ESSAI SUR L^EVOLUTION DE LINTELLIGENCE HUMAINE

fleiion» ]a comparaison, lo jugement, le rai-, sonnemeni, constituent un art dont le langage est rinstruraent nécessaire 7>

l\ faut convenir qu*il y a bien peude philosophie à supposer et à soutenir que^ la pensée peut exister réellement dans l*espril indépendamment de la parole, lorsqu'on voit toutes les pensées-se communiquer, se transmettre et se recevoir par le moyen du langage ou des signes sensibles qui le traduisent.

On ne réOéchit pas assez k la nature, au rAle du langage. Qu^exprime-t-il sinon des modalités, des abstraetions, des généralisa»tions, des relations oir rapports pris entre les objets, soit du monde physique, soit du monde intellectuel et moral? Or, ces relations innombrables, exprimées par le langage, ne correspondent k aucune réalité qui soit exclusivement leur objet ; elles ne sont que des points de vue sous lesquels Tintelligence considère plusieurs choses k la fois : elles ont hors de nous une occasion, un fondement; elles n'ont pas d'objet proprement dit. Q)ie seraient-elles donc dans l'esprit sans le signe qui les supporte? Ce que serait l'algèbre pour le mathématicien sans ïts caractères algébriques.

/ Pour convertir des impressions diverses et séparées eu une impression unique,, il but que l'activité intervienne et qu'elle constitue l'unité. Cela se conçoit comme d'autant plus nécessaire ou plus démontré que l'acte seul est un et simultané,, et, par suite, seul capable de produire le phépomène d unificaiion dont il s'agit. Mais comment l'acte unifiant aura-t-il lieu? Il n'aura lieu que par sà transformation en un signe que la mémoire puisse garder. Sans le signe pas d'unification. L'enfant verra, par exemple, deux bétons, vingt bAtons, un nombre indéterminé de bAtons d'égafe longueur; c'est

(105; Les adjectifs et les noms abstraits de rappom semlilent prêter aux objets des caractères qui n^apparfleniieQt à aucun d^eux pris isolément; ainsi, Yégalui de deux choses n'est ni à celle-ci Ai à cellelà ; elle est entre les deax. H en est de même des adjectifs de nombre ; troh^ pir exemple, exprime, iKHi pas une oualité propre à chacun des objets coropiés, car cbaqoe objet est an, mais ce qui résulte pour eux de leur union.

(104) A ridée, à la vue simple et abstraite de U dillëreoee entre A et B ne répond pas un être, un objet spécial qui soit la différence entre robiel A et Tobjet 0, el par conséquent un troisième objet, car Il s*eDsoivraii que, comme cet objet serait luiliéme durèrent des deux autres, il faudrait intercaler entre lui et chacun des deux un nouvel objetpfféreiice, et ainsi indéfiniment, ce qui estabsurae. rar la inéaie raison, à Tidée de ressemblance entre

une multiple sensation, mais il faut faire sortir de celte multiple sensation, l'unité do rapport qui existe enti^ ces sensations ; celte unité se constitue par le signe égalité qui se traduit ainsi pour l'enfant : Toutes les fois que deux ou un plus grand nombre de bfttORS sont ainsi de même longueur, cela s'appelle égalité (103). L'idée est donc TefTet d*un acte de fesprit donnant à des impressions cérébrales multiples et diverses la valeur de Tunité, au moyen du signe qui unifie, en le nommant^ un groupe donné d'impressions.

Toute idée relative ou toute relation est produite par la comparaison, ou suppose au moins la conception de deux objets réels. Soient, par exemple, A et B, deux objets dont j'ai les idées, et que je compare : j'acquiers une troisième idée, C, qui est le rapport perçu entre les premières : on demande où est l'objet de l'idée C? Est-il dans A exclusivement? Non sans doute; car s'il était dans A tout seul, l'attention suffirait pour l'y découvrir : il serait inutile de rapprocher entre eux A et B et^ de les comparer. On ferait voir par^une raison semblable que C ne peut être exclusivement contenu dansB. SouUendnnt^n que G est une réalité complexe, qui se partage entre A et B ou un troisième objets qui consiste dans la réunion des deux autres? Mai» Thypothèse d'une réalité^ qui se partage et qui n*est entière dans aucun objet, est trop absurde pour qu'il soit nécessaire de s'y arrêter. Quant à la péunion de A et de B, elle n'est ici qu'une juxtaposition, qui ne peut créer aucune réalité distincte des deux objets réunis. Les relations ne correspondent donc à aucune réalité, qui soit exclusivement leur objet. Le raisonnement que nous venons de faire est d'une exactitude mathématique [iWj.

Maintenant voici les difficultés qui se prédeux objets ne répond pas un troisième objet rëet, distinct des deux autres et qui soit leur ressemblance, mais seulement une quaUté commune qui est dans chaque objet, indivisiblement unie à chaque objet. Ainsi rbumaniié n'existe que dans les individus et par les individus hommes; mais, en retour, les individus ne se ressemblent et ne forment un genre que par Tunité de rbumanité, de ce caractèro commun qui est en chacun d'eux, et qui, abstiait et considéré isolément par Tétre intelligent, devient Tobjet de Tidée générale. Voici donc la réponse à faire à la troisième question du problème de Porphyre : Les genres sont-ils s^|Mirés des objets sensibles ou en font-ils partie? Distincts oui, mais non séparés; séparables peut-être, mais non dans les limites de ce monde et de la réalité actuelle.

II en est des lois comme des gcprcs, puisque, comme les genres, elles sont Tobjcr des perceptions

OTROLDCTIOM.

lia

sentent pour l'homme ou pour Tenfant, dé* pourTU du signe :

1* Etant données plusieurs idées individuelles non nommée$f établir entre elles une ^comparaison qui permette de distinguer ce xpi'elles ont de semblable et de différent, xesseïQbiances el différences (105) qui sont autant de modes également non nommés.

Première difikuUéy et elle est grande ou plutôt invincible sans les signes; car il s*agii de retenir en même temps sous le regard de Tattention plusieurs substances et plusieurs modes, puis d'isoler, pour les considérer à part (toujours sans le signe), chaque mode particulier du sujet auquel il appartient et des autres qualités (aussi non nommées) qui sont uoies avec lui dans le même sujet. Or, « sans un langage quelconque, nous dit ua habile logicien déjà cilé, la comparaison serrait vaine et les résultats sans nom, confus et fugitifs, se succéderaient en nous sans y laisser aucune trace (106). »

2' Après avoir fait cette abstraction, con« trariée à la fois par les objets dans lesquels les modes divers restent engagés, et par la nature de la pensée qui, dépourvue du signe, YOit toiyours les modes engagés dans les substances comparées, il faudrait concentrer exclusiyemeni ratientioo sur les ressem* blances qui unissent les idées individuelles qu9 l'on considère., et se placer par ce moyen sous un point de vue à la fois partiel et corn* mun ; partieli puisqu'il exclut les différentces ; commun, puisque! se retrouve également dans toutes tes idées ou dans tous les objets comparé^* Peuxième difficulté vérita<blement insurmontable» car ee point de vue est une idée générale sur laquelle la mé^ moire ne PQUt avoir aucune prise sans le langage. L'idée générale, en effet, n'existe qu'à la condition d*étre réeliement abstraite^

générales. En efl\5t, la perception â*one loi, c'est la percepiion d'une ou de plusieurs circonstances nécessaires à la production d'un fait ; c'est )a pfTceplion de la manière constante et fjénérale dont un fait a lieu. El cette manière générale, celte condition générale, n'est pas nii objet f^énéral, un être général qui eiiste en dehors des faits qu'il accompagne el dans lesquels il a é(é perçu, et réponde ainsi isolé à l'idée générale isolée ; exemple : la vUe»u eroU comme te carré det temps,

Enfln il en esl des lois que donne la généralisation absolue comme des lois que donne la généralisation comparative.

(i05) Des objets dont on ne saisirait pas les différences se confondraient dans l'esprit.

(106) DuvAL-JovvE, Traité de togioue^ p. 204.

(107) Voy. § m.

(108) c Toute idée générale est purement inteliâctuclle; pour peu que l'imagination s'en mêle, l'iéee devient aussitôt particulière. Essayez de vous

Or, une idée abstraite, ainsi que nous Tâtons TU précédemment (lOT), ne peut se lier à nos autres connaissances sans perdre ans» sitôt son caractère; elle n'est abstraite qu'autant que refibrt qui Ta créée, la retient dans l'isolement. Par conséquent, dès que l'esprit, priré du secours du signe, cesserait d'agir pour la conserver présente, elle disparaîtrait ^ns retour, ou viendrait de nouveau se fondre dans les idées individuelles d'où elle aurait été tirée (108).

Si les difficultés sont telles quand il s*agit d'opérer sans le signe l'abstraction et la gé* Déralisatiott dans le domaine des choses sensibles, que seront-elles si vous vous transportez au milieu des phénomènes qui s'actïomplissent au sein du moi» dans le inonde des idées pures, si vous entreprenez d'étudier les facultés et les affections de rame» les opérations de Tesprit, nos rapports moraux aveo Dieu et avec nos semblables (109)?

M. l'abbé Haret dit quelque part : « La perception du monde sensible, la connais* sance qui s'acquiert à l'occasion des sensations, serait bien vague, bien fugitive, bien stérile, si nous n'avions pas le pouvoir de donner un nom h chaque objet de la nature (110). »Si la «onnatsfaiice qui s*acquiert à Foccasion des sensations est stérile à ce point sans le langage, que serait pour l'homme, dépourvu du signe» le monde rationnel et suprasensible? ^

Le mémo écrivain dit ailleurs : « Il est évident que les mots et le langage sont nécessaires & la distinction, à la clarté et à la persistance des idées; qu'ils aident à la réfleiion et en sont peut-être la condition essentielle. Une idée sans expression serait vague, confuse, fugitive, et laisserait % peine une faible trace dans l'esprit (lii). Tout le monde convient que les mots sont nécessai-

tracer l'image d'un arbre en général, vous iren viendrez jamais à bout; malgié ve«is il faudra le voir petit ou grand, rare ou touffu, clair ou foncé, et s'il dépendait de vous de n'y voir que ce qiii se trouve en tout arbre, cette image ne resserobteraic plus à un arbre. Les êtres absitraits se voieut de même ou ne se conçoivent que par le discours* i (J. j. RoDssEA.iT, Diic. iur t^origine et tes fond» de régalUé, etc.)

(i09) c Non-seulement, » ditReid, c nous classons les substances, nous classons aussi les qualités, les relations, les actions, les ailectiORS, les passions» toutes choses en un mot. i (Estai V, ch. I.)

(ItO) Philos, et religion, p. 275.

(ili) Le P. Chastel n'a aucune sympathie pour ceuc opinion. • Secomprcnd-oo, >ditrîi, f quaud oa se livre à ces beaux raisonnements? Quoi doncl v aurait- il dans Tàme, en attendant le mol ou le signe, une pensée vague qui ne serait dctcrnitnée à rien, jusqu'à ce que le mot vienne l'appliquer à un

ESSAI suit DEVOLUTION D£ LMNTELLIGENGE HUMAINE.

res aux opérations un peu compliquées de la pensée» à la comparaison, au jugement, au raisonnement (112). »

11 ajoute un peu plus loin : « 11 n'y a pas de vie intellectuelle, morale, sociale, un peu formée et développée, suflisammeat formée et développée pour que Thomme ait la conscience de luj-môme et de sa destinée, sans Tusage mental et extérieur de la parole, sans que l'homme se parle à 4ui-m6me et parle aux autres, sans qu*il pense sa parole et parle sa pensée (113). La parole, à cause de la double nature de Tbomme, est nécessaire à la vie intellectuelle^ morale et sociale (lU). »

Le P. Cbasiel lui-même a été dans le vrai sur la question, au moins Tespace d'un quart d*heure. Ecoutez.

« Lorsqu'il s'agit d'abstraire les qualités diverses des choses, de les considérer à part ci indépendamment des objets perçus; de comparer ces obrjets, de recueillir leurs res* semblances et leurs différences, leurs innombrables rapports et tous les phénomènes de cause et d'effet; lorsqu'il s'agit de combiner i l'infini ces rapports et ces phéno*

•bjet propre f Maïs qu*est-elle donc cette pensée iit-^ déiemiiiiée, cette pensée sans objet on cette pensée ayant un objet dont le caractère, la forme et i'é • ieiidue restent ignorés 7 Comment ne voît-on pas, au contraire, que nécessairement, essentiellement, Tespril doit connaître et distinsuer Fobjel de sa pemsée, doit avoir présente ki UMrme de sa pensée avant de loi appliquer le root qu'il lui destine? i {Op. cit.^ p. 98.) Une psychologie un peu plus approfondie aorait épargné au P. Chastel tous ces frais d'éloquence. Le P. Cliastel attaque la théorie de M. de Bonald et croit la comprendre ; H. 1 abbé Marei raltaoue et la reproduit. Ces. nouvelles atla* qucs de quelques membres du clergé contre Tau- WuT de la LégUlation primilm ne sont qu'un écho uiaUieureux de la critique du même auteur faite avec Uni de léséreté par l'école éclectique, et en particulier par M. Damiron ( Essai sur ChisUÀrt tk la pkiL, art. De Banaid ) et i. Simon ( Revue 4es deux mondes, août 1841 ). Aucune de ces critiques ii*a de portée, parce qu'aucune ne louclie au point principal et ne va au fond de la question. M. de Cbatenibert n'a pas été moins impuissant dans ses articles publiés dans leCorr^spcrtidaiU (tom. XXlll); f c ne sont que méprises et contradictions. Voyez-en la réfuUtioA dans rexcellcnt livre de M. l'abbé Berlin, EssM vhitasophique sur les droits de la raison. An reste, U. de Bonald, comme le dit ce dernier aoteur, est mieux vengé par les contradictions de ses adversaires que par le zèle de ses partisans. La Taleur éprouvée de ses écrits rend impuissantes des attaques qui ne nurroiu qu'à leurs auteurs, et sa plotre, qui augmente tous les jours, nous révèle en lut, comme le disait naguère une bouche vénérable, ic père de la génération §ien pensante,

(II2> PhtioiopMe et religion, p. 532.

(tt3) M. Tabbé Maret a été jilus heureux que le

{«) ne ta wdeur de la raison, p. 91 , 92.

tb) Ststm sm les lois de l'ordre soc.,p, fSO. — i>H rf<-

mènes et de former d'une manière quelconque des idées abstraites, générales, insensibles; lorsqu'il s'agit surtout de conserver et de fixer sous le regard de l'esprit ces idées si mobiles et si fugitives; de les préciser et de les classer, pour empêcher qu'elles ne s'effacent, ou qu'elles ne se confondent; pour être en état de les rappeler à volonté, de manière que chacune d'elles se présente toujours la même et sous le môme aspect; alors, on sent de quel secours, de quelle nécessité sont les mots et les expressions. Sans un signe particulier, attaché à chaque idée pour la déterminer et la caractériser, tout ce monde d'idées subtiles, légères, indécises, flotterait dans l'esprit, tourbillonnerait, s'évanouirait comme les atomes dans l'espace (114*^). »

Etait-ce la peine de tant se f&cber contre les idées vctgues, confuses, fugitives^ indéierminées avant le Mgne, pour en venir à dire soi-même quelque chose de phis fort? Que serait l'homme, nous le demandons, dans J'esprit duquel, faute du langage, les idées flotteraient , tourbillonneraient , s' évanoui'^ raient comme des tUomes dans F espace î Son

P. Chastel, il paraît avoir compris le célèbre axiome de M. de Bonald : L'homme pense sa parole avant de parler sa pensée. Le p. Gbastel, pour le compreiH dre, a fait trois efforts, essayé trois commentaires, sans aucun succès : ter cecidere manus.

Le premier commentaire le conduit à trouver qtie cVst à peu prés une vérité à la Palisse, Toutefois, cet aboutissement Tétonne. c Nous aimons mieux, i dit'^il, i avouer que nous ne comprenons pas. I

Le deuxième commentaire le mène, non h soupçonner que cet axiome est une mystification, mais à dire (|irt7 est pour lui personnelleuienl une énigme impénétrable.

Enfin le troisième commentaire lui fait découvrir dans le même axiome une chose ^ue Us partisans du système ne disent pas, ce dont il les félicite; mais comme cette découverte n'explique rien, c leur axiome, i dit-il une troisième fois,,c reste pour nous incompréhensible (a), i

Il est vrai que six lignes après ce lucide commentaire, fe P. Cbastel cite quatre passages dans lesquels H. de Donald explique lui-même son axiome ayccla plus grande clarté; c Nous ne pouvons penser, i dit-il, < sans parler en nous-mêmes, c*est- à-dire sans attacher (tes paroles à nos pensées; vérité fondamentale de rétre^social, que j*ai rendue d'une manière abrégée lorsque j*ai dit que Vétre intelligent pensait sa parole avant de parler sa pensée (6). i Après ceb le P. Chastel n'en continue pas moins de douter que Taxiome ait un sens réel,

M. de Bonald a beau faire, il est toujours singulièrement apocalyptique pour le P. Chastel. *-> Vvy, fa note E a la fin de Tlntroduclion.

(114) Ibid., p. 15^

(iiVj De la valeur de la raison, p. 95.

vorce,p,S6.^légist. prim.fl, p. 335 S5. — Principe (onst. de la soc., p. 38.

toi

ISS

Intelligence pourrait-elle se développer, sa raison se former? Etait-ce la peine de poursuivre, à travers un gros volume, Vhomme ,de génie qui a dit à son siècle de si profondes vérités j qui a tiré tant d'intelligences des routes perdues (IIS), pour aboutir flnalement a la consécration de sa doctrine par un si solennel aveu?

I Objection, — Quoi que vous puissiez dire, ' vous êtes forcé de convenir que le mot. ne donne pas, ne peut pas donner l'idée, mais que ridée est attachée au mot par Tenfant, par Tindividn qui apprend à parler.

Réponse, — « L'expression et Tidée doi-

> (145) Lacordaire, parlant de M. de Bonald» Cou' sldimlons sur le système philosophique de M , de Lauienuah , p. 138 : i Personne ne peut mettre en doute réiévatîou, la loyauté, la noblesse de son earacière (de M. de fionald), le malheur même et Texil n*ont pu ébranler son attachement profond à TEgHsc et aux principes éternels de toute société; aes hautes facultés , ses méditations , ses études, il a tout consacré avec un admirable désintéressement h la dérense de Tonlre social ; et Ton peut dire, sans exagération , que sa vie entière n*a été qu*un lonj; combat contre les ennemis de TEglise et de la société. Et pourtant, voilà que des rangs mêmes de ses fiéres dans là foi partent les plus sévères accutotiotts et les pins violentes attaoues contre lui. Voilà que des Chrétiens, unissant leur voix à celle (lu rationalisme, poursuivent la mémoire de Tillustre philosophe par Tironie et le sarcasme, et livrent son nom a la risée et au mépris public. C*est même au nom de la foi que Ton flétrit un frère, et Ton a vu un écrivain catholique accoler une prière avec raccusation la plus violente, et invoquer avec emphase les lumières de Tesprit de Dieu sur un travail où ses amis mêmes n*ont pu voir qu*unc mordante satire, i (M. Tabbé Lonay^ profess. de

Î philos, à Sainl-Trono (Belgique), Quelques vues sur a philosoplne de M. de Bonald,) — Voy. aussi un excellent ouvrage qui vient de paraître, publié. par le même auteur ; il a pour litre: Dissertations philosophiques, Paris, chez Douniol. — Yoy, Fa note F, à la fin de rintroduction.

(116) Nous empruntons ces paroles à la pa^e 173 d^un livre plein d^intérèt, intitulé : L'instruction des sourds^muets mise à la portée des instituteurs primaires et des parents. Ce Mémoire , qui a remporté la médaille d*or au concours de la société centrale des sourds*muets, à Paris, en 1855, est du célèbre abbé Carbon , directeur de rinstiiution des sourdsmuets , chanoine de la cathédrale de Bruges et de réglise uiélropolitaine de Paris , chevalier de Tordre de Léopold , membre de Tacadémie royale de Bruxelles, et docteur en philosophie et lettres de Tuniversité de Louvain, etc.

(117) M. Tabbé Marei prcserrie , sur le sujet qui nous octupe, une théorie qu'il croit appuyée sur un fait inconteslable^eU qu'on peut, i dit-il, c défier toute critique de jamais ébranler. Ce fait est que Tenfant a d*abord des idées sans mots et des mots sans idées ; c'est que , dans Tenfant , Tidée précède le mot. » (Lettre à M. Ubagh , dans la t{evue de Louvain, mai 1857. --^ Philosophie et religion, leçon 15*.)

Uenfant a des idées sans mots..,. Des idées images , oui ; dos idées proprement dites , c'est-à-dire suprasensibles , abstraites, générales, des idées réflexes , nous venons de démontrer qu'il n'a point, qu^il ne peut avoir sans le signe de tciics idées.

vent se développer simultanément dans Tesprit; Tune ne peut y être que par Tau-! tre et avec l'autre (116). » Tel est le fait reconnu par toute la philosophie moderne. Uenfant, le sourd-muet, ne se donnent point ridée séparément du signe; ils reçoivent Tun avec Tautre. Ils ne se donnent pas le signe, cela est évident. Ils ne se donnent pas ridée séparément du signe; car nous avons démontré qu'elle ne peut pas subsister dans l'esprit sans le signe (117).

Un enfant qui sort tous les jours pour se promener avec sa mère, a-t-il Tidée expri* mée par le mot promenade? Nous répondons

Dans l'enfant , Pidée précède le mot, .. L^ldéeimage , oui ; Tidée générale , jamais. L'enfant peat en effet avoir sans Te mot des idées sensibles, mais si l'idée générale précédait le mot chez Tenfant, le mot ne serait pas nécessaire à la conception de l'i* dée, qui pourrait ainsi subsister dans l'esprit indépendamment du signe. On serait logiquement forcé d*admettre oue l'enrant , le sourd-muet , peuvent former, développer leur intelligence sans le secours dft signe, arriver par eux-mêmes à la connaissance proprement dite des vérités de l'ordre inieliectuci, et constituer ainsi leur raison indépendamment de tout enseignement, et par leur propre force ou activité personnelle. Un fait d'expérience perpétuel. Universel, dément cette théorie. M. l'abbé Maret l'a compris , et il se hàle d'admeure la nécessité de la parotepour la parfaite clarté, It parfaite distinction^ la persistance des idées, la réfiexion, {Revue de Louvain, mai, 1857, p. 285.) Il fallait bien se résigner à cette restriction sous peine de tomber dans l'atH surde. Mais M. Maret n'a évité un écueil que pour aller se heurter contre un autre. En effet, il v*ut toujours des idées avant le langage, des Idées, il e^^t vrai , sans clarté , sans distinction , sans persistance, irré^chies (ubi supra). Qu'es^ce que ces idées cré-

ÏwsGulaires , moitié jour, moitié nuit; ces èires à ormes indécises, ces vagues fautdmes sans pctrslstance, qui passent et repassent dans la nuit de l'entendement , où Ils disparaissent pour ri^naitre non moins insaisissables , non moins vaporeui ? Tous ces avortements de la pcfisée pourront-ils, oui ou non, constltuf^r un être intelligent , raisonnable. Indépendamment du langage ? S'ils ne le peuvent, comme vous le reconnaissez , que gagnez-vous à cette évocation d'idées stériles , impuîssa^teis à éclore, et n'en faut-il pas toujours revenir à la théorie de rillustre auteur dont vous paraissez vouloir vous séparer aujourd'hui? Cette théorie, dès lors, ne subsistc-t-elle pas tout enlièra, et les modifications que vous prétendez y apporter ne sont elles pas tout à fait illusoires?

Maintenant, que l'activité de l'enfant ah sa part et concoure à l'acquisition du langage et de Tidée

Ju'il représente, qu'il constitue, rien de plus vrai, [ui s*est jamais avisé de nier qu'il v ait dans l'enfant des facultés, un principe actif? La question est de savoir si ce principe actif peut par lui-même, seul, et indépendamment de touie condition de tangage, de direction et d'enseignement, développer dans l'homme l'intelligence et former la raison. S'il ne le peut, et il ne le peut, rien de plus incontestable, que servent à M. Maret toutes ses idée^ confuses, irréfléchies, non persistantes (Ibid,,p,%Sb), qui resteront éternellement à cet état d'enatM-jon informe, si la parole ne vient leur donner la lumière et la vie?

qu'il ne Ta pas : 1* avant que ce mot ait été prononcé devant lui; 2* avant que Tenfant ait attaché à ce mot l'idée qu'il exprime. . Se promener, pour un enfant, c'est sortir, c'est marcher, aller de côté et d'autre, c'est courir, c'est voir une suite d'objets variés, jouir plus pleinement de l'air et delà lumière, etc. L'enfant sait ou plutôt sent tout cela; il 7 peut songer et il ; songe, mais c'est une suite de mouvements, c'est un tableau, un ensemble d'objets sensibles qui se représentçoC à son esprit. Ces scènes variées, cette suite d'objets, ces exercices, auxquels Tenfdni prend goût, n'ont rien de commun avec une idée abstraite ou générale.

Mais qu'une mère dise k son enfant et lui répète toutes les fols qu'il sort pour se promener : A la promenade 1 Allons à la profitenadel Le mot prom^uide^ dont l'énoncé est suivi d'un ensemble d'actes qu'il aime, lui donne une idée nouvelle, l'idée promenade. Je dis que cette idée est nouvelle. En effet, sortir, marcher, courir, aller, venir, s'amuser dans la cour, dans le jardin, constituaient un ensemble d'actes que l'enfant ne pouvait se rappeler que successivement et sous une suite d'images; le mot promenade a synthétisé tous ces actes, tous ces mouvements. Tous ces actes successifs et divers sont maintenant compris sous un seul mot, la prome-nadêf qui en forme comme le nœud et les fond dans une parfaite unité (118). Prometnade veut dire maintenant, pour l'enfant, sortir, marcher, courir, s'amuser librement au dehors. C'est une idée nouvelle encore en ce sens qu'elle est commune ou générale et que l'idée promenade s'applique à la promenade d'aujourd'hui comme à toutes les promenades passées, comme à toutes les promenades futures; enQn, elle est nouvelle en ce sens qu'elle embrasse toutes les promenades poeeiblet^ c'est-à-dire qu'elle

(118) Les langues gont pleines de mots semblables, saiis lesquels les idées ne se généraliseraient jamais; ces mots sont la synihèse de plusieurs choses, qoalilésoH actions, comme Aomtne, animal^ meuble, plante^ travail^ el loule Tinnombrable série des termes généraux.

f Les enfants ayant le plus grand intérêt à comprendre el à élre compris, déploient , pour attein* dre c-e double but , tout ce quUIs ont d'activité et dMnielligenoe ; et ce travail de comprendre et d*éire compris n*est autre que celui de former des notions atistraîtes.

i Comme tous les mots d^une langue, à Texcep- Uon des noms propres, sont des termes généraux, à mesure que 1 enfant acquiert rintelligence de ces termes , il acquiert des notions générales.... Il apprend la signification du plus grand nombre de ces termes^ en observant dans quelles occasions ceux

LiNTËLUG£NGB HUMAINE.

ISS

est universelle^ ce à quoi, sans doute, Tenfant ne songe pas et ne songera peut-être jamais.

Mais le mot promenade serait vainement prononcé devant l'enfant si la mère» après l'avoir prononcé, ne faisait accomplir è son enfant l'ensemble des exercices qu'il rappelle et qui lui en donnent l'intelligence. Taites les exercices de la promenade et né prononcez jamais le mot, jamais l'enfant n'aura l'idée que ce mot exprime; nous l'avons prouvé. Prononcez le mot, mais n'en donnez jamais la signification, en mettant l'enfant en présence des choses , des actes, en l'accompagnant des gestes et autres signes naturels, ou même en l'expliquant par la parole, si l'enfant parle déjà et est suffisamment développé pour comprendre votre explication verbale, et jamais le mot ne sera pour lui qu'un vain son.

Dans la réalité pratique, la connaissance humaine ne se produit jamais à l'état d'idée pure. L'idée pure n'est qu'une abstraction psychologique et qui n'est point intelligible en elle-même, mais seulement dans le jugement qui la complète par l'expression ou affirmation d'un attribut. Quel que soit donc le moment où l'enfant connaît, il juge, mais il ne peut juger sans avoir dans l'esprit une notion susceptible de devenir commune, car juger, c'est ranger dans une cerlaine^clas>e d'objets ce qui ne peut s'opérer qu'au moyen d'une qualité commune aux objets qu'on y range. Il faut donc, pour former un jugement, en avoir acquis les éléments qui sont le sujei (idée toujours en soi abstraite ou générale, excepté quand il est un nom propre), et Valtribut ou prédicat (autre idée générale ou universelle). Mais l'enfant peut-il acquérir les éléments du jugement sans juger? Il le peut sans doute (119). Dans cette acquisition, il est d'abord passif; il reçoit

qui les entouraient en faisaient usage.

f Quoi ! > dit Berkeley, c deux enfants ne pourront c causer hochets et bonbons, 8*ils n*onl rassemblé c et comparé d^innombrables similitudes ; s^ils n*en c ont extrait, par l'abstraction, des idées générales, c et s*ils n'ont attaché ces idées à tous les noms f dont ils se servent? i

c J'en demande pardon à Berkelev, mais quelque étrange que cela lui paraisse, il est évident que deux enfants qui s*entretiennent de hochets et de bonbons , et qui s'entendent , attachent le même sens aux termes généraux qu'ils emploient , et les comprennent par conséquent; ils ont donc des conceptions générales. > (Reid, Estai V, c. 6, p. 259.)

(119) c Entendre les termes est chose qui précède naturellement les assembler : autrement on ne sait ce qu'on assemble, i (Bossuet^ Cou», de Dieu et de iot-minie, cb; 1*', J 15)

ir^TRODCCTION.

Fimpression; pais actif ou altenlif à quelque degré, il discerne; il discerne inslinclivement d'après Teffet produit eti lui par Tion pression; le mot est prononcé ea infime temps que Timpression est éprouvée. L'objet qui a produit l'impression est multiple dans sa nature ou sesmodes» l'impression ellemême fugitive; le mot, au contraire, est simple et un» il a de plus quelque chose de vivant dans sa modulation parce qu'il émane d'un ôlre vivant, qui lui communique de sa vie; il retentit donc eu fond de l'Ame comme un appel sympathique; bientM l'enfant le saisit et y fixe l'impression, l'idée, Timage^ longtemps même avant de pouvoir l'articuler lui-même. Le signe devient quelque chose d'extérieur et de perceptible aux sens, sur quoi l'attention se porte ^ qu'elle saisit, qu'elle retrouve à volonté, et qui toujours lui rappelle l'idée, l'image, de sorte qu'elle peut aller de l'une à l'autre sans s'égarer. GrAce h l'expression, l'esprit ne voit plus ridée seulement en lui-même, il la regarde et la consi\ière hors de lui, dans le signe, et portant, à diverses reprises, son attention de l'idée sur le signe, et du signe sur l'idée, il donne à celle-ci la précision et la fixité de celui-là (120) : c'est l'idée réfléchie.

Ce qui vient de l'enfant, ce qui se produit instinciivement chez lui et va s'éclaircissant peu à peu, c'est le travail intellectuel du jugement et de son analyse. GrAce à ce travail intense et spontané, qui ne peut lui être

enseigné d'aucune manière, il reçoit comme analytiques les signes quMf per-çoit et îes emploie comme tels. La perception et Tusage d'abord instinctif de ces signes, secondent et activent ce travail, mais à la condition qtie la faculté qui Topère, existe cl s'exerce. Aussi,^ jusqu'à un certain moment,. c*est en vain que les sons frappent rbreille de l'enfant. Sa faible intelligence sommeille encore; dès quelle s'éveillera, son regard, son sourire le diront à sa mère; sa bouche bégaiera quelques mots, puis d^autres encore, et il viendra enfin à exprimer analytîquement sa pensée en reproduisant ces mots avec întentiori; alors il parlera. Pour bien juger de ce qu'il met du sien dans ce travail^ placez à ses cMés un des animaux qui montrent le plus d'intelligence ; prenez-le parmi ceux que l'instinct d'imitation pousse à répéter les mots de la langue humaine; faites que ses oreilles soient frappées des mêmes sons que celles de l'enfant, et yoyez s? jamais, en les reproduisant, il Tiendra à en faire l'usage analytique, rationnel et volontaire qu'en fait, avec tant d'aisance, de naïveté et de grAce, cet enfant après quelques années. A quoi tient cette différence? A ce qu'il y a chez l'enfant un principe qui n'est pas chez les animaux; à ce qne l'analyse mentale du jugement n'a jamais lieu chez ces derniers, tandis qu*elle commence à s'opérer d'elle-même dans l'homme enfant, et n'attend, pour se compléter et s'achever, que

(ISO) Le fait de rincorporation des idées aux sieues csl complexe, et se compose de trois failsi Lien distincts :

i* Perception d*un fait extérieur le) qoe mon viement, geste, cri, son articulé, image, ligure , lettre, etc. ;

V Ceneeption d*ane ûléê ou d*une j^sée dont ce fait exiéi-leur est Hudice ou le signe représeiilaUf;

5° Jugement qui rapporte celte idée ou pen* fiée à t'àire en qui le fait indicateur a été perçu.

Le problème du langage, dans son rapport avec ta pensée, est compris toui entier dans le second da ces faiis. Toute la question est de savoir comment le faU extérieur perçu devient primiiivemeni un si* gnc d*idées. Entre deux iulerloculeurs , qu*f a-t-i( autre chose ((ue des sons produits, ou de Tair moditié alternativement par Tun et par Fautre ? e( comment peut-on comprendre qu*au moyen de ce§ modifications de Tair, qui vont et viennent de Tun à Tautre, les faits psychologiques qui soiU renfermés dans la conscience, faits qui ne peuvent d*aucune manière tomlier sous les sens, pcnvent cepenihuit être révélés de Tun à Tautre, de mauière que Tun d*eux voie dans la conscience de son adversaire, comme il vvit dans la sienne par ie sens iaitme?

La pensée , sous quelque point de vue qu*^on la consiaère, est inlran!>uiissible ; ni la leciiire, ni les leçons orales ne tran&mcllcni réellement la pensée'

de celui qui écrit ou qui parle; dans ces deux cas, Part ou ie langage ne peut servir qvTti réveîHer des pensées si elles existent, ou à mettre crhii qui écoute ou qui Ut dans le cas de se faille lui-méuie des pensées, par son propre travail inteHcctuel.

Si les idées ne peuvent passer d*un esprit dans un antre , ni être représentées par des sons el iransporiées par des mots , toute communication entre deux êtres intelligents est donc impossible; c*est àdire le langage , si on le considère comme Tan des deux moyens que nous venons d'examiner, estdenc impossible? La solution de celle question est dans Vassociatioi} des idées. N'est-ce pas en partant du

{phénomène de Passociaiion des idées , qu*<>n a pu aire une des plus grandes découvertes des temps modernes, Tinveniion du langage pour les sourdsmuets et les aveugles ? En vertu de rassociaiion, non plus des idées, mais des impressions, n*est-on paâ parvenu à soumetlre des êtres dépourvus d'intelligence, à une discipline qui leur donne toute l'apparence de l'inielligence?

c Les enfants, i dit Mme Necuer, € ont une laculte d'association merveilleuse; lout s'enchaiiie, tout s'attire réciproquement dans leur cerveau ; les images se réveillent les unes les autres, et eiitratnenl à leur suite le mot. Quand ce mol passe d*un objet à un autre, c'est par T'eflct d'un rapport moins apprécié que senti, et Tcnfanl ncs^apcrçoil distiiictcment ni de l'analogie, ni des difléreiiccs. » {Dt V éducation progressive, 1. 1.)

to secours des signes analytiques (1^1).

LMmage» Tidée sont d'abord particulières pour TenCant : le chocolat c'est celui qu*il a dans la main^ le lait c'est celui quil boit, la table c*est celle devant laquelle on rasseoit, la cour c'est celle où il se promène. Mais peu h peu et à la suite d'expériences répétées, ces mots prennent de l'extension» ils se généralisent et l'idée avec eux» il y a le chocolat de maman, celui de bon papa, celui de l'oncle ou de la tante, celui du monsieur ou de la dame qui viennent faire visite, celui d'hier, celui d'aujourd'hui, etc. Si, au moment oi!k il le mange ou seulement en le lui rappelant par son nom, vous lui dites, vous lui répétez : Bon I le chocolat : le ch<hcotai e$t bon! il finira par répéter ces mots k son tour et par les appliquer parfaitement

Boni voilà le terme général, le prédicat universel, mais l'idée y est elle? Bon n'ex<» prime d'abord pour l'enfant que la sensation agréable, particulière, qu'il éprouve au moment où il mange du chocolat ; mais cette sensation» il l'éprouve aussi en mangeant du sucre, des gâteaux, des fruits, etc. On répétera le mot bon dans toutes ces circonstances et dans bien d'autres; l'enfant le comprendra et l'appliquera lui-même, et le signe et l'idée se généraliseront en même temps. Tout ce qui Aattera ses goûts, ses sens, tout ce qui lui procurera du plaisir, sera bon, papa est boni maman est bonnet De là à bontéf il n'y a qu'un pas facile, et voilà l'idée abstraite et le substantif abstrait <[ai paraissent à la fois dans l'esprit naturel-

(lit) f Ce travail interne, c^est Tœuvre de la raison qui €oiistiltie rintelligence humaine; ce secours étranger qu*il réclame, c est celui de mois pronou* ces |iar une booche humaine, ou d*autres signes aoalytîqaeb perçus, qui, en isolant les idées élénientaîres du jugement, faciliient Panalyse et amènent graduellement Tesyril à remplacer Texpression syn- Uiéiique par rexpressLon analytique, Tinterjeclion par la proposilion.

c La parole n*ei(i donc que Pacte même de la ratsoD, manifesté par des mois. Sans la raison, point de jugement, point d*analyse de la pensée, point d^ex pression analytique, point de parole. Sans la parole, ta raison s'arrête dans son exercice ; la pensée, à peine conçue, languit et meurt; c*esi un geriue Técondé qui péril faute d'air et de nourriture ; c'est un fruit qui avorte en naissant. Nécessai* res l*une à Tautre» ta raison ne peut se passt r de ta parole^ ni la parole naître sans la raison, i — (TniEL, profess. de philos, au collège Impérial de Metz ; Protframnie d'un cours élém. de philo$.^ t. Il, p, 9i.i

(lu) Un père conversait un jour avec une autre per»onne et feulretenait de ses enfants, deux petits g;irçons oui s'amusaient à côté de lui.

c Charles» i vint à dire le père, c a plus de candeur f\\iZ Georges. » Celui-ci, qui n'avait pas paru faire

LINTELLIGENCE HUMAINE. fST

lemcnt et sans effort, et tous y entreront et s'y fixeront par un procédé analogue., c'està-dire par le mot prononcé et répété, mais prononcé et répété en présence des objets, des faits, des phénomènes, des actes, des analogies, des rapports, ou bien accompagné d'une explication verbale si Tenfanl parle déjà par propositions (123).

Mais remarquez bien ici comment les dioses se passent. Sans le mot chocolat ^ Tenfant n'anra jamais dans l'esprit qu'une image, celle d'un morceau ou d'une pastille, etc., de chocolat; il ne pourra sortir du particulier, ni généraliser; il ne pourra jamais, par exemple, avoir l'idée exprimée par le mot chocolat dans ce jugement : J'atme le chocolat^ c'est-à-dire qu'il n'atteindra jamais le général, l'universel. De même, sans le mot 6oti, il n'aura jamais l'idée exprimée par ce mot. Ainsi, en mangeant du chocolat, il éprourera une sensation agréable, en mangeant du sucre, une autre sensation agréable, en mangeant des cerises» enclore une sensation agréable; de même en buvant du lait, en mangeant des gâteaux, etc. Ce seront autant do sensations agréables, mais isolées, déterminées, particulières, où rien d'abstrait, rien de général ne se montre pour l'esprit. C'est qu'en effet la généralisation n'est déterminée que par le signe qui exprime l'idée commune à cha-» cune des friandises qu'il recherche, qui la déclare appartenir à la classe des objets bon^. On lui a dit et répété : Le sucre est 6on, lo chocolat est bon, le lait est bon, \0 gâteau est bon^ etc.^ la sensation agréable, quoique

attention à la conversation, saisît pourtant ces pa< roIcs, et les comprenant à sa manière, il s'en va trouver sa bonne. < Ma bonne!... ma bonne!... i répétait-il, c je Vf ux de la candeur!... Donnez-moi de la candeur... Papa dit que Charles en a plus que moi.,. >—< Pela candeur!.,, i disait la bonne, c delà candeur!... qu'est-ce qu'il demande?... Laissezmoi tranquille!... je n'ai pas de candeur à vous donner... > Comme le petit bonhomme insistait : I Je vous dis que je n'ai pas de candeur... allez demander cela à votre maman... i Georges rencontre sa mère. « Maman, lui dit-il, ma bonne n'a pas de

lui dit, qui ne ment jamais, oui est bien docilCt .bien eenlil, a de la candeur... c est cela qui s'appelle de la candeur. •— € AU ! I ditGeorges,€ jecropi» que c'était du candi (espèce de sucre) ; j'aime mieux, du candL i Et il s'en alla jouer.

La déllniiion de la candeur par la mère deGeorgQS n'est probablement pas conforme à celle du di<>tionnaire de l'Académie, mais il importe peu ici ovt iious n'avons \oulu prouver qu'une chose : la né* cessîté d'un enseignement* pour rinielligencc dit. mol, toutes les Tais que la scusalloa clle-mèiutt n'explique pas le mot. <

INTRODUCTlOlf.

diverse, qu'il éprouvait en mangeant du chocolat, du sucre» etc.» a flxé le sens du mot bon dans son esprit» et il l'appliquera bientôt de lui-même à tout ce qui flattera son goût.

On voit, par ce qui précède» qu'il n*a point été nécessaire qu'avant d'énoncer le jugement : Le iucre est bonf l'enfant ait eu dans l'esprit l'idée générale exprimée par le prédicat bon. Le mot bon^ appliqué à l'objet nommé de sa friandise» n a exprimé d'abord pour lui qu'une jouissance particulière du goût. Cette jouissance se répète à propos de dix» de vingt autres substances alimentaires»

(123) Leçons de pkilot.^ par H. Tablé Noirot, p. 87. — Nou8 ferons ici, à cesojel, une observation (|ui va à l*enconlre de certaines théories ontologiques qui nous paraissent peu fondées. Quel que soit Tobjet qui se présente pour la première fois à nos moyens de connaître, nous le saisissons en masse et non successivement ou par la notion successive de tout ce aue nous pouvons y découvrir. Plus tard, sans doute, nous en distinguerons les éléments, nous en abstrairons le& propriétés et les manifestations ; mais nous n*opérons ainsi qu^aprés ravoir préalablement connu syntliétiquement, sans en distinguer les points de vue divers. Nous n^avons donc pas d*abord Fidée de phénomènes (quotités ou modes) distincte de celle de substance, et Tidée de rapport distincte des idées de phénomène et de substance ; n^us ne composons pas la première connaissance que nous avons d*uii èire des trois idées qu*on prétend trouver dans le principe de la substance : nous connaissons fèlre tel qu*ii nous frappe d^abord, et nous le connaissons par notre seule faculté de connaître, sans qu*il soit aucunement besoin de recourir à d^auires moyens, à d'autres conditions. Ainsi reiifaiit, dans le corps oui s'offre à lui, ne saisit pas d'abord pour la première fois le phénomène qui le frappe, puis la substance cachée sous ce phénomène* eu vertu d'une prétendue conception de la nécessité de rattacher tout phénomène à sa substance et dont son esprit serait muni à l'avance; il voit, il connaît ce corps étendu, chloré, formé de telle ou teUe manière: il n'en distingue ni rétendue, ni la forme, ni la couleur, ni la substance; il perçoit directement le corps tel qu'il se montre, c cst-à-dire d'une manière concrète et toute synthétique.

(t^) c II faut, avant que l'enfant prononce un seul mol, que son oreille soit mille et mille fois frappée du même son, et, avant qu'il ne puisse l'appliquer et le prononcer à propos, il faut encore mille et mille fois lui préienler la même combinaison du mot et de l'onjei auquel il a rapport : l'éducation, qui seule peut développer son ame, veut donc être suivie longtemps et toujours soutenue ; si elle cessait, je ne dis pas h deux mois, comme ceUe des animaux, mais même à un an d'âge, Tàme de l'enfant qui n'aurait rien reçu serait sans exercice, et« faute de mouvement communiqué, demeurerait inactive comme celle de l'imbécile, à laquelle le défaut des organes empêche que rien ne sort transmis ; et à plus forte raison, si l'enfant était né daus réiat de pure nature, s*il n'avait pour instituteur que sa mère lioitentuie, et qu'a deux mois d*àge il fût assez formé de corps pour se passer de sas s:âus et s'en séparer pour toujours, cet en* fant ne seraii-il pas au^cssous de Timbécile, et, quant à Pcxtéricur, tout à l'ait de pair avec les

et autant de fois l'enfant les qualifiera-bofif. c Ainsi, à leur origine, toutes nos idées sont individuelles ; puis elles deviennent infiniment générales et les noms prennent la même extension (123). »

Ici nous nous trouvons en présence d'une grande loi providentiellOf la nécessité d*un principe éducateur qui pénètre de sa vie notre vie, la féconde, la développe et nous conduit à l'âge de raison : vérité simple, vulgaire, mais base de la plus haute philosophie et point de dépari de toute la science de l'homme (12&).

Nous voici donc arrivés à la solution pra-

animaux? » (Boffon, Hia, natur,de$ quadrupèdee; nomenclature de$ iinges, t. VIII, édîL de Rapet; 1818.) — Buffon n'est ici que l'interprète du sens commun et d'un fait d'expérience universelle.

Le grand naturaliste que nous venons de citer dit que l'enfant, séparé de sa mère à deux mois d'âge, s'il était assez formé de corps pour se passer de ses soins, sera>t, quant à rextérieur, tout à fait de pair avec les animaux. Cette dernière observation n'est pas une assertion jetée là comme par hasard et à la légère ; elle a an contraire sa preuve dans de nombreux faits, et de hautes considérations physiologiques sur les races humaines la démontrent invinciblement. Il est prouvé, en effet» que la société arrache Thomme non-seulement à la dégradation morale, mais aussi à la dégradation physique qui tand à Tentraluer ; elle le replace sur son équilibre et lui rend sa valeur. Dès qu'il entre en elle, il prospère ; il retrouve son sang, ses muscles, son cerveau et ^a beauté. Il semble, en quelque sorte, que la société distille dans son sein un suc spécial pour l'accroissement de la plante humaine. • Il faut, i dit un profond physiologiste» c appliquer au développement de l'organe du moral humain les mêmes lois qui régissent le déveloyipement des autres organes. Ces lois sont bien sii»pSes ; la vie ne se maintient oue par deux choses i f * par un support, qui est l'organisation ; 2*^ par un êiimulu», on princifNB extérieur d'action. Tout organe a son itimulus spécial; celui qui en est privé est exposé à périr : l'estomac a les aliments, les poumons Tair atmosphérique. Le cerveau sortirait de la loi commune des organes, s*il n'avait son êUmutut spécial. Pour lui, ce sitmuias est dans ce qui l'astreint à la pratique de ses manifestations Intellectuelles et morales : c'est l'enseigne^ ment, c'est la société. Si ces modiflcateurs sont absents, le cerveau reste dans l'état d'infériorité où nous le voyous chez les sauvages. On ne peut pas se rendre compte autrement de la perfeetibitilé de ce sublime organe. Le cerveau fiiimain perd sa» prépondérance physiolo|[ique et subit un véritable retrait k mesure que baisse l'aetioft de ses modificateurs naturels, absolument comme tout organe se dégrade par le défaut du uimului entretenant sa fonction. Lorsque l'encéphale ne fonctionne plus dans le sens de la vie morale et de relation, au lieu d'être Vorgane-rolf comme l'ont nommé justement quelques physiologistes, il tombe sous Tassujettissement des iini)ressions organiques qui naissent des viscères intérieurs. La physiologie» forte précisément des travaux des médecins matérialistes eux-mêmes, déroule avec ampleur la raison et les preuves de ce fait, qui est le plus sérieux de la nature humaine. Tant que subsiste Tordre physiologique, oue le cerveau se développe par 1%

tique de ces grands problèmes psychologiques que nous avons agités jusqu'ici.

Rien de plus évident, rien de plus incontestable ; l*ouie ne donne pas Tintelligence de la langue ; les mots soit parlés» soit écrits, n*ont par eux-mêmes aucune signiQcation.

lis sont de leur nature muets comme la corde qui n'est pas touchée par Tarchet. Mais qu'un artiste habile saisisse l'archet et presse la corde sonore» et des notes mélodieuses Tont en jaillir; de même qu'une mère s'empare du signe, en applique le sens en présence de son enfant, et le mot va recevoir une âme et l'idée un corps, et la pensée va naître et se développer en une riche et vivante floraison.

Ecoutons un homme d'une longue expérience en ces matières : « Renfermez, » dit** il, « une mère arec son enfant dans une chambre, mais en les séparant par une mince cloison, une toile opaque; que dans cette position, la mère répète du matin au soir et pendant des années tous les mots de la langue, Tenbut imitera le son qu'il entend, mdiis il ne saura pas quelle idée ce son rappelle, ni quelle pensée il réveille dans l'Ame de sa mère.

c Déchirez le voile: ôtez la cloison ; mettez la mère en présence de son enfant ; qu'il Ja voie, et la mère, sous l'impulsion de son cœur, aura bien vite associé le substantif à la substance, le verbe k l'action et la qualité à un adjectif. S'il s'agit d'un objet, elle le montrera et le nommera, elle le touchera, le maniera et le fera toucher ou manier par renfanl;s*il s'agit d'un verbe, en disant le iDOt elle fera l'action, fera répéter le mot et l'action et les . répéter/i avec l'enfant, [lar exemple, ouvrex la porte, l'enfant ouvre la porte; allons oumr la porte, l'enfant sait déjà ouvrir la porte, etc., puis elle dira et fera faction opposée, ou contraire : Fermez n'ouvrez pas la porte, il ne faut pas

L1NTEIXIGENCE HUMAINE. 162

ourrtr la porte, il faut la fermer; et par le contraste elle exprimera plus vivement encore la signiQcation du mot. Elle met ensuite les mots dans toutes les positions syntaxiques possibles, et conformément aux VŒUX de la Providence, elle les répète, les répète mille fois et se sent heureuse de pouvoir parler. Ces incessantes répétitions impriment profondément dans la mémoire de l'enfant, le son, le mot parlé, ainsi que l'idée que ses gestes y ont attachée. -

« La mère ne garnit pas seulement la mémoire de mots et de phrases, elle forme en même temps le jugement de l'enfant. Elle fait remarquer les qualités des objets, leur forme, leur usage ou leur utilité; et sa physionomie, le son de sa voix manifestenl un attrait, une répulsion, un goût, une envie ou une aversion. S'il s'agit d'une action» elle exprime l'idée qu 'elle s'en forme; elle l'approuve ou la désapprouve, et elle prononce le jugement qu'elle en porte par les traits de sa Qgure, par une récompense, par une répulsion, par une douleur feinte ou réelle, par sa joie, (lar le bonheur que la chose lui inspire, par l'horreur qu'elle en conçoit, et elle rend tout cela seusible; car toute la mère devient alors explication; c'est une partie de sa mission providentielle. Ainsi se fait l'association du mot et de l'idée, et si au lieu de prononcer le mot, elle l'écrivait et le montrait sur un tableau ou sur une ardoise; si elle entourait le root écrit de toute la pantomime qui lui a servi |)0ur faire comprendre la valeur du mot parlé, à la vue du mot écrit, Tenfant se souviendrait de cette pantomime et de l'objet de la qualité ou de l'action qu'A est destiné à exprimer, aussi bien que le son* les lui rappelle. Avant cette association, le mot écrit n'était qu'une réunion de lettres sans vie, le mot parlé n'était qu'un bruit ; mais dès que la convention entre la mère et l'enfant a été

travail de la pensée, par rexercice des devoirs et' dos obligations sociales, la secousse produite par les impressions viscérales est faiblement ressentie ; il n*y a pas empiétement des viscères sur le cerveau» et consëquemment sur la vo^oiilé. Mais lorsque le cerveau est faible, comme rbez le sauvage, comme chez tous les hommes livrés aux bas instincts, la réaction de.4 surfaces iiileriies, et en liariîculier du sens alimenuire et du sens génital, s*exeroe sur lui d'une manière tyrannique. La liberté morale, sans périr tout à fait, demeure comme étouffée sous le poids des besoins des sens internes ; rien ne fait plus équilibre, et Taiiimal remporte. Ces considérations nous font conclure que, selon Texpression de saint Thomas, Thomme csi QB être essentiellement perfectible, et qu*il est

perfectible seulement à la condition de Téut social. I

Or, si c*est dans la société mie Thomme voit son sang se purilier, sa poitrine s élargir, ses musclt'S se fortiAer, son cerveau se développer, son visage s*embelUr et son espèce se multiplier, il apparaît de plus en plus que la sociéié doit être, au milieu des temps, la condition de Texisteiice d« Thomme comme être doué d'un corps.

Nous avons réuni dans fa note G, à la 4iii de ce Dictionnaire, une série de faits positifs oui confirment de tout point les considérations précédentes. Ytiir aussi, dans ce Dictionnaire, plusieurs arUcles relatifs aux nègres océaniens et aux nègres africains, aux sauvages de TAmérlque.

WTUODUCTION.

élalilie, le mot .soii écrit» soil parlé» a reçu une Ame qui est Tidée associée au mot; il vit, ii est detemi un instrument au moyeu duquel deux io4elligenoes peuvent se met-* tre en contacti se rappeler leurs souvenirs, se communiquer leurs coneeptions, leurs sentiments, leurs idées.

« Dieu a «is dans l'Ame de la mère des inclinations en rapport avec les faits qu'elle doit po«er pour élever son enfant dans la connaissance et la pratique de la langue et pour développer sou iateiligeoce au moyen de la langue ; mais la mère ne raisonne ftas ses actions, et c*est un bonheur ; une mère» qui Youdrait suivre une méthode» et faire savamment ce qu'elle iait d^instinet» fferdrsît son génie maternel et n'obtiendrait pas le succès qu'obtiennent toutes celles qui se contentent d'être mères.

« Il n'y a pas une seule mère cependant qui sache de quoi dépend essentiellement l'enseignement et l'intelligence de la langue maternelle» toutes pourtant réussissent à renseigner. A l'Age d« trois ans» et sou-* vent plus tAt» Tenfant parle, raisonne» con« rerse avec ses semblables, emploie les mots abstraits et les applique sans se tromper (125). »

. « Tout cet enseignement se donne» sans que la mère se soucie de la langue, de ses lois ou de son élégance. Dans le cours de ses relations avec renfant,elle sème des mots qu'elle anime en y attachant une idée» et ces mots restent comme des jalons ou com« me des phares» qui empêchent l'enfant de s'égarer

c Elle ne s'adresse d'ailleurs jamais à Tintelligence de l'enfant sans y intéresser tout son être, son cœur» sa volonté» son imagina* tion; elle sait qu'il faut développer toutes ses facultés à la fois, qu'il doit y avoir har-> roonie entre ses sentiments, ses habitudes et ses idées ; que ce n'est pas un corps» que

ce n'est pas une Ame qu'elle dresse, comme le dit Montaigne» mais que c'est un homme qu'elle forme.

« 11 y a plus encore : la mère n'enseigna pas la langue, elle n'enseigne que des idées^ elle s'adresse directement à la paisao de son enfant et ne se méfie pas de son aetivité; elle a fbi dans son intelligence et raisonne aYecloi comme s'il la comprenait; elle agit et le fait agir en même temps ; elle lui fait prendre des conclusions et les exécute par hii ; l'enfant vit de la vie de la mère; il comprend avec la pensée de sa mère ; toute son intelligence parait être comme une bouture de l'Intelligence de la mère» et toute lactivite maternelle ne semble destinée qu'è la détacher peu è peu de la souahe. Quel être qu'une mère I et quelle est notre pitoyable présomption de vouloir nous comparer à elle dans notre artl Sous cette protection et cette direction, le mouvement de l'enfant devient marche et course ; son agitation» les agitations de son Ame, ses sensations» ses passions se transforment en actions morales» en pensées justes et nobles» en une volonté» et deviennent de Tintelligence» de la science et de la foi (126). »

- Une loi générale et constatée jusqu'à Tévidence dans le monde des réalités corpo* relies , c'est la loi de génération , sans la^' quelle aucun être organique et vivant ne peut recevoir l'existence. Le concours de deux êtres est reconnu indispensable à la production d'un troisième.

Il existe dans le monde des intelligences une loi non moins certaine : c'est la loi de génération intellectuelle» en dehors de laquelle nulle substance pensante ne parvient à la vie intelligente qui convient à sa nature. On n'a découvert nulle part, en dehors de l'humanité, un être semblable A l'homme» qui pût dire : c Je tiens mon existence de moi-même ; je ne l'ai pas reçue selon la loi

(125) M. Tâbbé Carton , dans iVuvrage cité, pi 57.

(126) Id. ibid, ^ p. 173. — Nous liions dans un Mémoire itu même s<uleur couronné par V Académie de Bniielles (t. XIX des Mémoires couronnés) : 4 Lorsque nous nous examinons et que nous ts* sayons de donner une date à TacquisUion de nos notions morales et iniellecmeiles , notre mémoire est impuissante à en fixer une : elles se trouvaient en nous an moment où la mémoire a commencé son action ; il semble que ces notiouK nous aient aecomfiagnés à notre entrée dans la vie, ou qu'elles soient innées en nous; mais on a fait justice de celte opinion. Un seul fait , d*ailleurs , aurait sufD pour renverser eomplétemeni cette théorie : c'est l'ignorance des sourds-muets de naissance ; c'est le

vide que Ton peut constater dans leur intelligence avant qu^ils aient été rois en rapport avec les notions ou tes traditions sociales (page 4). i — Suivant Bl. Puvbonnieux , professeur à llnstiiuiion impériale des Sourds-Mueu de Paris , c 30,000 de ocs concitoyens souffrent de celle intirmtlé cruelle ( la surdi-mutilé) , qui » en immobilisant , en quelque sorte, les facultés morales, semble condan'iier Tbominc , ccuc créature faiie à Timage de Dieu , à n*étre qu'un être malërif I , destine a se mouvoir, à souffrir et à mourir sans avoir vécu. » ( Rapport fait par M. Puybonmeux sur le Mémoire de H. Tabbé Carton : L'inttruciion des Sourds^ Muets mise à la portée, eic, , dont nous avons delà parlé. }

f65 ÏSSAl SUR LTlYOtUTJON. 8E

commune. Deux créatures Imioaines coneoureol vulgftiremeni à ia production d'uno troUième» voilà la loi de tous ; mais je suis À moi-même ma loi » nul autre que moi n'a contribué au phénomène de ma produc* 4ion. »

Or, depuis six mille ans que le monde «xiste, on ne vit aucun homme en dehors de rbumanité qui pût dire : « L'enseigne* ment social est nécessaire au développement pnmitif de rintelligence, puisque partout où l'homme est soumis à l'influence de la société, il arrive à l'usage de la raison, et qu'il n*y arrive jamais s'il est soustrait è tout enseignement. C'est ainsi que les choses se passent aujourd'hui sous nos yeux et dans tout l'univers ; c'est ainsi qu'elles se sont passées toujours dans tous les temps et dans tous les lieux. Tout homme qui a l'usage de la raison y est parvenu sous Tinfluençe d'une raison déjà formée. Voilà U fait; v'wn au monde de plus positif, de plus universel, de plus constant que ce fait. Ëh bien 1 moi seul je me suis soustrait à la loi universelle; seul et par moi-môme j'ai formé, développé ma raison; seul el par moi-même, sans le secours de la parole ni d'aucun enseignement social, je suis parvenu à la connaissance des vérités de l'ordre intellectuel et moral. »

Aussi longtemps que cet homme exceptionnel sera introuvable, on aura le droit de conclure avec le plus haut degré de certitude, que renseignemeni social est une loi de la raûont la loi première du développement des idées (127). Se pourrait-il qu'un fait qui jamais ne se dément n'impliquât aucune nécessité, aucune loi naturelle? Peut-on croire que l'homme ne soit pas dans sa véritable nature, lorsqu'il naît dans la société, lorsqu'il est élevé, instruit par la société et conduit par ses enseignements à l'usage de U raison ?

En terminant, nous rappellerons, sur la question qui vient de nous occuper, les éloquentes paroles d'un illustre et profond génie, une des gloires de la chaire catholique : « Vers la fin dû siècle dernier, un prêtre français, touché du malheur de ces pauvres créatures qui naissent privées de la parole, l>arce qu'elles naissent privées de Touïe, circonstance qui atteste encore l'étroite liaison du mystère de la parole avec le mystère

L*1NTËLLIGENCE HUMAINE. ^6

4'un enseignement préalable; nn prêtre, dis-jo, touché du sort des sourds-muets , consacra sa vie à les tirer de leur douloureuse solitude, en cherchant une expression de la pensée qui pât aller jusqu'à la leur, et arracher enfin de leur poitrine, si longtemps fermée, le secret de leur état intérieur. Il y parvint. La charité, plus ingénieuse que l'infortune, eut ce bonheur d'ouvrir les issues que la nature tenait fermées, et de verser en des Ames obscures et captives la lumière ineffable, quoique imparfaite, de la parole. Le bienfait était grand, la récompense le fut davantage. Dès qu'on put pénétrer dans ces intelligences inconnues, l'investigation n'y découvrit rien qui ressemblât à une idée, je ne dis pas seulement à une idée morale et religieuse, mais à une idée n^étaphysique. Tout y était image de ce qui tombe sous les sens, rien de ce qui tombe de plus haut dans l'esprit. La sensation y était prise en flagrant délit dMmpuissance; que dis-je, la sensation? L'intelligence elle-même, quoique douée de la semence idéale de la vérité, quoique assistée de la révélation du monde sensible, l'intelligence apparaissait dans les sourds-: muets à l'état de stérilité. Des hommes déjà mûrs d'Age, nés dans notre civilisation, qui ne l'avaient jamais quittée, qui avaient assisté à toutes les scènes de la vie de famille et de la vie publique, qui avaient -vu nos temples, nos prêtres , nos cérémonies , ces hommes interrogés sur le travail intime de leurs convictions, ne savaient rien de Dieu, rien de l'Ame, rien de la loi morale, rien de l'ordre métaphysique, rien d'aucun des principes généraux de l'esprit humain. Ils étaient à l'éiat purement instinctif. L'expér rience a été répétée cent fois, cent fois elle a donné les mêmes résultats; c'est à peine si, dans la multitude des documents publiés jusqu'à ce jour, on aperçoit quelques doutes pu quelques dissidences sur un fait aussi capital, qui est la plus grande découverte psychologique dont puisse se vanter l'histoire de la philosophie. Quoi doncl la pensée avait-elle reçu dans la parole un auxiliaire si indispensable, que , sans son secours, l'homme était condamné à ne pouvoir sortir du règne des sensations? La parole était-elle pour toutes les opérations de l'intelligence le point ou le moyen de jonction entre TAme et le corps? Notre double nature

1127) f Je crois avec Ballancbe, i dit un raiio*' iste qui soutient Tori^ine humaine du Isingage , f que riiooinie , s'il était seul, serait un éire iuconi-

plet, sans but, sans facultés, sans avenir, i (Chabiia , B$itti sur U ÎMgnge , p. 182. )

tes

ttxigoaii-ellc celle sorle dMncarnalion de ce qu'il y a de plus immalériel au monde» ou bien Dieu aTail-il youIu nous faire comprendre la dépendance de noire espril en le rendant incapable de se seconder sans Taclion exlérieure de l'enseignement oral 7...

« Toujours est-il que le fait est incontestable, et qu^ la parole est le moteur primitif et nécessaire de nos idées , comme le soleil, en agitant par son action la vaste étendue de Tair, y produit la scintillation brillanle qui éclaire nos yeux.

« 11 suit de Ik que la doctrine catholique est dans le vrai, lorsqu'elle nous montre Dieu enseignant le premier homme, soit en faisant jaillir la vérité de son intelligence par la percussion du verbe , soit en lui annonçant des mystères qui surpassaient les forces de Tordre purement idéal. En effet, puisque Thomme ne pense et ne parle qu'après avoir entendu parler, et que, d'une autre part, les générations humaines viennent aboutir i Dieu, leur créateur, il s'ensuit que le branle premier de la parole et de la pensée remonte à Theure de la création et a été donné à Thomme, qui ne possédait rien, par celui qui possédait tout ei qui voulait lui tout communiquer. Une fois ce mouvement imprimé, la vie intellectuelle a commencé pour le genre humain, et ne s'est plus arrêtée depuis. La parole divine, immortalisée sur les lèvres de Thomme, s'est répandue comme un fleuve intarissable et divisé en mille rameaux à travers les vicissitudes des nations, et conservant sa force aussi bien que son unité dans le mélange inflai des idiomes et des dialectes, elle perpétue au sein même de Terreur les idées génératrices qui constituent le fond populaire de la raison et de la religion. Si la liberté humaine en vicie renseignement, ce n*estque d'une manière limitée; ses efforts n'atteignent pas jusqu'aux dernières profondeurs de la vérité. La parole, par cela seul qu'elle est prononcée, porte dans son essence une lumière qui saisit l'âme et se la rend complice, sinon pour tout, du moins pour les principes fondamentaux sans lesquels Thomme s'évanouit tout entier. Ainsi, Dieu, par l'effusion de son verbe continué dans le nôtre , ne cesse de promulguer Tévanglle de la raison, et tout homme, quoi qu'il fasse, est Torgane et le missionnaire de cet évangile. Dieu parle eanous malgré nous; la bouche qui le blas-

(fli8) Lâcûmàim, CùnférêHUs de Notre-Dame^ 49'couC.^ Foy. UnoioU, àlafinde Tblroduction.

phème contient encore la vérité t Taposlal qui le renie fait encore un acte de foi, le sceptique, qui se rit de tout, se sert de mots qui affirment tout (128). »

S V. — Citations de quelques auteurs qui ani

écrit sur le langage.

Nous avons cité au long, dans un autre ouvrage (129) , le sentiment d'une foule de philosophes et de savants sur l'origine du langage et sur son rôle dans Tévolution de l'intelligence humaine. Nous nous bornerons à reproduire ici seulement quelques lignes extraites d'un petit nombre de ces auteurs. Nous omettons la plupart de ceux déjà cités dans cet Essai,

BalmAs. — La parole est le Ql conducteur de l'intelligence dans le labyrinthe des idées.

Le signe suit l'idée ; il semble nécessaire à Tidée.

Nous ne pourrions apprendre si Tenseignement n'eût présidé au développement primitif de notre intelligence. [Philos, fond,^ 1. 1, p. 97 et 2U; t. II, p. 3U et 320.)

Baixanchb. — L'homme ne peut être ce que Dieu a voulu qu'il fût sans la parole. Sans elle, il ne penserait pas, comme sans les yeux il ne pourrait pas voir, comme sans les mains il ne pourrait pas toucher, comme sans les oreilles il ne pourrait pas entendre. [Essai sur les institutions sociales^ i" partie, chap. 9.)

Barchou de Pbnhobn (le baron) , membre de Tlnstilut. — Si Thomme se sait, s'il se comprend , s'il parcourt les diverses phases d*une évolution intellectuelle au bout de laquelle il s'apparatt dans toute la grandeur de sa nature, c'est grâce à la parole. S'il arrive à la connaissance, et par suite, jusqu'à un certain point, à la possession du monde matériel, c'est encore grflce à la parole. Nous enfantons le monde, nous nous enfantons nous-mêmes par la vertu de notre propre verbe. [Essai d'une philosophie de rhistoire^ 1. 1, p. 59.)

Bautain. —Sans le ministère de la parole il n'y a pour l'humanité ni développement intellectuel ni développement*moral.

La nécessité de la parole ressort de la constitution même de Thomme. Son intelligence , son esprit ne voient point directement les choses intelligibles, spirituelles. La vérité, la lutnière ne pénètrent en lui qu'à travers son enveloppe organique, et par

(ii9) Dm langage et de son râle dans la eomtitutiom de la raison; I vol. in-12, Paris, Lccoiïi*e, éditeur.

169 KSSAl SUR L'EVOLCTION Dt

conséquent il faut qu'elles revêtent une forme analogue au milieu qu'elles doivent traverser, comme le rayon du soleil est nécessairement modifié par Tatmosphère avant d'arrîTcr à la terre. {Psychol: expérim.^ t. II, p. 196-201.)

Bbrton (M. Tabbé). — Pour les notions intellectuelles, il est impossible qu*elles aient un caractère d'actualilé et de perceptibilité avant Tacquisition de la parole. (Essai philos, sur les droits de la raison^ p. 187.)

BLAiiC Saixt-Bonnet. — Il ne peut pas plus y avoir de pensSe sans ses paroles que de figures sans ses limites. (De Funité spirituelle, t. III, p. 1170.)

Blaud (le docteur). — • Sans la parole, la pensée serait nulle, rinlelligence muette ne pourrait rien produire comme elle ne pourrait rien manifester.

La pensée n'est pas la parole , mais, sans elle, elle ne pourrait naître et paraître au dehors. A son tour, la parole n*est pas la pensée, mais , sans celle-ci, elle ne pourrait se former. [Traité de physiol, philos. , t. II, p. 276, etc.)

BossDET. — Sans nous égarer , avec Platon, dans ces siècles infinis où il met les âmes en des étals sibizarres, que nous réfuterons ailleurs, il suffirait de concevoir que Dieu, en nous créant , a mis en nous certaines idées primitives, et que ces idées se réveillent par les sens , par Texpérience et par Tinstruciion que nous recevons les uns des autres, (Logique, ch. 37.)

Nous ne pensons jamais, ou presque jamais, à quelque objet que ce soit, que le nom dont nous l'appelons ne nous revienne, ce qui marque la liaison des choses qui fta\y peut DOS sens, tels que sont les noms, avec nos opérations intellectuelles. (Connaiss, de Dieu et de soi-même, ch. 3, { ik.)

De BaOTOMHB. — Otez le langage k l'homme, toutes les facultés sont inertes, il n'existe qu'un animal plus misérable que les autres. [Civilisation primitive, p. 236.)

BccHEz. — Personne n'ignore que la connaissance des mots est antérieure chez les hommes à toute opération dont ils puissent se rendre compte. (Traité complet de philos., t. 1, p.225.)

Il est un fait qui est aujourd'hui démontré en phitdsopbie, c'est que l'homme ne peut penser sans siguesou sans une parole quelconque.(/fi/roducrtonâ la science de Vhistoire, I. Il, p. 227.) Cabdaillac. — Une fois que la pensée s'est

DiCTIOXX. DE rjXGUISTIQUE.

1/INTELLlGENCË HUMAINE. 170

incorporée dans la parole, le sentiment de la pensée et celui de la parole se fondent l'on dans l'autre au point de ne reuvoir plus, non-seulement se séparer, mais même se distinguer. La parole &si pensée, le sentiment de la parole est le sentiment de la pensée, et nous ne pouvons avoir d'autre sentiment de la pensée que celai que nous avons de la parole. Et remarquez bien que c'est vrai, nonseulement des idées abstraKes et générales, mais même des idées individuelles, lorsque leur objet a été nommé. (£(tide« élém. dt philos., t. II, ch. 10, p. 386. )

Charma. — Sans le langage, toutes nos idées générales, toutes nos idées abstraite.^, réduites à leur propre essence, s'évanouiraient, se disperseraient iiussitôt que Tesprit les perdrait de vue et il nous faudrait sans cesse les refaire. La langue, en les incarnant, les fixe et les solidifie ; grAce è elle, l'abstraction, la généralité, pures conceptions, prennent un corps, se subslantifient et vivent par là d'une existence indépendante. (Essai sur le langage, p. 174.)

CooRNOT ( inspecteur général de Tinstrue* tion publique). — C'est la loi fondamentale de l'esprit humain qu'il ne puisse s'élever k la conception de Tintelligible qu'en s'ap-' puyant sur des signes sensibles.

Le langage est la condition organique du développement de toutes nos facultés intellectuelles. (Essai sur les fondements de nos connaissances, 1. 1, p. 203, et t. Il, p. 12. )

CuviBR ( le baron G. ). — Cette disposition à exprimer une idée très-générale par un signe commun est ce qui caractérise l'espèce humaine, et ce qui est le germe de toutes ses facultés intellectuelles; car ce n'est qu'au moyen des idées générales, exprimées par des signes, qu'elle fait des jugements, dos raisonnements et toutes ses autres opérations purement intellectuelles. (Hist. des sciences naturelles, t. V, p. 166.)

CoNDiLLAC. — Si vous cro^ez que les noms vous soient inutiles, arrachez-les de votre mémoire et essayez de réfléchir sur les lois civiles et morales, sur les vertus et les vices, enfin sur toutes les actions humaines, vous reconnaîtrez votre erreur. (Art de penser, passim.)

Cousin. — Le langage est rcrtaineroent la condition de toutes les opérations complexes et peut-être de toutes les opérations simples de la pensée. (Cours de 1819, i'* partie, p. 109.) V

DrGArando.. — L'homme [>rivé, dès sa

oaissance, du commerce de ses semblables et de l'usage de tous les signes que ce commerce nous conduit à instituer, ne s^élève point au-dessus du cercle étroit dans lequel végète la brute.

Quelles que soient les facultés que Thomme tenait déjà des bienfaits de la nature, ces facultés, sans le secours du langage, seraient en nous oisives et impuissantes.

Sans le langage Ja réflexion serait toujours slérile^; c*est lui qui détermine ^on activité •et ses progrès. {De» signes et de VaridepenseTf t. I, Introd., p. 1 et 7; t. II, p. 250.)

Dbstott de Tr'Acy. — Sans les signes, nous ne penserions presque pas. [Idéologie^ ch. 17. )

Dugald-Stewart. '^Sans Tuisage des signes, toutes nos pensées se seraient bornées aux individus.(£{^mefi/« dephiles. de l'esprit ' humain f 1. 1, p. 144.) -Gerdt (le docteur). — Le langage est le levier de l'intelligence. C'est, dans les choses intelteetuelles I l'appui qu'Archimëde demandait dans les choses physiques pour soulever le monde. (Physiologie philosophique , p. 237.)

GiBON. — L*bofDme s'attacherait peu aux détails s'il était privé des moyens d'analyse que lui fournit la parole. L'analogie nous porte à 3roire que toutes ses idées ue seraient que des images et qu'il ne saisirait que des ^ensembles. ^ Cours de philosophie y t. I, p. 156.)

•fiAiiEis. — Les mots ne sont les signes ni •desotQèts extérieurs individuels, ni des idées particulières; il n'est pas de leur essence de représeotervautre chose que les idées générales. {HermiSf ow^Recherches philosophiques sur la grammaire universelle^ traduit de l'anglais par Tburot. Londres, 1752.)

HuMBOLDT (le baron Guillaume de). •— Sans lelangage» point de conception achevée, point d'objet pour Tflme, car aucun objet extérieur n'obtient de réalité pour elle qu'au -moyen de la conception. Or, dans la formation et dans l'emploi du langage on voit toujours passer nécessairement toute la nature de la perception subjective des objets. (Dans S*rscBER, Analyse de^ doctrines de G. de Humboldty p. 26. )

De quelque manière qu'on le prenne, l'homme ne vit, ne se meut que par le lan* gage. (fD.,ï6îd., p. 23.)

Klaproth (art. Langues dans VEncyelopé'iie moderne. ) — Sans langage l'homme serait placé au même degré que les animaux

et ne suivrait que les impulsions confuses de sa pensée. Penser et parler sont donc, diaprés leur origine, une môme chose ; car sans parole on ne peut penser, et sans penser on ne penl parler.

M. Léon Vaïsse, dans une note, commente ainsi ce passage : « Dans l'exercice de la pensée notre intelligence n'opère pas dirèctemenl sur les idées ; elle opère snralemetu sur les signes qui les représenlent. Or, comme il est parfaitement démontré qu'un sourd-muet peut penser sjns être en état de parler, il s'en suit que ce qui est indispensable à l'acte intellectuel, ce n'est pas précisément la parole, mais c'est un ordre quelconque de valeurs significatives. »

LArRENTiB. — La société développe Tintelligence, et sans la société l'homme serait sans idées. [Introd. à lu philos. ^ p. 62. )

Leibnitz. — Si characteres abessent, nunquam quicquam distincte cogitaremus, neque ratiocinaremur. {Dial.de eonnex. inter res et verba. — OEuv. phil., édit. Raspe, jp. 609.) — Ailleurs il appelle les langues le miroir de Ventendement.

Locke. — On ne saurait jamais faire bien entendre les vérités générales, et rarement les comprendre ^i-mêrae, si ce n'est en tant qu'elles sont conçues et exprimées en paroles. {Essai sur l'entend, hum., iiv. iv, ch. 4.)

IAallet. — Olez le langage mental, et les opératfonsde la pensée n'ont plusrienquede eomplexe et de confus. Essayez, sans le secours de la parole, d'abstraire, de généraliser, de raisonner ; la possibilité d'une semblable opération peut à peine se concevofr. {Etudes philosophiques, t. I, p. 295 et suir.; ouvr. cour, par l'Acad. franc.)

Maupibd (M. l'abbé). —En dehors de la société, l'homme ne parlerait pas ; son intelligence ne se manifesterait pas; être isolé dans le monde, le présent serait tout pour lui; sa conservation individuelle l'absorberait tout entier. {Dieu, l homme tt k monde, t. II, p. 308. )

MiLLOT(rabbé). — Il est certain que l'esprit humain n'a jamais pu connaître et combiner que des objets fixes et déterminés, ou des modifications de ces objets. Il est aussi certain qu'il n'y a que les mots qui puissent distinguer, fixer et détertoiner les idées, ainsi que leurs modifications, de sorte que, suj>poser la combinaison et la multiplication des idées avant l'invention des mots qui les font distinguer, qui les fixent et les déterminent, c'est mettre l'effet avant la cause. (fftVroiVt

philosophique de F homme ; Réfutation de Jlf duperluis. )

ReiD. — Le langage sert à penser Aussi bien qu'à communiquer ses pensées.

Le signe est tellement associé avec la chose signifiée que celle-ci ne s'offre point à l'esprit sans l'autre. {E$$ai Y, p. 196.)

Rfini-YALADE. — La parole n'est pas seulement l'interprète de la pensée, elle en est aussi l'instrument. En la fendant sensible pour les autres I elle la rend plus saisissable pour nous-mêmes» et en facilite les combinaisons à tel point quMI est presque vrai de dire que nous ne pensons qu'à l'aide des mots. ^ M. Remi-Valade est professeur à Tinstitution impériide des sourds-muets de Péris ; vay. ses Ejiftde$ $ur la Lexicologie et la grammaire du tangage naturel deè sigfies^

p. les.;

RouuBMOKT ( F. de ). — L'intelligetice ne peut concevoir une idée sans le secours des mots. {Le peuple primitif f t.I» p. 12.)

RoussBAo (J.-J. ).— Les idées générales ne peuvent s'introduire dans l'esprit qu'k l'aide des mots» et l'entendéUient ne les saisit que par des propositions. ( Di$eour$ eur V origine et les fof^dsmentSf etc. )

Koox-LàVBBONB. —Le langage est l'instrument indispensable sans lequel la raison humaine Ue passerait Jamais de la puissance h Tacle.

Noos entettdons për idée une notion ayant pour essence d*ètre inséparable d'un signe» au mdme sens et avec la même rigueur qu'une sut>stance est inséparable d'un phénomène {De la philosophie de rhistoire^

SAttsrr Av.-lAdQuHs» J.-Silioif. -^ Les opérations intellectuelles un peu compliquées deviennent impossibles sans le secours de la parole; quel le que soit, en effet» celle de nos trois opérations fondamentales que l'oa considère, ridée^ le jugement» le raisonnement» ont également besoin du lan-

Le langage naturel est absolument inlpnissant pour exprimer une idée abstraite; le plus simple développement de la pensée

LlNtE|.LlGÊNGË HUMAINE. m

suppose et exige de nombreuses abstractions . {Manuel de philoBophie, p. 27^» 278.)

ScHLEGBL (Frédéric). — Les sourds etmuets» s'ils étaient abandonnés à eux-mêmes» reproduiraient le phénomène de l'imbécillité ; car» en eux» l^bsence du langage serait suivie de celte de la raison. Aussi les hommes généreux qui se dévouent à la tâche pénible mais honorable de former k la raison cette classe d'infortunés ^ n'atteignent leur but qu'en substituant à l'usage du langage articulé le secours du langage des signes ; tant il est vrai de dire que c^est la parole qui imprime à l'homme le cachet de la raison. ( Philosophie de lu rt>» t. I» leç. 8» 122 • p. lll)

ScHLEicHBR.— L'activité de l'esprit» en se manifestant sous les fotmés dO la pensée, a besoin de la langue» absolument comme l'esprit a besoin du corps. On ne peut penser que par et dans une langue, {tes Langues de r Europe moderne^ trad. de l'allemand par

EWBEBECiL» p. 6.)

Slomab (le d' Henri). -^ Une pensée n'existe que Virtuellement tant qu'elle n'est pas formulée ilans le langage. {La logique subjective de Hegel; Remarques» p. 137.)

TissoT. .— Nous né sortons de la perception» nous ne nous élevons à la généralisation» nous ne jugeons même» k proprement parler» où en matière abstraite» que par le moyen des signes ou du langage. {Anthropologie spfculàtiiifef 1. 1» p. 287.)

Thibl. — La raison ne peut se passer de là parole» ni la parole naître sans la raison. {Programme d'un cours élém. de philos, f t. II» p. 95.)

WisBVAN (le cardinal). — Le langage est jévidemment lé pouvoir de donner un corps à la pensée» et» pour aitlsi dire» de l'incarner; aussi nous pouvons presqu'aussi facile* ment imaginer notre âme sans aucun corps^ que nos pensées sans les Cormes de leur ex? pression extérieure. (Discours sur les rapt potte entre la scienee^ etc.» dise. 1.)

Pour compléter cet Essaie Voy. la premier repartie de l'Introduction de ce Dictionnaire» et l'article Langaob (Origine du), etc., etc.

NOTES ADDITIONNELLES

A L*essAi stjR l'Évolution de l'intbllige^tge humai re«

NOTE A(Col.li6).

Da sourd'ittuel.

' 'Toot ce qui est dit de la nëcessilé du langage pour le développement et la formation de la raison, est évideitimenl applicable de tout point au soardinuei. Mais celui-ci n*est pas Thomme isolé, Phomme de la nature des rationalistes; le soord-miiet vit, grandit, se développe au sein de la société. Quoique privé Je la counnunication verbale , il y participe nécessairement au bienfait de la civilisation ; il y rcçoîi par les ^eux une éducation fort inoompléie, sans doute, mais suflisanle pour jeler dans son esprit une foule d'idées qu*ii n'aurait certainement ))fls dans rélat d'isolement. Il y est soumis am refiles morales qiii régissent la famille et l'Etat ; il y est témoin de nos arts et de leurs productions, de notre culte et de ses cérémonies, de nos usages et de tout ce qui constitue la vie commune. Tout ce qu'il voit le porte naturellement à réfléchir, et tout lui est d'ailleurs expliqué par les relations de toutes sortes qui s'établissent entre lui et ceux qui l'entourent, entre ceux qui l'entourent et le reste des hommes. Enfin le seul spectacle de la vie sociale porte «vec lui une instruction profonde qui en fait comme un livre où tout homme peut recueillir une expé« rience toute faite, lire ses droits et ses devoirs, et puiser tous les éléments de la science nécessaire au développement de la moralité kumame.

Toutefois, malgré les avantages apparents de sa pos tion, on est obligé de reconnaître que le monde rationnel et supra-sensible reste fermé au sourdmuet tant qu'il n'a pas reçu une instruction régulière qui l'élève jusqu'aux idées intellectuelles, morales et religieuses, c Les bccrets du inonde intellectuel»» dit M. de Géraniio, « sont ignorés du sourdrouet ; en vain on lui en demanderait compte( !3(M0). » c L^instruciion, I dit-il encore, cpeut seule introduire les sourds-muets à la vie sociale, mot aie et religieuse (141). I

Chez le sourd-muet privé d'instruction, à la vue des actions des hommes, tout se réduit i éprouver tl*i plaisir ou de la douleur, de la joie ou de la tristesse, de l'amour ou de la haine, et à voir que tous k's hommes éprouvent les niémes affections et l>*s mêmes sentiments que lui, et que comme lui ils fout •clFurt pour retenir le sentiment du plaisir et pour repousser le sentiment de la douleur. Instruit par sa nropre ex|)érience, il ne doute pas qu'on fait du uiai à autrui en le frappant, et au'on lui cause de la peine en4ui volant ce qui est a son usage. Aussi toutes les fois qu'il n'aura pas une raison d'agir, il «^abstiendra de Gfauper ou de voler ; niais, lorsqu'il aura un motif quelconque, il agira sans scrupule et sans remords, parce qu'il ne sait pas, qu'il ne juge pas qu'il est mal de nuire à autrui, vu qu'il ignore que l'action de frapper et de voler est contraire à une loi qui le défend, i Borné aux seules sensations qu'il é|)rouve, il est gai si elles sont agréables, et triste si elles sont fâcheuses (1 42) ; i mais quoique affecté d'une manière différente en voyant maltrai-

(130-i.O) Ue l'éducation des sourdg-mnels, 1. 11. p. 453.

(14zj Cours d'iiBtructioh ituu sourd -muet, par

ter ou secourir un malheureux, parce qu'il serâil content d'être secouru et chagrin d'é:re maltraité, il ne juge pas de la bonté ou de la malice de l'action | dont 11 est témoin. S'il connaît la correction, il ignoré la justice. Etant lui-même sa fin, il n'a d'antre règle que l'amour de lui-même ; tout ce qui lui , plaît est bien, et tout ce qui lui déplatt est mal. Voilà toule sa morale , fl ifen connaît point d'&utre (143).

Mais, dit-on, le sourd-muet ayant des yeus po«r voir ei une intelligence pour comprendre la coadulie des hommes, les cérémonies du culte, le $p<^tacle de l'univers doivent élever son esprit à ta connaissance de la Divinité et du mmide moral.

Supposons pour un uioment que, sans le secours d'un idiome, le sourd-muet puisse raisonner intérieurement sur toutes choses, qui nous dira qu'il cherche véritablement à se rendre compte de ce qui se passe autour de lui ? Et s'il s'en occupe sérieusement, ne sera-t-il point exposé à se trompera chaaue pas? Les pieux exercices de la famille ne le conduiront-ils point à des inductions superstilieas<*s ? Les cérémonies de la religion ne le porterontélites pas à borner son culte aux objets seusililes qu'elles représentent ? Si, malgré son iudigerce iatetlecluelle, il est asscx heureux pour comprendre qu1l doit élever plus haut ses pensées, eonibiea de temps lui faudra-1-il pour se former la notion d'une puissance suprême? combien de temps pour concevoir cette puissance intelligente et libre, digne de nos hommages et de nos respects? combien de temps pour découvrir Tcxistence et l^iumiortaliié de l'àme, pour démêler Tobligation d'éviter le mil et de faire le bien, et pour soupçonner la recoinpense ou la punition promise au serviteur lidcle ou (tésobéissant? Hélas ! les philosophes de Rome ei d'Athènes, frappés du bel ordre du monde, croyateai la matière éternelle, et après avoir longtemps cherché la cause de cette admirable harmonie, ils avaient cru la trouver, les uns dans l'air, ies autres dans le feu ; et Ton voudrait que le sourd-muet, ne recevant rien d'autrui, réduit à ses seules forces, reconnût, à la vue de ce qui se passe autour de lui, un Dieu créileur et invisible, outeur de sou être, soatien de son existence! Ou voudrait qu^il imaginât la distinction du bien et du mal, et qti'il ci-éàt, en qurl* que sorte, la morale tout entière, tandis qu'on ne saurait nommer une seule vét*ité morale que l'esprit de l'homme ait réellement découverte! C^iicS ce serait donner à un être disgracié une tâche Lieu diflicile à remplir et d'une exécutiou bieii incertaine, quand inènic il serait vrai, comme on le prétend, que les actions dont il est témoin dussent le porter t eu ciierchcr la cause.

Mais nous sommes bien éloignés d'accorder celte supposition, car il est évident que pour tirer quelque inslructio I de la conduite et des airtions des hommes, il faut a«oir des notions fondamentales ^or Dieu et sur le bien et le mal. notions duul le souid-

M. Tabbé Sicabo, Discours préJimnaire, page il. (li!^) lo, ibid.

177 NOTES ADDITIONNELLES A L'ESSAI SLR L'EVOLUTION DE L'INTELLIGENCE HUMAINE. 178 .

muet est privt^ Pour s'instruire à In vue des «.'érémonies du culte, il faut en connaître l'objet et le motif; autrement les actions extérieures de piété ne sont' ou'un vain spectacle : il n'y a aucun rapport entre des prostrations, des encensements, et un ctro invisible, maître et seigneur de toutes choses. Pour étudier les différents objets qui frappent nos re^rards, et remonter péniblement de l'effet a la cause, il faut raisouner, poser des principes et tirer des conséquences, ce qu'on ne peut faire qu'à l'aide des mots d'une langue : l'expérience et les faits l'ont prouvé.

Le sourd-muet, dans ses actes extérieurs de piété, n';*ffît que par imitation. Ainsi l'enfant, au sortir du berceau, imite sa mère; comme elle il se met à genoux, remue les lèvres, prend nu rosaire, et en parcourt machinalenienl les grains. Est-il surpre* nant que le sourd-muet, avancé en âge, fasse la même chose et soit imitateur? Un sourd-muet, nommé Louis, voyant un sourd-muet instruit faire sa prière dans un livre, demandait lui-même un livre, el comme on le lui refusait à cause de son rrance, prenait au hasard une feuille de papier, i se placer auprès de ron camarade d'inforiune, et se comportait comme s'il avaMu et prié d'une manière fort grave et fort recueilli^Lisait-il, priaitil Dieu f Non. sans doute. Que faisait-il donc? Il imitait, et il était content. Dans l'école de Paris, il en est un autre <juî assiste avec assiduité aux Ofllces de l'Eglise, se levé, s'asseoit et se prosterne avec les fidèles ; aux fète« solennelles, il porte la bannière avec beaucoup d*à plomb et de gravité; mécanicien né, il monte, arrange et règle l'horloge. Cependant depuis trente ans qu'il est dans la maison^ on n*a jamais p« le faire réfléchir aux vérités inlelleciueHes; H ne ponse qu'à ce qui tombe sous lei sens. On ne peut donc pas se fier aux simples apparences, ni soupçonner la connaissance des choses d*après certaines manières d'agir. Les marques extérieures de piété n'ont donc pas uue liaison nécessaire avec les premiers principes de la religion et de la morale.

Que, sans avoir fréquenté les écoles, les sourdsroueu sachent gesticuler et faire des signes délibérés et avec inlenrîon, nous eu convenons ; mais ces signes, en petit nombre, sans ordre et sans liaison, aiialogues aux nécessité de la vie, a des objets s«*nsibles et d*un usage commun et ordinaire, ou, tout an plus, à certaines actions qui ont frappé leurs regards et qu'ils tikclieni^de décrire en imitant la forme et rimage des cboses,'n'ont jamais rapport aux vé« rtiés intellectuelles. Pour faire des signes de vérités intetlectueUet, il faudrait connaître ces vérités, et elles eoHt ignorées des sourds-muets. N'ayant des yeux que pour le monde physique, leurs gestes ne oirrcspoiideiit qu'ai des objets extérieurs ; c'est un fait rec' iinu de tous les instituteurs des sourdsmuets, et même ces gestes ne sont que des descriptions vagues, grossières et difficiles à comprendre.

Un directeur d'insliiution de sourds- muets d'une haute importance, a tracé le portrait suivant des infortunés k l^inslruction desquels il a déjà consacré près de trente ans de sa vie :

* Le sourd-muet est plein de préventions contre les hommes; il se nourrit de l'idée que ses parents, sa famille, toutes les personnes qu'il hinte, qu'il voit, qu'il fréquente, ont plus de bienveillance pour les autres que pour lui.

04i) i(m a vu, I dit Leibnftz {Nouv. esioU, 1. n. c. 1), < un eoiant né sourd el muet marquer de la véneralion i^Mv la pleine luoe, et l*oa a trouvé des nattons qu'on'ne notait fiaa avoir appris autre chose, i , Tool le monde eonaall rhistoirc du jeune Sinlcnis, eie%é jusqu'à dix ans couronnement à la liclion de l'au- :<*ur 'Ttmiie, el oui n'avait jamais jusque-Ik ni entendu m la le noin de Dieu. Cependant, en 1 absence du itoin, ^ besoin de t'obiet s'éUit fait seulir ; il crut Tavoir ^f99^^K dans le soleil. t>miaic cet a^itre éclalanl semble

€ Il n'a pas l'idée de son malheur. Il ne saîl pas que les autres possèdent un sens qui lui manque; il s'imagine que tout.le monde est sourd-inuel.

I On ne doit donc pas s'étonner qu'<unc certaine aigreur résulte de sa position et de l'abandon dans leqiiel on le laisse végéter. Mais on concevra plus difiicilement que celte position lui inspire des sentiments d'orgueil, des préjugés en faveur de sa supériorité. Rien n'est plus vrai cependant. Le pauvre sourd-muet n'ayant pour tout moyen de communication avec ses semblables que quelques (restes, sans aucune idée de Texistence d'un autre moyen de manifester ses sensations, ses sentiments, ses volontés, ses idées, fait des signes un usage plu^ habituel que les autres hommes; la nature che2^ lui est ingénieuse à les perfecti^tnner. Il les perfectionne lui-même sans cesse par Tusage, et, dans sa conviction, il s'exprime bien, il parle av«'C rj:iité, il s'énonce avec élégance. Ni sa famille ni les étrangers ne manient aussi facilement que lui ce langage mimique; la diflicullé qu'ils ont à le comprendre lui donne une pitoyable idée de leur intelligence; l'embarras plus grand encore qu'ils éprotivent pour s'exprimer n'est guère de nature à lui i< spirer plus d*estimepour eux. Dès lors il ne faut pas s'étonner qu'il se clas«e au-dessus de ceux qui rentourent, qii'il relègue dans son esprit, bien nu-dessous de lui, ceux qui auraient dû être pour lui les inierprètes, les professeurs des vérités sociales, des vérités morales ou révélées.

« Celle aberration de son esprit est le pro^fuit de son infoi tune qui l'a placé hors de la v<iie ordinaire tracée par la Frovidençe, et celle déviation le f<iit tomber dans toutes sorics de suppositions fau.sses. Privé de guide, il croit de bonne foi à je ne sais combien d idées absurdes auxquelles son intelligence incomplète, son imagination livrée à elle-même, parviennent à donner une réalité.

c Suivons le sourd-muet dans toutes les habitudes sociales. Il voit prier ses frères : la mère ou la bonne prie avec eux, mais on ne l'Invite pas à s'associer a la prière ; on le repousse même, ou si on lui permet de s'agenouiller à côté des auties, c'est avec un geste oui lui dit : Vous ne comprenez rien, à ce que nous faisons. Il saisit le sens de ce geste, et cette répulsion rai|;rit encore davantage.

c Puis aucune explication n'a jant fait connaître la valeur et le sens de celte action, rien ne l'ayant éclairé sur la portée et le but de cette humble position d'une personne se mettant & genoux, qircn résulto4-il? Il n'a encore aucune idée de la Divinité, il n'a que cette agitation de l'&roe qui la porte vers un Etre suprême, encore inconnu, mais qu'elle rêve vaguement. Ebahi, il regarde la direction que l'on donne aux yeux dans la prière, et ne trouvant làhaut rien de plus grand que le soleil' et la lune, il deviendrait idolâtre, s'il était possible, avant d'avoir l'idée de la Divinité; et c'est la terreur plutôt que le respect qui l'anime (4M). Il jouit du soleil et de êes bienfaisants rayons , sans raisonner siir leur douce influence; mais la lune, inspire à tous les sourds-muets une crainte vague : j*en ai vu qui lui montraient le poing pour la menacer, l'effrayer et l'empêcher de les poursuivre de ses regards ; tous en ont peur.

« Dans son imagination, le firmamenl devient un , amalgame absurde de rêves et d'images impossi-

se promener chaque jour du levant an coochanl, pour ré* pandre sur la terre la lumière et la chaleur avec d'inriomorables bieufails, reufaul u*hésiU pas k eu faire un être vivant, comme loule TantiquiLé païenne Ta fait. Tous les malins, par le beau icmps, il allait myslérieusemenl au jardin pour assister au lever de Tastre du jour et pour* lui apporter son hommage. Jamais Vestale, comme il l'a dit depuis, ne lui a rendu un cuUe plus sincère, plus cor^ dial el plus pur.

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NOTES 41>DlTlQNNiï.|,ES

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bics. Les étoiles sont des lampes que Ton allame le soir dans des maisons Invisibles, il est vrai , mais que tous supposent comme existant. S^il pleut, ce sont les ménagères qui lavent leurs demeures, ou qui Jettent des s^yx d*eau. Ils admettent sans sourciller d*autres explications to^t aussi folles et aussi absurdes.

€ A réglise, si pp Yy m^ne, toutce quil voit lui in!»p:re de Tétonnement; mais ce qui le révolte parr dessus tout, ç*çst l^nterreaiient de^ mor|s.

4 La mort : fk mot pe lut dit rfen,— il n> pas lldée de mopr(r ; il (gnorç ce que c*est que mourir ; il ne veut (Miis mourir. Le sentiment de sa desiinatioii fminortelle Tagite , mais II ne lui sert qu'à nier la vérité de ce qu*on lui dit... 11 s*imagine qu'il vivra toujours, et enterrer un cadavre est pour lui étouffer un homme, ou tout au moins Teniprisonner dans la terre. S'il s*ant de Tenterrement de ses parents» il hait ceux qui y concourent, il déteste le Rr<fcre qui remplit les dernières cérémonies. Ces emurSi ces pr^vèn^op^^, ces préju(|[és deviennent le Elt>9 gritn^ oli^cife i^ii ^uccfs de $op instruction n^uiodique.

c larectiiade, la (ofpque DttQre\le désaatre^ eiH lt|nts dqués de tQUS leursi'sens» la vir^iqité de leur intelligence, les prédisposent à la foi, aux vérités que nous' leur révélons successivement; leurs âmes ont 6im et soif, elles languissent après les notions dont elles pressentent la fécond^ influence. C'est rœil qui cherche la lumière et qui se réjouit de son éclat ; e'est rorellleà laquelle plaît naturellement le son; c'est le goût dont les papilles sont instinctivement agitées lorsqu'elles sentent la nourriture. Ain^i l'enfant cherche à connaître, à nourrir son l^pie d.e vérités; tqute son envie est d'apprendre, tout son oonheur de comprendre. Si son corps troiuve desioùlsss^nc^ en satisfaisant aux exigences dé la faim et de là soif, son |\qie jouit davanuge eucpre au développement dé sa raison.

4 L'enfant oiiiinairc a donc pu apprendre la langue

oue les notions fécondent l'kme , et ^ue du çounii

elle conolut à ce qui lui est encore inconnu; les instituteurs primaires, aux mains de aui on les livre dans leur Jeune &ge, n'ont plus qu *a bâtir sur des fondements vrais et solides.

4 Mais il n'en çst pas s^jnsi pour le sonrd-muef. A son entrée dans no,s instituiions, tout chez lui est à défaire. A la besogne de 1 instruire se ^ojn^ la tâche plus ardue encore de détruire ce qui ei^isie dans son fntelligencet

c Instruire un enfant ordinaire avant q^e son lih telligence soit déroutée, avant que son jugeineni soit faussé par des préjugés, est une tâche comparativement facile , car telle est la destinée de l'enfant, c'est sa nature, la Providence veut que Teafant apprenne tout; mais, avant dinstruire us sourd-muet, on doit combattre les vues absu^rdes de son esprit, réfuter ses idées erronées, redresser h direction de sa volonté, changer les ha^^udes déjà invétérées de penser et d'appiécier les choses ; il faut renverser des convictions basées sur l'amourpropre et l'orgueil ; c'est presque une âme â refaire. Une telte char|;e, on le comprend, triplé lesi difficultés de l'éducation ; ce n'est plus une marche r^ulière, c'est une lutte, un comnat continuel. Il ne s'agit plus seulement d'aj^li^uer une méthode qui a sqbi ('épreuve de l'expérience; développer 1 intpiligçnce <i| un sourd-muet rempli de préventions et d'erreurs, ç'esft iparcher à litons àia découverte (les obstacles et des moyens de les ôier de la route ; or, qii^'un je remarque nien. ces otetades ce sont des convictions implantées dans on esprit vierge; des idées que l'enfant sourd-muet s'est assimilées avec le hit, des pi'éjuaés noprri^ en dehors de tout concert, en dehors «le tou| .contrdle, qiie rien n'a combattus. Oh! Tep/an^ sourd-muet, avec sa vie à lui seul, perd np tenips précieux, et la perle en est presque irréparable , car l'âigé destiné

Ï^ar la Providence au développement de Tesprit de 'enfant, c'est l'enfance; alors tout cpntriboe au succès : sa curiosité , sa foi naïve, sa ^umission, la vivacité de sa mémoire, la bonté de son cœur, la droiture de sa raisou, ses désirs même qui ôonsii* tuent une espèce de faim de l'esprit. •

(L'abbé Camtox.)

NOTE B (Col. iSh).

idùi géiniralêi ei Umui généraux»}

Nous avons dit que le vocabulaire d'une langue était tout enUer composé de termes abstraits et gér néraux. C'est en effet une chose remarquable que le

G su de place qu'y occupent les Roms propres. Il sem« e pourtant que si le hngage eût été d'invention humaine, il e^t dû se composer de noms propres. H était naturel, en effet, de désigner d'abora par un mot particulier, chacun des individus organiques ou inorganiques avee lesquels on était immédiatement en rapport, liais si le langage s'était borné ^ nommer seulement les individus , comme le nombre de ceux-ci est {nfini, il aurait fallu, pour forqier une langue parfaite , que le nombre des mots eût été aussi iiillni, et, dans cette hypothèse, il aurait surpassé la capacité des hommes les plus habiles. En autre 9 comme là individus n'ont qu'une existence passagère et fugitive , le langage des hommes qui vivaient il y a un siècle serait aujourd'hui absolument inconnu. Enfin le langage de.chaque provincOt de chaque ville, dt ehaque hameau, eût éé nécessairement partout différent , et eût changé partout à chaque instant, puisque telle est la nature des individus à laquelle fi est assujetti.

(U5) Srliogizari non est ex pirticulari, Keve uegalivis, recle concludere si vis.

SI le langage ne se fût composé que de noms propres, aucune proposition générale n'eût été possible, parce que» dans celte hypothèse, tous le< termes de la langue auraient été particuliers; point die proposition aflHrmative, parce qu'il n'existe point dans la nature d'individii qui soit autre que lui-même. 11 n'y aurait donc eu de propositions |mssiblea autres qi^e des négations particulières. Ainsi le langage n'aurait pu servir à la communication des ventés générales arQrmatives; il n'y aurait point eu de déq^otistn^tion (145) , par conséquent point de sciences , qui ne sont x)ue les résultats d'un ensemble àe démonstrations; point d'aru. puisque ceux-ci ne sont que des appUcatiops pratiques des théorèmes des sciences,

Mjiis puisqu'il n'en est pas ainsi, puisone les mois ne sont pas let( signes des objets extérieurs individuels, il n'est pas de leur essence de représenter autre chose que des idées générales. Et en effst les adjectifs, les pronoms, les verbes, les participes, les adverbes, les articles, les pr^sitions, les coiijonciions , les inteiiectlons , sont tous, sans exception, des ternies généraux. Il en est de. mèqie de tous les substantifs, à l'exception des noms propres (146).

(146) Quand nous disons que nous avons Tidce ou la noliob d'une chose, nous vuulops dire que celte chose «