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aa normanniqife^; le norwégien moderne ^ parié dans les villes et les basses vallées de fa Norwége» où il «st même écrit. A ces soiJs-dialer.tos il feiil ajouter aussi Vidiome ancien de laSearUe tel qu'il a été parlé jusqu en 1660 dans celte province actuellement comprise dans le royaume de Suède. Le JuTLANDAis OU loTiQUE MODERNB, parlé dans le iiulland proprement dit et une partie du Schleswig, et où il faut distinguer les trois sous-dialecies suivants : narmanno iotique, parlé dans le nord -et Touest de ces deux provinces; le dano-ioHque^ parlé le long du tiraiid et du Petit-Belt; Vanglo-iotique, parlé au sud 4u précédent dans le canton d'Anglea resserré le long de la Baltiaue entre le Sley et le go4le de Flensbourg. On pourrait ajouter Tidiome de Vile d'ÀnhoU qui, selon Malte-Brun, contient des mots gaéliques, une colonie des Hauts-Ecossais s*y étant fixée.
Le danois, tel qu'il se parle aujourd'hui, est une des langues les plus douces de l'fiurope, et il n'est ()as moins remarquable par la précision de ses termes que par l'harmonie de sa prononciation. Les mots qui lui apparlîeunent en propre, abondent en voyelles, et dans ceux qu'il a empruntés, il adoucit singulièrement les consonnes.
Les nombreuses racines qu'il a en commun avec les idiomes teutoniques se trouvent ibez lui k des états de transformation trèsdivers et qui s'expliquent par la différence des époques d'où datent cette communauté d'usage. Pour la formation des mots composés, le danois suit la méthode de l'allemand; mais dans les formes grammaticales , il présente une simplicité qu'un ne peut comparer qu'à celle de l'Anglais. L'article («n pour les personnes ; et pour les choses ) a la valeur de un et de le suivant qu'il précède ou qu'il suit le substantif : en mand^ uo homme, manden^ l'homme. 11 y a en danois comme en latin des verbes déponents, participant de la voix passive pour la forme. Foy. Gothique, Franque, Huhei.
SCANiË. foy. Scandinave.
SCHLEGEL (F.), cité sur le langage. Yoy. VEêsaU S V.
SCHLKICHER, cité sur le langage. Voy.
VEêsai.iY.
SGHOEBEL, réfutation des Etudes d'his^ toire religieuse de H. Benan. ^ Yoy. note XXIV, à la fin du volume.
SCYTHES, origine de leur nom, quel pays ils ont habité. Voy. Cceéifoembs.
SCYTHIQUE, MÉDO-scrniiQUB; CASDO-SCT- TUiQUE (Lanocb). Voy. Cunéiformes.
SCYTHIQDE (Bagb), son r61e. Yoy. l'Introduction, S u.
SÉCHOUANA. Voy. Cafre.
(747) Voy. Priscien, /luf., v, 2; — Isid. db S£v., On'g ,1. IX ; — JoLiAN. Ualic. , Fragm, , ap. Mai , Sjncil. Atffit., t. X.
(748) Saint Jérôme. — C*est aussi la dénomination employée par les savants du dernier siècle.
(749) Ancien peuple de TAsie qui tirait aon nom d^ËUm, fils alué de Scm. Les Perses prétendaient
SELDJOUCIDES. Voy. Turkb.
SÉMIEN. Yoy. Ahhariocb.
SÊMINOUES. Y(^. Mobile
SÉMIRAMIS, époque de son règne; rob ses successeurs. Voy. ConiieiFORiiBs.
SÉMITE (Race), règne en Assyrie. Tnf, CcNÉiFORMBs. ^ Sou pMe dans 1 antiquité. Yoy, rintroduclion^ { UL
SÉMITES^ ont seuls le sentiment histo* rique. Foy. Cunéiforiics. ^- De l'alfimléde leur langue avec l'aryatine et la copbte. Foy. l'Introduction, f UL Voy. aussi E6tptrrn«.
SÉMITIQUES (Lamovbs) — Ausud"Ooe5t de rAsie> dans la région comprise entre k Méditerranée, la cfaaffie du Teurus, le Tigre et les mers gui entoureiH le néninsuh* arabique, est situé le berceau d une fafDille de langues singulièrement remarquables, i«d( par un haut caractère d^homogénéilé que ^«r le rôle qu'elles ont joué dans l'hisloire de l'esprit humain. Les anciensi qui a?aient déjà été frappés de leur unité (747), les appelèrent langues orientnles (748), désignation devenue trop générale de|)uis que les peiiples^de l'Asie ont été l'objet d'exploniions plus exactes; les savants modernes, i la salie d'Eichhorn, se sont accordés k leur donner le nom de langues sémitifues : déDomioation défectueuse, puisque plusieurs peuples qui parlaient des langues sémitiques, les Phéniciens par exemple , et plusieurs tribus arabes étaient, d'après le x' chapitre de la Genisef issus de Cnam, et qu'au eontraire, des peuples donnés par le même documeat comme issus de Sem, les Elamites^749jpar exemple, ne parlaient point une langue se* initique. Si l'on convenait de donner aai familles de langues des noms formés de ieors termes extrêmes, comme on le lait nour les langues inda-européenneSf le véritable noio des langues qui nous occupeotserait tyraarabes. Du reste, la dénomination de i«iiitiques ne peut avoir d'inconvénient, du m* ment qu'on la prend comme une simple appellation conventionnelle et que Ton s'est expliqué sur ce qu'elle renferme d'inexad
De toutes les familles ethnographiques, dit Baibi, aucune n'a plus que celle-ci je droit de fixer notre attention, puisqu'elw embrasse les langues des peuples dont la naissance se perd dans la nuit aes temps, et
Karmi lesquels il parait qu'on doit placer ie erceau des arts et de la civilisation. C est là qu'on retrouve les Juifs^ ce peuple sà^t et grand, impie et faible, respecté et méprisé, selon que la main de Dieu s'étend sor lot ou s'en retire; ce peuple qui donna lu monde, par sa misère et par sa grandeori tant d'exemples de la puissance et de U protection divines; ce peuple qui, dans le moyen âge, exerça une si grande influence
être issus des Elamiies, et ITcriturc conrood son* veiii ces derniers atec les Mèdes. L^EHymaîJf . ">' bitée par les Elamites, éuûi stiuce eiiire la Susisn« au S., rAssyrie au N., la Médie à IE. ei la Mesopouroie à TO. Celte contrée correspondait à m partie des provinces nodenet de kJKWSMtta a dirak-Adjéni.
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D£ LINGUISTIQUE
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sur les nations modernes de TEorope par ses opinioîis, par sa littérature et même par son activité toute particulière. C'est sur ie sol foulé per les peuples sémitiques que s'éleva le premier rovaume dont l'histoire fasse mention, celui londé par le farouche Nembrod; c'est Ih que brilla le puissant empire de Babylone^ qui, sons les règnes de Sémiramis et de Nabucbodonosor, menaça d'asservir (a terre. C'est dans cette famille qu^on trouve et lepeA/m, parlé autrefois è là cour de Cyrus, qui éleva sur les ruines de la monarcnie babylonienne le puissant empire des Perses, et le pA^tcifn, parié jadis )iar ces ])euples si célèbres par leur commerce et leurs navigations : ces Phénieiens^ à qui 1*00 doit l'art admirable par lequel rhomme peut non-seulement représenter les sons de sa voix, mais encore les transmettre i la postérité la plus reculée; ces Phéniciens qui donnèrent naissance k la fameuse Carihage, qni devait un jour disputer à Rome le sceptre du monde. C'est encore dans cette famille qu'il faut placer les Abyssim^ qui, après avoir maîtrisé pendant une longue suite de siècles toute la haute région du Nil, étendu leur domination jusqu'au cœur de l'Arabie et lutté avec succès contre les efforts du croissant et des hordes inhospitalières de l'Afrique, viennent de céder aux attaques répétées des féroces Gallas» qui, en démembrant leur puissant empire, s établirent dans ses plus belles provinces ; et les Arabes vagabonds, qui, rassemblés dans le vu* siècle à la voix de Mahomet, le glaive d'une main et le Corau de l'autre, parcoururent en conquérants, avec la rapidité du tonnerre, les plus belles contrées de l'Asie, de l'Afrique et de l'Europe, offrant i^iartout leur religion ou des fers; et qui, réunis de nos jours par Tadroit fondateur du wahabisme, élevèrent dans l'Arabie cette puissance colossale, qui devait s'éteindre avec le fils de cet habile imposteur. Ou ne peut penser aux Arabes sans se rappeler leur empire immense, qui, plus grand que celui de Rome, s'étendait des colonnes d'Hercule aux rives de l'Indus et des bords du Jassartes jusqu'au delà des cataractes du Nil; sans songer k ces califes Abba$3ides et de 6'ordoue, à ces Fathimides dominateurs de l'Egypte, qui tous protégé* rent si puissamment les sciences et les arts, et sous les règnes brillants desquels ce peupla eut une part si importante dans la civilisation du monde. Cest aux Arabes qu'appartiennent plusieurs importantes découvertes dans les sciences et dans les arts les plus utiles, la première mesure géométrique d'un degré du méridien, l'invention de l'algèbre, le nouveau mouvement donné dans le moyen âge au commerce de l'Inde, et l'introduction en Europe des chiffres, du papier de coton et de la poudre à canon. C'est aux cours magnifiques de Bagdad et de Cordouc que le génie et le savoir trouvaient des généreux protecteurs, et que nos ancê-
tres, encore barnares, allaient chercher les' préceptes de la science et leurs modèles de luxe. C'est enfin parmi les peuples de cette famille que naquirent les trois religions les plus répandues sur la terre : le judaïsme, le christianisme et le mahométisme. C'est dans les demeures actuelles des Arabes que se trouvent tant de lieux théâtres des faits les plus augustes de notre croyance. C'est \h qu'est venu au monde le divin Rédempteur des hommes, qui leur donna cette religion consolatrice, qui sut transformer en héros des esclaves, en martyrs des opprintés, et qui, après avoir lutté longtemps contre les efforts de l'idoIAirie romaine et de tant de peuples t)arbares, répand aujourd'hui ses. clartés bienfaisantes sur une immense partie de la terre.
C'est la gloire de la race sémitique d'avoir gardé, dès ses premiers jours, la vraie notion de la Divinité que tons les autres (leupies devaient adopter è son exemple et sur la foi de sa prédication. C'est par excellence le peuple de Dieu et le peuple des religions. Les aberrations du polythéisme lui sont toujours restées étrangères. On n'invento pas le monothéisme : l'Inde, qui a pensé avec tant d'originalité et de profondeur, n'y est pas encore arrivée de nos jours; toute la force de l'esprit ^rec n'eût pas suiB pour y ramener l'humanité sans la coopération des Sémites. Les Sémites ne pouvaient comprendre en Dieu la variété, la pluraliié, le sexe : le mot déesse serait en hébreu le plus Iior« rible barbarisme. Tous les noms par lesquels la race sémitique a désigné la Divinité : Et, Elokf Adon, Schaddai, Jehovah^ Allahf lors même qu'ils revêtent la forme plurielle, impliquent tous l'idée de suprême et incommunicable puissance, de parfaite unité. cQul osera dire,» s'écrieH. Renan, »qu en révélant l'unité divine, et en supprimant définitivement les religions locales, la race sémitique n'a pas posé la pierre fondamentale dé l'unité et clu progrès de l'humanité (750) ? »
Les langues sémitiques sont peut-être (& l'exceution de celles comprises dans les branches médique et abyssinique) les idio mes qui procèdent avec le plus de régularité pour la formation des mots ; ils n'ont |»as recours, comme les autres langues, è des changements de désinence ou è des compositions de mots. C'est l'arabe qui offre le plus parfait modèle de ce système. En cette langue, toutes les racines sont ordinairement composées de trois lettres, écrites, et au moyen de certaines autres lettres appelée.v servilesi cause de leur fonction, ou bien par le redoublement des radicales, ou encore par le changement des voyelles non c^crites, on produit toutes les combinaisons et les modifications imaginables. Une même racine donne des noms, des verbes, des substantifs, des adjectifs, des adverbes , des dérivés de toutes les espèces possibles. Les verbes subissent dans leurs lormes actives
(750) Il iitoire des langues sémitiquei , liv. i, (b. I", p. 8.— Voy. la note XXIII, à la fin du volume
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DlCTIOmAmfi
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treize modifkations principatos» avec un pareil nombre pour les formes passives, ce c[ui4nodifie autant de fois leur sob. La oon-^ jugaison est très-pauvre en apparence; mais au moyen de particules, ou par le changement des points voyelles, on détermine avec la plus grande i)récision le présen4, le futur, l'optatit le subjonctif, le conditionnel, etc., autant que dans aucune autre langue. L*hébreu, le sjriaaue et le chaldéen se règlent généralement d'après le même système, mais d'une manière moins complète et moins parfaite. Ces langues ont trois nombres pour les noms, et l'arabe même trois pour les verbes. Le simple changement de la voyelle un passer le verbe actif au passif, et vice
versa. La déclinaison se fait à la manière des langues dérivées de la latine, avec la différence que le cbaldéen et le syriaque metlent l*article après les noms, tandis qae l'hébreu et l'arabe le placent avant. La svDtaxe eM simple et naturelle. Tous les idiomes de celte famille se distinguent par plusieurs sons gutturaux plus forts que ceui des idiomes européens, et (>ar plusieurs sons sifflants. Tous, à Texce^tion de ceux compris dans li branche abyssiniaue, s^écrivent de droite à gauche. Dans l'hébreu et dans l'arabe, on omet presque toujours les points YOjelles, ce qui en rend la lecture très-dilBciie. Dans toutes ces langues, là prononciation diffère très-peu de Torthograpne.
