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de THelIespont et du PéloponcsuT Comment les fragments d*un marbre représentant une divinité inconnue, et qui, depuis si longtemps a vu périr le dernier de ses adorateurs, attireraient-ils l'attention d'un Turk iconoclaste, auquel lo prophète a défendu d*ayiiir, par d'impuissantes imitations les merveilles que Dieu a créées? Quelle idée les ruines d'un temple périptère, les vestiges d'un hippodrome ou d'un amphithéâtre, Ëeuvent-ils réveiller dans l'imagination d'un [usulman, quelque instruit qu on le suppose, qui n'adore et ne eonn.'iît d'autre Dieu que le Dieu d'Ibrahim et de Mohammed, qui n'a aucune idée des chefs-d'œuvre d'Eschyle et de Sophocle, et qui n'a jamais entendu parler des jeux olympiques 1 Lui reprocherat-on son ignorance I La nôtre pst-elle moins grande à l'égard de la captivité des Talars dans l'Erj^one-koum, de 1 origine céleste de Boudangjar, et de cet usage antique par lequel, chaque année, on célébrait la délivrance des Mongols, en forgeant solennellement une masse de fer? Les souvenirs d*un Turk, s'ils n'étaient modifiés par la religion que ses ancôtres ont adoptée, pourraient remonter aux Ogous, aux Il-Khan, aux Assena; son cœur pourrait s'émouvoir aux noms de Toghrulbek, de Salaheddin, de Bayazid et de Souleïman. Mais que lui sont Achille, Hector, Ajax, Idoménée? On ne l'a point accoutumé dès l'enfance h chercher dans une histoire étrangère et fabuleuse les objets de son respect et de son admiration, des motifs d'attendrissement et d'enthousiasofe ; à fouiller dans les productions des anciens Grecs, que les nouveaux lui représentent sous de si tristes couleurs, pour y trouver les sources du beau et d'éternels modèles offerts à sou imitation ; nous-mêmes , dont toute la littérature est fondée sur celle de la Grèce et du Latium, comme une double base que nous nous sommes appropriée, que le temps a consolidée, que la religion même a consacrée, que sont pour nous les Arioviste, les Vercingétorix, les Eporédorix? En vainon ferait résonner à nos oreilles ces noms qui ne parient pas à nos cœurs. L'intérêt factice qu'on a voului dans ces derniers temps, attacher au noro de Hermann n'a jamais eu d'existence que^dans l'imagination froidement exaltée de quelques romanciers alletuands. Nous avons totalement oublié nos sauvages ancêtres : nous avons changé notre héritage contre un domaine assurément bien plus précieux; nous nous sommes faits Grecs et Romains; et je suis bien éloigné de prétendre que nous n'y ayons pas infiniment gagné : mais sommes-nous en droit pour cela, de olâmer les Tûrks d'être devenus Arabes par les mœurs, par la religion, par la littérature, plutôt que Grecs? Leur choix n'a pas été aussi heureux, je le crois ; mais il a été aussi peu éclairé et aussi involontaire. Maintenant que ce choix est fait sans retour, sont-ils barbares par cela seul qu'ils voient autrement que nous , ou parce qu'ils ne prennent pas pour modèles, dans leurs compositions, les auteurs que nous avons choi-

sis pour nos maîtres? Doit-on en conclure qu'ils sont dépourvus de goût et de génie, qu'ils croupissent dans l'ignorance et dans îa grossièreté, et que rien n'est digne de notre attention dans leurs productions littéraires,quelque empreintes qu'elles soient de cet esprit original que procJuisent des habitudes presque nomades , une civilisation moins raiTinée, et l'absence même de tout modèle à imiter?

BARBARIE.— OCi faut-il chercher l'origine des noms de cette contrée. Voy, Bbrb)>.res.

BARCHOU DE PENHOfiN, cité sur le langage. Yoy, YEssai § V.

BAS-BRETON. Voy. Celtiques.

BASA-KRAMA. Voy. Javanaises.

BASIANS. Voy. ïurke.

BASQUE. Voy. Ibérienre (famille), — et note II, 3* question, à la Qn du volume; — et J'Introduction § H.

BxiTAVI. Yog. Saxonne.

BATTA. Voy. Sumlatriennes.

BAUTAIN9 cité sur le langage. Yoy.

YEssai § V.

BAVAROIS. Voy. Teutonique.

BEAUCE (Patois de la). — Dans l'impossibilité de donner l'histoire de tous les patois parlés en France, nous nous bornerons à décrire quelques-uns des plus remarquables. Nous empruntons à M. Ernest Menault la description de celui de la Beauce:

<vLa Beauce n'est pas, comme on pourrait le penser, le nom d'une ancienne province; c'est une division naturelle, un terrain uniforme, qui comprenait autrefois sous sa dénomination le Pays Chartrain, le haut et le bas Perclie, le ïhimerais, une partie du Hurepoix, d'Etampes et du pays Dunois.

« Plus tard, elle fit partie de l'Orléanais, et alors elle comprenait le Pays Chartrain, le Dunois, le Vendosmois, le Blaisois et la

Sologne.

«On n'entend plus guère maintenant sous le nom de Beauce que les vastes plaines qui s'étendent entre Elampes, Chartres et Orléans, et qui font partie des départements de Seine-et-Oise, Loiret, et Eure-et-Loir surtout, dont le chef-lieu, Chartres, a toujours conservé le titre de capitale de la Beauce.

« Le mot Beauce ou Beausse semble venir du celtique 6«t, source, fontaine, sy, défaut, parce que le pays manque de rivières et de fontaines; ou encore de 6et, jaune, 5y, contrée, à cause de ses moissons abondantes.

« La plus ancienne description de la Beauce remoule à je ne sais quel auteur latin, dont il nous est resté deux vers, encore ne nous sont-ils point arrivés vierges :

BeIsU, triste solum coi desunt bis tria solum. Fouies, pnitt, uemus, lapides, arbusta, racemus,

Ou bien :

Belsia, triste solom, coi desant bis tria taDtam, Colles, prata, uemus, fontes, arbusta, racemus,

dont voici la traduction du bon Andrieux :

Le triste pays que la Beauce 1 Car il ne baisse ni ne hausse, El de sii cbose« d*un grand prix :

Coltines, fonUines, ombrages,

BEA

VeiidaDges^f bois, pâ tarages,

En fieaoce il n'eo manqua que six.

DIGTiONNÂmE

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«Quels que soient les vers latins, ils n'inspirent guère d'amour pour le pays, beauceron. J*aiQie à croire que le poëte n*a pas eu le temps d*6tre captivé par cette bonne terre; il ne I a pas trouvée belle et lui a jeté, comme par derrière, deux méchants vers, pour aller peut-être mourir de faim au milieu des beaux sites d'une contrée moins fertile.

«On ne rencontra, il est vrai, en Beaucc, ni fleuves, ni montagnes, ni vignes, ni prés; mais cependant cette vaste plaine, semblable à un immense désert, et qui contraste si bien avec rétend ue des eaux, offre de loin en loin au voyageur fatigué de belles oasis. Méréville, ce charmant cnftteau qu'on aime tant à revoir, où l'art et la nature semblent avoir réuni tout ce que peuvent enfanter d'agréable les rivières, les beaux sites et les ombrages, est sans contredit le plus joli boudoir de la Beauce et de la France.

«Chalou-Moulineux,avec ses roches gigantesques, ses marais, son étang, sa vieille tour, ses souvenirs historiques, est bien aussi pour le peintre le plus charmant paysage, et pour le géologue le sol le plus intéressant. Là, on dirait que la nature, un jour, s'est révoltée contre son terrain unifor* me, et sans doute le poëte latin u*avait pas vu toutes ces beautés, car il est impossiole pour une imagination un peu ardente, de ne pas trouver ^ans tous ces charmants caprices du sol une coquetterie indicible.

«Mais, pourquoi aller chercher les caprices de cette belle nature, quand au printemps on a vu la Beauce avec sa verte parure, et quand, Tété, on s'est dérobé au soleil sous ses nombreux épis, où courent les joyeux coquelicots et les tendres bluets?

« L'hiver est venu ; elle est bien laide, c'est vrai, mais elle n'a point à regretter son passé, et elle se console en nourrissant les malheureux, qui jamais vainement ne lui ont tendu la main.

«Deplus,elle travaille encore pour l'avenir; elle s'occupe à faire germer, grandir et centupler le petit grain de blé qu'on a confié à son sein.

« Cette. uniformité du sol nous a toujours paru déterminer une certaine uniformité dans les idées du Beauceron, de même que le pays de montagnes donne de la saillie aux idées du montagnard. Mais si l'esprit du Beauceron n*est pas saillant, il n'est pas non plus inégal. Ses idées, en quelque sorte ramassées sur un même plan» lui sont plus faciles à embrasser, à rapprocher, et, plus rapprochées, elles sont, quoique moins vives, plus denses» plus fortes, plus solides et plus stables. De eette force nait la vigueur de la raison, le bon jugement, l'opiniâtreté, quelquefois l'entêtement, ce que justifie le proverbe : Jlntélé comme un Beauceron.

«Pour quiconque vit quelque temps parmi )es habitants de la Beauce, il est facile de remarquer le bon sens, le naturel d'une foule de gens qui n'ont reçu aucune éducation; et ce boû sens, ce natureli se retrouve encore

chez nos bons vieux poètes Beaucerons ^ chez les Jean Rotrou, les Mathurin Régnier, les Panard, les Collardeau, etc., etc.

« De plus, ce vaste horizon de la Beauce, ce ciel immense, cette nature si belle, si bien harmonisée, où tout respire le calme d'un équilibre parfait» imprime au Beauceron des sentiments religieux, une vie simple, régulière et presque sans passion.

« Pour se faire une idée nette de cette influence du sol, on n'a qu'à établir, pour un instant , un parallèle entre l'homme de la montagne et celui de la plaine, et immédiatement on voit les deux types les plus opposés.

«Le montagnard, en général» est un homme à imagination vive , à fortes passions; à lui le courage, à lui Taudace» les grandes entreprises , les grandes vertus , comme aussi les grands défauts.

« Le Beauceron, lui, est plus simple dans ses idées ; si elles sont moins élevées, elles sont souvent et plus justes et plus stables; s'il est moins audacieux, il est aussi plus

{ prudent, si les grandes vertus lai manquent», es grands défauts ne l'atteignent pas. De telle sorte que Topini&treté de son caractère jointe à une constitution harmonisée comme son terrain, tempérée comme son climat» fait que le Beauceron , comme la tortue» arrive au but , tandis que Thomme à imagination n'atteint souvent que le désespoir du lièvre,

« Nous ne voulons pas» cependant» rabaisser l'homme de la montagne ; nous désirons seulement tenir le Beauceron à son véritable niveau, et prouver que tout dans la nature a son utilité» que les éléments les plusopposés sont nécessaires à l'équilibre et à rbarmonie de l'univers.

« L'influence du sol est donc une réalité. En vain» on établira dos divisions xlépartementales : toujours la division naturelle subsistera avec ses effets, et toujours on dira :

« Rusé comme un Normand » hâbleur comme un Gascon^ franc comme un Picard^ entêté comme un Beauceron,

« L'influence du sol sur les idées étant connue, voyons si, à leur tour» les idées nMnfluent pas sur le langage. Voyons si nous ne retrouverons pas dans le parler de nos pères la même densité» la même harmonie que dans leur esprit.

« Nos vieux parents , vaincus par les Romains, puis par les Germains» subirent les lois, comme l'empreinte du langage de leurs vainqueurs» tout en réagissant également sur eux» et de cette fusion de peuple et de l«ngage est né un idiome nouveau; mais comme dans la réaction il y avait des éléments plus forts les uns que les autres, la combinaison ne s'est pas faite è proportions éj;ales.

« Les Romains» par leur incomparable supériorité» s'assimilèrent facilement le Gaulois» et il y eut à cette époque plutôt corruption du latin par nos pères» que corrup-^ tion du gaulois par les vaiuqueurs.

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