Les vihices. ( V. ViBiCES

Causes. — Prochaine : Miasme pestilentiel sui geneiis. Les émanations subtiles qui, se dégageant du corps des pestiférés , ont une attraction particulière pour les poils, les plumes , le lin , le chanvre, la laine , le coton , la soie , les peaux, etc.; elles n’adhèrent point aux corps lisses , tels que les métaux ; elles sont décomposées par la combustion , par les acides , par l’exposition prolongée à l’air libre , par un froid Intense, et iiiêine par un chaud extrême. Elles peuvent se conserver pendant très-long temps , surtout lors- ^ que les objets qui en sont Imprégnés, sont enfouis ou à l’abri de l’air et de 1 humidité. — Occasionnelles : Air chaud et humide ; vent du midi ; émanations qui s’élèvent des eaux ; excès de débauche et des liqueurs spiritueuses ; variations brusques de l’atmosphère ; saburres putrides dans les premières voies ; faiblesse , état maladif du corps ; malpropreté, abstinence, misère; évacuations Immodérées; fatigues excessives; peur, et autres affections morales graves.

La peste n’est point épidémique , mais éminemment contagieuse ; les malades peuvent la contracter plusieurs fols dans la même saison ; mais les lois et les conditions auxquelles sa transmission est assujettie , ne sont pas exactement connues , puisque plusieurs personnes se sont inoculées inutilement le virus de la peste ou des bubons pestilentiels , notamment , M. Desgenettes, en Egypte. 11 est bon de savoir que la sphère de contagion de la peste ne s’étend qu’à un très - petit rayon du corps malade , et ne produit aucun effet à la distance de quelques pas. Cette maladie attaque de préférence les femmes enceintes , les individus robustes, etc. , plutôt que les enfàns et les vieillards ; elle peut être avec affection locale , pleurésie , esquinancie, etc.

Pronostic. C’est un bon signe dans la peste , quand les bubons et les charbons.paraissent de bonne heure; qu’ils suppurent; que l’escarre s’en détache aisément; qu’il se forme des ulcères dans les différentes parties du corps; quand la marche de la maladie est lente ; qu’elle se prolonge au-delà du septième jour; que le malade conserve ses forces et son courage; quand le ventre reste toujours libre; quand la peau est moite ; qu’il se déclare des sueurs générales sans être trop abondantes. Mais il reste peu d’espoir de guérison , lorsqu’au début de la maladie , avec un pouls petit ,

écrasé , une figure décomposée , prostration des forces , vomisseniens noirâtres : il paraît des bubons et des charbons qui se terminent par affaissement ou délitescence , par les métastases ou par la gangrène ; les vibices sont presque toujours un signe mortel. La perle subite et totale des forces , les sueurs froides au cou et à la poitrine , les convulsions de la langue , le hoquet , les soubresauts des tendons , le râle et la respiration singultueuse , annoncent une mort prochaine.

Traitement. 11 est à peu près le même que celui de la fièvre maligne et putride, cl doit être subordonné aux coinplicationsbilieuses, pituiteuses ou inflammatoires de la maladie. Lorsqu’il y a des saburres dans les premières voies: vomitif n.° i , qui favorise aussi lesmouvemens du dedans au dehors. Pour aider la transpiration et la moiteur : potion antispasmodique c.iva^\\rét , n.®* 28 , 2/^ , 27 , 3i , 33 , 3 > à 4^ ; camphre et musc , n.®’ 6 , 10 à 55 ; quinquina et autreSn.®* 7 , 8 , 63 à 66; une tasse de café avec le jus d’un citroTi , prise trois ou quatre fois par jour : bon vin , frictions ou linimens camphrés; formules de la page 1127; vésicatoires ou mieux synapismes appliqués les quatre premiers jours, pourranimer lesforces, et faire cesser l’état comateux. Lotions sur tout le corps, et particulièrement sur le visage , avec du vinaigre camphré , coupé avec de l’eau chaude ; les grandes évacuations sont contraires dans cette maladie. Emploi des moyens et des recettes proposés contre la fièvre maligne. ( V. ce mot. )

Sur les bubons-, cataplasmes émolliens , en y joignant les oignons, et surtout ceux de scille. Ouvrez ces tumeurs avec le bistouri, dès qu’elles seront venues en maturité. Cautérisation des charbons , en les circonscrivant avec la pierre infernale ou avec un fer chaud. ( V. Bubon et Charbons malins. )

Régime. Il doit être celui de la fièvre maligne , tonique et rassurant.

Le traitement préservatif de la peste , est, ou général, ou particulier. Le premier consiste à isoler les individus sains d’avec les malades ; à purifier les objets infectés ou même suspectés de contagion , en les soumettant à la vapeur du gaz oxymuriatique , ou en les lavant avec du vinaigre ; ou mieux à les détruire en les brûlant; à ne rétablir la liberté des communications, qu’après s’être assuré, par des délais suffisans et des épreuves convenables , qu’elles seront sans

aucun danger. L’on doit véritablement admirer le dévouement courageux de l’évêque de Marseille , lorsque la peste régna en cette ville en 1722. Mais les grands feux qu’il faisait allumer dans les rues, étaient plus propres à vicier l’air qu’à l’assainir; d’ailleurs, il est bien prouvé que le vice pestilentiel ne se répand pas dans l’air , ou qu’il est contatagieux et non épidémique.

Quant aux moyens préservatifs pour les particuliers, ( V. Maligne. ) Les frictions huileuses sont très-efficaces , non-seulement pour préserver de la maladie , mais encore pour en guérir dans son commencement. Une friction par jour suffit ; elle doit être faite dans quelques minutes devant un bon feu , avec une livre d’huile tiède ou camphrée , et au moyen d’une éponge. Si une première friction ne provoque pas des sueurs abondantes , on recommence les jours suivans , jusqu’à ce qu’elles paraissent ; et on ne change le malade de chemise et de Ut , que lorsque la transpiration a cessé. Avant de répéter les frictions , il faut essuyer, avec un morceau d’étoffe chaude , la sueur du malade : on peut y revenir plusieurs jours de suite , jusqu’à ce qu’on aperçoive un changement favorable , et alors on frotte plus légèrement et moins souvent. Le malade peut boire d’une tisane sudorifique. Celui qui fait les frictions , doit avoir lui-même le corps oint d’huile ; il doit éviter le souffle des malades, et surtout conserver beaucoup de sang-froid et de courage. Dans plusieurs épidémies de peste très-meurtrières, on a observé qu’il n’y availque les porteurs d’eau , surtout les porteurs d’huile et ceux qui la faisaient , qui n’étaient point atteints de la maladie.

En i8i5 , on a vérifié à Malthe l’effet préservatif presque sur des frictions huileuses. •

L’huile, en, bouchant l’extrémité des pores ou des vaisseaux absorbans qui s’ouvrent à la surface du corps , einpêche-t-elle l’introduction des miasmes de la peste , ou les porte-t-elle à la peau par le moyen dessueurs qui sont l’effet de ces frictions. On a encore remarqué que les personnes habituellement ivres, contractaient difficilement les maladies contagieuses graves. Le vin , pris jusqu’à hilarité en temps de peste, peut devenir un bon préservatif.

. Lucrèce , Ovide, Delille , et d’autres poêles ont tracé des tableaux affreux , mais très - exacts , de la peste.

« Le mal corrompt le sang , infecte les humeurs ,

D’ulcères de'vorans ronge la chair brûlante :