CONSTANTINOPLE
A six heures et demie, nous pass^^^^^j devant la Poudrière, monument iJ'a"; ' long, construit k Tilalienne. Derrièro
monument s'étendait la terre d «"^^P ,;'; paraissait plate et uniforme. De? V^^^ annoncés par quelques arbres, Ç'^'f" p' uce çàetlk: c'était un paysage de la l^^^^^^^^ après la moisson. Par-dessus '« P. nhlecette terre, qui se courbait en f^o'f "Lvant nous, on découvrait quelques m^ rets de Coiisiantinople.
CON
DE UTTEKATURE CHRETIENNE.
WN
Sfîï,
M beores, on calque vint à notre ^.G)roffle nous étions presque arrêtés ia cafffle, je quittai la felouque, et Je ^^^n]iisi avec mes gens dans le pelit -^<^.Nous rasâmes la pointe d'Europe, 1^ 1^!® !• château des Sept-Tours, vieille ^ "* lioQ mihique qui tombe en ruines. itiQ<mle, et surtout la c^yte d'Asie.
it nojeei dans le brouillard ; les cy« eiles minarets, que j'aperce?ais à tra- Mie Tapeur, présentaient l*aspect kr^l dépouillée. Gomme nous approlie la pointe du sérail» le fent du Men et balaya, en moins de qoeU lies, la brume répandue sur le la* me trouvai toute coin» au roHieu
iû Commandeur des Croyants : ce
w» Map de baguette d*un ginîe. Devant i le canal de la mer Noire serpentait I collines riantes, ainsi qu'uQ fleuve ««Mbi : j*af lis k droite la terre d'Asie et te i^éifciiari; la terre d'Burope était à mtfBèi: elle formait, en se creusant, o«t ta|iWi, pleine de grands navires à raweiAlRmee par d'innombrables petits balMi. taie baie, renfermée entre diis flMwi; /vésenlait, en regard et en «VttMto» Conatantinofde et GalaU.
JLIsMMitftfe ces trois villes étagées^ 6a- Mi,GBBsCan(iaopleet Scntari; les cyprès, /«viÉbarats, les malades vaisseaux qui s'étev^ealel se confondaient de toutes parts ; * nrdnre des arbres,* les couleurs des mais«Bs blaocbes et rouges ; la mer qui étendait ms CH objets sa nappe bleue, et le ciel ^ dérooMl au-dessus un autre champ t'^ior: volli ce que j'admirais. On n'exa- |am pefail, g aand on dit que Goostantino- ;^ oSni le plus beau point de Tue de l'uni-
seff.
Xoas abordâmes i Galata : je remarquai
^Me^bamp le mouvement des quais, et
la fonle des porteurs, des marchands et des
varioiers; ceux«ci annonçaient par la cou«
i^ar diverse de leurs visases, de leurs ba-
('•$, de leurs robes, do leurs chapeaux, de
>.m boooets, de leurs turbans,! qu'ils
éiiieot venus des diverses parties de PBo*
r^ et de FAsie habiter cette frontière de
^i mondes. L'absence presque totale des
Vames, le manque des voitures à roues, et
i^neotes de chiens sans maîtres, furent les
inii caractères dislinetifs qui me ft-appè-
tot d'abord dans l'intérieur de cette ville
(itnordioaire. Comme on ne marche guère
qoeo babouches, qu'on n'entend point de
^tde carrosses et de€barrettes,qu'il n'y a
?oiQt de ciocbes, ni presque point de mé-
iwi k marteau. Je silence est conlinuei.
Vous vojez autour de vous unefoule muette
qai semble vouloir passer sans être aper«*
m et qui a toujours l'air de se dérober
^u regards do maître. Vous arrivez sans
<^dan bazar à un cimetière, comme ai
^ Turcs n'étaient ià que pour acheter, ven*
^e et mourir. Les cinketières, sans murs et
i^iseés au milieu des rues, sont des bois
^iliqoes de cyprès ; les colombes font
<ttn nids dans ces cyprès, et partagent la
paix des morts. On découvre çk et là quel* ques monu ments antiques qui n'ont de rapport ni avec les hommes modernes, ni avec les monuments nouveaux dont ils sont eu- Ttronnés : on dirait qu'ils ont été transpor- ' tés dans cette ville orientale par l'effet d'un talisman. Aucun signe de joie, aucune apparence de bonheur ne se montre k vos yeux : ce qu'on voit n'est pas un peuple, mais un troupeau qu'un iman conduit et qu'un janissaire égorge. 11 n'y a d'autre plai«* sir que la débauche, d'autre peine que la mort. Au milieu des prisons et des bagnes s'élève un sérail, capitule de la servitude; c'est ik qu'un gardien sacré conserve soigrieusement les germes de la peste et les lois primitives de la tyrannie. De p4les adorateurs rftJent sans cesse autour du temple et viennent apporter leurs tètes h l'idole. Rien ne peut les soustraire au sacriflce; ils sont entraînés par un pouvoir fatal : les
Jreux du despoto attirent les esclaves, commo es regarda du serpent fasornent les oiseaux dont il fait sa proie* CaATBàOBaïAHD*
CONVERSION (db la}.
Au commencement les pécheurs disent i Il n'est pas encore temps; après ils trouvent qu'il n'est plus temps ; ainsi l'illusion que leur fait une espérance présomptueuse les conduit à une autre illusion encore plus funeste, celle du désespoir. Ayant perdu tout remords et tout ientiment, il$ s cifrandonnent à la diuotution^ pour $e plonger^ avec une ardeur insatiabUt aam toutee sortes d'impuretés : < Desperantes semetip^os tradi' derunt impudieitiœ^ in operationem tmnittiiditia omnis » {h'phes. iv, 19).
Un des obslacles à la conversion du pécheur, c'est l'impunité. Il doute : Y a-t-il une vefigeauce? Gonvaineu qu'il y a un Dieu qui punit les crimes, il commence à mettre la main à l'œuvre. Eh bienl se dit-il k lui-même, il est temps, convertissons-nous. Il éprouve alors une répugnance de tous 8M sens et de sa raison asservie. Au milieu de ce travail, il vient une seconde fois k se ralentir. Eh 1 esl-il possible» dit-il, que Dieu m'ait si étroitement défendu ce que lui-même m'a rendu si agréable ? C est un père, et non un tyran : il no punit que cenx qui ne suivent pas la vertu : mais il ne met pas la Terto k se contrarier soi-même ; au contraire la vertu étant k faire du bien aux autres, ulle ne consiste pas k déchirer son propre ccear. Débouté de cette défense par la raison de la justice de Dieu k <iui tout mal déplaît, et mémo celui oui nous platt (car les désirs irréguliers crun malade ne sont pas les lois de la nature); son dernier obstacle , c'est le désespoir : Desperantu setutipsos..... 11 a douté de la justice qui venge et de la sagesse qui règle; il doute maintenant et de la bonté qui pardonne, et de la bonté qui guérit , et de la puissance qui corrige. Contre le premier doute, il faut se soutenir par ces paroles de saint Jacques : La misé*
ricorde s'éUvcra au-destus de la rigusur du
CON
DICTIONNAIRB
CON
îugmunt : « SufwtxaUal misericordia Ju^ dieium.^ (Jao. ii» 13 ); coDtro le second* oa doit dire à Dieu : Guérluez-^moit Sct^fieur, et ié ferai guéri : « Sana me. Domine^ et êa^ . nalor » (Jerem. uni, Ib).
Quelquefois Dieu met au eorar des pécheurs certaines dispositions éloignées qui feront à la fin leur conTorsion » étant réduites en actes. Par exemple* dans la Samaritaine; toute perdue qu'elfe était, deux choses la disposaient à rerenir de ses égarements : prenidremenl d'attendre le Mes* sie et de grandes choses par lui» de grandea insIrucUoos; secondement d'aroir désir d'afiprendre la manière d'adorer Dieu :
désir dont l'ardeur paratt» en cequ'ajrant trouvé roccasioo de la rencontre d'un habile homme» aussitôt elle lui demande ee |>uînf.
On croit se conirerlir quand on se change» el quelquefois on ne fait que changer de ▼toe; que passer de la galanterie à Tara- Mlioo ; de l'ambition» quand un certain âge s^st passé» où l'on n'a plus assez de force pour la soutenir 9 on va se perdre dans ra?aric6.
Probet autem ieip$um homo {/ Cor. xi, 29) : c Çfue.rhQmme s^éprouvd lui-même. » Toui cet qui est saint inspire de la frayeur. Isaïe» nprès avoir ouï retentir de la bouche des séraphins ces paroles : Sanctut » sanctuff $anciat, Dominus Deus exercUuum [ha, vi» S) : € Sainte taint, saint est U Seigneur^ le Dieu des armées; » au lieu de dire : Je suis consolé » il s'écrie : Malheur à moi qui me suis lu , parce que mes livres sont souillées^ et fai vu de mes propres yeux, le Aot» le Seigneur : « Yœ mtfti, quia tacui » quia pollutus lob lis ego sum,.,. et Regem Do» minum exerciluum vidi oculis meis. » La Vierge Marie est aussi troublée à la voix de range (]ui vient lui annoncer le grand prodige qui doit s'opérer en elle.
Il faut d'abord s'éprouver sur la connaissance; voir si l'on connaît bien son mat, si l'on sent ce que c'est que d'être exclu de la sainte table : c'est Tétro du ciel. Aussi combien grande était la douleur des premiers Chrétiens quand ils s*iin voyaient séparés i
Notre épreuve a pour fin de prévenir la jugement de Dieu : 5t nous nous juaions^ (MUS ne strions pas jugés (/ Cor, xi» 31). Or le jugement de Dieu est pénétrant » car Tépée qui sort de sa bouche entre jusque dans les replis de l'ftme : il est édairanl ; parce que la lumière de sa vérité dissipe toutes les ténèbres qui pourraient nous couvrir : Scruêabor Jsrusalsm in lucsmis ISophon. I» 2) : « Js porterai la lumière des lampes jusque dan» tes li^ux les plus cachés de Jérusalem. » il est accablant; car il s'exerce dans toute la rigueur d*une justice
3ui s'avance pour redemander tous ses roits. Le Seigneur a résolu d'abattre la muraiUs de la fille de Sion ; il a tendu son eardeaUf et il n'a point retiré sa main que êout ne fàt rmvtrsé : « Cogitavii Dominus dissipart murum filincSion; tetcndit funicu-
lum suum. et non avertit manum sum perditions » (Thren. ii» 8 )
La première qualité que doit avoir Qo(f jugement» c'est la douleur; la seconde, confusion ; la troisième» c'est d'entrer dan le sentiment de la justice de Dieu '.s'acca bler ei su renverser soi-même.
Pesez le ehaiWtre iv de iEpttre aux Bi breux {Vers. 12). Vivus sermo Dei : Ln paro de Dieu esi vivante el efficace^ et elle pm plus qi^'une épée à deux tranchante ; à entre et pénètre jusque dans les replis i r^eet de V^spritt jusque dans lesjoiniun et dans les moeUes^ et, elle démêle tes ptné ei les mouvements du cœur^ Voyez la vicliin qui avait été égorgée : on 1 écorckail; I graisse était séfmrée d*avec la cbairile reins» les entrailles étaient mis èparl.oi faisait» pour ainsi dire , l'anatomie ^e h victime. C'est ain^ que Dieu comme \tD chirurgien» avec son couteau aflilé et à deu^ trancliants à la main» qui est sa parole pénètre les jointures^ les moelles, les pot sées» les intentions l^s'^plus secrèteS|( fait dans la partie la plus spirituel^ d notre, être comme une espèce d*aQalon)i sur un sujet vivante La douleur, pou prévenir son jugemeoi» doit donc être m comme sa parole l'est : Vivus sermo... G glaive est vivant» il donne la vie, mai: proportionnée : aux justes » une vie i\ joie ; aux pécheurs» une vie de douleurs^ Ils doivent tire comme agiles de contntiiiou el de douleurs ; il faut quils souffrent ^ maux comme une femme qui est en irawl:\ « Jorstoties el dolores lenebunt ; quatipffi»' rienSf dolebunl.)t (/la.xiii» 8.) Ce nW pa tûu^ de penser à vos péchés» la douleur rooits^ encore nécessaire; car c'est le point eip tiel» de bien prévenir le jugement de Dieu^ Or ce jugement produii la plus rive douj leur ; donc si point de douleur ici, p^i^j de jugement de Dieu; or si nous ae ootjugeons» nous serons jugés.
La confusion est la seconde qualtiû elle doit être semblable à celle d*un voM qui est surpris dans son délit, quonoi^ eonfunditur fur quando deprehenditur (Jf\ resn. ii» 26). Il faudrait que les pécm qui déplorent sincèrement leurs eicès,^ qui ventent prévenir le jugement da m gneur» imitassent» par esprit de pén»i^^ ceux qui» à son approche» saisis uuw crainte trop tardive» so regarderonl i"J l'autre avec étonnement» et dont les vijw seront desséchés comme s'ils avaienl eu brûlés par le feu : Unusquisque 'ad pr^^ mum suum stupebil, fades combuitiB t'w J eorum. {i$a. ni» 8.) Cette honte est 1 tf w moignage du pécheur eootre «^>;'"î"nt elle produit une tendresse «Ifi»^*/ i^S
ui le fait mujsir ?a|nf«îo?n',.'*5',îlf,^2
-e sa Tie ; el qui lui fait «Jîre, d «m ««"" vivement pénétré : U ne nota rttu ?«• «onfunon de noire vieage : Nobu eonf^ faclei (Dan. ix, 8). Le« jsrands com""* w pelits doivent a'en retour el en 6'™ ; ^. verts : Regibus nostrit, prineipibM*»'" L'cffei do celle «oiifusion, cesl ue u"
cox
DE LITTERATUUS CBBETIENNE.
