel silence I Le commerce, l'hidustrie, les sciences, les lettres, les arts, tout est arrêté, anéanti. Bl k part quelques hordes barbares qui, d'interralle en intervalle, arri- Tant de régions inconnues, passent ou s'arrêtent avec agitation, la vie extérieure s'est entièrement retirée, ^hl quelle soleonKé dans cette heure silencieuse du moyen âge,

Îui voit mourir et renaître Tbomme social l lors périssent jusque dans leurs racines les habitudes, les affections, les pensées que les ciriliations antérieures avaient créées et développées en lui, «t qui lui composaient comme une âme artiâcielle. De tout ce qu'il se sentait être auparavant, il ne reste aucune trace ; il ne vit plus que d'une vie surnaturelle qn*entretient la théocratie, liais comme il ne s'est arraché k ce qui auparavant était lui, e'est-è-dire aux habitudes, aux affections, aux pensées qu'il avait reçues, que pour se donner k Dieo et le posséder, et que justement ces habitudes, ces affections, ces pensées. Implantations élran- ^èr^9 et toutes d'origine sensuelles , le séparaient de Dieu; il lui est donc maintenant uni par le fond même de son être. Cette union, analogue k son union primitive, et qui est la condition de sa force, suscite en lui des pensées et des affections qui sont siennes, le résultat de sa propre activité, et non plus celui des préjugés et des coutumes. Elles manifestent son âme naturelle, et rappellent en hii quelque chose de l'homme primitif. Lk commence pour l'homme une vie nouvelle, conforme a sa nature, dont le premier souffle est l'affirauchissement des communes , qui va se dévelop|>anl par toua les progrès ultérieurs de la civilisation moderne, et prend possession de la sotûété au XIX' siècle.

« Ai-je besoin ue dire ici que l'étude du (iroîi romain, les croisades et le peu de lumières qu'elles ont rapporté de Constantinople, la prise de cette capitale et l'émigration des savants grecs dans notre Occident, la découverte de la boussole, de l'imprimerie, et plusieurs autres événements de cet ordre, ne sont plus la cause effective de la

renaissance de rhomme, que la dissolution .„„». ..x^^^, .. . ^»....».^ ,..^. . , ^

de la société romaine et les autres conjon- 4ransport6 au sein de son modèle increct ctures signalées plus haut, ne furent la Thomme se trouve entin ; il renoue s|^ cause effective de sa mort sociale? Quant commerce avec lui; il rentre dans la i'^ an vaste essor delà philosophie au xv* siè- étemelle, et renaît k la vie de sa >^i'^"!''* cle, qnant k la découverte de l'Amérique, qui doit croître et grandir jusqu'k Ij "? *^ , k ce qu'on prête de libéral aux idées de la temps. Ahl c'est bien le cas de ^^^.^^J ' réforme et k celles qu'k proposées le x>iii* (>ue l'homme est grand, et qu'il est œ'ser -

siècle, ce sont lk les effets et non point les causes de l'homme nouveau.

« Dans cet homme régénéré, retrempé au commerce.de l'esprit incréé, ne reeonnaissez-vous pas l'homme de nos juurs Impatient des institutions factices el ar- Bitraires des hommes, qui ne veut relever que de Dieu, de la raiaon souverainti et des institutions fondées sur elle ; avide de connaissances, d'améliorations qu'il poursuit par toutes ses facultés dont il » recouvré la jouissance, c|ui no voit plus dans l'univers qn*ua domaine dont le Créateu^ lui a livré la possession? Au degré de grandeur où il est remonté, ne vous reirace-t-il pas quelques traits de Thomme sortant des mains de Dieu? Mais que de tra* verses il a eu k subir l Suivez-le dans son existence orageuse : nous sommes sur le courant, nous en pouvons voir les flui et les reffux. A peine a-t-ii connu la félicité de son union intime avec Dieu, la lumière, la doctrine, la majesté qu'il y puise, que, violant la foi éiernellet il se met hors de sa nature, se précipite de la vérité et du bien dans l'erreur et le mal. Qui l'arrêtera sur cette pente rapide? Bientôt il perd de ?ue •t Dieu et lui-même; sa raison s'éieinui l'abandonne aux sens et aux passions. Pour l'établir et le conserver en société, il faut qu'on l'enchatne. Kt oe n'est qu'en le plaçant sous Tempire absolu des institutions, que les législateurs peuvent constituer des Etats. Dans sa hauteur primitive et la furre de M raison, il dominait Tunivers et !<> voyait k ses pieds ; dans son abaissement et son ignorance, il se prosterne devant lui. Ses sens, qui ont étouffé sa pensée et qm bornent ses connaissances aux objets matériels, lui représentent Tunivers comme le tout, comme Dieu, ou comme autant de divinités qu'il y a de phénomènes. Kt le voilà rampant devant les créations de son ignorance 1 A leur tour ces iânlasliques divinités servent aux législateurs pour sanctiono^r leurs institutions et Tasservissement d<i Ihomme. Ces sociétés artificielles paraissent avoir suspendu un instant le débordement du mal, qui s'échappe de rhorome tombé; mais, par leurs arts, multipliais^ sans cesse ses besoins et les moyens toujours plus raffinés de les satisfaire, elles le repaissent de noblesse et de luxe, fécondent en quelque sorte sa corruption, et la dernière d'entre-el les, Tempire romain, on *^ dissolvant, l'attire au fond de l'abîme.

c C'est lk que le christianisme va le cjiercher , il le saisit avec le bras de fer de la théocratie, l'arrache au sens, au mond»% a la vie artificielle qu'on lui a faite, le relève jusqu'k Dieu, dans la contemplatfon et } ^• mour diuïuel il l'enferme tout entier. Ainsi