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se trouve consignée dans les lettres de Sidoine Apollinaire , évêque de Clermont dans le 5e siècle , qui vante l’efficacité curative de ces eaux dans les maladies du foie.

Quoique les eaux de Chaudes-Aigues soient dignes du plus haut intérêt sous le rapport de leur température, de leur abondance, et des principes actifs qu’elles contiennent , elles ont cependant perdu aujourd’hui de leur antique renommée, et sans doute le voisinage des grands établissements thermaux qui existent dans la chaîne des montagnes volcaniques de l’Auvergne, est la cause de l’espèce de délaissement dans lequel est tombé Chaudes-Aigues , qui , par l’abondance des eaux et le nombre de ses sources, pourrait devenir un établissement de la plus haute importance.

Nous devons à M. Chevallier, notre collaborateur dans ce dictionnaire , un travail fort remarquable sur les eaux minérales de Chaudes-Aigues qu’il a examinées à la source même : il a reconnu que ces eaux contenaient près d’un gramme de substance saline par litre, et qu’elle était formée de sous-carbonate de soude, de carbonate de chaux et de magnésie, de muriate de soude et de magnésie, de sulfate de soude, de silice, de chaux combinée à la silice, d’oxyde de fer, d’une matière bitumineuse et de quelques traces d’hydro-sulfate d’ammoniaque et de sels de potasse. Cette analyse a été faite sur les eaux de la source du Par qui est la plus importante de toutes celles que nous avons en France , car elle produit 8,533 mètres cubes en 24 heures. -Elle est située au centre de la ville ; sa température est de 81 degrés centigrades; l’eau de cette fontaine laisse sur la pierre une empreinte de couleur rouille qui provient du fer qu’elle contient, elle est claire et presque sans goût à sa sortie de la source ; recueillie dans des vases , elle se couvre d’une légère pellicule analogue à la couche que forme une goutte d’huile versée sur de l’eau ; lorsqu’elle est refroidie , elle a un goût très-fade , ce qui ne l’empêche pas cependant d’être employée à la préparation des aliments. Un fait bien important pour cette eau, c’est la formation du sulfate de fer dans les conduits qui servent à la transmettre dans divers endroits de la ville ; l’examen attentif n’a fait reconnaître l'existence que des traces de fer parmi les substances qui la composent. On a trouvé aussi des traces d’arsenic.

Les autres sources sont celles du Moulin , des Bains, de la Grotte des Moulins, de la Maison Felgère. La température de ces sources varie de 57 à 72 degrés centigrades, et leur composition se rapproche plus ou moins de celle de la source du Par. Un assez grand nombre de sources minérales existent autour de la ville, et nous ne croyons pas devoir les mentionner ici.

Les eaux de Chaudes-Aigues, dit M. Chevallier, se rapprochent beaucoup par leur composition de celle de Plombières, et elles lui semblent même douées d’une action plus énergique ; on les administre en bains, en douches et en boisson , et c’est surtout dans les douleurs rhumatismales, dans ïes paralysies, les névralgies, dans les engorgements des articulations, dans les affections lym-

phatiques , qu’elles sont prescrites. La grande quantité de ces eaux permet qu’elles soient même employées à des usages domestiques et industriels; ainsi on s’en sert pour échauffer les maisons en hiver , en faisant passer dans l’intérieur de ces dernières, les eaux dans des canivaux couverts de larges dalles. Dans les fabriques on s’en sert pour fouler les draps et dégraisser les laines.

11 est fâcheux que l’on n’utilise pas la haute température de ces eaux et leur abondance pour fonder un grand établissement thermal. Le bas prix des denrées permettrait même de fonder à Chaudes-Aigues un établissement militaire analogue aux hôpitaux de Bourbonne et de Baréges, et ce serait rendre un service à la ville et à l’humanité , puisqu’une grande partie de nos militaires sont quelquefois obligés d’attendre plusieurs années pour prendre les eaux qui leur sont prescrites , et qu’un plus grand nombre ne peut être même admis à faire usage de ce moyen qui , dans beaucoup de cas, ferait cesser les maux dont ils sont depuis longtemps tourmentés. Chaudes-Aigues ne reçoit annuellement que trois à quatre cents malades qui viennent des départements voisins.

J. P. Beaxjde,

Médecin inspecteur des établissements d'eaux minérales, membre du conseil de salubrité.

chaux ( chim.)> s.f. Protoxyde de calcium ( calx ); terre alcaline, solide, blanche, caustique et d’une pesanteur spécifique de 2, 5; cette substance, qui absorbe avec facilité l’acide carbonique, a une grande tendance à se combiner avec l'eau ; aussi lorsqu’on l’expose à l’air, absorbe-t-elle promptement l'humidité; elle se gonfle et se réduit en poudre ; le même effet a lieu plus promptement lorsqu’on la met en contact avec de l’eau; il se dégage alors une grande quantité de chaleur, et la combinaison a lieu ; l’hydrate de chaux que l’on obtient ainsi est composé de soixante-seize parties de terre et de vingt-quatre parties d’eau, et porte le nom de chaux éteinte ; il est soluble dans environ cinq cents fois son poids d’eau. La chaux se prépare en décomposant le carbonate de chaux ordinaire par l’action du feu. En grand on se sert souvent pour combustible de bois vert; mais alors en préparant une dissolution de chaux, la première liqueur obtenue contient de la potasse qui provient du bois, et se trouve ainsi plus caustique que la seconde solution, préparée en mettant en contact avec de l’eau distillée la chaux privée de potasse par un premier lavage. Ce nou veau liquide porte dans les arts le nom d’ea j seconde.

L’eau de chaux a été employée en médecine à la dose d’une à quatre onces pour dissoudre les calculs de la vessie ; mais elle a eu peu ou point de succès ; à l’extérieur on l’emploie aussi en lotions contre les brûlures et les gerçures du sein.

Le sous-carbonate de chaux , si commun dans la nature , fait partie , ainsi que le phosphate de chaux, de certaines préparations destinées à combattre la diarrhée.

L’ hydrochlorate de chaux est employé avec avantage dans le traitement des scrofules; on