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f Celle différence si tranclicA n*est pas favorable Il l'bypotlièse qui attribue aux Celles la construction îles dolmens, car, dans ce cas, une gradation de perfectionnements dans la conslruction des sépulcres et la fabrication des instruments aurait dû niarquer pas à pas les progrès de ce peuple, depuis son état sauvage jusque une civilisation plus avancée. Dans ce cas encore, on aurait trouvé des dolmens en Autriche, dans TAUeniagne méridionale et maint autre pays autrefois occupé par les Celtes. Or on en- chercherait vainement dansées contrées. Il suit de là que les monuments qui nous occupent doivent avoir appartenu ^à une race aborigène antérieure aux temps historiques, laquelle aurait été subjuguée ou détruite par d*aulre$ peuplades possédant une civilisation supérieure, notamment par les Celtes , à qui les témoignages les plus anciens accordent un certain degré de culture.

« En Danemarck, on a fait une observation intéressante qui montre une analogie de civilisation entre le peuple aborigène qui bâtissait des dolmens et les Indiens, habitants des côtes de TAmérique. Nous trouvons, surtout aux bords de la mer, de •crands amas d'écaillés d'huîtres et d'autres coquillages, parmi lesquels se rencontreiit des insiruments en os ou en silex, ainsi que des os de bœufs, de cerfs, de sangliers, presque toujours fendus, pour qu'on en pûtextrairela moelle. Tout le monde sait combien ces amas de coquillages et d'os sont fréquents en Amérique. Ils renferment des instruments non moins grossiers , et attestent le séjour des anciennes peuplades aborigènes. On n'a pas encore fait en France, que je sache, des observations sur tes débris de festins antiques. Tous les amas de coquillases dont j'ai entendu parler ne remontent avec certitude qu'à l'époque romaine. Cepen- ^dant, pour prononcer entre les aborigènes de la France et ceux du Nord une différence si notable de mœurs , H faudrait des recherches plus approfondies, et, pour ma part, je ne doute pas qu'on ne trouvât en Bretagne des dépôts d'écaillés d'buttres semblables à cpux du Danemarck. Il reste en^ t^ore à comparer l<;s crânes trouvés dans les dolmens des différents pays de l'Europe pour signaler les analogies eu les différences que présentent leur forme et leurs dimensions.

< Les peuplades possédant l'usage des métaux ,

3ui se répandirent en conquérants sur la surface e l'Europe, étant nécessairement venues d'Orient, il est probable que la race primitive dut se maintenir plus 'longtemps dans l'ouest qu^ailleurs. Là, leur civilisation aura dû parvenir au plus haut degré de développement dont elle était susceplible. Il me parait vraisemblable qu'il faut attribuer à cette cause un fait pour lequel je ne connais pas d'autre explication, c'est que les monuments de Vàge de pierre, qui indiquent le plus de soin et de travail dans l'exécution, et qui sont pour ainsi dire les chefs-d'œuvre de cette époque, se trouvent précisé-

ment dans l'Europe occidentale, en Irlande et fn Bretagne.

c Les pierres qui composent la plupart îles dolmens sont presque toujours altsuluinent tlépovrvues d ornementation. Dans le Nord, il est vrai, on en voit quelques-unes avec une espèce de gravure

Î grossière, des cercles entourant une croix. Il j a oin de là au célèbre dolmen à ogives de NewGrange, comté de Mealh , en Irlande, dont les pierres sont couvertes d'ornements de toute sorte, noiaiDment de lignes spirales. On retrouve les croii ins. erites dans des cercles dans un auu-e dolmen roisin du premier, près de Dowth. Il y en a, dit-on, plusieurs autres en IrUinde. EuFrance, je dVitu de dessins que sur deux dolmens : 1* à GaTrlnois, près de Locmariaker ; là, toute la surface des pierres à rintérieur est couverte d'ornements gradés en creiix, dans le geare de ceux de New-Grao^e; on y voit même des espèces de caractères ressemblant à des haches (8S8) et des serpents dessinés; 2*" à Locmariaker. Le dolmen nommé ii^ ia marchands présente à rintérieur de la pierre, qui sert d< toit, quelques sculptures groasières (839). c Les environs de Carnac sont célèbres par le nombre et la grandeur des dollnens qu'oa y reni outre. Quant aux allées, il n'est pas facile de décider s'il faut en attribuer l'érection ani Celles oa aux Druides, ni si l'on peut les rapprocher du monument de S/oif^-lfen^Fe dans la plaine de Salbbury, en Angleterre. Stono-Henge consiste en plusieurs cercles de pierres (840), réguliers, conceoU'iques, entourés d'un fossé et d'un parapet de terre, lu blocs dés cercles sont évidemment teUUi, A leur extrémité, les pierres verticales portent on lenoo qui s'engage dans une mortaise creusée dans les pierres horizontales qui recouvrent les preiuiéres. Voilà des indices d'une civilisation déjà avanoi!, telle qu'on la supposerait aux («eltes britsnojques. Rien de semblable à Carnac. Les pierres ne sont nullement travaillées, et les plus grandes n'aiieignent qu'à la moitié de la hauteur des priacipiDi blocs de Stone-Henge. J'ajouterai que les allées de Carnac n'ont pas l'étendue qu'on leur aitriboi communément. On prétend qu'elles ont jusqu'i neuf lieues de France (841). Ôr il y a dans les 11-

J[Des de pierres dressées des intervalles d'une dcoiieue, et l'examen du terrain permet de douier que ces intervalles aient été jamais remplis. Qaoi qu'il en soit, le monument de Carnac est tellement rudr^ tellement primitif, qu'il m'est impossible de ne pu le croire plus ancien <{ue celui de StODe-Hen|e. Pour moi, je ne puis eroire que les Celut françak au temps de kur puissance, aient élevé ou mmment (probablement religieux) dans un lien si reculé, ni que, dans la suite» lorsqu'ils furent refouies en Bretagne par de nouveaux conquérants, iU aient laissé un souvenir si grossier de leur ciTilisan<^& déjà perfectionnée. .

I Sians pouvoir Talûrmer avec certitude, ]« dirai plutôt que les allées de Carnac, enU)urées deîi ^

du bronce dans les dolmens qui renferment des Inslruluents en os ou en silex, M. Worsaae a fondé sa classification des monumenls primitiCi de TEtiTope. Il les disthigue en trois époques, selon la nature des objets qu'on j trouve : Td^e de pierre, Vàge de bronxe et rage de fer. Cette dénomination, assurément beaucoup moins arbitraire que toutes celles qu'on a proposées jusqu'ici, a été presque généralement adoptée en Allemagne et en Angleterre.

(858) Je crois être le premier oui ait publié une description du dolmen souterrain de 1 lie de Gâvr'lnnis dans le Morbihan. Ses parois sont toutes couvertes d'ornements gravés en creux qui rappellent les tatouages des insulaires de i'Océanie. On remarque sur quelques pierres des signes que M. Worsaae compare à «les haches et qui pourraient être rapprochés des coins ou des pointes de nènhes des inseripUons cunéiformes'; nuis on ne volt que

quatre combinaisons de ces signes, ce qui me ptfut eidure l*idée d'une inscription. .-,.

(859) Un autre dolmen à rexlrémllédeUpresqn'^ de Locmariaker présente encore quelques iriiu g"**^ en creux assez semblables à des palmeues. .

(840) Le cercle extérieur est formé pfOO®";i!;rt blocs, dont les uns, verticaux, forment des '"PJ*^! d*auires, horizontaux, posés sur les premiers, rnjrr*' teni des architraves. Toutes ces pierres sont gn»'"^ ment, mais très-visiblement équarries. iic»f.

(Hil) M. Worsaae fait sans doute «Uosion ^ 8"f ®t!. Ulion insérée dans VÂrcheologiaBrilamca, doniuuie* suppose que les aUées de Carnac éUient û»^^^, '^ni à celles d'Erdeven. Mais cette bypoibèse esiateo^^jj gratuite, et l'on aurait pu, avec le œfff* Pf*^ restitution arbitraire, souieoir oue les allées oe t* aboutissaient au grand doUneo de Saunur.

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NOTES ADDITIONNLLLES.

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de dolmens» sont Touvrage du peuple primitif qui , avant Tinvasiou des Celtes, occupait le littoral de la France. En effet, ainsi que je le disais tout à rbeure, c*est.dan8 la partie la plus reculée de la Bretagne que les aborigènes de Cage de pierre auront conservé le plus longtemps leur indépendance et par conséquent élevé leurs monuments les plus importants.

c A Vàge de ffierre succéda Vàge de bronze^ qui a laissé de nombreuses traces dans la France comme dans toute TEurope, et qui mérite d*ètre également éfudié avec une sérieuse attention. Le bronze, composition de- cuivre et d'étain, était connu à cette époque, mais non encore le fer. Dans le nord , c'est une opinion fort répandue que les Celtes ont habité la Scandinavie méridionale , et , à défaut de renseignements historiques , on se fonde sur la ressemblance qui existerait entre les armes, les instruments et les bijoux en bronze et en or au'on trouve dans nos tumulus et ceux qui ont été découverts en Angleterre et en France. Cette opinion a trouvé surtout des partisans en Norwége, et les historiens modernes de ce pays Tout tenue pour démontrée.

c Remarquons d^abord que tandis que les savants du nord donnent à ces objets en bronze une ori-

Ipne celtique, les archéologues français hésitent à es attribuer aux Celtes. En général, on les cruitd'origine romaine, ou gallo-romaine ; etcepend^int il est certain qu*à Tépoque où les Romains poussèrent leurs conquêtes au delà des Alpes^, les Celtes connaissaient, depuis longtemps Tusage du fer. Dans les tombeaux et les autres monuments romains on a trouvé des armes et des instruments de fer. Tons vos musées en offrent des échantillons.

c Si j*en puis juger par les différentes collections d'antiquités que j'ai vues en Normandie , en Bretagne et dans le nord de la France, les objets appar* tenant à ce que j'appelle Vàge de bronze , ne sont remarquables ni ôar leur forme, ni par leur ornementation. Les plus communs sont ces espèces de haches que les antiquaires anglais nomment celu , des ciseaux, des pointes de flèches ou de lances , des épées, etc. Le travail en est géiiéralemeni médiocre, souvent grossier. On peut dire que les instruments trouvés eu France sont inférieurs à ceux qli'on a découverts dans la Grande-Bretagne , bien qu'entre les uns et les autres l'analogie soit remarquable. D'ailleurs, l'existence de moules et de débris de fuàion, découverts dans les deux pays, prouve que chacun a eu sa fabrication particulière.

c Les instruments de même espèce qu'on découvre dans le Nord se distinguent, au contraire, par la richesse et la variété de leur ornementation. Le iravail en est soigné , quelquefois d'une rare élégance. En France, on ne voit guère d'épées de bronze à poignées du même métal (842). Elles n'avaient Que des poignées en bois ou eu os. En Danemarck, les épées à lame f t à poignce de bronze sont très-communes, et la fonte en eat très-perfeclionnée. Bien qu*on rencontre en France quelques instruments en bronze inconnus chez nous, on chercherait vainement cette variété d'armes et de bijoux qui est caractéristique en Scandinavie. Nos cornets, nos boucliers, nos vases à suspension, d'un travail très-remarquable, vous sont étrangers aussi bien qu'aux Anglais. En un mut, c'est en Scandinavie que les instruments de l'd^e de bronze ont atteint leur perfection pour la forme, la fabrication et l'ornementation.

< Ou peut conclure de là que, malgré quelques rapports généraux entre les objcu en bronze trou-

(8iS) On en troore quelquefois, nuls surtout dans le mtdi, et d'après leur forme on peut les croire importées par les eolonies grecques. Beaucoup d'épéet en brouae

vés en Europe . on ne doit pas attribuer leur fabri* cation à un peuple particulier, et que nos bronzes Scandinaves ne sont pas plus d'une origine celtiaue

Sue les vôtres n'appartiennent aux anciens peuples u Nord. On trouve chez nous des moules, des modèles, des essais de fonte qui prouvent surabondamment une fabrication nationale. La trouvaille la plus remarouable en ce genre fut faite récemment a 5morrK-liorre, aux environs de Copenhague, et appartient aujourd'hui à Sa Majesté. Elle se compose de cent soixante objets en bronze, dont une grande p:)rtie n'est qu*à moitié unie.

c Les objets terminés sont r^'marquabics par la beauté du travail. Des lingots de métal trouvés à côté de pièces travaillées ne permettent pas de douter qu'on n'ait découvert une fonderie antique.

i L'origine celtique des instruments eu bronze qu'on trouve en France et en Angleterre ne me semble pas douteuse. Les antiquités qui leur succèdent immédiatement sont romaines, et il est évident que c'est la civilisation romaine qui a remplacé l'd^e de 6roni;e dans la Caule. Il faut cependant faire une exception pour l'influence exercée Sar la civilisation grecque des Marseillais» Cette inuence et les communications antiques entre Tltalie et la Gaule méridionale auront dû faire cesser l'emploi du bronze dans ces provinces beaucoup

Î^Ius tôt que dans celles du Nord. Dans nos contrées, 'usage du bronze n'a cessé que plusieurs siècles après notre ère.

c II faut biep remarquer que l'usage de ce métal n'indique pas une race d'hommes , mais un degré de civilisation, ainsi que l'exprime le vers de Lu* crèce :

c Sed prias cris erat quam ferri cognllns usos. (De rer. natura, lib. v, v. 1285.)

« L'observation de César sur les Bretons, qui ne possédaient guère de fer, mais qui se servaient de bronze importé (œre aulem ulunlur importato), nous fournit un témoignage précieux sur ce fait, qu'avant les conquêtes de Rome, l'emploi du bronze était à peu près exclusif dans le nord de l'Europe. Cet usage exclusif du bronze dut disparaître d'aborii dans les pays voisins de l'Italie et se maintenir plus longtemps dans les contrées du nord et de l'ouest, qui ne subirent Jamais le joug romain. Aussi trouvons-nous en grande quantité les instruments de bronze dans des pays tels que l'Irlande , le Danemarck et le nord de l'Allemagne. Là encore, la fa-bricatioQ du bronze, en raison du temps qu'elle dura, atteignit sa plus grande perfection ; elle porte même des traces d'une influence romaine dans l'ornementation; et la grande quantité tl'antiquités romaines des premiers siècles de notre ère , découvertes en Danemarck, atteste la recherche de ces objets par les anciens habitants du pays , et leur désir de les imiter.

c Probablement la fabrication des instruments en bronze n'a cessé, datns la Guule et la Crande- Bretagne, que deux siècles après notre ère. Elle a duré beaucoup plus lungtemps dans le nord, et as* sûrement postérieurement à rétablissement des peuplades Scandinaves en Danemarck. Quelle raison aurait-on de douter que les Scandinaves, ainsi que toutes les autres nations, ne se soient servis d'armes et d'ustensiles en bronze avant d'apprendre à travailler le fer?

I Nos antiquaires, qui voient dans nos instruments de bronze une fabrication celtique, sont fort embarrassés pour trouver des monuments Scandinaves. En effet, l'emploi du bronze n'ayant cessé 6»f» le nord que vers le vi' siède, el les premiers objets

de notre pay« n'ont pas de toie, et n*élaieDt fixées h la poignée que par des clous. Ou peut eu voir de seubljc blés au musée de Cluny.

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DlCllO^^Ali(E DL L1^UUISTIQUE.

en fer poruml évidcminent les traces de rinfliience romaine, il ne rcsleplus rien qifon puisse atiribuer nux Scandinaves, car, entre Tâge de bronze et làge de Ter, il n'existe pas d'époque intermédiaire caraclcrisée, pas plus chez nous qu'en France ou ru Angleterre. On remarquera que Tinflucnce des arts de Rome est évidente pour robs(!rvaleur attentif qui examine nos antir|nités de Vûge de fer. Dès avant les grandes expéditions normanniques , les Scandinaves imitaient des modèles romains, tout en donnant par la fabrication un cachet particulier à leurs armes et à leurs bijoux. En Irlande, eu Angleterre et en Ecosse , on trouve souvent des antiquités Scandinaves qui se distinguent au premier ^ coup d'œil des antiquités analogues d'origine anglaise ou anglo-saxonne. Pendant mon dernier séjour en Angleterre, j'ai reconnu des épées en fer Scandinaves retirées de rivières sur la côte orientale, où, comme Ton sait, les Vikings entraient souvent. En Normandie et dans le reste de la France , je n^ai observé aucun objet d'une origine Scandinave incontestable. Je ne doute pas cependant qu'on n'en découvre quelque jour, et, de môme qu'en Angleterre, on pourra reconnatire, à leur forme et à leur , fabrication, que les Normands n'étaient pas si barbiiros et si étrangers à la civilisation euro-

Séer.ne.que jusqu'ici on s'est plu trop généralement les représenter, i

f Le lecteur peut apprécier maintenant le sy4ème de M. Worsaae ; il se recommande pur la clarté, les déductions logiques, le nombre et Texactitudi' des

observations. 11 me paraît trèsdiflî( lie de lui contester les différentes périodes de civilisation qu'il caractérise par les dénominations d*àges de pterrr, de bronze et de fer ; mais je ne sais si tous les monuments qu'il attribue à la première de ces époques lui appartiennent en effet. Quelque rudes et grossiers que soient nos menlUn et nos (/olmens Jeur érection dénote souvent une civilisation plus avancée que celle des sauvages, à qui tout ntélal est inconnu. J'ai peine à croire, par exemple, qu*on ail pu, sans ciseaux de bronze, sculpter le granit de Gavr' Jnnii, où M. Worsaae lui-même n'est pas éloigné de reconnaître une, sorte d^biéroglypbes. Pour dresser l'énorme aiguille de LocmariukeTf qui a 64 pieds de long et pèse 250,000 kilosramoiis, il a fallu probablement d'autres appareils que des rouleaux, des cordes et des bàions. Les dolmens de Tàravo en Corse et de Trie (Seinc-et-Oise), percés d'une fenêtre à leur extrémité, ne me paraissent guère convenir à des chambres sépulcrales ; enfin il existe dans une lie à l'embouchure de la Loire, un menhir d'un poids énorme, qui a dà être apporté du continent, car l'île ne renferme pas de roche de la même nature ; le transport n'a donc po être effectué qu'à une époque où l'art de la navigation était déjà avancé. Je présente ces ot^jections avec confiance à M. Worsaae, dans l'espoir et presque la ceriitude qu'il les lèvera heureusement, et qu'il complétera ainsi le Uavail le plus remarquable et le plus concluant que j'aie encore lu sur nos antiquités primitives, i P. Mérimée.