PLAIE

blbe les compresses, et en donnant une potion opiacée au malade, à moins qu'on ne jiréfère lui administrer l'extrait d'opium ou la morphine en pilules.

S'agit-il d'un instrument piquant, la plaie a-t-elle donné peu de sang, la douleur estelle aiguë et lancinante, la règle veut qu'on incise la plaie de haut en bas ou de droite à gauche, suivant la direction des fibres musculaires , des vaisseaux sanguins et des nerfs; mais comme cette opération, toute simple qu'elle est, n'est pas sans danger [)0ur les personnes qui n'ont pas des connaissances analomiques suffisantes, nul ne doit la tenter, le médecin seul étant apte à ia pratiquer.

C'est comme dans les plaies pénétrantes de la poitrine, les personnes qui donnent les premiers soins au blessé ne doivent se l)réoccupcr que d'empêcher le libre accès de l'air dans la cavité du thorax, et si une artère intercostale étant ouverte, le sang s'épanchait dans la poitrine, il y aurait lieu alors à introduire le doigt dans l'intérieur de la plaie, afin de comprimer le vaisseau et de former en même temps une espèce de bouchon qui empêcherait l'air d'entrer. Du reste, les premières indications à remplir, dans les cas de plaie pénétrante de poitrine, sont si variables, eu égard à la forme do l'instrument, à sa grosseur, etc., qu'il est impossible déposer des règles fixes à ce sujet.

A plus forte raison ne le ferons-nous pas pour les plaies d'armes à feu : leur traitement varie selon que le projectile a traversé les chairs ou est resté dans le membre, qu'il y a pénétré seul ou qu'il y a entraîné uu morceau de chemise, de drap, la bourre du fusil; que dans son trajet dans la partie blessée, il a rencontré un os, dans lequel il s'est logé ou qu'il a cassé, une artère qu'il a divisée, des nerfs qu'il a déchirés; aussi ne donnerai-je qu'un seul conseil aux gens du monde, celui d'appliquer immédiatement sur kl plaie des compresses ou des cataf>lasmes résolutifs. A l'ambulance du bazar Bonne- Nouvelle, oii nous étions lors des malheureuses et regrettables journées de juin, notre premier soin, à tous, élèves et docteurs qui étions attachés à cet hospice improvisé, aconstammentétédc prévenir l'inflammation locale d'abord, à la modérer ensuite, et à combattre les accidents que nous n'avions pu prévenir. Par cette conduite nous avons obtenu des succès éclatants, remarquables : nous n'avons pas perdu un seul blessé.

Restent les plaies faites par les animaux. Quand leurs morsures ne sont pas venimeuses, il faut les rappartcr à la classe des plaies par instrument piquant, et s'opposer a ce que l'engorgement inflammatoire se manifeste : ce qu'on obtient assez souvent par l'application des topiques résolutifs. Mais si les morsures, au contraire, sont venimeuses, alors le premier soin à donner, c'est d'ap- })liquer une ventouse sur la blessure même, jifitt d'attirer au dehors le sang imprégné do virus, etde la cautériser ensuite. On se corn-

PI.KTHÛRE

porte d'ailleurs comme dans le cas de morsure [)ar des animaux enragés.

Nous n'avons pas encore parlé des plaies par arrachement, parce qu'elles forment une espèce à part, nul instrument tranchant, piquant ou contondant ne les déterminant. Et pourtant il est indispensable que nous nous y arrêtions pour faire observer que, malgré les désordres énormes qui les accompagnent, il est rare qu'il se manifeste une hémorragie consécutive inquiétante , les vaisseaux sanguins, fortement tiraillés, fermant d'euxmêmes leurs orifices, si je puis ainsi dire, par la rétraction de leurs bords; aussi faudrait-il bien se garder, dans le principe do l'accident, d'employer des émollients ou des relâchants sur la plaie, l'astriction des tissus étant nécessaire. Les applications froides et résolutives conviennent encore dans ce cas.

Somme toute, réunir la plaie par première intention, la recouvrir pour empêcher l'accès de l'air, appliquer par-dessus des compresses ou des cataplasmes avec l'eau trèsfroide ou glacée, rendue ou non plus active par l'addition de suffisante quantité d'acétate de plomb liquide ou d'eau-de-vie camphrée; comprimer les vaisseaux pour arrêter l'hémorragie; laudaniser les cataplasmes ou l'eau des lotions pour calmer la douleur, mettre les parties divisées dans le relâchement, débrider la partie dans les plaies par piqûre lorsque l'épanchement est très-considérable, et que la tension des parties engorgées est excessivement douloureuse ; appliquer des ventouses sur les plaies empoisonnées elles cautériser, etc. Voilà les soins à donner au blessé en attendant l'avis du médecin.

PLÉTHORE, s. f., plethora, ou wXïîGM/sa, réplétion. — Il se dit d'une surabondance de sang dans le système circulatoire sanguin (pléthore générale), ou dans une partie de ce système (pléthore locale), qui entraîne une sorte d'épaississement ou de gêne dans les mouvements généraux ou organiques, avec une diminution notable delà sensibilité.

Certains praticiens fort estimés avaient cru devoir faire de la pléthore un état de maladie, oubliant sans doute, quand ils agissaient ainsi, que cette surabondance de sang, générale ou locale, qui la constitue, n'est rigoureusement qu'un état voisin de la maladie, mais ne la constitue pas; qu'elle indique, chez le pléthorique, une très-grande disposition aux alfections inflammatoires , sthéniques, à des mouvements fluxionnaires du sang sur diiférenls points, à des congestions organiques, etc., et pas davantage^. C'est pourquoi nous préférons considérei la pléthore comme prédisposant à certaines maladies, et comme leur étant unie.

La pléthore ainsi considérée, il est facile de comprendre qu'il est convenable, dans le premier cas, de taire cesser s'il est possible cette prédisposition, due le plus souvent au trop bon état des forces digeslives et nutritives, qui, au milieu d'une santé florissante, fournissent et retiennent toutes les

pLETHahb:

I»LhVIlK

l»arliculos milrilivcs qui peuvent se trouver dans lus aliiiiculs dont Ii; sujet se nourrit. Aussi esl-ci' par la diùlc, un régime puiunient végétal, des l)oisson.s a(|ncnso.s et i)caucou|) d'exercice qu'un la délruil, rien ne lavorisaiit «Javanta^o la sui-ahondance du scnig (|ue l'inaclivito, l'oisivclé et la paresse ciiez les individus d'un vigoureux a[»pétit.

Nous préférons recourir au régime, préférablenienl au\ (-vacuations sanguines, pour diniiinier la pléthore, paice (|ue la dépiétion des vaisseaux auguiculant l'activité des facultés digcstivcs du système absorbant, il en résulte (jue le sang est innnédiatcment rép*Tré et qu'après vingt-quatre heures le sujet est aussi sanguin (|u'auparavant : aussi a-t-on dit avec quehpie l'undement, que, chez certains, la ré[)étitioii trop fréquente de la saignée dispose à la pléthore , et a-t-on blûmé l'usage de sefairesaigner à des époiiues régulières, et assez rapprochées, pour prévenir cet état constitutionnel.

Dans l'état morbide, soit que le malade ait le tempérament pléthorique, soit qu'ily ait pléthore accidentelle par suppression d'une liémorragie habituelle, l'état plélhori(iue devient toujours une source d'indication qui, lorsque la iilélhore est générale (et alors la réaction phlogistique est communément trèsdéveloppée à moins d'oppression des forces). invite le praticien à l'emploi plus ou moins répété de la saignée ; tandis que si la pléthore est accidentelle ou locale, l'organe par où se faisait l'hémorragie étant le ;>ars mandans de la fluxion sanguine et l'organe malade le pars recipiens do cette fluxion, on conçoit qu'il devient utile dans ce cas d'ap- |)liquer les sangsues ou les ventouses scari- Jiées aussi près que possible du lieu par oij le sang s'écoulait habituellement. Ainsi, quand la pléthore est une simple disposition aux maladies, il faut la dissiper, ou diminuer la masse et la richesse du sang par un régime convenable; quand au contraire cause de maladies, elle leur est en quelque sorte associée, si l'on peut ainsi parler, on la combat par des moyens appropriés.

11 esc encore une pléthore dont on parle peu et qui cependant mérite toute notre attention au point de vue pratique ; c'est la pléthore dite raréfactive, parce que le sang étant en effervescence, ou comme on dit vulgairement, en ébullition,il se dilate, et parle fait de cette dilatation, il y a défaut de pro- })ortions entre le contenu et le contenant. 11 en déborde donc par des hémorragies internes ou externes. Eh bien, dans les cas de cette nature qu'on traite généralement par la saignée qui soulage pour un instant, mais qui est suivie d'un affaiblissement considérable, mieux vaut donner des boissons rafraîchissantes et des bains qui calment l'effervescence du sang sans affaiblir. L'utilité de ces moyens se tire de l'analogie de ce qui sapasse quand le chocolat ouïe café, par exemple, sont sur lefeu. Aumomentdel'ébullition, le liquide en se raréfiant s'extravase au dehors, non pas parce qu'il y a défaut «Je rapport entre le chocolat cl le poêlon dans

le(|uel on le fait bouillir, mais parce que la liquide prend |ilus de place. Que fait-oa alors ? diniinuo-l-on la rpiantilé du liquide? Au r(Hiliaiie, on y ajoute de l'eau froide, oix en abaisse la température, et le liquide, quoiqu'en [dus grande masse , ne déborde plui. Or, iiareilh; (diose doit arriver et arrive dans la |ilélhore raréfactive, c'est-à-dire quo les rafraîchissants externes et internes, les. bains lièdes surtout, en modérant les mouvements troj) imjtétueux du sang, arrêtent l'hémorragie. C'est du moins ce qui nous est arrivé bien des fiis, et entre autres dans un cas d'hémo[)lysie que nous avons Iraiié avec succès à Digne, sans tirer une goutte de sang, au grand étonnement des aspirants au grade doliicier de santé et de pharmacien, camarades du malade, candidat venu lui-môme pour passer ses examens devant le jury médical.

A quoi reconnaît-on que la pléthore est raréfactive? A la fréquence et à la tension très-élastique de l'artère qui lorsqu'on l'explore cède sous le doigt avec sou[)icsse, et <ji Vhabitus du sujet, qui participe tout à la fois des tempéraments sanguin et nerveux.

PLEURÉSIE, s. f. , de 7f)îOpc, plèvre, inflannnation de la plèvre, ou de l'enveloppe séreuse du poumon. — Elle existe quelquefois seule, mais s'unit le plus souvent à la phlegmasie du parenchyme [)ulmonaire. Foy.PNELmonh:.

PLEURODYNIE, s. {.,plcurodynia, vulgairement point de coté. — On donne également ce nom à la pleurésie et à la pneumonie, mais nous croyons qu'il vaut mieux l'appliquer spécialement à h pleurodynie qui consiste dans l'inflammation catarrhale ou rhumatismale des muscles intercostaux.

Ce qui prouve son caractère rhumatismal ou catarrhal, c'est que la douleur change souvent de place, q\i'clle augmente par une forte aspiration, par la toux, quand on meut le bras correspondant au côté douloureux et souvent aussi par les mouvements du corps. Ces phénomènes il est vrai se rencontrent également dans la pleurésie: mais quand la plèvre costale est enflammée, il y a épauchement pleural et matilé du son rendu par le thorax, puis la douleur est plus profonde et s'accompagne deflèvre; ce qui n'a pas lieu dans la phlogose musculaire des parois thoraciques.

La pleurodynie étant, par sa nature, une affection catarrhale ou rhumatismale, elle doit être produite par les mêmes causes, et guérie par les mêmes moyens qui sont approjiriés au Catarrhe et au Rhumatisme ( Voy. ces mots).

PLEURO-PNEUMONIE, inflammation simultanée du poumon et de son enveloppe.

Voy Pneumonie.

PLEVRE, s. f., pleura, de 7vls<>p», les côtes. —C'est ainsi qu'on nomme une membrane séreuse comparée à un ssc sans ouverture, qui enveloppe les poumons et, en se réfléchissant, est en rapport avec les paroisinternes de la poitrine qu'elle tapisse.

La plèvre prend différents noms suivaiit

TLIQLE

les parties avec lesquelles elle est en rapport ; ainsi on nofiime plèvre pulmonaire la portion membraneuse qui embr.isse le poumon dont elle forme en quelque sorte le tégument propre ; et on donne celui de plèvre costale h la portion qui recouvre les parties internes de la cavité thoracique. Et-, comme il y a une plèvre pour chaque poumon, il résulte de leur adossement ce qu'on appelle les mediastins antérieur et postérieur.

PLIOUE, s. f., plica, tricitoma, ainsi nommée, parce qu'elle est caractérisée par l'entrelacement, l'entorlillcment et l'agglomération des cheveux. — Elle est endémique en Pologne, en Lithuanie et dans quelques autres contrées rluNord.

Alibert, à qui tous les auteurs ont recours quand il s'agit de la plique, et auquel je dois recourir moi-même ne l'ayant jamais vue; Alibert, dis-je, en admet trois espèces, à chacune desquelles se rattachent quelques variétés qui la modifient, si l'on veut, mais n'en changent pas la nature, savoir :

i" La Pl.IQUE MULTIIORME, pUcO CUpUt Mb-

dusœ, dans laquelle les cheveux ou les poils se mêlent et s'agglutinent par mèches séparées, plus ou moins grosses, plus ou moins longues, plus ou moins flexueuses, ce qui les fait ressembler à des cordes et les a fait comparer à des serpents. Cette espèce comprend la plique en lanières et celle en vrilles.

2° La Pliqle a qlele ou solitaire, plica îongicauda. Dans celle-ci, les cheveux ou les poils ne se divisent point en mèches distinctes et nombreuses, mais se réunissent uour acquérir un allongement excessif qui la fait ressembler à une queue de cheval. Les variétés de la plique à queue sont : la plique solitaire latérale, la plique à queue fùsiforme; celle à queue fiilciforme, et enfin celle en massue.

3° La Plique ex masse, plica ccspitosa. Plique dans laquelle les cheveux ou les poils se mêlent, se collent et s'agglomèrent ensemble, sans jamais se séparer, au point de n'offrir aux regards de l'observateur, qu'une masse informe plus ou moins volumineuse, qui surcharge la tète d'un poids énorme.

On peut indiquer comme variété de la plique en masse, la plique mitri forme et la plique globuleuse.

.Sijmptotnalologie. Réunissant dans un même tableau les différentes espèces de plique dont il vient d'être question, nous dirons : leur invasion commence ordinairement par un abattement universel, un engourdissement dans tous les membres : des douleurs vogues se font d'abord ressentir dans les articulations des pieds et des mains, gagnent ensuite les omoplates, l'épine du dos, et s'étendent bientôt à la région postérieure du cou et de la tête. Le soir, il se manifeste un accès fébrile qui se prolonge très-avant dans la nuit, et se termine par une sueur visqueuse, gluante et excessivement fétide. Le matin le pouls est naturel; il y aune sorte de rémission dans les symptômes que ie viens d'indiquer.

Aux douleurs arthritiques qui constitue:;!

PLIQUE 8C(r

presque toujours le début de cette afreclion, viennent se joindre des mouvements convulsifs dans les muscles, des soubresauts dans les tendons, un tintement d'oreilles pénible, une céphalalgie atroce que le malade cherche vainement à calmer par des médicaraenls sédatifs ou narcotiquos; des vertiges, une pesanteur autour des orbites, des picotements, et une sensation très-incommode de ressorrement dans la partie postérieure du cuir chevelu.

Bientôt un phénomène externe, surprenant pour le physiologiste observateur, se déclare. Les cheveux se mêlent, s'entortillent, s'agglutinent, se séparent en faisceaux ; on les voit s'arranger en petites cordes tournées en spirale, en sorte que la tête paraît environnée d'un amas de couleuvres effrayantes qui rappellent l'image affreuse d'une gorgone. On en voit aussi s'allonger comme des queues traînantes, qui atteignent les jarrets, et quelquefois pendent jusq^u'à terre;, on les voit enfin se hérisser comme les poils d'une bête fauve, ou comme les soies qui se dressent le long du cou des pourceaux; enfin, il arrive quelquefois que les cheveux s'entassent en globes ou en masses informes, qui deviennent de lourds fardeaux pour ceux qui les portent. Les poux fourmillent au milieu de ces touffes villeuses, et se raultij>lient avec une promptitude qu'on ne peutexprimer. A la base de ces touffes on voit une grande quantité d'écaillés furfuracées.

La plique n'attaque pas seulement le cuirc'ievelu; elle se manifeste aussi dans les autres parties du corps humain qui sont pourvues de poils. Le virus trichomatiquo s'introduit souvent jusque dans les ongles ôes mains et des jiieds , particulièrement chez les individus qui sont chauves. L'analogie de structure de ces organes avec les cheveux explique facilement cette dégénérescence hideuse; tantôt ils prennent un accroissement prodigieux, tantôt ils s'épaississent et offrent beaucoup d'aspérités au toucher; ils deviennent jaunâtres, livides, noirs comme la corne d'un bouc, ou quelquefois même ils sont crochus comme la griffe des quadruj^èdes carnassiers. On ob- ■ serve, du reste, que l'altération des ongles " n'arrive que longtemps après l'altération des cheveux et des poils.

Toutes ces déformations physiques et extérieures, que nous venons de signaler, sont causées et entretenues par la sécrétion extiacrdinairement abondante qui suinte des parties couvertes de villosités et qui constitue la plif/uc proprement dite. Cette excrétion, qui alllue surtout vers la tête, ne s'échappe pas uniquement des pores de la peau du crâne, mais encore des cheveux euxmêmes, ainsi que l'ont constaté des observations microscopiques. On a vu en efl'et, que les extrémités des canaux capillaires exhalaient une espèce de vapeur qui se déposait et se condensait ensuite dans leurs interstices. Si le dépôt qui s'en fait dans les cheveux est si copieux que ceux-ci ne puissent le contenir, al-^rs ils so rompent dans

rLIQLE

l'LiylE

leur iiiilioii, et la matière s'c'coiile au dohors vi\ trrs-f^rando (|u,-intil(^' ; oll(! exhalo une odeur sui çimeris, i\\\'\ est très-repoussante. Cette odeur a l)eau(;oui) de rapport avec celle de la graisse raneie; il est vrai qu'elle varie dans fiudipies circonstances. M. le docteur Nigkoiiski a vu, chez une jeune detuoiselle, une plique des aisselles qui était Irès-aroniatique et ([ui répandait le parfuui de raiu!)re.

Jus(ju'ici je n'ai retracé, dit Alibr-rt, (jiie les accidents ordinaires <le la [)li(pie; mais cette maladie ac(piiert souvent le [)lus grand degré d'intensité; elle revêt une multitude de physionomies, et, dès lors, le caraclèro do ses symptômes paiait entièrement suhor' donné h la direction que prend la matière Ir-ichomatique dans l'économie animale. Faitelle sou irru|)tion vers l'organe cérébral , des accès épilepliqucs se déclarent. Souvent les malades sont foudroyés par l'apoplexie; queI(|ucrois ils sont en [iroieàdcs transports maniaques. Stabcl cite l'exemple d'iuie femme (fui avait éprouvé une violente fré:iésie avec une lièvre aiguë, une aliénation marquée do l'esprit et un délire furieux. Ces désordres ne cessèrent que lorsque les cheveux commencèrent à se pli(juer.

Si la métastase s'opère vers le système respiratoire, elle détermine l'asthme, l'hydro- Ihorax, les crachements de sang, la phthisie pulmonaire, le catarrhe suffocant; les palpitations suivent les atteintes du système circulatoire. Enfui, quand le virus de la plique alfecte l'estomac, les intestins et les autres viscères contenus dans la cavité abdominale, on voit arriver le flux dyssenlérique, la diarrhée, les coliques, l'hypocondrie, la mélancolie, etc.; la faculté digestive est pervertie. On a vu survenir, chez certains individus, non-seulement un penchant irrésistible pour les boissons spiritueuses, mais aussi des goûts bizarres, dépravés j en un mot, de vrais pica. On a vu naître l'inflammation ou l'ulcération du foie, etc. Quant aux femmes, la menstruation est troublée ou interrompue, et communément elle ne reprend son cours régulier et périodique que lorsque la plique vient se manifester à la tète.

Stabel a particulièrement observé que les eftets du virus trichomatique diffèrent suivant les systèmes organiques dans lesquels il pénètre en premier lieu. C'est ainsi que, lorsqu'il s'introduit dans le système lymphatique, il donne naissance à des engorgements glanduleux, très-rebelles aux moyens curalifs. Il se forme des nodosités et des tubercules dans les articulations , des squirrhes, etc.; la peau se décolore et acquiert une couleur terreuse. 11 n'est pas très-rare de voir cette maladie produire la carie des os, pénétrer même jusqu'à la moelle de ces parties, qu'elle rend friables.

Quelquefoislaplique se déclare sans aucun accident précurseur et sans la moindre sensation douloureuse; tantôt elle se forme lentement et successivement, tantôt elle se m •.nifeste avec une rapidité inconcevable; l'événement le plus léger suffit quelquefois

pour provoquer son développement. Il n'est [las rare atissi qu'elle survienne sans causo apparente et il'une manière subite. On [mut également assurer, d'a[)rès des observations très-exactes, que le virns trichomatique f)eut se connnunifpjcr par la génération, et rpj'après la naissance, il peut rester caché un grand nondjre d'ann''es dans l'économie animalo, sans f)roduire aucun elfet nuisible, principalement lorscpi'on mène une vie régulière et sobre, et qu'on évite tout ce qui peut porter atteinte h la santé. Mais si quelques personnes n'(;n ressentent aucune incommodité notable, d'autres deviennent la proie des accidents les [)lus funestes.

Traitement. La pli([ue disparaît souvent d'elle-même et par la seule puissance des forces vitales. Alibert cite un cas cA des toutfes de cheveux se détachèrent spontanément du cuir chevelu, entraînant dans leur chute des fragments d'épiderme. Un semblable phénomène se remarque journellement en Pologne, et lorsqu'une plique s'est ainsi isolée, l'homme superstitieux qui la portait va l'enterrer soi^^ineusement dans le cimetière. Dans une pareille circonstance les secours de l'art deviennent superflus : aussi est-il certain que depuis fort longtemps les habitants de la Pologne éprouvent une répugance extrême à faire guérir la plique. Ils sont accoutumés à la considérer comme un bienfait du ciel. La plupart ne voient d'autres causes de ce fléau que des influences sidérales, qu'il est nécessaire de respecter. Mais une croyance populaire repose quelquefois sur des vérités fort importantes. L'opinion vulgaire dont il s'agit a dû résulter primitivement des symptômes graves et pernicieux qui ont succédé, dans quelques circonstances, à la suppression soudaine de la plique. Les hommes n'ont pu voir l'apoplexie, le catarrhe aigu, les spasmes et les convulsions, les douleurs articulaires, les maladies organiques de tout geiu-e, etc. , devenir la suite funeste de la rétrocession du trichoma, sans frémir d'avance des moyens curalifs qu'on voulait opposer à cette singulière maladie.

Que faut-il fciire quand la plique étend ses ravages, et quand les ressources de la nature sont im[)uissanles i)0ur les arrêter? Le premier devoir est, sans contredit, d'examiner d'abord quelle est l'époque de sa marche à laquelle cette aû'ection est parvenue, et d'étudier ensuite les différentes complications dont elle est susceptible : on adapte le plan de guérison à ces divers cas. En second lieu, les médecins qui sont appelés à procéder au traitement de la pl;f:{ue, doivent l'envisager comme le résultat d'une crise nécessaire, qui doit s'etfectuer par les cheveux, les poils et les ongles. C'est une maladie errante dans l'économie animale, qui {)eut prendre mille formes variées. Malheur à ceux qui voudraient intercepter son abord vers ses couloirs ordinaires! Ils doivent au contraire le favoriser et l'entretenir.

Quani à la méthode qu'il faut suivre dans le traitement i;itcrne de la plique, elle est

863 iLIQlJX:

analogue à celle qui convient géiiéraleojent à toutes les maladies du corps humain , c'est-à-dire qu'il convient d'épier la marche de la nature et de la suivre dans ses tendances. Ainsi, favoriser le mouvement salutaire qui porte le dépAt critique vers la tête; élimer par des évacuations convenables, appropriées à la constitution physique des individus, les saburres qui surchargent les voies digestives, exciter doucement la transpiration par des boissons oii l'on fait entrer la bardane , le fumeterre , le sassafras', le gaïac et autres substances végétales, qui paraissent agir d'une manière spéciale sur les propriétés vitales dos exhalants; user du soufre doré d'antimoine-, ipi'on dit être aussi utile (et les observations semblent l'affirmer), que le mercure dans la maladie syphilitique : la réaclion fébrile sera surveillée avec soin pour la modérer si elle est trop énergique, l'accroître si elle est trop faible. Chez les vieillards et les personnes débilitées, la crise ne pouvant s'etTocluer d'elle-même, les médicaments toniques sont d'une nécessité urgente pour relever les forces épuisées. Ainsi, les restaurants alimentaires, le quinquina, la gentiane, les eaux ferrugineuses, les amers, etc., sont très-bien indiqués; et si la vérole se mê!e à la plique comme complication, ce qui arrive fort souvent, il importe d'obéir aux indications qu'une complication pareille réclame.

A l'extérieur, il est utile, pour faciliter l'éruption de la plique, d'avoir fréquemment recours à des fomentations douces, émoliientes, qui apaisent l'irritation du cuir chev<^lu : d'autres fois, au contraire, une stimulation locale devient nécessaire pour attirer vers la tête la matière du trichoraa qui doit venir se déposer dans les cheveux ou dans les ongles : c'est pourquoi les topiques stimulants, les sinapismes, les vésicatoires euxmêmes, sont utilement employés : tremper les doigts dans de la térébentine, ou coiffer l'individu avec une plique fraîchement coupée, est souvent suivi d'un plein succès. Dans les cas d'accidents graves, parce que la matière du trichoma ne se porte point aux cheveux, Dolafontaine a proposé l'inoculation, qui consiste à faire porter, pendant quelques heures, un bonnet de coton h. un individu chez qui la plique s'est récemment déclarée, et d'en coiffer ensuite la personne chez qui on veut qu'elle se manifeste. Ce procédé doit être répété jusqu'à ce que l'effet soit obtenu : pour en favoriser l'action, il est bon que les malades couchent dans la même chambre, afin qu'en ôtant le bonnet à l'un on en coiffe immédiatement l'autre.

Peut-on procéder sans péril à la section des pliques? Les médecins n'étant pas d'accord entre eux, mieux vaut s'abstenir.

PLOMB, s. m., /)/um&um(saturne des alchimistes). — C'est une des substances métalliques que les arts, l'économie domestique et la médecine mettent le plus fréquemment à contribution. Le plomb, proprement dit, est un métal moins pesant que le platine, l'or et le m.ercure, reconnaissable à sa cculcur d'iui

PLIQLE rj*

gris sombre, avec une teinte bleuâtre assez marquée, ce qui lui donne un aspect peu brillant. ]l n'est ni ductile, ni sonore, il plie avec facilité, s'aplatit si on le frappe fortement; sa saveur est acre et son odeur désagréable.

Laissant de côté tout ce qui se rattacha aux propriétés du plomb employé dans les arts, nous ferons l'énumération des préparations diverses dont il a été l'objet et des usages médicaux de chacune d'elles. Mais auparavant , nous dirons relativement au plomb lui-même, que c'est à tort qu'on a renoncé à faire usage des lames minces qu'il fournit, et dont on se servait autrefois pour l'usage externe , c'est-à-dire pour recouvrir les ulcères atoniques. Sans doute , ainsi qu'on l'a dit, les bandelettes circulaires de diacbylum lui sont préférables quand l'ulcère, fournit une suppuration abondante; mais n'est-ce pas qu'il vaut mieux se servir du plomb pour soutenir une cicatrice récente, que de la recouvrir d'une substance qui , comme le diachyium, peut l'irriter et la raluollir?

Préparations de plomb. Les auteurs de matières médicales placent en tête, 1"' la lithnrrje ou proloxyde de plomb demi-vitreux, qui ne s'emploie jamais qu'incorporée avec des huiles fixes, des graisses, etc., c'est-à-dire sous forme d'onguent, d'emplâtres, etc.; cependant comme elle n'est point étrangère aux bons effets que ces emplâtres ou ces onguents produisent, nous devons constater son utilité comme adjuvant dans ces compositions.

2' Le minium ou deutoxyde rouge de plomb, qui a les mêmes usages que la litharge, parce qu'il en a les propriétés, et ne s'emploie guère différemment. Cependant, comme, lorsqu'il est sans mélange, il a una action très-énergique, et excitante sur lo.a tissus , on s'en sert comme escharrotiqiie. pour réprimer les chairs baveuses, aviver les ulcères atoniques, etc.

.3° Les acétates de plomb, qu'on distingue en acétate acide de plomb, vulgairement sel de Saturne , sucre de saturne , acétate do plomb cristallisé, et en sous-acétates qui ont absolument les mêmes propriétés, quoique le sous-acétate soit plus généralement employé, on peut môme dire soit seul employé à l'intérieur. Dans tous les cas, les acétates de plomb jouissent de propriétés astringentes assez énergiques pour qu'on s'en serve à titre d'essai dans une foule do ras sur lesquels il est nécessaire d'arrêter notre attention. Et par exemple, l'acétate de plomb a été employé à l'intérieur depuis plusieurs années, en Allemagne, contre les anévrismes, et les médecins ont prétendu en avoir obtenu de bons résultats.

Je ne sais sur quelles indications se fonde cette pratique ; mais ce que je sais fort bien, c'est que Laonnec a essayé le même médicament dans les maladies du cœur et dans les hémorragies opiniâtres, d'après des observations faites sur des individus qui succombent à la rachialgie saturnine, et qu'il

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lé-sultude ces observaliou.s qu(' la si-uk* aitijration constante qui s'observe riiez ces individus,c'eslla pAleurdes tissus, et uncquantilé de sany moindre dans tous les vaisseaux quo celle que l'on rencontre ordinaii-ernenl à l'ouverture des autres cadavres, ce qui, dit-il, lui avait fait soupçonner (ju'un des |irinci|iaux ollels du plondj était de nuire 'i i'ti('Mnatoso et de diminuer par là la (juantité de sanj^. Eh bien 1 conduit par ce raisonnement, il a employé les piénaralions de i)lomb dans rhyperlropliie et la dilrvtalion du cœur ainsi que dans les anévrismes de l'aorte, comraençanl ordinairement h la dose de 3 à 4 grains par jour, sans dépasser celle de 10 forains, et quoiqu'il ait continué ce médicament pendant des mois entiers, sans déterminer ni colique, ni d'autres accidents de la nature de ceux qui ont lieu dans la rachialgic saturnine, il peut assurer que, sans être jamais héroïque, ce médicament lui a puru souvent utile.

Le même auteur avait déjà fait observer ailleurs que l'acétate de plomb paraît modérer quelquefois la diarrhée des phlhisiques, et plus constamment diminuer les sueurs, .prétendant que c'est môme le seul moyen qu'on puisse lui ojjposer. Je ne conteste pas la fin de sa proposition, tnais ce que je conteste, c'est la propriété anti-diarrhoïque et anti-diaphorélique du plomb dans celte terrible maladie. Déférant à une autorité que j'ai toujours res[)ectée , celle de Laennec , croyant aux afllrmalions de Fouquier, autorité non moins respectable, j'ai employé le plomb d'après la formule de ce dernier auteur, et je n'ai pas remarqué qu'il ait eu la moindre efficacité ni contre le dévoiement, ni contre les sueurs colliquatives. Ce ne doit pas être un motif pour en repousser l'emploi , tout devant être tenté dans une alfection si redoutable.

Que dirons-nous de l'efficacité du plomb contre les névroses, l'hyslérie, la nymphomanie, etc.? Qu'elle est bien douteuse dans 'certains cas, nulle dans les autres (Ratier) , et que les faits rapportés par les observateurs manquent, pour la plupart, de critique et surtout de diagnostic rigoureux. Porterons-nous le même jugement sur son etnl*loi contre la salivation raercurielle ? C'est une question pratique assez importante pour mériter d'être discutée.

On sait que M. de laBonnardière père avait communiqué, dès 1801, à la Société de médecine de Paris, quelques observations sur l'extrait de salurne, considéré comme propre h modérer les ravages du mercure sur la bouche ; et que Cullerier, médecin en ch"f de l'hôpital des vénériens, publia, trois années plus tard, un mémoire sur le plyalisme dans lequel on lit : « L'acétate de plomb a produit (Quelque bien, mais ce n'a été que lorsqu'il a donné lieu à de vives douleurs à l'estomac. 3e n'ai pas beaucoup multiplié les essais, parce qu'ils étaient nuls quand le remède était eu petite quantité, et dangereux quaiid on h' portait à forte dose. » Lagneau , daijs son traité des mah>dic? vénériennes, parait

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ètr(; abstjlumenl du même avi«, puisqu'il dit textuellement : « L'extrait de salurne a été recommandé en gargarisme, à ja dose de 2 gros sur k onces de véhicule, pour combattre la salivation m< rcuriellc ; quoique nous n'ayons pu répéter les expériences , nous ne croyons pas qu'on doive lui donner beaucoup de confiance, vu que les observations ne nous j)araissent pas assez concluantes , les gargarismcs saturnins ayant été employés simultanément avec d'autres môdicanients.

M. de la Bonnardière combattit les assertions deCulerier; les médecins prirent parti pour et contre, et bientôt un acciilent nouveau, résultant de l'administration du plonjD , fut constaté ; je veux parler de la noirceur des dents qu'il occasionne. Les partisans du plomb réfiondirent que cette noirceur se dissipait d'elle-même au bout do Cjuelques jours, et que d'ailleurs cet accjdeiit est susceptible d'être prévenu, pourvu qu'on ait soin de bien faire rincer la bouche et d'essuyer souvent et soigneusement les dents.

^ Dans cette intention, Petit, qui croit h l'efficacité des gargarismes saturnins, a proposé de recouviir chaque dent d'une couche de cire blanche ou de mie de pain frais , ajoutant, d'après Chaussier, que ces corps doivent se nettoyer sans difiiculté f.ar l'emploi mécanique d'un dentifrice. Les choses en étaient là lorsque M. Raillard, chargé par le président de la Société de médecine de Lyon (Desgranges) de réi)éter les essais déjà tentés, déclara bientôt après que, d'après ses observations , une demi-once d'acétaîe de plomb liquide étendu dans demi-pinte d'eau, et même une once de plomb pour la mémo quantité de véhicule, quand on voulait rendre le gargarisme plus actif, ayant été donnée à trente militaires alteinls de ptyalisme raercuriel, sur ce nonvbre la salivation ne s'est montrée rebelle et a pris un caractère chronique que chez deux seulement. 11 a remarqué en outre que la noirceur des dents se dissipe d'elle-même en très-peu de temps ; qu'aucun accident , même léger, ne s'était montré du côté des organes digestifs : d'oiî il conclut que de tous les topiques connus et employés (jusqu'au momeiU oiî il faisait ses expériences] contre l'irritation produite par le mercure sur les glandes salivaires, le plus sûr et le plus prompt, c'est l'acétate de plomb licjuide. Tantôt il l'a donné seul, tantôt il l'associait aux purgatifs , aux vésicatoires , aux lavements irritants, aux bains généraux, et il n'a rien observé qui pût lui faire donner la préférence à l'iaie plutôt qu'à l'autre de ces méthodes, leurs ellets étant aussi prompts et aussi satisfaisants.

Deux motifs nous ont fait renoncexà l'emj>loi de ce moyen : le premier, ce sont les douleurs atroces que le gargarisme a déterminées chez plusieurs de mes malades, malgré que, par timidité, je l'avoue, je n'eusse mis que la moitié de la dose à laquelle ou conseillait de l'élever ; l'autre, c'est la noirceur d^s dents. Elle disparaît d'elle-même,

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