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' ROMANES (Langues). — Sous la dénominalion de roman ou de langue romancy on a longtemps entendu une langue unique, formée do la corruption du latin, et' ayant éié |)arîée et écrite dans l'Europe méridiona'e de))uis le x' siècU jusqu'à la lin du

xiir.

V En considérant la langue h son origine, » dit Cliampollion Eigeac, « on peut la qualifier de langue universelle pour tout le midi de rEurope.. C'est celle que lempereur Alexandre Sévère nommait Gallicana lingua, dans une consiiiuiion do l'an 230; Sulpice Sévère -lui donna le même nom, et les deux écrivains la distinguent trèsbien du latin, du grec et du celtique. C'est la môme langue qui, au vr sièc'.e, servit à B^udemont pour écrire la vie de saint Arnaud. Théophane, écrivain byzantin, a conservé dans son texte grec^ des mots de la langue romane, prononcés par des Francs au service de l'empereur Maurice, qui faisait la guerre au chagan des Awares, vers la fm de ce même vi' siècle. C'est cette Diôme langue que les latinisants appellent rustica^ dans Grégoire de Tours ; et rustica Romana^ dans le texte du concile de la mêiQe ville. Monmolin, évoque de Tours, en 665, se servait dans ses homélies de cette langue romane; les autres évèques. n'en avaient pas d'autre et se conformaient en cela aux ordres du concile de Reims ot de Tours, tenu on 813; enfin à un capitulai re de Charlemagne , qui ordonnait que rÉcriture sainte serait expliquée aux tidèles en langue romane, et traduite pour eux dans le même iliome. Les actes mêmes, des tabellions, écrits en latin, étaient traduits et expliqués dans cette langue aux parties contractantes, avant de les clore et signer; le serment de Louis lo Germanique et des Français soumis à Charles le Chauve, fut prononce en roman dans l'année 842; le traité de Coblentz^ de 860, était aussi écrit dans cette langue, que les diverses autorités désignent par, les quantifications (le lingua gallicana^ rusticaf roma^ na, et la foule de documents qui nous restent, notamment les pièces en vers, qui re* montent au x* siècle, prouvent à la fois l'ancienneté de cet idiome, sa généralité dans^ l'Kurope méridionale et sa transmission entière jusau*à nos jours. On peut consulter les excellents ouvrages publiés sur cette, langue, par H. Raynouard. . . .

« C'est de cette langue, considérée dans

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