PES

moitié de ce même poids, diviser par 2 cette somme; le quotient est le poids net.

PESANT , ANTE , adj. [gravis, pafù;, ail. schwer, angl. heavy, il. grave, es’g. pesante]. Sedit de tout corps qui, atandonné à lui-même , tombe aussitôt sur la surface du globe terrestre, et qui, même lorsqu’il est retenu par quelque obstacle , exprime encore sa tendance à tomber par la pression qu’il exerce contre cét obstacle, c’est-à-dire par son poids.

PESANTEüE,s. f. [gravitas, Papur/;?, ail. Schwere, angl. heaviness , it. gravita, esp. pesadez]. Ce mot exprime tantôt la tendance de tous les corps à tomber vers le centre de la terre ; tantôt la cause inconnue de cette tendance, la force élémentaire qui sollicite chacune des parcelles de la matière, et s’exerce en chaque lieu de la terre , perpendiculairement à la surface des eaux tranquilles, de sorte que, cette surface suivant partout la convexité du globe, la direction de la pesanteur, qui s’incline avec elle, doit être différente d’un lieu à un autre.

Pesanteur spécifique [il. peso specifLco, esp. pesadez especiftca]. Rapport du poids d’un corps à son volume ; poids d’un corps sous un volume déterminé. On appelle pesanteur spécifique absolve, le poids d’un volume déterminé d’une substance quelconque pesée dans une balance ordinaire; pesanteur spécifique relative, le rapport entre les densités de deux corps, dont l’un sert de terme de comparaison. C’est l’eau que les physiciens ont choisie à cet effet : à la température de -1-4° centigr. 1 centimètre cube d’eau distillée pese 1 gramme^ 1 litre d’eau pèse 1000 grammes.

PÈSE-ACIDE, PÈSE-LIOÜEOR , PÈSE-SEL, S. m. F. Aréomètre.

PESSAIEE, s. m. [pessarium, ■macoç, zW.Mutterzapfchen, Mutterkranz , angl. pessary, it. pessario, pesso, esp. pesario]. Instrument que l’on introduit et que l’on place à demeure dans le vagin , pour maintenir la matrice en sa situation naturelle, dans le cas de chute ou de relâchement de cet organe, ou de hernie vaginale. On a fait des pessaires de buis, d’ivoire, d’étain, de plomb, d’argent, etc.; mais on ne se sert plus guère aujourd’hui que de pessaires de caoutchouc , qui sont plus légers , plus souples , plus élastiques. On en compose aussi d’un tissu dè soie rempli d’une laine choisie , et enduit extérieurement de plusieurs couches de gomme élastique. On leur donnç

des dimensions et des formes très variées, et l’état des organes ou la nature du déplacement auquel il s’agit de remédier guident dans le choix des uns ou des autres. Il y en a de sphériques, d’ovoïdes, d’aplatis sur deux

sens opposés, .rovales; il en est d’allongés avêc un rétrécissement dans leur milieu (pessaires en huit de chiffre) ; il y en a en cuvette, en bondon (Fig. 3 1 -i), en gimblette circulaire (Fig. 31 o) bu allongée (Fig. 317), ou munis d’une tige de forme variable (Fig. 316). Les pessaires dits à tige, à pivot, ou à bilboquet, sont composés ordinairement d’une partie supérieure évasée, et ayant la forme d’un anneau d’où partent trois branches qui convergent et se réunissent en une tige plus ou moins, allongée. Quelle que soit leur forme, les pessaires sont ordinairement un peu déprimés et creusés en cuvette sur la face qui doit être en contact avec le col de l’utérus, et présentent un trou central destiné à l’écoulement du sang menstruel. Ceux qui n’ont point de tige doivent être munis d’un fil pour être retirés du vagin plus facilement. Avant de placer un pessaire, on fait évacuer le rectum et la vessie; la femme est couchée le bassin élevé, les jambes fléchies et les cuisses écartées : le pessaire, graissé avec de l’huile, du beurre frais ou du cérat, est introduit dans le vagin par une de ses extrémités (s’il est ovale ou ovoïde), ensuite on le tourne en travers, de manière que ses deux extrémités appuient en dedans des ischions et que sa face concave regarde en haut. S’il s’agit d’un pessaire à pivot, on le fixe à l’aide de cordons passés d’une part dans une ouverture pratiquée à l’extrémité de la tige de l’instrument , de l’autre à une ceinture. Les pessaires causent toujours, dans les premiers temps, de la gêne et un écoulement muqueux. Ceux qui sont sphériques exercent, en général, sur la vessie et le rectum une pression insupportable, et l’on préfère ceux qui sont ovales, ovoïdes ou en huit de chiffre, parce qu’étant plus étroits d’arrière en avant , ils appuient moins sur ces organes ; mais aussi se déplacent-ils plus facilement. Les femmes qui portent un pessaire doivent avoir soin de le retirer tous les huit ou dix jours pour le laver et le replacer aussitôt. Il suffît ordinairement, pour l’extraire du vagin, de tirer peu à peu, et alternativement en deux sens opposés, sur le fil qui y est attaché ou sur la tige. S’il résiste, on glisse le doigt indicateur de la main droite entre l’instrument et la surface du vagin ; on repousse doucement le col de l’utérus, et, avec ce doigt ainsi placé dans la cuvette du pessaire , on renverse l’instrument et l’on dirige son grand diamètre de haut en bas. S’il arrivait que le col de l’utérus se fût engagé dans le trou du pessaire et fit saillie au-dessous de ce trou, il faudrait avant tout en opérer la réduction avec le bout de l’indicateur, ou par une sorte de taxis fait doucement avec les doigts enduits d’un corps gras. En aucun cas, il ne faut négliger de retirer et, de nettoyer fréquemment les pessaires, cette négligence pouvant déterminer les affections organiques les plus graves.

PESTE, s. f. [pesfis, Xctp,ô;, ail. Pest, angl. plague, it. etesp. peste]. Maladie fébrile, généralement contagieuse, endémique dans le Levant, souvent épidémique, caractérisée par des bubons et des anthrax. Desgenettes distingue dans la peste trois degrés, l'”' degré : Fièvre légère sans délire,' bubons : presque tous les malades guérissent promptement et facilement. 2“® degré: Fièvre, délire , bubons , qui se manifestent aux aines, aux aisselles, et plus rarement à l’angle des mâchoires ; le délire s’apaise vers le cinquième jour, et se termine, ainsi que la fièvre, vers le septième ; plusieurs malades guérissent. degré: Fièvre et délire considérables, bubons, charbons ou pétéchies, soit simultanément, soit isolément. Des anthrax ont leur siège dans les

PËT

parties charnues non recouvertes de poils , telles n les joues, le cou, la poitrine, le dos et les membres^ Les symptômes fébriles sont ceux des fièvres ataxiques’ mais plus intenses. Rémission ou mort du troisième a ’ sixième jour. Il faut réserver le mot de peste, pour l** peste d’Orient, la peste à bubons. On dit aussi d’Orient.

Peste antonine \pestis antoniana] . Maladie fébrile très grave qui sévit dans l’empire romain, et particulièrement à Rome, sous l’empire d’Antonin ; ses ravages fu* rent affreux, Galien nous en a laissé quelques'’ traits épars dans ses ouvrages. Elle commença en Asie et s’étendit jusque dans l’Occident. Elle offrait un exanthème qui laissait après lui des ulcérations à la peau une toux violente , de la raucité , une rougeur de là bouche entière et de la langue , une diarrhée funeste Hecker , qui a écrit sur cette maladie un mémoire très intéressant, la rapproche de la peste d'Athènes.

Peste d’Athènes. Maladie fébrile qui sévit à Athènes d’une manière effroyable pendant la guerre du Péloponèse, dans le v® siècle avant l’ère chrétienne. Nous en avons une description due à Thucydide ; les médecins hippocratiques n’en font aucune mention. Ce qui est dit des services rendus par Hippocrate dans cette épidémie, des honneurs qui lui furent rendus, du refus qu’il fit d’aller soigner Artaxerce, est une pure fable, appuyée sur des pièces apocryphes. La maladie était caractérisée par une éruption à la peau qui donnait lieu à de petites ulcérations, par des vomissements, par l’affection des organes respiratoires et la diarrhée. Elle venait du haut Orient, et, avant d’atteindre Athènes, elle avait ravagé l’Égypte et la plus grande partie de l’empire des Perses. Quoiqu’il y eût alors un encombrement extrême à Athènes, à cause de la guerre, et qu’on soit porté tout d’abord à voir dans cette affection le typhus proprement dit , cependant il faut exclure le typhus quand on fait réflexion que la peste d’Athènes ne fut pas bornée à cette ville, mais qu’elle venait de l’Orient et qu’elle sévit sur de vastes contrées. De la peste d’Athènes, de la peste antonine, on a fait une seule affection qui visita à diverses reprises les peuples de l’antiquité , et à laquelle on n’observe plus aujourd’hui de maladie exactement semblable.

Peste noire [pesfi's nigra, ail. der schwarze Tod,'\i. la mortalega grande]. La plus formidable épidémie dont l’histoire ait conservé le souvenir , et qui régna dans le milieu du xiv® siècle. Elle vint d’Asie, et ravagea l’Europe et l’Afrique. C’était la vraie peste à bubons et à charbons ; mais un épiphénomène particulier se montrait ; les organes respiratoires étaient pris d’une inflammation putride ; une violente douleur se faisait sentir à la poitrine ; il survenait des hémoptysies et l’haleine répandait une odeur très fétide. La mortalité fut excessive ; et, comme toujours dans les extrêmes malheurs , la raison et la morale perdirent leurs droits. D’une part, les hommes se livrèrent à toute sorte d’excès; d’autre part, des bandes de fanatiques, voulant apaiser la colère du ciel , se formèrent et parcoururent les villes et les campagnes, en se flagellant.

PESTILENTIEL, ELLE, adj. {péslilentialis , de pestis, peste; ail. pestartig, angl. pestilential, it. pestilenziale, esp. pestilencial]. Maladie pestilentielle. On a donné ce nom à la peste, et, par extension, aux maladies contagieuses de mauvais caractère.

PÉTALE , s. m. [petalum, de luîTaXov, feuille ; ail. Blumenblott, angl. petnl, it. etesp. pe/olo]. Nom qii nn