COX

nsonrcaelde lui faire ainsi briser les

*pi«$, elle lui crense un large lit, entre les

wres doquel elle lui permet de couler ma-

jestseusement pour arriver sans secousse

MW le sein de cet océan, qui est l'élemiié.

■^•^[«jnger et utiliser ces passions qui sont

'T^p ^^^ grandes choses, elle accoide

p» •• CoiiOrmalion, les sept doïis, dans

f^uels se résume loule la perfeclioo hu-

Mme: la Sojeiie, qui donne le jugement

ti lait apprécier k sa juste valeur toutes les

paaaeors comme tous tes al>fti8semeo(s de

**y^\ ''^■'«"•ff««^«> qui nous Tait cora-

Vtoure II puissance de Dieu et nous oblige

• teeoonalire ses bienfaits ; le Con$tUt qui,

<Mt I expression de sai»t Bernard, règle

c^Q•• aois deions faire et nous force &

•J*iH«^ sur ce que nous avons fait ; la

/Vrce» qoi inspire au Chrétien cette valeur

et ce ceongs surhumains, par lesquels il

eootese nrmement sa foi, brave les bour-

nm% elispire aui tortures glorieuses du

^»^J^jMSci9netf luniiàre d*en haut c|ui

MW Mqoe et nous trace nos devoirs,

«e Mipprenant h connaître Dieu; le

Héli^iftl antre chose que l'amour de

Ilit««o(inli|ae; la Crainte^ qui, suivant

«se ntl/ow expression, est le commence*

^^ibngme et qui nous inspire Thor-

'WB'jftnail et la terreur du péché.

Ilf^wfll les sept dons conférés par la '

Vvflieoaol, comme nous aimons & écrire

fûi^'isJBcrédules dont Forgueillense phi-

«Mpiie refase de courber la tAte devant

j^ fnniet vérités fondamentales de la

fi^ipon, DOQS leur demandons si, même

waiiiBeaeot perlant, il existe en quelque

^u qoe ce soit une législation plus en

woonieifec les besoins de la société?

E5t-j)uneode dont les articles soient plus

uTonbles au progrès de la civilisation, et

^^•ilpêsifidenl qo*un peuple régi par

«M fois qui tontes tendent à prévenir la

MOle et à inspirer Thorreur du crime, doit

constituer nécessairement une nation mo»

^tt 8oos Terapire du polythéisme, les

■sorais penchants de la nature, loifi d*dtre

^prioés par les premières inspirations

dtfooées à TenCance, étaient, au contraire,

Mrelappés par fes enseignements de la

Bonle religieuse : c'était la^ divinité, elle^

ibéoe qui donnait Texemphe, et le culte de

roijmpe prAsenta'.t à ses adeptes, comme

une obligation, le licencieux développement

de toutes les passions dans leur plus hon*

lOQi égarement.

Le catholicisme, lui, dit è ses évoques» ce< Solons et ces Lycurgues de la loi nou«* vetie : c Chaque année vous parcourrez les TiDes et les bsmeaux pour y répandre les ^ons du Saint-Esprit que le Très-Haut déposa entre vos mains; la, vous rappellerez ii ceux qui se préparent aux grandes luttes tt la fie que c'est de Dieu seul que vient toute force el tout bien ; vous leur indiquerez la voie qu'il faut suivre pour aller au

ciel; vous leur prêcherez l'amour Ue la famille, l'amour de la patrie^ le respect des lois, l'horreur du mal, le culte du bon; vou:< en ferez de fervents Chrétiens pour qu'ils deviennent des citoyens utiles; et, afin qu'ils puissent marcher hardiment dans 1 étroit sentier qu'ils ont è parcourir, vous confirmerez en eux tout ce que la main du Créateur a. semé pour l'avenir: leurs ins* tincts, vous les corrigerez; leurs passions» vous saurez les ennoblir; et leurs vertus naturelles, vous les grandirez encore,.en les bénissant au nom de celui qui vousca^ voie I... »

Tel est le but de la Confirmation ;,telle.esl la magnifique mission des évoques: missioo civilisatrice au plus haut poiut^et qui, eu dehors de la doctrine, tend à étayer toulea les bases de L'édifice social.

Ce sacrement est comme le second ^por^ tique par leauel l'homme entre dans la viq ; le Baptême l'a fait mfani, d« lh>ii;.mais la Confirmation l'arme $oldatdQ ce mônie Dieus c'est une sorte d'investiture qui le. prépace à revêtir la robe virile et. qui lui permel déjà de toucher à* l'épée qmi frapQe. et au bouclier qui protège..

Dieu, en accordant à l'homme tous les dons de la Confirmation,, lui a donné la force et l'intelligence nécessaires pour vaincre Bes passions; or, l'esprit étant continuellement en guerre civile avec la matière, et cette

Suerre étant soumise à toutes les chaoce4L 'une lutte hasardeuse, Dieu, dans sa puissante miséricorde, a. voulu donner aux lutteurs tous les moyens de résistance et dei triom(Uie: et voyez combien ses vues sont en harmonie arec les intérêts, môme matériels, de la société* Qu^uu homme laisse un libre cours à ses passions et aux convoitises de la chair, infailliblement il devra périCv dans un temps donné; qu'une nation prot clame ses droits, sans les faire jaillir unin^ quement des devoirs, il n'y aura que meur<« très et bouleversement dans l'Ëiat; c'est quand les citovens ont adoré la déesse de la raiiOHf qu'ils se sont dévorés les uns les autres comme une bande de loups atfamés. Celte éternelle vérité est constamment pro* clamée dans ions les dogmes de la religiocw comme par toutes les lois* de TEglise. Il n'est pas une seule de leurs prescriptions qui n ait, outre son but purement moral, uo autre but d'amélioration et de conseryatioii physique. Gau>fpb o'05QUA1|i9 (!}»

Le Seigneui communiqua à ses apôtres le. Saint-Esprit lorsqu'il leur dit : « Recevez U Saint-Esprit. » Plus tard, il devait le leur donner en plus grande aboadanoe, le jour de la. Pentecète, lorsqu'il serait lui-même monté sux cteux. En ce jour, il fit descendre ce divin Paraclet, gardien ett sanetificateHr de son Eglise, le g;uide de nos âmes, la lumière de ceux qui sont dans les ténèbres, le juge et le témoin de nos combats, et celui

(I) Atttear d'un ouvrage iutltuié : Le Livre dee SacremenU^ Paris et Dijon, 1857, iii-8.

CO.f

IDICTIONNAIRE

CON

qai ceint le Troot des Tainqueurs des cou- rnxmrim n-iiN vimv k cnv me A)nDM de l'immortalité. Il est venu pour i'0>i'"LS D UN PERE A SON FILi,.

est venu pour l0s vfitir de force et de courage el pour régénérer les apdtres par un baptôme de feu. . Et pour que nous comprissions mieux toute la grandeur d*un pareil bienfait, tout h coup un grand bruit se fit entendre dans /es cieux, et soudain les apôlres virent éomme des langues de feu qui se partageaient et vinrent s'arrêter sur cnacun d^eux. Alors ils commencèrent h parier diverses langues que le Saint-Esprit leur avait subitement apprises, et dont jamais ils n'avaient eu» auparavant, la moindre idée; et ceux qui les entendaient s'écriaient: * Comment se fait-il que nous les entendions parler en notre langue? » D'autres disaietu avec ironie : « Ils sont ivres de vin nouveau. » Us disaient ainsi une vérité bien réelle. Sans doute ils avaient bu un vin nouveau; mais ce vin qui leur procurait o^e si sainte ivresse, c'était la grflce de la nouvelle alliance dont l'Esprit de Dieu venait non* feulement de les rempliri mais de les inonder. Us étaient ivres, mais de ce vin mystérieux prodnit par celui qui 5*est appelé une vigne, lorsqu'il a dit : « le suis la vigne, et tous en êtes les rameaux. »

Saint Cyrille de Jérusalem.

LMmposMion des mains pratiquée par les apôtres pour confirmer les fidèles contre les

t)ersécntiôns, ayant son effet principal dans a descente intérieure du Saint-Esprit et dans l'infusion des ses dons, elle n'a pas dA être rejetée par les adversaires de la reli-*

§ion sons prétexte que le Saint-Esprit ne escend plus visiblement sur nous. Aussi toutes les Eglises chrétiennes l'ont-elles religieusement retenue depuis le temps des apdtres^ se servant aussi du Saint-Cnrème pour démontrer la vertu de ce sacrement

far twa représentation plus expresse de onction imérieure du Saint-Esprit.

BOSSDBT.

Grand IMeu, rendes aujourd'hui dans nos ccsurs ce triple esprit de recueillement, de renoncement, de ferftieté, qui, répandit autrefois sur vos disciples, en fit des hommes tiouveaui, les vainqueurs du monde et les témoins de la vérité. Anéantissez en nous cet esprit du. monde, cet esprit de dissipation, d'immortificaiiout de complaisance et de lâcheté qui ferme depuis si longtemps dans nos cesurs rentrée à votre Esprit divin; renouvelez en ce jour de Confirmation nos désirSy nos affections, nos sentiments, nos penséesr Venez, Esprit de vérité, dans nos «œurs, prendre la place du monde misérable t|«i nous déplatt et auquel nous n'avons i>as la force d'oser déplaire, et, après avoir étalili Ici-bas en nous votre demeuré, faites •que nous devenions les temples éternels de irotre gloire et de votre rérité.

Massillon.

Vous venez, mon cher fils, d'achovor cercle ordinaire de l'élude des hurannii el de la philosophie : vous l'avez rem: avec succès; je vous en félicité de loui nm cœur, je m'en félicite rooi-méme, on plu nous devons l'un et l'autre en rendre giV h Dieu, de qui viennent tous lesbions d; i l'ordre de la nature, comme dans celui di grâce.

L'étude de la religion, mon fils, doit ({r le fondement, te motif et la règio de lou: les autres.

. Deux choses peuvent être renfermées so ce nom, la première, c'est l'étude des prt • ves de la vérité de la religion chréiierir la^ seconde, c'est l'étude de la doriri qu'elle enseigne, et qui est l'objet c: notre foi, et la règle de notre conduite.

L'une et l'autre sont absolument m'i • saires à tout homme qui veut avoir une; écîirirée, et rendre à Dieu ce culte spintu^ . cet hommage de l'dtre raisonnable à son ailleurs qui est le premier et le principal d' • ▼oir des créatures intelligentes : mais Wn et l'autre sont encore plus essentielles • ceux qui sont destinés à vivre au milieu d< kl corruption du siècle' présent, et qui dtsirent singulièrement j conserver leur innocence, en résistant au torrent du iibert nage qui s'y répand avec plus delicence q'jt jamais, et qui serait bien capable de fair trembler un père qui vous aiiue tendrement, si je ne croyais, mon cher fils, (p vous ne le craigniez vous-même»

Vous ne sauriez mieux réussir â iévii . qu'en vous attachant aux deux vues f^c raies que je viens de vous marquer : l'i^ '^ de vous convaincre toujours de pjus en pH>^ du bonheur (|ue vous avez d'être oéd'i^ h seule véritable religion, en vous ai' pliquaot k considérer les caractères eyiilants qui en démontrent les vérités; iai:; Ire, de vous remplir le cœur et i'^'^P^' des préceptes qu'elle renfermer et qi^i ^*^"^ la route assurée pour parvenir au souverain bien qtie les anciens philosophes on tant rechercnét et que la religion seule pe^i nous faire trouver. , ,

Par rapport au premier point, c est-adire l'étude des preuves de la vérité de la religion, je ne crois pas avoir besoin ut: vous avertir, mon cher fils, que Ifl p^^^'^^^' sion ou la conviction à laquelle on i»t' ^ paryeuir en cette matière, par l'étude et pa^ le raisonnement, ne doit jamais ^K^'^^j','] fondue ni môme comparée avec la 1^' ^^

est un don de Dieu, une grâce si^^"''-'^ uu'il accorde à qui lui plaît, et qui ex'b^ d'auUnt plus notre reconnaissance, q^ nous ne la devons qu'à la bonté de ce J^j^ qui a bien voulu prévenir en nous ta ^^ mière de la raison môme par celle ti»

foi. ..

Mais Quoique cette conviction ^l cet»

nèçe de loi humaine qu'on açquierr^^^,, tude des preuves de la religion c»r*.i soit d'un ordre fort inférieur i la f^' ^^^

CON

CON

qui est l€ principe de notre saDctification, et quoique la simplicité d'un paysan quî croit ffTiDemem tous les mystères de la religion^ parte qoe Diea les lui a fait croire, soit infiniment prérérable h toute la doctrine fuo sarant, qui n*est convaincu de la véri« Udela relîKÎon que comme il Test de ta crrlitude d une proposition de géométrie, Afi d*oo fait dont il a des preuves incontesbbîes» il est néanmoins très-utile d*envisa'« ger avec attention, et de réunir arec soin toutes les marques visibles et éclalontes dont il a plu è Dieu de revêtir et de ca«« tictériser» pour ainsi dire, la véritable reii*

fO!U

Itan-seulement cette* élude affermît et fnrtiSa notre Toi ; mais elle nous remplit (Tff&e juste reconnaissance envers Dieu, qui a bit tant de prodiges, et dans l*an-^ cieTiTie loi» et dans la nouvelle^ soit pour révéler aui hommes là rentable manière de V%dor«r et de le servir, soit pour les con-*

vûxat de la rérité et de la certitude de la

OttiasaaraU trop se remplir de ces pensée dài tes sentiments dans TAge où vous èt#s BHNidier Bis.

^ Vom Èhu entrer dans le monde, et vous i»*/(nwrBrex que ti^op de jeunes gens qui le&o/ un faux honneur de douter de tout, ti (piî rroient s'élever en se mettant au-dessas de la religion. Quelques soins que vous pr»iexpour éviter les mauvaises compa- Siîef, comme je suis persuadé que vous le ferex, et quelqu'altention que vous ayez éÊXi% le choix de ros amis, il sera presque ifflpossil>le que vous so^ez assez heureux podf oe reocontrer jamais quelqu'un de ces prétendus esprits forts qui blasphèment ce qu'ils igiioreqt. Il sera dfonc fort important p»ur vous d*avoir fait de bonne heure un grand fonds de religion, et de vous être mis bon d'état de pouvoir être ébranlé «ou oême embarrassé par dei objcdtious qui ne paraissent spécieuses à ceux qui les proposent, c|ue parce qu'elles flattent l'orgueil il") l'esprit ou la dépravation du cœur, qui Toadraient |x>uvoir se meltre au large en secouant le joug de la religion.

Ce n'est pas, mon cher tils, que je veuille vtnis conseiller d'entrer en lice avec ceux qai voudraient disputer avec vous sur la reli^imi; le meilleur parti, pour l'ordinaire, t%i de ne point leur répondre, et de leur faire sentir son improbalion par son silence. Votts devez même éviter avec soin de vouloir paraître dogmatiser : c'^st un caractère qai ne convient point à un jeune homme, etijui ne sert qu à donner à ces libertins le t*laisir de la tourner en ridicule, et q\ielquefois même la religion avec lui; mais e'est une grande satisfaction pour un jeune homme aussi bien né aue vous Tètes, de s'être mis en état de sentir le frivole des^ raif mnemenls qu'on se donne la liberté de hire contre la religion, et de bien comprendre que le système de l'incrédulité ost infiniment plus difllcile à soutenir que celui de la foi, puis'iu»; les incrédules sont

réduits à oser dire, ou qu'il n'y a poin. de Dieu, ou que Dieu n'a rien révélé aux hoai^ mes; ce qu! est démenti partant de démonstrations et de faits qu'il est impossible d'y résister; en sorte que quiconque a bien médité toutes ces preures, trouve qu'il est non-seulement plus sûr, mais plus facile de croire que de ne pas croire, et rend grâces à Dieu d^avoir bien voulu que la plus importante des vérités fût aussi la plua certaine, et qu'il ne fût pas plus possible de douter de la rérité de la religion chrétienne, qu'il l'est de douter s'il y. a eu un éésarou un Alexandre.

Four ce qui est de Tétude que la religion nous enseigne, et qui est l'objet de notre foi ou la réglée de notre conduite, c'est l'étude de toute notre rie, mon cher fils; rons en êtes déjà aussi instruit qu'on le peut être à voire âge, et je vois ftvec joie que rous travaillez è vous en instruire de plus en plus; je ne puis donc aue vous exciter à y li^arailter sans reléche.

Il ne me reste, après cela, que de prier Dieu qu'il répande sa bénédictton sur l'étude que vous en ferez ; qu'il vom préserve de cet esprit de curiosité qui se perd' en voulant approfondir des questions vaines, inutiles ou même dangereuses, et gu'ii rous inspire ce goût solide peur la rérité, qui ta cherche areô ardeur, iftais avec simplicité, et qui s'occupe tout entier des vérités uli« les, bien moins pour les connaître que pour les pratiquer. D'Aqubssbau.