L'INTELLIGENCE HUMAINE

crée une espèce de langage, à Taide duquel il parvient à se faire comprendre. Suivons-le dans cette seconde phase de son évolution intellectuelle.

§ II. — Seconde enfance.

Dans cette seconde période qui s'étend depuis la Gn de la première année jusqu'à sept ans, Tintensité de la vie, qui s'était développée pendant la première enfance, augmente, et ses progrès sont appuyés par le volume proportionnellement très-considérable du cœur et du cerveau. Mais à la réceptivité, qui avait prédominé jusqu'alors, so joint une spontanéité qui l'éveille peu k peu, et tandis que l'àme commence ainsi à faire des progrès vers une certaine indépendance, il se prononce à Textérieur une liberté plus grande des mouvements, qui caractérise celle période do la vie, et en même temps celleci acquiert de plus en plus la faculté de se maintenir et de se conserver par elle-même.

• Pendant la période précédente, la voix était l'explosion sans conscience de la sensation, la réaction organique contre un état intérieur; le cri n'était que la simple manifestation d'une atteinte portée à la sensibilité générale ; la joie inspirée par l'activité sensorielle produisait le rire; une sensation déterminée s*était peinte ensuite dans des exclamations déjè plus expressives ( 55 ). Devenu attentif à son propre bruit, Tenfant avait flni par jouer avec ses organes vocaux, et son bégayement était le précurseur de la parole articulée, comme lagitation vague dos membres était celui de l'aptitude à saisir des corps étrangers et à moiivoir son propre corps.

Depuis longtemps déjà , on peut dire depuis la naissance, les organes vocaux de l'enfant sont exercés, et cet exercice les a

drtion organique de toutes nos facultés intellectueU les. I (CouBNOT, inspecteur général de l^instruction publique, Essai sur les fondements de nos connais'^ sauces, tom. 1, p. 203.)

(5i) Hessische Beiirœge, tom. II, p. 332.

(55) M. (iharma appelle syUepse le premier état de rame, et sylleptique le langage naturel qui précède le langage artificiel, c L'homme, avec le premier, dit-il, ne communiquait à ses semblables que ses émotions les plus vi^cs, que ses affections les plus saillantes; les mouvements désordonnés du cœur, les tempêtes de l*àme, trouvaient seuls en lui un inter prèle : la vie intérieure ne se produisait au dehors que par bonds et dans ses excès, comme cette flamme cachée qui dévore le sein de la terre et qui ne se trahit que de loin en loin par Pébranlement du sol ou Téruption d'un volcan. La chaîne qui'fait de nos différents actes un tout, an ensemble, était sans cesse rompue : il y avait à chaque instant, dans la trame eipressivo, solution de continuité, .i (Essai sur ie langage f p. tS.)

affermis et fortifiés. La congestion vers la bouche, qui accompagne la dentition, détermine les organes de la parole à se développer. La cavité orale s'étant agrandie, la langue acquiert,.par la mastication qui commence, comme elle avait fait auparavant, mais à un moindre degré, par la succion, une motilité plus libre, en même temps que les progrès de Tossification de Thyoïde lui procurent un point d'appui plus solide. Les incisives tiennent les deux mâchoires écartées Tune de l'autre, et les lèvres, au lieu de s'allonger en une sorte de trompe favorisant la succion, font partie des parois tendues de la bouche, qui avec les dénis de devant, contribuent à modifier la voix. C'est ainsi que la sagesse divine, dans son admirable prévoyance, prépare, combine, dispose toutes les parties du merveilleux appareil d'où doit bientôt jaillir la pensée humaine en accents harmonieux et vivants (56).

Les facultés; physiques sont tout aussi remarquables dans l'apprentissage du langage que les facultés morales elles-mêmes. C'est ce qu'ont démontré les belles expériences sur les sourds-muets, publiées par M. Itard (57). Après avoir donné le détail de ses expériences, le savant observateur en tire la conclusion suivante : « Ainsi, dit-il, voilà bien constatée cette supériorité d'imitation vocale que l'enfant en bas âge a sur l'adolescent, supériorité fondée sur deux différences bien tranchées et bien établies par mes propres expériences, desquelles il résulte : 1* que l'enfant imite de son propre mouvement, tandis^ que chez l'adolescent, il faut que l'imitation soit provoquée; 2** que l'enfant n'a besoin pour parler que d'entendre, lorsque pour remplir la même fonction, l'adolescent a besoin d'écouter et de regarder. »

" On voit ensuite quelles difiicuités M. Itard éprouva quand il voulut faire émettre et prolonger des sons à des sourds-muets qui avaient déjà, grftce à lui, l'ouïe passablement

formée, mais qui ne savaient pas gouverner leurs poumons et leur gosier. II faut lire ces curieux détails dans le livre môme, pour comprendre ce que serait l'art de parler, s'il fallait l'étudier méthodiquement, isans avoir eu la nature pour maître dans le premier âge.

Les conditions extérieures ou organiques de l'articulation des sona existent donc désormais; mais cette articulation elle-même est un acte de la volonté, c'est le fruit d'an empire que l'enfant acquiert sur la voix, d'une modification variée d€ celle-ci par la synthèse volontaire des éléments de la parole, d'une production de sons qui se lais* sent résoudre en parties déterminées.

La condition intérieure est l'etistence d'idées précises , laquelle suppose à son tour la distinction entre le sujet ou le moi intelligent actuellement affecté et l'objet ou phénomène interne déterminé par la parole. Tant que l'activité de l'âme se réduisait à la sensation , il n'y avait aussi chez l'enfant qu'une voix inarticulée , expression générale et vague de la subjectivité ; la voix articulée, au contraire, est la peinture d'un objet, non tel qu'il nous est donné par le monde extérieur, mais tel qu'il s'est représenté en nous; la voix articulée repose donc sur l'intuition d'une image, par conséquent sur l'intuition de soi-même, du moi ou sujet dont elle est le reflet, comme la voix inarticulée était celui de la sensation. Cette intuition de soi-même, cette vue au dedans, commence à la fin de la première enfance, quelque imparfaite qu'elle soit encore à cette époque.

Enfin il est une troisième condition qu'on peut appeler intermédiaire, nécessaire è l'entière et parfaite production^ dans l'âme, du phénomène de la pensée au moyen de la parole, c'est la liaison entre une idée déterminée et des sons également déterminés.

Pendant la première période , les progrès et l'association de l'analyse et de la synthèse

(56) n n'esl pas dans le corps humain un seul membre qui ne proclame Texistence d'um; âme appelée aux plus hautes desiinées. Le corps humain est le cber-d*œuvre de la création visible, si vous lui donnez la raison pour le conduire; si vous ne lui donnez que la sensation, comme à la brute, c^est une anomalie, c*est un jeu bizarre de la nature. On connaît la brillante description que Nodier a donnée de Torgane de la voix : c Outre sa construction sublime et à jamais désespérante pour tous les facteurs d'un instrument à touches, a corde et à vent» rhomme a dans les poumons un soufflet intelligent et sensible, dans ses lèvres an limbe épanoui* mo-

bile, extensible, rétractile, qui jette le son, qui Tassouplit, qui le contraint, qui le voile, qui Téteint ; dans sa langue un marteau souple, flexible, onduleux, qui se replie, qui s*accourcit, qui s*étend,qui se meut et qui sMnterpose entrts ées valves, selon qu'il convient de retenir ou d*épancher la voix, qui attaque ses touches avec âpreté ou qui les effleure avec mollesse ; dans ses dents un clavier ferme, aigu, strident ; à son palais un tympan grave et sonore. »

(57) Traité des maladies de l'oreille et de l'audition. Voy. surtout les pages 285 et 502 du tome 11.

ont mené Tenfant à ridée (58). Il a appris à embrasser les (iilférenles activités sensorielles dans Tunité de la représentation ou image: maintenant Tenfant, qui cherche à traduire Tidée dans un langage physique, choisit ce .qui peut frapper l'oreille, parce que c'est sous cette forme que son activité propre peut le rendre de la mamère è la fois la plus libre et la plus précise , et qu'en jouant avec ses organes vocaux, en prenant plaisir à faire sortir des sons de lui-même , il s'est exercé depuis quelque temps déjà à celle faculté.

11 y a donc dans l'enfant un penchant individuel qui provoque en lui la parole et le porte à manifester au dehors la vie intérieure. De même que la sensation se révélait par la voix, le cri, l'exclamation, de même aussi toute idée nette veut se traduire par des sons déterminés : ce qui avait pris une forme dans l'intérieur, à l'occasion d'impressions sensorielles , tend à se refléter sous une forme susceptible de frapper les sens. Ainsi la parole émane de l'intérieur par l'effet de la réaction, par suite de l'antagonisme et en même temps de l'unité du monde physique et du monde intellectuel. Ce qui provoque encore la parole, c'est la sympathie avec nos semblables , c'est l'instinct de l'imitation et de la sociabilité ; l'enfant reconnaît sa nature dans les autres hommes, il veut leur ressembler par l'imitation des sons qu'ils émettent, et il cherche i se rendre semblable à eux en faisant naître dans leur intérieur les mêmes idées que celles iqui existent en lui-knéme. 11 se plie donc aux formes qu'il trouve admises déjà , il apprend à comprendre la langue de ceux qui Ventourent, et à l'imiter en comparant ses propres sons à ceux qu'il entend. s

Le langage devient pour lui un moyen de perfectionnement. 11 est Tcouvre de l'Intel ligencOf tire naissance de ce qui a été compris» et permet de se faire comprendre. Par