UL'A

nos recherches nous ont appris que les premiers bateaux à lessive mis sur la Seine en 1023 furent, dès lOO", le sujet d'une ordonnance de La Reynie, dans laquelle il est défendu, sous peine du fouet, aux lavandières de laver leur linge danstepetit bras de ta rivière de Seine, le long de la place Mauhcrt, le pont de l' Hôtel-Dieu, la rue de la Bùchcric, Petitl'ont, pont Suint- Marcel et Pout-Nvuf, depuis les fêtes de Vaques jusqu'au jour Saint Martin inclusivement (11 no\ embre), à cause de l'infection et de l'impureté des eaux qui y croupissent.

Cette ordonnance dit en outre que le linge, à ces époques, doit être lavé dans le courant de la Seine où les eaux sont plus pures.

Cette ordonnance est d'une extrême sagesse, car d'observations et d'expériences faites, il résulte pour nous la con\lction que le linge lavé dans une solution quelconque qui a de l'odeur, conserve une portion de cette odeur long-temps même après le blanchissage, de façon que si on la\'e du linge dans une eau croupie ou marécageuse, le linge conservera une odeur de croupi ou de marécage, et sera, selon nos idées, nuisible à la santé.

Les ouvriers de l'un et l'autre sexe qui blanchissent soit le linge sale, soit les étoffes pour les fabriques des teintiues, sont sujets à des affections qui varient selon les localités où l'on fait le blanchissage, la qualité de l'eau, la saison et les substances que l'on emploie soit pour le lavage principal, soit pour les lessives, etc.; nous allons nous occuper d'abord du lavage à l'eau simple, et nous passerons ensuite au blanchissage au chlore et aux chlorures.

Les auteurs qui ont écrit sur les maladies des artisans disent que les blanchisseuses sont sujettes aux rhumes, aux hydropisies, aux paralysies et aux affections rhumatismales. Voici le résultat de nos recherches sur les affections pi'incipales auxquelles les buandières ou blanchisseuses sont sujettes le plus souvent.

Varices. Les varices qui affectent particulièrement les blanchisseuses sont celles des membres supérieurs ; les efforts continuels qu'elles font avec leurs bras mettent un obstacle au retour du sang dans les cavités droites du cœur; les veines superficielles des bras et des poignets se dilatent insensiblement, et vers l'âge adulte elles commencent à ressentir une espèce de pesanteur et d'engourdissement de ces membres. Dans la vieillesse quelquefois les veines dilatées se réimissent en tumeurs, et les membres deviennent gonflés et œdémateux. Une légère compression méthodique et permanente peut retarder le progrès de la dilatation variqueuse des veines, mais alors les malades doivent s'abstenir du travail ; si elles contininuitàlravailleraussitôtque la compi'cssion cesse d'avoir lieu, les varices reparaissent; la nouvelle méthode de l'application des pincettes sur les vaisseaux variqueux pour en obtenir l'oblitération ne nous paraît pas applicable chez ces onvrières. Les varices des jambes sont plus fréquentes chez les repasseuses que chez les blanchisseuses. Les blanchisseuses, vivant toujours dans les lieux humides, ayant les pieds et les mains sans

cesse mouillés, (iuNicniu-iil t-n peu de ti'iii|js lau- ((iiis.saiik's el souNcnl li\ilro|)i(|Ut'S. L'Ii) dropisie la plus liéqui'iite ihc/. elli-s esl raiiasHr(|iio,ou lijtlropisie (jénénile: elle atlaipic les iilancliisscuscs &!';!;;« ilt^ tieiilu ans; ccKe l'^pècc d'aii^is^Kiiiu asiht'ifijHv (.■oninicuce pn'>((ui' toujours pai ii's extroiiiilés iulérieures, d'où elle s'éleiid peu à peu à toute l'éroiioinie; l'anasai'(|ue elu'oni(|ue est presque toujours inorlelle. M. le docleui (iiiaud, dans l'espaii^ de viii^;! ans de prati(|ue, a connu quarante blancliisseuses atlacpiées d liydiopisie ; quinze ont s'icconibé à l'il;,'e de lit) , 'lO , 'i."> et ôd ans. Malgré rette assertion qui, selon nous, est l'expresioii delà vérité, M. le docteur Loinbard, quiexeree depuis dix-lmit ans la uiéJeiine à \aii- \res, et dont la ilieulelu se cuiiipuse pour les quatre linqniénies de blanehisseuses, dit n'avoir jaiuais soigné uu blanchisseuse li^dropique.

Les maîtres blanchisseurs, pendant I biver, ont l'Labitude de tendre des cordes dans leurs sailfs d ripuistr pour y sécher le liujje à l'aide de poêles éuoruies recouverts de plaques en fonte, qui ser- ^ eut en même temps à chaulïer les fers ; ces salles sont remplies d'un biouillard épais et d'une chaleur humide qui font éprouver de la gène dans la respiration. Ces vapeurs chaudes et liumides, ainsi que les changements brusques de température pendant le travail prédisposent les blanchisseuses aux affections rbumalismales et surtout au rhumatisme articulaire aigu ; la durée de cette affection chez elles n'est pas très-longue, mais les accès aigus reparaissent ordinaiiemcnt sous rinHuence du froid et de l'humidité; cette affection, pendant la jeunesse des blanchisseuses, se termine toujours favorablement; mais chez les Temmes d'un ilge avancé elle donne lieu à des atrophies, à des ankiloses et aux paraivsies partielles auxquelles sont sujettes les blancliisseuses pendant leur vieillesse.

Les blanchisseuses commencent à travailler à l'iige de IJ ans ; elles sont réglées de bonne heure, mais à mesure qu'elle avancent en ;ige la menstruation est dérangée; à l'époque des régies elles ODl souvent la Dèvre et des maux de tète ; elles ontlhabilndc de faire usage des boules de. \ancy; on pouirail leur conseiller do ne pas lavera l'eau froide à 1 époque critique et surtout pendant l'écoulement menstruel. A 1 âge de ISJ à il) ans leurs règles disparaissent. Les blanchisseuses peuvent travailler jusqu'à l'âge de .'^>() ans ; elles v i\ eut rarement au-delà de GO ans. Les blanchiss(?uses plus Jeunes gagnent 1 fr. .")() cent, par jour, et les plus âgées gagnent I fr (i.i cent.

La conduite des blanchisseuses est très-déréglée, elli'S ont presque toutes un parler très-libre el dissolu; elles font usagi; de liqueui s fortes ; elles aiment la danse, le .spectacle el les plaisirs de I amour; il y en a ménie qui se livrent a la débauche.

Les blanchisseuses (|ui tiav aillent dans les endroits de la rivière où l'eau est trés-sale, sont quelquefois affectées de fièvres intermittentes. .M. Halle a remarqué que les blanchi>seu>es qui habitent les alentours de la rivière des Gobelins, respirant chaque jour les exhalations de l'eau stagnante, sont sujettes aux fièvres intermil'.entes

et aux maux de gorge gan;;réueux. Les lilamhisseuse!) (h; province, qui lavent leur linge dans des endroits ou I fan se reiiou\elle ilia(|ne jour , sont rarement alieclées de liewcs inleiniiltenles.

La lessive bunillaulu expose le» lilaix hisseuses à des accidents tiès-graves, suitout quand uu se sert de chaux niélée aux cendres. .M . l'atisser prétend que les vapeurs lixivielles peuvent causer l'asphyxie; et à ra[>|>ni desoii opinion, il lapportu l'observation suivante recueillie par AI .Xnpcpin : Le. Il iiovenjbre ISll) on avait coulé pendant toute la joui'iiée la lessive dans une petite buanderie, la chaudière était chaullée avec du bois, el les vapeurs n'avaient pour issue qu'un tu\au en puteiie. Le nommé l!r>isi'nté, âgé de i7 ans, ayant alimenté lui-méiiiele feu jusqu'à minuit, ferma exactement la porte ainsi que la fenêtre el se coucha avec son lils sur une soupente établie dans le même endroit. Le lendemain matin, cet liommc ne s'étanl pas levé à son heure acitoutumée, les v oisius cherchèienl mais vainement à l'éveiller. La porte fut enfoncée, et l'on trouva les deu.x individus dans uu état complet d'asphyxie. Appelé de suite, M. Aupepin les lit retirer de la buanderie el exposer au grand air; des frictions répétées sur tout le corps et une saignée du bras les rappelèrent à la vie ; le soir ils ^valent recouvré complètement leur connaissance ; ils n'éprouvèrent aucune suite fâcheuse de cet accident.

.aujourd'hui on n'emploie plus de chaux pour la lessive, el nous avons observé que les inconvénients dont nous venons de parler sont très-rares.

Les lessives à présent s^onl faites avec la soude obtenue par l'hydrochlurale de soude, ou avec les cendres et une dissolution de polasse du commerce : ce dernier mélange occasionne aux blanchisseuses des crevasses et des excoriations aux doigts; quelquefois ces affections sont tellement intenses qu'elles sont accompagnées u'inllanimation el de lièvre, souvent méine les mains deviennent calleuses et les doigts denii-Uéchis , de façon qu'on a de la peine à s'en servir.

Les linges des hôpitaux el surtout les bandes et les chemises des individus affectés de maladies vénériennes , dartreuses, etc. , pendant le lavage exhalent des odeurs fétides qui sont très-insalubres pour la santé dea blanchisseuses el la salubrité du voisinage. Lu .Vngleterre el dans quelques pays d'.'diemagne , on se sei l de maciiines particulières pour laver le linge des malades; cette invention a le double avantage de laver le linge en très-peu de temps et d'être très-utile à la salubrité publique. On pourrait en riance suppléera ce perfectionnement tn faisant tremper une première fois le linge des hôpitaux tiaiis de l'eau qui contient unepelite quantité de chlorure de ciiaux.

L'opiithalniie calariiiiile chronique afi'eete les blanchisseuses pendant Ihiver, celle maladie a son siège partieuliérenient dans l'intérieur des paupières et dans les glandes de .Meïboniius; elle est quelquefois opiniâtre aux médicaments topiques les plus éiiergiqi:es , el pour en obtenir la guérison il faut recourirà lapummadedeliulhiie, composée de nitrate d'argent, d'exlrait de baturne et de laiidaduni de S\denlHm; la dose de ces

BITB

substances doit varier selon le degré d'intensité de la maladie et la sensibilité des malades ; pour s'en servir il faut prendre gros comme un petit pois de celte poudre , la mélanger avec un peu de beurre non salé et la passer entre les paupières avec la barbe d'une plume; après quelques jours de ce traitement la guérison ne se fait pas attendre.

Raraazzini conseille aux blanchisseuses de porter les vêtements secs et de quitter ceux qui sont mouillés aussitôt que leur ouvrage est fini; de se fi'ictionner le corps; de détourner la face des vapeurs de la lessive chaude et d'oindre souvent leurs mains avec l'onguent rosat ou le beurre.

Blanchissage au chlore. Le chlore (acide muriatique oxigéné) a été recommandé en 179V pour le blanchiment des toiles, fils et autres tissus; les premières expériences furent faites par Berlhollet, et l'opération a pris ensuite le nom de blanchissage Berthollien. Aujourd'hui on exécute ce travail de la manière suivante : on fait dégorger les toiles, on rince à l'eau chaude s'il s'en trouve à disposition, comme cela arrive lorsqu'on emploie une machine à vapeur; on passe dans une lessive neuve, on rince au foulon , on étend sur le pré pendantsix à huit jours et on passe au chlorure de chaux pendant deux heures au moins, et douze heures si on en a le temps.

On rince les toiles, on les savonne, on les passe au foulon, on les lessive , on les rince, puis on les fait tremper dans un deuxième bain de chlorure de chaux comme la première fois ; au sortir de ce bain on les rince, puis on les plonge dans le bain acide composé d'environ quatre-vingt-dix-neuf parties d'eau et une partie d'acide hydrochlorique. Si on les plongeait dans le bain d'acide sans les rincer préalablement, le blanc n'en serait que plus beau, mais il se ferait un dégagement de chlore qui pourrait nuire à la santé des travailleurs. Le chlore dissous dans l'eau peut légèrement incommoder les ouvriers; ils ressentent un picptement d'yeux, un peu de toux, mais sans accidents graves ; les chlorures présentent moins d'inconvénients. Un excès de chlore fatigue les ouvriers faibles, un peu affectés de la poitrine, et les force à quitter le travail.

Les recherches que nous avons faites nous ont démontré que le linge humide lavé par le chlore ou parles eaux chargées de chlorure, n'est nullement nuisible à la santé; dans les premiers jours le linge exhale une légère odeur de chlore qui disparait promptement. Pour empêcher les inconvénients auxquels sont sujet tes les personnes qui travaillent pour le blanchissage au chlore, il faut : 1" choisir les ouvriers qui ne sont pas sujets aux affections de poitrine; â" les placer dans des ateliers très-vastes; 3" établir des courants d'air; i" faire boire du lait tous les malins aux ouvriers qui y travaillent comme on le pratique dans les ateliers de M. Payer.

S. Fi KXAiu et A. Chevallier.

BDBON fchir.Jy's. m., en latin buho, en grec bouhùn , même signification.

Ondésiunesouslenonidebubon une tinneurfor-