CUN

Verdet cristallisé (acétate de cuivre). Il est en cristaux d’un vert foncé, ou en poudre d’un bleu foncé verdâtre; il se dissout entièrement dans l’eau. Traité par l’acide sulfurique , il blanchit et laisse dégager des vapeurs d’acide acétique reconnaissables à leur odeur. Il se décompose par le feu comme le sous-acétate de cuivre , et sa dissolution fournit les mêmes caractères que ce dernier.

On emploie le vert-de-gris comme couleur; il entre dans la composition de l’onguent ægyptiaque, de la cire verte, de baume employés à l’extérieur contre les ulcères scorbutiques, syphilitiques, les ulcères de mauvaise nature, pour détruire les chairs fongueuses, les cors, les verrues, etc. On a conseillé aussi de l’administrer à l’intérieur, comme excitant, mais on n’a pas eu de résultats avantageux. Le vert-de-gris entre encore dans la confection d’autres médicaments qui , comme les premiers , sont généralement abandonnés; il est très-vénéneux.

Histoire toxicologique du cuivre. Comme nous l’avons dit , toutes les préparations cuivreuses sont des poisons très-énergiques ; mais le cuivre métallique ne semble pas agir sur l’économie animale tant qu’il reste à l’état de pureté, lors même qu’il est dans un grand état de division. Mais si le cuivre réduit en poudre a été exposé pendant un certain temps à l’air, il pourra donner lieu à des accidents si on l’introduit dans l’estomac.

Les émanations cuivreuses auxquelles sont exposés les ouvriers qui manient le cuivre donnent souvent lieu à une diarrhée très-abondante , à des douleurs très-violentes, à une fièvre assez intense; cette maladie a souvent été combattue avec succès par les remèdes employés dans la colique des peintres. Y. Cérusiers ( maladies des).

L’oxyde de cuivre et le carbonate de cuivre peuvent se dissoudre dans les sucs gastriques, et dans les substances alimentaires acides, comme l’oseille, le vinaigre, les groseilles, les coings, etc. On ne doit pas s’étonner des accidents qui ont été remarqués chez les personnes qui ont mangé de ces aliments, préparés dans des vases de cuivre mal nettoyés; c’est encore pour le même motif qu’il faut avoir le soin de ne jamais laisser refroidir dans un vase de cuivre, lors même qu’il a été préalablement bien récuré , les aliments qu’on y a fait cuire, car dès lors il peut se faire que le cuivre s’oxyde. Le vin, même à froid, agit en dissolvant l’oxyde et le carbonate de cuivre , aussi ne doit-on jamais laisser pendant longtemps aux pièces de vin des robinets de cuivre, qui ne tarderaient pas à se couvrir de vert-de-gris. On ne doit pas non plus se servir de ce vinaigre contenu dans des petits tonneaux de cuivre, et débité par les marchands ambulants. Les accidents qui résulteraient de l’introduction de ces matières dans l’estomac varieront nécessairement d’intensité, suivant qu’elles contiendront une plus ou moins grande quantité de cuivre. Les symptômes de l’empoisonnement par les préparations cuivreuses 3ont les suivants : saveur âcre, styptique, cuivreuse , aridité et sécheresse de la langue , con-

striction vers la gorge, rapports cuivreux, crachement continuel , nausées , vomissements , coliques très-violentes, déjections alvines fréquentes , quelquefois sanguinolentes ; ces deux derniers symptômes sont constants, et apparaissent promptement. Le pouls est petit, irrégulier, serré, fréquent; l’abdomen est douloureux, se ballonne, il survient des sueurs froides, du délire, des convulsions , et lorsque les symptômes sont aussi graves, la mort arrive bientôt. Dans quelques cas, les douleurs les plus atroces cèdent tout à coup, le pouls devient petit, faible; cet état qui parait pouvoir rassurer est très-grave , car il annonce la gangrène des intestins, que le poison avait enflammés. Après avoir esquissé les symptômes de l’empoisonnement par le vert-de-gris, voyons si nous pourrons nous opposer à leur développement et les faire disparaître.

Traitement de V empoisonnement par les préparations de cuivre. On a conseillé dans cet empoisonnement, comme dans tous ceux qui sont produits par les poisons irritants , l’emploi des mucilagineux, de l’eau sucrée , de l’huile, du lait, etc. : toutes ces substances ne sont pas nuisibles, mais elles ne détruisent pas le poison , et leur emploi fait perdre un temps précieux; pour administrer un contre-poison, il fallait donc trouver un antidote, c’est ce qu’a fait M. Orfila; il a vu que les sels de cuivre étaient décomposés par l’albumine (blanc d’œuf) , et qu’il résultait de cette réaction un corps qui n’avait pas d’action sur l’économie animale. Il faut donc, lorsqu’on est appelé auprès d’un individu empoisonné par une des substances qui font le sujet de cet article, commencer par lui faire avaler du blanc d’œuf délayé dans l’eau, et recommencer à plusieurs reprises et en assez grande quantité ; favoriser aussi le vomissement en gorgeant le malade d’eau tiède, sucrée, mucilagineuse; si on ne peut le faire vomir à l’aide de ces moyens, on titille la luette , et même, si cela est nécessaire , on emploie l’eau émétisée; on pourra aussi se servir de la sonde de Renault et Dupuytren pour retirer les liquides contenus dans l’estomac, et dans certains cas de spasmes cette sonde peut servir à introduire le contre-poison. Lorsque l’on aura détruit et chassé le poison, il faudra avoir recours aux antiphlogistiques ordinaires : les saignées , les sangsues, les lavements , etc. On doit pour ainsi dire employer ; ces moyens en même temps que le contre-poison, et pendant longtemps le malade doit être tenu à un régime très-sévère ; le prussiate de potasse et de fer est aussi un contre-poison des sels de cuii vre , mais on l’a moins ordinairement à sa disposition. On doit proscrire l’emploi du foie de soufre i dissout dans l’eau (hydrosulfate de potasse), comme étant nuisible, et celui du sucre, qui ne peut être i considéré, en aucune manière, comme détruisant le poison, par conséquent comme antidote.

O. Lesueur,

Professeur agrégé à la faculté de médecine.

I cuivre (Maladies des ouvriers qui travaillent le). V. au Supplément.

; cumin (mat. mêd.), s. m., cuminum. C’eet une plante annuelle de la famille des Ombellifères, Pen-