HEIC

eomme en français. Suivant Olmos on disait à TIaxcalIa, à Chohlulla et ailleurs, mais non à Mexico, ni à Tetzuco : je s*afflige, tu s'afflige, elc.C'estencore du verbe passif complété avec les particules re, //a, ou un nom; ou plutôt c'est des propositions passives et neutres qne viennent plusieurs classes d'adjectffs verbaux, partie importante des langues américaines. Notons , môme dans ce oas , la prédominance de la notion personnelle, qui fait qu'en mexicain le verbe passif a généralement pour sujet la personne, moditiée quelquefois absolument, mais non par un agent extérieur. Nixochi-tnaeo^ passif de ni-xochi-maca Me donne des fleurs), ne signifie pas des fleurs me sont donnéesy mais f^suis donné ^gratifié) de fleurs. On dit je suis aimé, Pedro m'aime. On ne peut pas

dire je suis aimé par Eruditus Grœcas

Hueras; galeam induitur^ inutile ferrum cingitur, etc.

Nous n'examinerons pas si Tunité de I»

proposition si souvent traduite par l'unité de h phrase, du mol, dans les langues non encore désagrégées par l'écriture, la métaphysique, le froissement étranger, permet de conclure que les formes dites synthétiques sont primitives , et non issues de la fusion ou de l'aplomération d'éléments isolément significat-ifs et préexistants; si, comme la plupart des corps simples, rarement isolés dans la nature, la plupart des particules proviennent de la décomposition, et les expressions concrètes (nous ne disons pas toutes), de la transformation des composes binaires, ternaires, etc., dans lesquels elles auraient été primitivement engagées; non qu'on puisse admettre pour Tes racines, ni môme pour la proposition, des archétypes rôvés ailleurs pour les catégories grammaticales; niais parce que les langues se parlant, s'appienant, se conservant, moins par des mots isolés que par des expressions liées et des phrases en quelque sorte toutes faites , il est probable que c'est ainsi qu'elles se sont formées.

L'erreur de ceux qui croient les langues américaines d'une nature difl'érente de ceUes de l'ancien continent , tient surtout à. ce qu'en écrivant des idiomes qu'ils ne comprennent pas. Us ne font qu'un seul mot des phrases euectivem^nt prononcées, dans toutes les langues imaginables, toutd^une haleine et sans arrôt, tant que le sens n'est pas fini. «Les anciens Indiens composaient rarement plus de deux mots ensemble,» dit Carochi, dans son excellente grammaire, f. 76. Paredès, auteur de sermons en mexicain^ dit pareillement : n, On aura soin de ne composer que deux mots, rarement trois. » Cest tout ce qu'il y a à dire de la prétendue polvsynthèse américaine,

Un nombre extrêmement borné d^analoi$ies de mots, parait rattacher le mexicain au chinois et au japonais, mais son caractère

{(énéral éloigne ce rapprochement. Celte ançue a aussi beaucoup d'homotonies et de désinences communes au tarabumara, au rumsen, à Tescelen, et, selon le P. RibaS; au

cinaloa, au suazave, à Thuite et au zoe, idio« mes parlés dans l'Amérique espagnole, ainsi qu'au noutka , au kolouche et h l'ougajakhmoutze, sur la côte occidentale de l'Améti- (^ue du nord. Les peuples aztèques, comme jadis les Péruviens et autres nations de TAmérique méridionale , ainsi que quelques-unes de celles du Canada, de 1 Asie centrale et orientale et de l'Afrique, employèrent les nœuds ou fils à plusieurs couleurs pour conserver la mémoire des événements et des choses. Ces quippus mexicains se nommaient nepohualtzitzin , et le chevalier Boturini, dans le dernier siècle, a été assez heureux pour en trouver encore quelques-uns dans le pays des Tlascaltèques. Ce moyen graphique très-imparfait a été remplacé, vers le milieu du m* siècle de Tère chrétienne, par l'écriture figurative, qu'ils ont portée à une

frande perfection, et dont 1 usage, trèstendu chez les Mexicains , remplaça assez bien le défaut de livres, de manuscrits et de caractères alphabétiques. Du temps de Montezuma, des milliers de personnes' étaient occupées à peindre , soit en composant à neuf, soit en copiant des peintures qui existaient déjà. La facilité avec laquelle on fabriquait le papier, en se servant des feuilles de maguey ou pile [agave) ^ contribuait sans doute beaucoup à rendre si fréquent l'emploi de la peinture. Ce que l'on appelle assez improprement des manuscrits mexicains (codices Mexicani)y et qui ont été conservés, sont peints, les uns sur des peaux de cerfs, les autres sur des toiles de coton ou sur du papier de maguey. Les figures et les caractères symboliques n'étaient pas tracés sur des feuillets séparés. Quelle que fût la matière employée pour les manuscrits, il est très-rare qu'ils fussent destinés à former des rouleaux; presque toujours on les pliait en zigzag, d'une manière particulière, à peu près comme le papier ou l'étoffe de nos éventails, et comme le sont les manuscrits siamois : deux tablettes d'un bois léger étaient collées aux extrémités, Tune pardessus, l'autre par-dessous, de sorte qu'avant de développer la peinture, l'ensemble offre la plus parfaite ressemblance avec nos livres in-l^' reliés. On en trouve qui ont jusqu'à 60 et 70 pieds de long. Il ne faut pas confondre avec ces manuscrits d'autres peintures aztèques , composées avec les mômes signes, mais en forme de tapisserie de plus de 60 pieds carrés. Les codices Mexicani renferment un grand nombre de peintures qui peuvent ôtre interprétées ou expliquées comme les reliefs de la colonne irajane; mais on n'y voit qu'un très-petit nombre de caractères susceptibles d'ôtre lus. Les peuples aztèques, selon M. de Humboldt, avalent des signes graphiques spéciaux pour l'eau, la terre, l'air, le vent, le jour, la nuit, le milieu de la nuit, la parole, le mouvement; ils en avaient pour les nombres, pour les jours et les mois de Tannée solaire : ces signes, ajoutés à la peinture d'un événement, mar; quaient d'une manière assez ingénieuse si raction s'était faite le jour ou la nuit; quel

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DlCTtONNAIRC

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était Tftge des personnes gu^on voulait désigner, si elles avaient parlé et laquelle entre elles avftit parlé le plus. On trouve même cliezles Mexicains des vestiçes de ce çenre d'hiéroglyphes que Ton appelle phonétiques^ et qui annoncent des rapports , noa avec la chose», mais avec la langue parlée. Chea^ des peuples k demi barbares, les noms des individus, ceux des villes et des montagnes, font généralement allusion h des objets qui frappent les sens , tels que la forme des plantes et des animaux» le feu , Tair ou la terre. Cette circonstance a fourni des moyens aux peuples aztèques de pouvoir écrire les noms des villes et ceux de leurs souverains. La traduction verbale d'Axajaeatl est. visage d'eau ; celle ai llhuieamina est flèche qui perce le ciel : or, pour représenter les rois Monteuczoma, llhuicammo et AxajacatI, le peintre réunissait les hiéroglyphes de l'eau et du ciel à la figure d*une tète et d*une flèche. Les noms des villes de Mecuilxochid, Quauhtinnhan et Tehuilejoccan, signifient cinq fleurs^ maison d'aigle 9 et lieu des miroirs : pour indiquer ces trois villes, on peignait Uiie fleur placée sur cinq points» une maison, de laquelle sortait la tôle d'un aigle, et un miroir d'obsidienne. De cette manière, la réunion de plusieurs hiéroglyphes simples indiquait les noms composés; elle le faisait par des signes qui pariaient à la fois aux yeux et à 1 oreille : souvent aussi les caractères qui désignaient les villes et les provinces étaient tirés des productions du sol ou de l'industrie des habitants. Il est bon d'observer que chaque fois qu'il s'agit d'une série périodique de signes ou d'hiéroglyphes , on doit les lire de droite à gauche et en commençant par l'extrémité inférieure. C'est à l'ignorance de cette méthode de lecture qu'on doit attribuer la grande confusion qui règne parmi les auteurs espagnols, relativement à la dénomination et à la suite des dix-huit mois mexicains et autres objets. L*usage des peintures servant de pièces de procès , s'est conservé dans les tribunaux espagnols longtemps après ta conquête. On en présentait aux différentes cours de justice résidant dans la Nouvelle-Espagne, jusqu'au commencement du xvii* siècle. En 1553 on fonda même , dans l'université de Mexico, une chaire pour l'explication des peintures hiéroglyphiques, parce qu'on regarda pendant longtemps comme indispensable qu'il y eût des avocats, des procureurs et des juges qui fussent en état de lire les procès, les Lieiniures généalogiques, l'ancien code des lois et la liste des impôts que chaque fief devait payer au suzerain. Cette chaire n'existe plus depuis que Tusagede ces peintures s'est perdu entièrement. Les volumes que les premiers missionnaires de la Nouvelle-Espagne appelaient des livres mexicains, renfermaient des notions sur un grand nombre, d'objets très-différents ; c'étaient des annales historiques de l'empire mexicain, des rituels indiquant le mois et le jour auxquels on doit sacrifier à telle ou telle divinité, des représentations cosmogoniques

et astrologiques , des pièces de procès, des documents relatifs au cadastre ou à la division des propriétés dans une commune, des listes de tributs payables à telle ou telle époque de l'année , des tableaux généalogiques d'après lesquels on réglait les héritages ou l'ordre de succession dans les familles» des calendriers manifestant les intercalatioos de l'année civile et de Tannée religieuse; enfin, des peintures qui rappelaient les peines par lesquelles les juges devaient punir les aélits. Malgré les ténèbres qui enveloppent l'origine aes peuples aztèques, il parait cependant probable n'admettre qu'à i'é()oque de Cortez, il existait à Mexico des peintures hiéroglyphiques faites du temps de la dynastie toltèque, au vu* siècle de notre ère , ou pour le moins leurs copies. Le plus ancien ouvrage qui parait avoir été composé dans cette langue, est le fameux livre dùnn^ appelé leoamoQptli^ rédigé à Tula l'an 660»

f>ar l'astrologue Huematzin; on y trouvait 'histoire du ciel et de la terre , la cosmogo^ nie, la description des constellations ,, la division du temps» les migrations des peuples, la m^tholosie et la morale. Les villes de Mexico et de Tezcuco étaient , avant la domination espagnole , les deux foyers principaux du savoir et de la civilisation nu plateau d'Anahuac ; on pourrait même considérer cette dernière comme l'ii^A^ne^ de FAmé^ rtfue, étant à cette époque la résidence des historiens, des orateurs,, des poètes, des artistes et des hommes célèbres dans toutes les sciences cultivées par ces peuples. Dans le XV* siècle, NezahualcoXotl, roi o'AcoIhuacan ou Tezcuco , qu'on pourrait appeler le Solon de l'Amérique, composa en langue aztèaue 60 hymnes en l'honneur de l'Être suprême , une élégie sur la destruction de la ville d'Azcapozalco, et une autre sur l'instabilité des grandeurs humaines, prouvée par le sort du tyran Tezozomoc. Ces deux dernières ont été traduites en espagnol par son petit-neveu , baptisé sous le nom de Ferdinand Albalxtilxochitl, et se sont conservées, de même qu'existent encore en manuscrits les 80 lois promulguées par ce grand prince. Les nombreuses collections de manuscrits aztèques, le grand nombre de pierres sculptées et recouvertes de peintures hiéroglyphiques, et autres monuments qui, en grand nombre, existaient à Mexico lors de l'apparition des Espagnols , ont été brûlés ou brisés par la fanatique fureur des premiers conquérants. Les restes connus de la littérature aztèque se réduisent aux collections suivantes : celles de Mexico, où l'on trouve la collection de l'université qui, selon M. de Humboldt» ne contient plus de peintures originales» mais seulement des copies, et celles de don José Antonio Pichardo, qui est la plus riche et la plus belle, et è laquelle on a réuni celles qui avaient été recueillies par le savant Gama. Les collections de Vefetri» dont le Codex Mexicanus est le plus beau de tous ceux examinés par le baron de Humboldt; celle du Vatican è Rome; celle de Bologne à la bibliothèque de Tlnstituts

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or LIRGOISTIQUE.

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eetlesde TEscurial, de Vienne» die Dresde» de Berlin et d'Oxford. M; Beul loch vient d en former une autre à Londres» avec les Tuonmnents précieux recueilHs dans son ToyageauMexix^ue» parmi lesquels on trouve des peintures hiéroglyphiques représentant tes combats de Cortez avec les Mexicains et son établissement dans la capitale; quelquesunes de celles envoyées par les employés de Montezuma II » pour l'informer des progrès des Espagnols dans son pavs» et un fragment de la carte originale de l'ancienne ville de Mexico» faite par ordre de ce monarque infortuné pour Fernando Cortez. Cette carte» qui devait être transmise à Charles-Quint, et ^'on crovait perdue» a formé partie de la riche collection de Boturini» et démontre que l'ancienne Mexico était le dooble de la ▼ille moderne en grandeur» qu'eHe l'égalait •n régularité-» la surpassait dans la beauté et le nombre de ses temples et de ses palais» et ajoute un notiveau poids à tout ce que eontiennent les récits de Cortez et de Bernai Dias sur la civilisation des anciens Mexicains. Les deux superbes collections de Si-guenza et de Boturini ont été dispersées et R existent plus. La première a été conservée jusqu'en 1759 au collège des jésuites de Mei^ico; la seconde ne comprenait pas moins de 500 peintures hiéroglyphiques » recueilliBS avec des peines immenses par ce voya-

Seur italien aussi courageux Qu'intelligent. i ces recueils il faut ajouter les deux suivants» à cause de leur importance » quoique leurs originaux n'existent plus. Le recueil de Mendoza » ainsi nommé à cause du nom du vice-roi du Mexique» qui en envoya l'original h l'empereur Charies-Quint» et qui a existé pendant quelque temps à Londres» où on ne sait pas comment il s est égaré. Avant sa perte » Purcbas l'a publié tout entier en 1635; il a été réimprimé depuis par Thévenot » dans sa Relation de divers voyages. Ce recueil jette du jour sur l'histoire» l'étal politique et la vie privée des Mexicains; il est divisé en trois sections : la première pré* sente l'histoire de la dynastie azlèque depuis la fondation de Ténochtillan, Tan 1325 de notre ère, jusqu'à !a mort de Montezuma 11 y en 1520 ; la deuxième est une liste des tributs que* chaque province et chaque bourgade payaient aux souverains aztèques; la troisième peint la vie domestique et les mœurs des peuples aztèques. Le vice-roi Mendoza avait fait ajouter à chaque page du recueil une explication en mexicain et en espagnol. I^ recueil de Le Tellier» ou Codex Mexteanus Tellerianus^ ainsi appelé du nom de son dernier possesseur» archevêque de Reims; il existe dans la bibliothèque du Roi» y à Paris. C'est un gros volume très-précieux» dans lequel un Espagnol» habitant de la Nouvelle-Espagne » a copié » soit vers la fin duxvi* siècle, soit au commencement du xvii*» un grand nombre de tableaux ou scènes graphiques. Chaque figure est accompagnée de plusieurs explications écHtes» à ce qu'il parait» à des époques diOérentes» tant en mexicain qu'en espagnol. 11 renferme trois ou-

vrages différents» dont le premier est un aVmanach rituel » le second un livre d'astrolo-

5ie» et le troisième une histoire mexicaine epuis 1197 jusqu'en 1561. Nous ajouterons,, avec M. de uumboldt » qu'il est très-proba* Me que beaucoup d'autres monuments aztèques se trouvent encore entre les mains des Indiens qui habitent la province de Mecboacan» les intendances de Mexico» de Puebla et d'Oaxaca , la péninsule de Yucatan et le royaume de Guatemala» qui sont les contrées où les peuples sortis d'Aztlan étaient* [>arvenus à une certaine civilisation. Après a chute de l'empire mexicain et l'introduetidn du christianisme» les peuples az4èques». ainsi que les autres du plateau d'Anahuac». adoptèrent l'alphabet latin. Plusieurs Mexieains ont profité de la facilité que leur offrait cet alphabet» pour écrire différents ouvrages dans leur langue. Nous citerons entre au^ très Christoval dell Castillo » natif de Tezcuco » et mort en 1606 à l'âge de 80 ans » Fer^ nando de Alvarado Tezozomoc» et Domingo- Chimalpain » qui ont laissé des manuscrits

{précieux sur l'histoire et la chronologie de eurs ancêtres. Ces manuscrits» qui renferment un grand nombre de dates indiquées à la fois selon l'ère chrétienne et selon le calendrier civil et rituel des indigènes» ont été étudiés avec fruit par le savant Carloz de Siguenza» par le voyageur milanais Boturini Bernarducci » par l'abBé Clavigero » et» dans ees derniers temps » par Gama. Quoique depuis 1553 la langue aztèque soit enseignée

' par un professeur particulier à l'université de Mexice» sa littérature moderne est trèspauvre» ne consistant qu'en livres ascétiques » en quelques grammaires et dictionnaires» et» a ce qu'on nous assure» en quelques livres d'instruction élémentaire. Au commencement du siècle actuel, on ne com|}tait pas moins de onze grammaires imprimées en aztèque. Maigre cela » elle est tou-

' jours la plus riche et ta plus importante de toutes les littératures indigènes du Nouveau- Monde. Il est bon aussi de rappeler à nos lecteurs que les Mexicains avaient des semaines » ou petites périodes de 5^ jours» comme les peuples du royaume de Bénin et les anciens Javanais » des mois de 20 jour^^» des années civiles de 18 mois, des indictioiis de 13 ans, des demi-siècles de 52 ans, et des siècles ou vieillesses de i(A ans. Nous remarquons aussi que les comtes de Monlezuiha et de Tula » résidant en Espagne » descendent d'ihuitemotzin» petit-fils de Montezuma IL

2" PiPiL» langue parlée par les Pipiles ou PipilSf qui descendent des plus basses classes des Mexicains. C'est sous le règne d'Autzol» huitième empereur mexicain, que les Pipiles s'établirent dans le Guatemala, où ils se multiplièrent beaucoup et s'étendirent le long de la côte du Grand-Océan» dans la province de Zonzonate et dans les districts de San-Salvador et de San-Miguel. Leur |0Uverneroent était une espèce de république militaire et aristocratique. Le pipi) n'est» i proprement parler» que l'idiome mexicaia

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MEX

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Irës-corrompu et mêlé à beaucoup de mots étrangers. Les Pipils sont remarquables pour avoir repoussé l*herrible institution des sacrifices humains , et pour avoir puni la plupart iles crimes par l'exil. Les assassins seuls étaient f)récipités du haut d*uD rocher. Selon M. Juarros, des Pipils, quelaue temps après la i^onquête , auraient rédigé des mémoires sur leur pays , eo se servant des ca- Piiolères espagnols.

3^€oR4, langue parlée, dit-on, en trois <iia!ecies, dans les missions de Nayarit , en Nouvelle-Biscaye, et dans les anciennes intendances de Zacatocas et de Guadalaxara» tlans la ci -devant province de Nouvelle-Galice. Dans cet idiome, comme dans le mexicain, le groëntandais, Taraucan, leguichua, et autres langues américaines les plus parfaites, le régime el le pronom forment corps avec le radical du verbe , nuances qui ont été aussi observées dans rAncien-Monde, dans le basque et le congo. Les pronoms personnels du cora ont quatre formes ditférentes y selon les circonstances différentes dans lesquelles ils sont employés. Les sons correspondants aux lettres espagnoles d, f^ g^ manquent à cet idiome, dont Ortega a publié un dictionnaire et une grammaire.

MEXIQUE ou ANAHUAC (Groupe du).— Ce groupe ethnographique comprend les provinces les plus peuplées, les plus riches et les plus importantes de l'Amérique espagnole,* celles qui correspondent à Tanciea em[)ire mexicain et à plusieurs autres filets, les uns alliés, les autres rivflKix de cette monarchie célèbre. La division de Tannée plus exacte que celle des Grecs et des Romains; une écriture idiograpbique, le papier de piia, la manière de travailler des blocs immenses de pierre, les cartes séographiques de l«ur pays et de ceux que leurs ancêtres avaient parcourus, leurs villes, leurs chemins, leurs digues,, leurs canaux, les immenses pyramides très-exactement orien-' tées, leurs institutions civiles, militaires et religieuses, tout donne aux Mexicains le droit d'ôtre considérés comme la nation la plus policée que les Européens aient trouvée

sur tout le nouveau continent. La réunion des richesses végétales les plus variées, due aux accidents du sol, qui y fait réussir admirablement à côté de ses nombreuses plantes indigènes celles dont Tfiurope a fait

E résent à TAmérique; les trésors inépuisales que la Providence semble y avoir mis en réserve dans les entrailles de la terr^, et qui, se trouvant dans des positions beaucoup plus accessibles et moins stériles que dans les autres contrées du nouveau continent, sont d'une exploitation beaucoup plus facile et moins coûteuse; les restes imposants des édifices, des idoles et des monuments échappés au barbare vandalisme des premiers conquérants, et des bâtiments magnitiques élevés à Mexico, à Puek>la et autres grandes villes du plateau d'Aa/iahuac par leurs successeurs; les trésors immenses étalés avec une profusion inconnue partout ailleurs dans les églises, et la pompe des augustes cérémonies de la religion caifaoli-

Îuequi obscurcit celle de la capitale même u monde chrétien, donnent un nouveau lustre è ces superbes contrées, qu'on ^>eut justement appeler la région argentifère du ghbe^ leurs mines seules rapportant plus de ce métal précieux que celles de toutes les autres (Nirties du monde réunies ensemble (678).

Les limites géographiques de cette région sont:

Au nord^ une ligne qu'on ne saurait indiquer avec précision, puisqu'elle dépend de ] étendue du pays où Ton parle les langues appartenant au groupe que nous avons appelé P'ateau central de I Amérique du nord;

A Vestf le golfe du Mexique et \à région de Guatemala;

Au sud et à Vouesl^ le grand Océan. Dans ces limites, cette région comprend toute la partie méridionale de l'ancienne vice-royauté du Mexique ou de la Nouvelle-fis^Migue, à l'exception du Yucatan, que nous avous assigné a la légion de Guatemala.

Plusieurs langues de ce groupe sont encore peu connues.