CROISADES
u PREMIER DÉPART.
JVffVtf h printemps parut, rien ne pui
aoaMa/r riflDpatieuce des croisés; ils se
A/rat eoeiarcbe pour se rendre dans les
fVroioè ils devaient se rassembler. Le plus
grnd oombre allait à pied ; quelques cava-
ffrrs^funissaieut au mlKeu de la raullitude :
f loiiftirs fo;agenient montés sur des chars
ir^iii p<ir des t)œufs ferrés ; d'autres cô-
vmmi la mer, descendaient les fleuves
i^os des barqoes : ils étaient vêtus diverse*
toeott armés de lances, d'épées, de jave-
«u(5p de massues de fer, et la foule des
croisés offrait un mélange bizarre et confus
<3e loates iesccnditions et de tous les rangs;
d» femmes paraissaient en armes au milieu
<i<s guerriers. On voyait la vieillesse à côté
de i eiifaoce, l'opulence près de la misère ;
le casque était confondu avec le froc, la
JQXre avec l'épée, le seigneur avec les serfs,
>'« maître avec ses serviteurs. Près des villes,
fvés des forteresses, dans les plaines, sur
its montagnes, s'élevaient des tentes, des
Mnllons pour les cbevaliers, et des autels
'ressés i la bAte pour l'Office divin ; partout
^déployait un appareil de guerre et de fêtes
loleaDelles. D'un c6té, un chef militaire
eierçait ses soldats à la discipline; de l'an-
^^t, un prédicateur rappelait a ses auditeurs
^vérités de l*Evangile; on entendait le
fmitdes clairons études trompettes; plus
^inoD chantait des psaumes et des canti-
Ities. Depuis le Tibre jusqu'à TOcéan, et
«(pais le Rhin jusqu'au delà des Pyrénées,
uQue rencontrait que des troupes d'hommes
revêtus de la croix, jurant d'exterminer les Sarrasins, et d'avance célébrant leurs conquêtes; de toutes parts retentissait le cri de guerre des croisés : < Dieu le veut! Dieu le veuti »
Les pères conduisaient leurs enfants, et leur faisaient jurer de vaincre ou de mourir pour Jésus-Christ. Les guerrierss'arrachaient des bras de leurs épouses et de leurs famil* les et promettaient de revenir victorieux. Les femmes, les vieillards, dont la faiblesse restait sans appui, accompaonaient leurs fils ou leurs époux dans la ?ilie la plus voisine, et, ne pouvant se séparer des objets de leur affection, prenaient le parti de li'S suivre jusqu'à Jérusalem. Ceuxqui restaient en Europe enviaient le sort des croisés et ne pouvaient retenir leurs larmes; ceux qui allaient chercher leur mort en Asie étaient pleins d'espérance et de joie.
Parmi les pèlerins partis des côtes de la mer, on remarquait une foule d'hommes qui avaient quitté les lies de l'Océan. Leurs vêlemente et leurs armes, qu'on n'avait jamais vus, excitaient la curiosité et la sur^ prise. Ils parlaient une langue qu'on n'entendait point; et pour montrer qu'ils étaient chrétiens ilsélevaient leurs deux doigts l'un sur l'autre en forme de croix. Entraînés par leur exemple et par l'esprit d'enthousiasme répandu partout, des familles, des villages entiers, partaient pour la Palestine; ils étaient suivis par leurs humbles pénales ; ils emportaient leurs provisions, leurs ustensiles, leurs meubles. Les plus pauvres mar» chaient sans prévoyance, et ne pouvaient croire que celui qui nourrit les petits des oiseaux laissât périr de misère les pèlerins revêtus de sa croix. Leur ignorance ajoutait à leur illusion et prêtait à tout ce qu'ils voyaient un air d'enchantement et de prodige : ils croyaient sans cesse toucher au terme de leur pèlerinage. Les enfants des villageois, lorsqu'une ville ou un chAteau se présentait à leurs yeux, demandaient si c'était là Jérusalem. Beaucoup de grands seigneurs gui avaient passé leur vie dans leurs donjons rustiques n'en savaient guère plus que leurs vassaux ; ils conduisaient avec eux leurs équipages de pêche et de chasse, et marchaient précédés d'une meute, ayant leur faueonsur le poing. Ils espéraient atteindre Jérusalem en faisant bonne chère et montrer à TAsie le luxe grossier de leurs chAteaux. Hichaud.
\ CROISADES iSUA les).
* Nos pères s'éloignaient autrefois de leur patrie et de leurs enfants; nos rois et nos mailres, à la tête de leurs armées et de leurs plus vaillants sujets, armés du signe sacré de la croix, s'arrachaient aux délices de leur
H) I !Vé en Suède. De loos les naturalistes du ^vbiUiénie slède, cehiî dont tMiifluence a été ia N Miverfelle. Il te vit asaocié à toutes les Aca- <aitt lie TEurope. Les princes inéme lui don* ^«^lées marqœs éclAtaiites de considération. La i*aéié «le Linnée était pleine de cliannes. Fort
Leçous bt bsemp. de utt. Chrétienne.
attaché ^ la religion, ce grand tiomme ne pailait de la Divinité qu*avecle plus grand reapect, et saisis^' sait avec un plaisir marqué, les occasions nombreuses que lut offrait Thistoire naturelle , de Taire connaître la sagesse de la Providence, i Coviga*
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