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CRO

DE LITTEÏIATORB CHR8TIENHE.

CRO

4è II narchait, couronné d*épines et tom- AaoldefaUgpe, vers le Calvaire; de môme, DOQs remercions Dieu de ce qu'il a placé le Mr( ÎDslant de notre vie mortelle è une époqoeoù sa sainte religion est tombée dans finalb€Qret rabaissement» afin ^e nons fosnonsk chérir dans notre humilité, afin <l»e noBS puissions lui sacrifier plus comjifélemenl notre existence, l'aimer plus ten* rfmneot, Vadorer de plus près. Nons ramassertKis a? eo amour les débris de sa croix, jMbr leur jurer un eulte éternel. On Ta bri- {^sornos temples, mais nous la mettons diQs te saoclaaire de nos cœurs } et là, nous le l'oublierons jamais. De la terre, oà on M«s Ta détruite, nous la replaçons dans le etl; et là, nous lisons encore une fois au* toqni*elle la parole divine: In hoe iigno

Comte DB MONTALSMBBmT.

CtOII(u) AO JOUR DU JUGEMENT.

1b wos indiquant quelques-uns des sl-

M verseurs du dernier avènement,

^\d\eChrist n'avait point parlé des

•KâMtties foules, parce qu'il |H>uvaity

avoir toctti chez elles doute et étourdis-

semilNijifoici que le signe du Fils de

rBommpènlin oans le ciel, et alors tous

«M^plesde la terre seront dans les pleurs

^ te géfflisseinents. Car la dernière illu-

ôoaionéié dissipée, le doute ne sera plus

pMiû. Is signe 6guré dès iWigine, prédit

Kies prophètes, mystérieusement honoré, .roîi, émergeant du Tond des ténèbres,ap- Ptfsltra éclatante daus les hauteurs des aeui^ et sa seule splendeur éclairera les Boin abîmes de l'espace. Ce signe, jadis sjmbole d'espoir et de ciémencot n'expri* M^ plus que la justice du Dieu vivant. Jamais, depuis le jour où la vie fut doanée i I homme, semblable saisissement n'aura ^reiot son cœur ; Theure du jugement sera ^Que. Uimgti feront eniendre la voix éela' J<BUe de Iwfê trompeiiei. A ces sonf formi- ^U^s, le globe craquera d'épouvante. Les inoQlagnes s'inclineront par respect, aeml>l«fl(s agenouiller sur leur base. Les collines ^ prosterneront devant la face du Juge fioaL La mer fuira loin des rivages, et les fleures reculeront vers leurs sources. Toutes les forces de la .'nature tressailleront, au oofoent d'accomplir un labeur inconnu, l^ins les douleurs de son dernier enfanteoeott la terre se tordra, gémissant devant son Créateur. Une tâctie énorme lui sera imposée :1a restitution de toute cbair qu'anima le souffle immortel.

Les abîmes de^ l'Océan, les gouffres des QeoTes, les creux des lacs et des puits, au* ront à rendre leur proie» Les villes iuhu* nées seos un liuœui de lave, embaumées dansTasphalte, le bittune et le soufre; les cités abîmées par les tremblements de terre, effl|)ortées daus les éruptions des volcans, 00 détruites par le saccage et Tincendie, (ievront rendre leurs corps. Les ossements eoseTelis depuis des milliers d^anoées sous dtfs couches de marue et de graviery en des

lits de gypse et de calcaire, retenus sous des lumulus oubliés, ou couchés dans les caveiaui des églises détruites, s'agiteront soudain; et les masses qui pesaient sur ces débris, s'étant soulevées pour leur donner issue, retomberont avecfracas* Durant cette rapide et savante combinaison de déchirures profondes, de dessèchements subits, d'excavations et d^exhaussements, les entrailles du globe se répandront i^ sa surface. Tout ce qui fut jadis habité, apparaîtra tumultueusèment confus , horrible comme le chaos.

Quels mouvements immensesl quelle admirable élaboration daus tous les éléments de ce monde, pour recomposer les corps dont la dissolution entraîna des transforma'lions infinies, h travers plus de cinquante siècles I Quel spectacle donné aUi légions célestes! quelle puissance d'à nalysc) quel d^ ploiement de synthèse créatrice 1

A partir des géants superbes, exterminés par le déluge, et des arrogants constructeurs de la tour de Babel, jusqu'aux générations les plus civilisées, visitant la terre en rapides wagons* maîtrisant les vents et la mer, correspondant au-dessus des nuages, par les télégraphes aériens et les portes-voix éleotriques; depuis les armées de Sésostris» d'Artaxerxès et d'Alexandre, jusqu'aux bordes d'anthropophages, aux tribus éteintes dans l'oubli, dès avant le Christ, et à ces millions de misérables qui fourmillèrent dansjes terrains marécageux du Gange et les rivières de la Chine, rincalculable muU titude des enfants de Noé, innombrable comme les étoiles du ciel et les grains de sable de l'Océan, se réveillera éperdue. Des extrémités de ce globe, tes hommes atrfmés dans les tempêtes et les naufrages, les émi« grants engloutis sous les neiges des avalanches, les caravanes ensevelies dans le désert par le simoun, les hommes assassinés, et enfouis en des lieux inconnus, les mineurs enterrés sous des éboulements* les corps des suppliciés, des exilés trépassés sur la terre étrangère se rassembleront. Les armées et les flottes détruites dans les combats se re^ mettront en marche.

Les foules des ressuscites se réuniront, sans doute, d'après Tordre naturel des temps où ils vécurent; ainsi l'Aînesse reprendrait ses droits imprescriptibles* Il est à croire qu'ils se trouveront groupés chacun dans sa tribu, sa nation, afin qu'elle ,soit complète ; ear le jugement individuel ayant déjà eu Ijeu, la destinée de chaque Ame aura été fixée; il ne s'agira plus que de prononcer sur les peuples, et de mettre l'humanité en présence d'elle-même, pour lui donner sa propre coiuiatfsance.

Cependant, le Maître enverra ses angesi qui ratitmbleroni ses élus, des quatre vents* A travers les frémissements de douleur de la terre, les saugLois des Qeuves, les stridentes clameurs de l'Océan convulsionné, tandis que le globe semblera, lui aussi, comme les squelettes se recomposant, montrer sa charpente osseuse et sos flancs de granit; sans s'émouvoir de cette terrifiante

Cfln BimWiNAIIlK

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CRO

DE LITTBRATURE CHRETIENNE.

CRO

Y^m rcttlu de la forme de servileur, com-

m% le Fils, et ne pouvant, d'ailleurs, parât-

\Tt aux méchants dans sa nature divine, il

Q*8ssistera pas lisiblement à cejijgement

t«doutable.Btc*est pour marquer cette vérité

il a doiiR^ au F iff tout pouvoir de juger.

(iMS.f T, 22.)

Procédant ici en sa qualilé de Fils de Vhomme, le Sauveur, telle est Topiaion des lêinls Pères, .paraîtra avec les marques ce 100 homaoité et de son crucifiement, ainsi, ï Téclat d*un jour incréé qui tien- 4iiUettda soleil disparu, aux illuminatior>s S\m IttOQière inénarrable se déploieront les redootables grandeurs de celui fqui fut ^ucfaiile, soumis, pauvre, doux et humble ^ cour, affable pour les petits enfants et ^tiibles que dédaignait le monde. Mais ta ciUe eomparutioci universelle, le Ré- ^^««Qr ne sera ici que Juge et Roi. Toute i^ûj^yes cieux environnera son hu- MitiCdai qui était venu parmi nous, non (i«ilifldejjg8r,mais pour sauver le monde, «njmr^dans les cieux maintenant, non po'ul/wor le sauver, mais afin d'exercer le i'^eoUoiir formidable I Jésus n*est plus «/«roie, le bon pasteur. H ne prend que ^ îoililé sévère de Roi (1). La frayeur nnpiin l'immensité. Alors toutes les deslinfe du globe seront divulguées : le sort «liodiridu et ces! ni des empires ; les for- HrtJelhs vertus ; l'humilité et l'hypocrisie. tHisloife, dépouillée des vêtements menwogere dont la parent les écrivains; appanitra dans sa nudité sincère.

iacroiiy scandale aux Juifs, aux musol- ^m^ etfolie pour les idolâtres et les phiio- ^b^s, véritable « clef de la connaissance, » •ccablerade confusion et de terreur les docjj^el les esprits charnels qui la méprisèrent, wn aspect les frappera de « l'opprobre éler- "«ju'i's auront toujours devant les yeux. >> (mwi., XII, 8.) Ceux çiui ont voulu sans «"e arriver À la connaissance, seront péné- Ws d'horreur pour leur témérité. Avant d'ooir la terrible sentence, ils sentiront peser sor leur cœur, l'énormité de leur aveuglement. Ils verront bien que cette clef 2111 ouvre sans que nul puisse fermer, nne aussi sans que nul puisse ouvrir {àpo€,t ni, 7), et \t est écrit que le$ impies n'auront point rintelligence. Cependant , ils comprendront alors pourquoi le docteur des nations, le généreux Paul, ne voulait, poer toute science, connaître que « Jésus cruciGé. ]» Heureux, en ce jour, les malheureux rejetés du monde, les pauvres, les bumbles qui auront espéré dans ce signci et sous sa tutelle, se seront endormis au sépulcre. Mais, plus heureux encore, ceux dont la vie se sera passée à l'enseigner et à Teipliquer aux nations idolâtres, parce qu'ils trilieront comme des étoiles^ durant toute Uttmlé{Dan., xii, 2, 3.)

Tous les peuples, h ra*îpect du signe du Fils de rnorame* comprendront l'arrivée du moment redoutable, cor, ce signe, celle croix, ce moyen de la connaissance iraraortelh) aura été porté sur toute la terre; et, parmi les morts, réveillés de leur long sommeil, aucun n'ignorera sa puissance. Tous l'auront pu voir en ce monde ; sous des acceptions diverses et contraires, la croix avait paru en tous lieux.

Ainsi qu'elle fut ici-bas, le seul signe identiquement adopté ayec des significations opposées de perfection et d'infamie, elle est l'unique emblème humain qui soit exalté dans les cieux. La croix a été connue, et glorifiée dans les demeures de l'éternité. Gela est clair. Elle seule y a introduit les pntriarches, les justes de l'ancienne loi, les apôtres, les martyrs, les docteurs; les vierges, les solitaires et ces obscurs chrétiens qui, souffrant résignés, priant et travaillant, passèrent leurs jours à connaître, à aimer et h servir, soutenus par l'espoir de voir leur Rédempteur. La croix a donc opéré un mouvement et un accroissemont dans les royaumes célestes. Elle y est le signe de la dernière victoire sup la mort et Satan son fauteur.

Puis donc que toute grandeur et tout bonheur ne s'est accompli dans l'humanité que par ce signe; qu'il représente l'unité» la connaissance, le progrès dans ce monde périssable, et l'immortalité dans le monde éternel ; qu'il est le fondement de notre espérance, la raison de notre foi, le gage de nos certitudes, l'indice de notre égalité, et la sanction de notre noblesse, arborons la croix I

Honorons-la publiquement. Ne rougissons pas da symbole de l'aînesse et de la liberté. •Efforçons-nous d'en comprendre les profondeurs. Demandons è celui qui s'immola pour nous, de nous les faire sentir. Choisissons la croix, pour notre devise. Qu'elle nous serve de signal. Conservons^la dans notre cœur, comme les justes de la vision d'Ezéchiel la portaient sur leur front, afin d'être épargnés, et compris dans le petit nombre de ceux qui verront Dieu face à face.

Ainsi que le nom de Jésus est leseul par lequel on puisse être sauvé, la croix est leseul signe par lequel l'humanité puisse èlre guidée ici-bas dans le progrès; et inlroduite dans les cieux, è l'immortalité bienheureuse qui nous découvrira toute Connaissance! No l'oublions pas : l'ancien monde ne fui réformé que par la croix. Le nouveau monde n'a été possédé que par la- croix. Pour l'humanité, il n'y a point sur la terre de vraie grandeur, sans la croix. Pour l'humanité il n'y aura point d'accès à Téternel bonheur, sans la croix. Donc, afin d accomplir les sublimités de notre destination, il faut la croix, dans les deux mondes.

IlOSKLLT D^ LonOUES,

(^)URoiUHf dira, etc. Le Roi leur répondra^ ac, {Mallh. xw, 'ii, iO.)

CRO

DICTICHiNÂIRB

CRO

CROYANCE (i.a) OES MYSTÈRES

EST AAISONNABLB.

Les mystères sont surtout la pierre dV choppement où Tienaent se heurter les ineréaules. Le péché originely le monde cobdamné pour la faute du premier homme ; Fincarnation, un Dieu qui descend jtusqu*k se filtre homme; la passion, un Dieu (][ui meurt sur la croix; llSucbaristie » un Dieu

3ui se fait noire nourriture; voilà le scanale de Tesprit humain, ce qui révolte sa raison, parce que rien ne lui est plus naturel que de prendre son orgueil pour sa raison; voilà pourtant ce qui a soumis le nonde pendant dix-sept siècles, parce quV lors la raison était éclairée par la foi, et ce qu'on n'a commencé à rejeter que depuis (]ue ce même esprit a pris pour guide une impudente et perGde adulation de tous les vices, qui a pris le nom de philosophie. Voilà enfin ce qa*il est très-facile de railler quand on ne veut pas Tentendre.... On m'arrête.

Objection. — « Est-ce là ce que vous prétendez nous expliquer? En ce cas, il est inutile d'aller plus loin.

c Un seul argument, que nous tenons pour incontestable, renverse d'avance toutes vos explications et les rend superflues. Que prétendez-vous? Nous faire croire à ces mvstères? £ji *bien 1 nous ne sommes obliges de croire que ce que nous sommes capables de comprendre, puisque la raison ne nous a été donnée que pour être en tout le motif de notre assentiment. Cette majeure est si évidente, qu'il serait superflu de la prouver. Donc, etc. »

ie dois,avant tout, écarter l'interprétation très-fausse et très-maligne que l'on donne ici à mes paroles, et qui est celle qu'on ne isanque jamais d'opposer très-gratuitement à quiconque veut développer l'esprit de nos mystères , tel qu'il est dans l'Ecriture. A Aieuneplaise que je songe, ni qu'aucun chrétien ait jamais songé à expliquer les mystères en eux-mêmes rpourlesexpliquerainsi, il faudrait les comprendrai et loin de nous à jamais cette idée insensée et sacrilège I Quiconque ici vaudrait comprendre, serait indigne de croire, et perdrait le premier de tous les dons de l'É^prit-Saint, celui qui est le principe de tous les autres, la foi.

Celui qui veut pénétrer dane la maieeté de Dieu sera accablé par Véclat de ea gloire^ a dit la Sagesse dans les Proverbes; et telle est la doctrine de l'Eglise, que tout ce qui est mystère ne peut être cru que par la foi^ qui est une vertu surnaturelle. Nous la recevons tous dans l'Eglise chrétienne par la grâce des sacrements de baptême et de confirmation, qui nous font enfants de Dieu et de son Eglise, et soldats de lésus-Christ Si nous la perdons ensuite par la corruption du monde et par la nAlre, d'accord avec celle du monde, c'est uniquement notre faute, et la bonté de Dieu est toujours prête à nous rendre celle foi si précieuse, dès

que l'orgueil nes\)bstine plus à la repu. ser. Non-seulement un ch-rétien ne fwf pas à compretKlre les mystères, mais ii f désire même point de savoir ici-bas c^ ] Dieu ne promet de bous faire voir q dans le cieL

/ci, comme dit'saint Paoi»noiM ne rov qu'à travêre un miroir^ et camme en embUf ta nous Terrons pleineoienl et face à f. [1 Cor. XIII, 12.) Et comment pourrir nous mériter de voir un jour» si nous : croyons pas aujourd'hui? La foi esi n bien dans ce monde, les objets de n.

foi seront notr^ bonheur dans l'autre. M la foi elle-même, dit encore l'Apôtre,; sera plus ; elle ne pourra pasy être, puis ; nous serons avec Dieu, L'espérance i])>

{)as non plus, elle finit i& où commHj'^ élicité. Il ne restera que l'amour; .* iti-bas la foi et l'espérance sont lesso-jd ■ et les jouissances ue cet amour, jusiV' « ^ qu'il jouisse de Dieu même; et quel chn. serait assex malheureux pour préférer 1. 1 curiosité de comprendre un mystère au [• sir de croire à son Dieu ? Non, il api ii aux œuvres invisibles ce que R(»u

içsv»

n'appliquait Qu'à la toute-puissance Je Die dans ses œuvres visibles. « C'est le char. de ma faiblesse « c'est mon ravisse.!/ d'esprit de me sentir aocablé de ta gro: deur. »

Mais ce qu'un chrétien comprend (rèsb comme très-conforme à Ha saine raison.

celle qui n'est pas obscurcie par rtini' /

f^roprOi c'est qu il serait niême contrai 'ordre que l'homme pût et dût compre tous les moyens de la toute-puissance di^ ' les secrets de sa sagesse, et les prodiges sa bonté; il y a ici une disproportioD tr forte entre le fini et l'inQni; et que serasi celte disproportion existe évidemiueni même ailleurs que dans les mystères de . foi? C'est ce qui me conduit a la répons. directe qu'on attend sans doute à ceti majeure que vous qroyez hors d'atteiuie.

votre assurance ne me surprend pn5 :

cette proposition est celle que riocréduiu met toujours en avant. Elle est spélleu^ dans les termes; mais il n'y en eut jain :> de plus réellement fausse. Elle est deux nn par la nature entière, et il n'y en a poin^^ '^' plus riche en conséquences absurdes, i ^^ rartiGce consiste dans un abus des u3(k> croire et comprtndr^, qui s'évanouit sur-n; champ j^ar une distinction si claire el si {><>' pable, si puissamment appuyée surde^jai > que j'ose affirmer, qu'après le déveloife' ment des preuves, il ue reste pas de reluque possible.

Je rnprends l'argument en forme.

« Nous ne sommes obligés de croire qu^ ce que nous sommes capables de cou^prendre. » ^„,n

Comme croyaWa et certain, oui : com' explicable en $oU non, mille fois non. ^^j faux de l'assertion est sensible par W '« |^» l'absurde par les conséquences. Je ^^ mence par celle-ci, parce que la P'"^,?^j|ii de toutes les erreurs en logique est ceu^

în

CRO

DE LITTER/ITUBE CHRETIENNE

CRO

ÎSS

finocipe* Pour que le vôtre fût vrai, il fau-

draîl qu*ii ti*eiistât pas d'inleiligencesupé-

nesre k la vôtre : cVst absardité; il fau-

dnil qu*n n^y eût absolument rien dans la

Bilare qui fût au delà de vos conceptions :

I tHnode absurdité; il faudrait que la cerli-

Iria essentielle d'une vérité quelconque

4(peiidtl de la mesnre relative de nos facul-

U% ; Iroi&itoe absurdité ; i^ s'ensuivrait en

tîpeor que vous ne seriez pas même

tMifé de eroire è l'existence d'un Dieu ; car

assoréaent vous ne campreneM pas Dieu

iiDi son essence , et son existence n'est

vsyaôtf e( ctTtaine pour vouSf que parce

S, sans elle, vous ne comprenez plus rien focsible-, il s'ensuivrait encore que vous Il croiriez pas à un Dieu créateur, car assoréfoeiit Toas ne f omprenejs pas la création, 4» UMtes les idées la plus incompréhensible lOvVboQme : et pourtant vous croyez à la qWoo, comme croyable et certaine ; pourri Ce n'est pas qu'elle soit pour vous tt|litiUeeQ SOI ; c'est que du moment où vwovfu un Dieu, vous comprenez que ntSMfMi exister que par lui.

biiiiDiSon que j'ai établie est*elle as-

w Ib/^ia d'évidence? Oserez-vous dire

l^nMffuerien n*est croyable que ce qui

esttmprAtnnble en soi, explicable en soi,

Afs^oei de yotre aveu, vous 6les obligé de

flOff» des ?éri lés d'un ordre si important,

oif/igé de les eroire, à moins d'avoir perdu

kiefli, quoiqu'elles soient essentiellement

loeoopçébensiblea et inexplicables pour roMf

fi les fails qui vons entourent, qui sont de bXM les moments, ne vous écrasent«ils pas de leur poids et de leur multitude? Certes, •OUI erojez que c'est votre volonté qui délerreioe le mouvement de votre main : arez-rous, je ne dis pas une idée, mais un soopçoo, une conjecture de celle inconcevable aciioa de l'âme sur le corps, de ce commerce enire deux substances, l'un^ spiri- Mle^ Tauire matérielle, c'est-à-dire telle- Mi hétérogènes , qu'il est impossible d*ia)<igiuer comment l'une peut agir sur fàuitkl Dieu l'a voulu ainsi, et il peut tout ce qu'il leut. Le bon sens n'a pas d'autre réponse que celle du Psalmiste : Omnia quœ* (unqui voluit fecit. (Psal. cxiii, 3.) Je n'ai nulle envie de rieu épuiser, mais j'ajouterai : Nous sommes environnés de phéoomënes inexplicables et nous en sommes Dous-mèmes un composé merveilleux, sans nous en douter et sans y penser. Je ne {«rie pas seulement de ces grands spectacles qui ont appelé la curiosité humaine; qui ont élevé son regard jusc^ue dans les oauieurs de l'espace, et l'ont fait descendre daus les mystérieux replis de l'économie siiioiale. Spéculations belles en elles-mêoits, mais a peu près stériles pour nous, si elles ne nous montrent pas le Créateur relin: dans le secret de ses œuvres, et l'homme, livré i l'impuissance de ses recherches, apyrcevaut quelques effets sans deviner un principe. Je veux parler de ce qui nous est boiilier et nous semble le plus commun , le

plus dans l'orore des choses naturelles, et dont le merveilleux ne nous échappe qu*h cause de notre ignorance et de notre irréflexion. Prenons pour exemple le sommeil : rien be nous paraît plus simple que de dormir ; et qui nous dira ce que c'est que dormir? Proppsez-vous ce problème: trouver un état qui soit celui de l'homme pendait un tiers de sa vie, qui en soit la réparation nécessaireet indispensable, et neipuisse Tèlre qu'en le réduisantà une espèce d anéantissement moral, tel qu'il n'ait plus même la conscience raisonnée de son existence, ni de ses pensées, ni la perception des objets extérieurs; en un mot, qui ressemble à la mort au point de n^en différer que par la continuation du mouvement vital. Qu'estce que cet état ou^on appelle sommeil ? Pourquoi ne met-il aucune différence entre un Platon et un lapin, si ce n'est peut-^iriî celle des rêves ? Ce n'est qu'au moment du réveil que tous les deux reprendront leur place parmi les êtres animés; et pourquoi cet anéantissement passager est-il nécessaire au philosophe comme au quadrupède? . Quel est donc le rapport nécessaire entre le renouvellement de nos forces et cette iner- Cie absolue, invincible et périodique! qui suspend la pensée dans l'être raisonnable, comme l'action dans l'animal? Qui nous dira comment l'homme qui ne vit qu'un moment ne peut pas du moins veiller pendant ce moment tout entier, et soutenir sans interruption le sentiment de son être? Quoi donc I il faut qu'il le perde chaque jpur pour le garder? il faut qu'il s'en prive tous les soirs, pour le retrouver au matin?...

Et nous raisonnons sur ce que pouvaiênl et devaient être Tbomme et le monde 1 Nous en demandons compte à celai qui a fait l'un et l'autre. Il faut^ un bel excès de vanité

8our no pas sentir l'excès de ce ridicule, luelle pitié doit faire à Dieu Thomme qui s'avise ue raisonner contre lui 1 Ah 1 ce n'est pas de sa pitié que je doute. Sans celle qu'il a pour ses créatures, où en serions-nous t Mais celle qu'il a toujours pour Tentant docile et reconnaissant qui aime et respecta son père, même en comajeltant bien à^% fautes, est-elle la même que celle quMl a pour le rebelle insolent qui l'interroge et le juge? Celle-ci n'est-elle pas cette pitié de mépris dont parle si souvent l'Ecriture {audi^sil et $previi)t et ce mépris est terrible i ' c'est le commencement de la colère.

Le père enfin fait place au juge, et c'est le comble du malheur; alors les rebelles sont abandonnés à eux-mêmes et confondus sans retour, parce ()ue Dieu les a méprisés. C'est Dieu qui l'a dit : Confasi eunt quoniam />omintis eprevii to$. {PsaL ui, 6.)

Sei ail-ce donc sans raison que leTrès-Haut a voulu être pour nous uii Dieu caché, mèmu dans les œuvres visibles? N'élait-ce pas nous apprendre è lui dire comme Moïse, en nous prosternant devant lui : Vere tu es Deusabs^ conditus : < Oui, Seigneur ^ vous ites véritablement un Dieu caché, (Isa. xlv, 15.) Qtie

pouvait-il faire de mieux pour vous ensei*

CUL

eut

gner la nécessité de la foi et 6ler toute excuse h rincrédulité? Qui se chargera de lui répondre lorsqu'il dit à . Tbomme r Quoi ! tu ne comprends rien de tout ce que tu vois, et tu veux comprendre ce que tu ne vois pasi Cequelj'ai faitpourtoietentoiycequej'ai mis sous ta main et h ton usage, est, de ton aveu, un mystère impénétrable; et, ne connaissant rien à ce que j*ai fait, tu veux comprendre cequej*ai révélé! Mais ne vois-tu pas que tout ce qui est mon ouvrage, est en même temps et par la même raison mon secret, et que Tun est la preuve de Taulre? Sais*tu ce

2ue tu fais en voulant deviner ma sagesse? 'est comme si tu préteudais usurper ma puissance.

Il ne t*est pas plus possible et pliis permis d'expliquer mes œuvres que de les faire. Etre borné I tu ne t'aperçois pas que tu attentes h l'infini I Ce qui est pour toi une leçon et un bienfait devient par ta folie un piège et un écueil. Ton intelligence devrait te dire qu'en te cachant Tordre môme du temps, jet'avertissaia clairement qu'à plus forteraison tu devais t'en rapportera moi sur l'ordre de l'éternité, dont le premier n'est qu'une dépendance ; et ton orgueil, inutilement confondu par le temps, veut pénétrer dans l'éternité I Comment t'cxcuseras-tu devant moi? Diras-tu que je ne t'ai pas appris ce que tu devais savoir? Mais que dois-tu savoir pour me connaître, me servir et m'aimer, si ce n'est ce que l'apprend la foi que je t'ai prescrite, d'accord avec la raison que je t'ai donnée? Et l'une et l'autre ne t'apprennenl-elles pas que, comme tu dois adorer, sans le corn-

E rendre, le secret de ma sagesse et de ma onté dans mes œuvres sensibles dont tu jouis, tu dois l'adorer aussi, et avec encore plus de reconnaissance et d'amour, dans mes œuvres invisibles, qui sont les mystères que je t ai révélés pour ton salut?

La Habpb.

CULTE (du). ^

Bien n'est plus commun aujourd'hui que de rencontrer des hommes qui vivent comme sans religion et sans Dieu, soit qu'ils affectent d'être mécréants par système, soit qu'ils s'endorment dans une insouciance douce en apparence, et si funeste en réalité. Athées

Î pratiques, ils contemplent les merveilles de a nature sans jamais s'élever jusqu'à leur hauteur; ils jouissent de tous les bienfaits de la création, sans les faire remonter vers leur source par la reconnaissance ; et comme s'ils étaient hors de l'empire du souverain Arbitre de toutes choses, ils ne prennent pour règle de leurs sentiments et de leurs actions que le penchantgui les domine. Dans les hommages de Fespril et du cœur rendus à la Divinité, dans le culte intérieur, ils ne voient qu'une chose inutile ; dans les hommages extérieurs et publics, dans les rites sacrés et les fêtes reiii^ieuscs, ils ne voient que des pratiques puériles et des superstitions populaires. . Malheureusement Timpiélé trouvera tou-

jours un appui secret et puissant dans 1 gueil de l'esprit et !a dépravation du ca L'homme veut être indépendant; et In |< sée d'un Dieu rappelle un maître qui c > mande et qui veut être obéi : rhomnic v drait vivre au gré de ses désirs; et les . trines religieuses l'irritent, parce q i o gênent ses penchants. Toi^ours les pcis>i murmurent contre le frein de rautonu yine; indociles, impatientes, elles chem à le briser. L'orgueil ne veut pas de > u rieur, pas même d'égal. Le mêuie esf:.

Fébeliioa qui soulève auelquefois le s contre le monarque, le ois contre le pèrserviteur contre le maître, soulève Tii l contre Dieu. Il est des hommes irréli.

Kr la même raison qu'il est des suj' n lies, des Qls ingrats. Par orgueil, lii se contemple lui-môme avec une c.

sance secrète ; il ne voit que lui daih univers; il se préfère à tout, et uù ... Dieu: voilà pourquoi l'orgueil esluiuî d'athéisme commencé. O qu'il faut qi> doctrines religieuses et morales tieiin c cœur de l'homme par de profondes ri. ... pour qu'elles aient pu résister aux [k\^^ toujours liguées pour les détruire! K

1>eul-être ne prouve mieux leur oinp :. eur nécessité, que le petit nombre diu; qui de loin en loin ont osé les comlKKt.f. 1:1 paraîtrait d'abord que l'impiété dr i être reléguée dans les dernières cla>seN

Seuple. Ceux qui portent le poids du ji i> e la chaleur, qui ne mangent qu'un détrempé de leurs sueurs et de leurs lar. devraient, ce semble, être seuls tert>^ méconnaître un Dieu père commun di :

les hommes, et de lui refuser les homn . de la reconnaissance.. Cependant ce u'e>i au sein de Tindigence qu'est née J'iiicri: lité; siauioHcd'hui elle a'y est pas incoiiî: ^ c'est qu'elle y est descendue de plus lii I Souvent elle est le dernier excès d'un p>î corrompu par l'orgueil de la science, et i se perd dans le raffinement de ses [^eo'* Oui, le premier cri d'impiété est sorti d. bouche des heureux du monde, des ^'r.i/i des riches, des savants, des beaux espn^ ainsi les plus favorisés se sont moniros moins reconnaissants. Mon dessein auj- '•' d'hui. Messieurs, c'est de les relirenk fatal oubli de la Divinité, de réveiller ( sentiments religieux, qui sont plutôt av^ pis Qu'entièrement éteints ; c'est de coiii' tre les sopliisraes par lesquels ou voun justifier cette habitude véritablement umtrueuse, de vivre sans rendre aucun n ' mage à la suprême Majesté. Pour cc', .

vais élablir les deux propositions suivj"'; ^ la première, que l'homme doit un culte a • Divinité; la seconde, que ce culte d'^^^f;' extérieur et public. A mesure que, < ■'• cette matière, j'établirai la saine dotinn par le raisonnement, je ferai reui^r/ni^^ combien elle se trouve confirmée, perlci u'»^ née par le christianisme. Ce sera tout le ^\jet de cette coniérence sur le culto gieux.

Oui, Messieurs, nous avons des

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tfflpUr envers la Divinité ; nous devons lui :23iHlre(les hommazes, un culte en un mot; Ipuur en sentir 1 obligation, nous n*avons «i consulter, soit les premières notions de ■ituet de Phomme, que déjà nous avons K-i^ioppées dans nos discours précédents, * leâinlérëts les plus chers et les plus sad« rhumanité» Ecoutons îa raison. Un créateur, qui, possédant la plénitude Tètre et la source de la vie, a communié reiistence k tout ce qui compose cet ûrers; un Dieu conservateur, qui gourue \out par sa sagesse, après avoir tout %it per sa puissance, embrassant tous les 4lRs dans les soins de sa providence univers siIjft,depmslesmondesétoiIésjusqu'àlafleur os champs, sans être ni plus grand dans les swifldies choses, ni plus petit dans les plus £raadies;OQDiea législateur suprême, qui, cumnufldant tout ce qui est bien, et dé^ntmt iDQtceqai est mal, manifeste aux bombes 9e$voloDlés saintes par le ministère de Uaaadttice; un Dieu enfin, juge souvenisikVns les hommes, qui, dans la vie fuURfioil rendre à chacun selon ses œu* ^resinitaoant des chAtiments aux vices •t dtt)ni)Iiverlu : voilà. Messieurs,, une doctaietRNiée par la raison la plus pure, riyjiflinflâissanoe, quoique en des dejTÀiieodiirérents sans doute, est aussi uni-

serions dans cette indépendance absolue de la Divinité que prêche l'athéisme ; tout lien relisent ne serait qu*une chaîne honteuse, avilissante ,qu*il faudrait se h&ter de briser; alors. Dieu n^étant rien pour nous , je conçois comment nous devrions n*être rien par rapporta lui. Mais, dans la doctrine contraire d*un Dieu notre créateur et notre conservateur, Thomme doit tenir un^ conduite bien différente» Dans ces deux croyances opposées , nos devoirs ne sauraient être les mêmes : quand les principes sont en contra^ diction , les conséauences doivent y être également; et par cela même que, dans l'absurde, la chimérique supposition de Tathéisme, l'homme devrait être sans religion, il faut gue, dans la doctrine de îa croyance d'un Dieu, Thomme soit religieux.

Je suppose encore que nous fussions semblables aux animaux , et comme eux , incapables de connaître Dieu-i de l'admirer dans ses ouvrages, de nous pénétrer de la pensée et du sentiment de ses bienraits; a^ors,^ comme les animaux, nous ne pourrions rendre aucun hommage au Créateur. Mais si nous sommes doués de cette raison sublime qui nous élève jusqu'à lui, qui nous apprend que nous sommes sortis de sa main puissante, que nous lui devons tout ce que nous sommes, et en particulier cette prcé-

^^f^^ qoe le genre humain ; que l'en minenco qui fait de lliomme le roi des ani-

«n»««dtts sa pureté chez les Hébreux, plus cié»eloppée encore chez les chrétiens ; qui a iuea po tire obscurcie par les superstitions P**^«ues,;amoiion^an^ic chez aucun peuple <ie la l«rre. Voilà des points de croyance qui i^irt ndépendaDts des vaines opinions des bomaes et des arguments des sophistes, Ti queûotts avons d'ailleurs d|autant plus te droit de supposer en ce moment, que déjà plusieurs discours ont été consacrés à les élabiir.

Or comment ne pas voir que de ces notions de la Divinité dôcoulentdesdevoîrs religieux corers elle? Qui ne sentira que laraisoo, eo Dous découvrant ce que Dieu est pv rapport à nous, nous montre par là D^ioe ce au^ nous devons être par raprort à luif ffîl est notre créateur, ne bnUU pas que nous lui fiassions hom- Bage de l'être que nous avons reçu de la bonté toute-puissante? S'il nous conser^ Qoe vie dont il est l'arbitre, et qu'à tout mo- ^:^ot il pourrait nous ravir, chaque instant 'H je continue de vivre est un nouveau Menfait qui demande un nouveau sentiment ie reconnai5sance. S'il est notre législateur, lious devons ebéir à ses lois, les prenidre pour rn^lede nos affections et de notre conduite. Eiifio. s*fl doit être un jour notre juge, ne fiQt-il |)as oue nous travaillions à paraître sans reproche devant son tribunal, et à ne ras tomber coupables dans les mains de sa juslire?

ie suppose, pour un moment, que nous fussions les enfants du hasard , le résultat des combinaisons fortuites de la matière; laf noQS eussions été jaté» sur la terre sans IfUl et sans dessein ; alors, sans doute , nous

maux, comme du reste des créatures de notre globe; quelle indignité de vouloir que nous soyons aussi indifférents envers la Divinité, que l'animal qui rumine, ou la plante qui végète 1 C'est vouloir que nous joignions à l'insensibilité de la brute pour les bienfaits du Créateur, la honte et le crime de l'ingratitude , dont l'être intelligent est seul capable.

Sans doute. Messieurs, Dieu trouvant en lui-même son bonheur n'a pas besoin de ses créatures; il n*est ni plus heureux par nos hommages, ni plus malheureux par nos révoltes ; îi n'est pas comme les princes de la terre, qui éprouvent des sentiments inté-^ rieurs et véritables de plaisirou de peine, par la fidélité ou la désobéissance de leurs sujets, et dont la destinée dépend toujours plus ou moins des passions et des caprices des peuples. Si anermies, si élevées que soient les puissances de la terre, elles peu^ vent tomber et périr; tout ce qui est fait de main d'homme ne dure pas contre le temps. Il n'en est pas ainsi de Dieu qui est éternel. Notre indifférence ne saurait altérer sa félicité ; les blasphèmes et les révoltes des nations liguées ne sauraient obscurcir sa gloire, ni ébranler le trône de sa grandeur. Non , ce n'est nas pour en être plus heureux qu'il ▼eut être nonoré de ses créatures : mais enfin Dieu est la sagesse et Técruité même ; il est essentiellement le Dieu de l'ordre ; il veut, il approuve, il commande, tout ce qui est conforme à la souveraine raison ; il condamne tout ce qui s'en écarte. Or, il est dans la nature des choses que la créature dépende du Créateur, crue Dieu soit la fin de tout ,. comme il en est le principe ; et s'il ne

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