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^nificnt chevelure^ que tks tribus en contacl immédiat diffèrent essentiellement, tandis qu'on )es trouve en accord avec celles d*lles fort éloignées. Or, si ces causes agissent ainsi ailleurs, elles doivent-ètre bien plus puissantes en Amérique ; car lÀ, comme l'a très-bien observé de uuraboldt, la configura-^ tion du soif la vigueur de la végétatiofij la crainte qu*onl les montagnards sous les tro» piqueSf de s'exposer à la chcUeur brûlante des plaines f sont des obstacles de communication et contribuent à r étonnante variété de dialectes américains. Cette variété^ comme on /a 06servéf est plus restreinte dans les savanes et tts forêts au Nord, qui sont aisément traversées par le chasseur, sur les bords des grandes rivières, le long des côtes de l'Océan et dans les contrées où les Incas avaient établi leur théocratie par la force des armes (252).

Ainsi donc, je pense que dans celte branche de ses recnercbes, Tethnographie a lait son devoir, en réduisant d'abord le nombre immense des dialectes américains à une seule famille, et en expliquant par l'analogie leur extraordinaire mulliplicilé.

Outre les ressemblances dans le caractère général de leurs langues, les nations améri* caines offrent dans leur état social et leur condition morale divers traits communs qui indiquent entre elles une sorte de parenté, et qui servent à les distinguer des races de I ancien monde.

Ces deux ordres de faits extrêmement remarquables ont été diversement interprétés; mais, quelle que soit l'hypoihèse qu'on adopte relativement à leur nature et à leur cause, l'impression qu'ils produisent est toujours la mémo : c'est de nous donner une haute idée de l'antiquité de la race américaine, de reculer très- loin dans les temps l'époque & laquelle elle s'est séparée du reste de l'espèce humaine. Un savant et ingénieux écrivain , qui a fait une étude attentive du caractère des Américains aborigènes, et qui a su profiter habilement des facilités toutes particulières qu'il avait pour acquérir sur ce sujet d'amples renseignements, a été amené à penser que l'état de barbarie dans lequel nous voyons les nations du Nonveau- Honde n*est nas leur état primitif; que ces nations ne doivent point être considérées comme conservant jusqu'à ce jour la simplicité originelle d'une nature inculte; mais, au contraire, comme nous offrant les restes d'une race qui a été anciennement assez haut placée dans l'échelle de la civilisation, et qui, aujourd'hui au dernier degré de ia décrépitude, est pour ainsi dire sur le point do s'éteindre.

Le docteur Martius a observé, parmi plusieurs tribus américaines, des traces d anciennes institutions, qui semblent n'avoir pu naître qu'au milieu d'une civilisation assBi avancée , qui indiquent un état social fort éloigné de la simplicité primitive : ainsi

il trouve des formes très-complexes de gou vernement, des monarchies, qui ne sont pas de purs despotismes, des ordres privilégiés, des cérémonies d'investiture pour certaines dignités, une ordination sacerdotale, un corps de lois bien lié dans toutes ses par*ties, régissant le mariage, les héritages, les relations de parenté ; bien d'autres coutumes enfin, qui ne contrastent pas moins que celles-ci avec les habitudes simples et irréfléchies des nations restées toujours étrangères à la civilisation (253).

La langue de ces nations, ainsi que le remarque le savant voyageur, abonde en expressions qui indiquent une certaine familiarité avec les conditions métaphysiques, les conceptions abstraites. Leurs croyances relativement à un état futur, à la nature et aux attributs des agents invisibles, diffèrent d'une manière fra[>pante de celles des nations qui ne sont jamais sorties do la barbarie primitive. Un autre fait qui, ainsi que le remarque M. Martius, tend à nous confirmer dans l'opinion que les naturels du Nouveau-Monde sont déchus d'un état de civilisation plus avancée, c'est l'usage qu'ils ont, de temps immémorial, de certains animaux domestiques, de certaines plantes cultivées, et l'idée qu'il se font des moyens par lesquels ils sont venus originairement en possession de ces biens. L'économie rurale de l'ancien continent a ses espèces animales et végétales qui lui sont particulières; celle du Nouveau-Monde a également les siennes qui diffèrent complètement des premières. Nous ne savons, dans notre vieux monde, quels sont les types primitifs de nos chevaux, de nos chiens, de nos bêles à corne et des diverses espèces de céréales que nous cultivons ; les nations américaines sont également hors d'état de nous apprendre quelle est la souche sauvage du chien muet des Mexicains , du lama, de la racine de manioc, du maïs et du quinoa.

.Nous voyons figurer , dans les traditions de l'ancien monde, certains êtres mythologiques bienfaiteurs de l'humanité, Cérès»

Triptolème , Bacchus, Pallas et Poséidon, à qui l'on doit le blé, le vin, l'olivier sacré et le cheval, et nous en inférons que toutes ces choses ont été connues parmi nous dès l'autiquité la plus reculée. De même, chez les Américains, la tradition attribue la connaissance des plantes cultivées, des animaux domestiques et l'art du labouruge à quelque personnage fabuleux qui descendait des dieux, ou qui était apparu soudainement au milieu de leurs ancêtres: tels sont le Manco- Capac des Péruviens, le Xolotl et le Xiuhllato des Tolièqdcs et des Ciiichimecas.

Maintenant , quand nous voyons les premières conquêtes faites sur la nature, les arts, qui sont le résultat le plus simple d'un commencement de civilisation, cl qui a) partienneut nécessairement à la |)rcLuièro

(052) Vues des Cordillères, vol. P% p. i7.

(id3) Mastics, Ueher die Vergangenheit und die Zukunft der Americaiinchen Menschheitm

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enfance des sociétés, attribués k certains personnages dont Thistoire est conservée dans les légendes mythiques, et que nous trouvons ces légendes dififérentes pour chacune desgrandes divisions du genre humain, nous sommes nécessairement portés è faire remonter jusqu'aux premiers Ages du monde répoque de leur séparation.

£uDn, comme preuves matérielles à Tappuide rhypothëse du docteur Martius, on |)eut citer les restes anciens de sculpture et d'architecture répandus dans le Mexique, le Yucatan et le Chiassa dans la haute plaine de Quito et dans d'autres parties de i Amérique méridionale, ainsi que les grands ouvrages d'art , tels que les fortifications et vestiges de temples ou de palais, découverts tant dans Tenessi que dans l'intérieur du Nouveau-vMexique, non loin de la rivière de Gila.

Si nous interrogeons les traditions des Américains eux-mêmes, nous trouvons que ces traditions nous les représentent comme un peuple émigrant et descendant du nordouest vers le sud. Les Toltèques, puis les Sopl-Tribus, comme on les appelle, les Chechenecks et les Aztèques, sont tous représentés dans l'histoire mexicaine comme des nations successives, arrivant dans TAnabuac ou Mexique. Dans les peintures hiéroglyphiques représentant les migrations de ce dernier peuple, on le voit, selon Borturini, traversant la mer, probablement le golfe de Californie, circonstance qui ne peut laisser de doute sur la route qu'il suivait. Ces traditions racontent , en outre, l'arrivée d'une colonie plus récente, qui avança grandement ' la civilisation de ces contrées. Manco-Capac est le plus célèbre de ces colons, comme étant le fondateur de la dynastie et de la religion des Incas. Un écrivain d*imaginalion a basé sur cette circonstance et construit une histoire complète d'une conquête du Pérou et du Mexique par les Mongols (25&^. Il suppose que Manco-Capac était le nls ae Kuhiaï, empereur mongol, petit-fils de Gengis-Khan, qui fut envoyé par son frère avec une flotte considérable "^contre le Japon. Une tempête dispersa la tlolte, au point qu'elle ne put rcgaçner son pays, et cet auteur imagine qu'elle fut jetée sur les côtes de l'Amérique, où son commandant s'établit comme chef. Quelque ingénieuse et même probable que puisse être cette conjecture, les preuves que l'on fournit pour rétablir ne sont nullement satisfaisantes. Beaucoup d'analogies peuvent sans doute exister entre les Péruviens et les Mongols , mais on peut facilement les faire venir d'autres sources. Toutefois, les données chronologiques , la nature de la religion qu'ils établirent et les monuments qu'ils érigèrent ne permettent pas de douter que le Tnibet ou la Tartario ne fussent la patrie originaire de l'émigra-

tion de Manco-Capac. Secondement, la computation du temps parmi les Américains présente une coïncidence trop marquée dans une matière de pur caprice avec celle de l'Asie orientale , pour être purement acci* dentelle. La division du temps en grands cvcles d'années , subdivisées en portions plus petites dont chacune porte un certain nom, est, sauf, des différences insignifiantes, le plan adopté parmi les Chinois, les Japonais , les Kaimouks, les Mongols et les Mantchoux, aussi bien que parmi les Toltèques, les Aztèques et d'autres nations américaines. Le caractère de leurs méthodes respectives est précisément le même, surtout si l'on compare celles des Mexicains et des Japonais. Mais une comparaison du zodiaaue , tel qu'il existe chez les Thibétains, les Mongols et les Japonais , avec les noms donnés par cette nation américaine aux jours du mois, satisfera, je pense, les plus incrédules. Les signes identiques sont : le tigre, le lièvre, le serpent, le singe, le chien, et un oiseau; signes dont aucune aptitude naturelle n'a nu évidemment suggérer Ta* doption sur les deux continents. Cette étrange coïncidence est encore complétée par le fait curieux que plusieurs des signes mexicains, manquant dans le zodiaque tartare, se retrouvent dans les Sha$tra$hindous ^ dans les positions exactement correspondantes. £i ces signes ne sont pas moins arbitraires que les premiers : c'est une maison, une canne à sucre, un couteau et trois empreintes de pied. Mais pour traiter convenablement ce sujet, il faudrait entrer dans des détails beaucoup plus minutieux (2S5). Enfin, si tout le reste nous manquait, les traditions si claires conservées en traits si

[)récis et vivantes parmi les Américains sur 'histoire primitive de Thomme, sur le dé* luge et la dispersion, sont si exactement conformes à celles de l'ancien monde , qu'elles rendent impossible toute hésitation sur leur origine. Les Aztèques, les Miltèques, les Flascaltèques et d*autres nations avaient des peintures innombrables de ces derniers événements. Tezpi ou Coxcox , comme on appelle le Noé américain, est peint dans unearcne flottante sur les eaux, et avec lui sa femme, ses enfants, plusieurs animaux et différentes espèces de grains. Quand les eaux se retirèrent, Tezpi envoya un vautour qui, trouvant à se nourrir sur les corps des animaux noyés, ne revint pas. L'expérience n'ayant pas mieux réussi avec plusieurs autres oiseaux , l'oiseau-mouche revint à la fin, portant une branche verte dans son bec. Dans les mêmes peintures hiéroglyphiques, la dispersion Je Thumanité e^t ainsi représentée. Les premiers honunes après le déluge étaient muets; et on voit une colombe perchée sur un arbre leur don* ner des langues à tous; la conséquence de

historiques de Ranking sur la conquèledu Pérou eidu Mexique, etc,^ dans le \ur sièc/e, parles Mongois^accompaynésd'éléphanlStLond ,1827.

(io5) Voy, les planches comparatives, etc., dans le vol. Il des Vues des Cordillères,

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eela fut que les familles au nombre de quinze sedispersèrenten différentesdirections (256). Celte coïncidence , qui me rappelle que je me suis encore laissé aller à une digression, suffirait à elle seule pour établir une cbatne étroite de connexion entre les peuples des «teux continents. Hais, dans le fait, si nombreuses, si extraordinaires et si minutieuses sont les ressemblances entre les traditions de Tun et l'autre monde, que, dans un ouvrage dont je dois dire quelques mots , on a inséré deux longues et savantes dissertations pour prouver gue les Juifs d abord et des Chrétiens ensuite ont colonisé TÂmérique (257).

L'ouvrage auquel je fais allusion est la collection vraiment royale des monuments mexicains publiés par lord Kingborougb; c*est un trésor de matériaux pour ceux qui se consacrent è cette étude. Il semble impos« sible de parcourir ces magnifiques volumes sans être frappé des caractères variés de Tart qui y est déployé. Les figures hiéroglynhi-

aues représentant la forme humaine, dans es proportions ramassées ou difformes, n'ont rien de commun avec les reliefs sculptés. Ici nous trouvons de grandes figures posées dans des attitudes guerrières ; là des femmes assises les jambes croisées sur des monstres à double tète, avec leurs enfants dans leurs bras, leur cou orné de colliers de perles, leur léte couronnée d'une coiffure conique et quelquefois en forme d'animaux; ailleurs nous trouvons la tortue, l'emblème sacré de l'Inde; dans un autre endroit, nous voyons le serpent se roulant autour d'un arbre, ou des hommes près d'être dévorés par des monstres informes ; en sorte qu'on s'imagine examiner les sculptures de (luejque caverne indienne ou d'une ancienne fiagode (258) ; et j'ajouterai que le type pbysionomique dans ces sculptures n'est nullement américain , mais rappelle vivement à Tesprit l'ancienne manière indienne. Enfin nous avons une autre classe de monuments également distincte , et qui semble s'harmoniser avec l'art égyptien. Ce sont des pyramides construites sur le même modèle et en apparence pour le même but ; ce sont des figures serrées dans leurs vêtements, de manière à ne laisser paraître que les pieds en bas el les mains de chaque côté, comme dans les statues égyptiennes; tandis que la coiffore entoure la tête et descend de chaque c6lô en poussant en avant d'énormes oreilles; puis d*autres figures agenouillées où cette toilette est encore plus marquée, en sorte qu'elles pourraient, comme l'a observé E. G. Viscouli, avoir été copiées sur le portique de Denderah, dont les chapiteaux leur ressemblent exactement. Dans les figures de cette classe, la physionomie n'est nullement

la même que dans la première, mais d'un caractère qui conviendrait mieux au style de l'art (259).

Qui nous résoudra cette énigme, et nous dira si ces ressemblances sont accidentelles ou si elles ont été produites par quelque communication actuelle ? Assurément c est encore là une terre mystérieuse, enveloppée de nuages, et il faudra encore bien des études pour éclaircirdes anomalies, réconcilier des contradictions et placer nos connaissances sur une base plus solide. Nous ne pouvons même surmonter les difficultés de ce genre qui se rapprochent le plus de notre temps; nous ne pouvons, par exemple, expliquer comment, ainsi que Muratori l'a prouvé, le bois de Brésil était au nombre des marchandises payant entrée au port de Modène en 1306; ou comment la carte d'Andréa Bianco, conservée dans la bibliothèque de Saint-Marc, à Venise, et faite en ltô6, a pu placer une lie dans l'Atlantique* avec le nam même de BrasiU. Combien plus de difficultés ne devons-nous pas rencontrer, quand nous essayons de dénouer les nœuds compliqués de l'histoire primitive, on de reconstruire les annales des anciens temps avec quelques débris de monuments 1

TABLEAU DE L'BNCHAtfCElIRNT GEOGRAPHIQIIB DES LANGUES AMÉRICAINES ET ASIATIQUES.

Observation. — Tous les mots américains sont pris dans les ouvrases de M. Smiih-< Barton et M.Vater (JlftMrtdare^d'Adelung}. Ce dernier les a tirés d*un grand nombre de Dictionnaires imprimés ou manuscrits ; quelques-uns lui avaient été communiqués par M. A. de Humboldt. Dans ces noms , nous n'avons corrigé l'orthographe espagnole et anglaise qu'autant que cela devenait absolument nécessaire pour rendre sensible l'analogie. Les enchaînements commencés par Vater et Smith-Barlon , et que nous n'avons pu compléter, sont marqués des initiales de ces savants. Quelquefois aussi nous marquons par des points les lacunes trèsremarquables dans les chaînes des mots, d*ailleurs certaines. Les roots des lies aléoutiennes et de l'Ile Kadjak sont tirés des vocabulaires donnés par Sauer dans la relation du voyage de Billings. Les mots kamtchadales, joukaghirs et jakoutes, do la même source. Les mots toungouses, de Sauer, Georgi, etc. Les mots mandclioux nous ont été communiqués par M. Jules de Klaproth. Les mots japonais d'un vocabulaire par le même, dans les Mémoirei de la Société de Batavia. Les mots yeso ou aïno, d'un vocabulaire manuscrit de M. Titsiugh. Les mots lieou-kieou et birmans, des vocabulaires publiés par M. de Klaproth, dans ses Mémoirée asiatiques. Les mots sanskrits, ma-

(256) De Humboldt , Vnes des Cordillères, ibid., p. 63« 66.

(157) Les Anliquités mexicaines, publiées par AcLio. vol. VI, p. 252-409. et 409-420.

(258) Voy. le vol. lY , part. r% tig. 20, 56, 27,

28, 32; spécimen de sculplare mexicaine, en fa possession de Latour-ÂlUrd , à Paris, fig* 1o, pari. II, fig. 8.

(259) Vofj, le spécimen de sculplare mexicain'», pi. I, iv^, 1'* et suiv.

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his, etc., du Mithridates, Les mots haut et Uns javanais , des Métnoires de Batavia. Les mots polynésiens , de Cook , d'Entrecas- (eaax, etc. Les mots ouigours, afgtians, ceux des tribus caucasiennes, andi, aware ou chunsag, kaboutsche, kasikoumuks, etc., des Mémoires de M. de Klaproth. Les mots t^ogouies, ostiaks, permicns, finnois, de Vater, de Smith-Barton, du MUhridaUê. Les mots lithuaniens, courtandais, prucziens (ou vieux prussiens] , d'un vocabulaire manuscrit.

SoLBiL, en Nouvelle-Angleterre kone: — on iakoute, kouini; — en ouigour, kien; — en tatar, koun; en aware ou chunsag, kko. — En tatar encore, kouyach: — en kamtchadale » Jcouaatch: en majpouri, goûte. — Envagoule, konzai^ étoiles ; en ostiaK, Aos.

â. Idenii en chiquito, iouous ; — en mosca , 4oua: — en iakoute , $olou$ , étoile; — en mandchou, choun, soleil; — en osliak, Motina: en tchouktcbe, sj/nn, étoiles; en andi, souvou: — en voyoule, «oioa, étoile. — £n sanskrit, sourya;'en zend, shour (260).