CŒUR. — ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE

sur le trajet du sang veineux, et l’autre sur le trajet du sang artériel ; c’est ce qui s’observe chez tous les vertébrés à respiration aérienne ; l’un des cœurs précède le poumon, et l’autre vient après. Mais il arrive alors que les deux cœurs se confondent en un seul et même organe et deviennent entièrement solidaires. La solidarité s’établit entre eux à ce point que les cavités à sang noir et celles à sang rouge communiquent quelquefois ensemble. L’anatomie comparée nous montre chez les reptiles les deux ventricules ne formant, pour ainsi dire, qu’une seule cavité avec des degrés variables de séparation suivant les genres. L’histoire du développement du cœur nous apprend, de son côté, que chez le fœtus des oiseaux et des mammifères il y a primitivement de larges et faciles communications entre les cavités de droite et celles de gauche. L’isolement complet des deux cœurs ne se fait que plus tard, et ne devient définitif qu’après la naissance. C’est cet organe complexe, quoique bien défini, double pour correspondre à chacune des deux sortes de sang et à deux loges pour chaque cœur, et tel qu’il existe particulièrement chez l’homme, que nous allons maintenant décrire.